Нинель Мягкова – Снежная невеста (страница 10)

— Уважаемые пассажиры, вы можете отстегнуть ремни. Мы вышли на максимальную высоту и следуем по заданному маршруту. Благодарю за внимание. 

Отлично! Я отстегнулась и полезла в чемодан. 

Пора сменить имидж. 

Глава 7

Алиса

Сидеть в каюте всё время полёта я, разумеется, не собиралась. Созерцать четыре стены и пропустить редкостное зрелище с высоты парящего дирижабля — настоящий грех. Когда я ещё вот так попаду в альтернативное прошлое! Да никогда. Мельком оценив себя в крошечное зеркальце, я решительно распахнула дверь каюты и оглядела коридор. Многие пассажиры тоже предпочли размяться, так что резко стало многолюдно, почти как при посадке. Однако знакомое лицо дежурного проводника я заметила и быстро выскользнула из «дамского» закутка, тут же смешавшись с толпой. 

Дверь не запиралась, но у меня и ценностей особо никаких нет. Всё на мне, распихано по стратегическим местам. Максимум новенькое красивое бельё, но вряд ли потенциальные воришки на него позарятся. 

Проводник мазнул по мне безразличным взглядом, я сделала независимый вид. В его глазах мелькнул чисто мужской интерес, но разглядывать он меня пристально не стал, как и заигрывать — не положено. Но и остановить не попытался, так что я выдохнула с облегчением. 

Не узнал. 

Я бы и сама себя не узнала. 

Поднялась на борт незаметная серая мышка в балахоне, с невнятным зализанным низким пучком на затылке. А сейчас по ковровому покрытию дефилировала современная, по местным меркам даже несколько эпатажная, девица с густой копной каштановых кудрей, в брюках, облегавших зад на грани пристойности, и в кружевной блузке с множеством пуговичек. Нижний слой из шёлка телесного цвета создавал впечатление обнажённой кожи. 

Жаль, косметики у Элис не нашлось вовсе, а заимствовать что-либо из обширного арсенала её матушки я побоялась. Лучше потом своё куплю. Не в глухую же деревню мы летим, раз там есть порт, есть и магазины. Пришлось пока что обойтись народными средствами — пощипать щёки, покусать губы. 

Двигаясь в общем ритме и следуя за толпой, я безошибочно добралась до зала отдыха. Отсюда, если верить схеме, которую я успела от нечего делать изучить в каюте, можно было попасть в ресторан, салон для курения (ничего себе, на борту дирижабля-то!), панорамную галерею, бар и игровую комнату. Последнее меня заинтересовало было, пока я не заметила семейную пару, буксирующую в том направлении упирающегося отпрыска. Всё понятно. Никаких «одноруких бандитов» или карт, детский уголок с воспитательницей. А я-то уже настроилась растлеваться по полной!

Есть мне пока что не хотелось, так что я выбрала галерею. Там оказалось довольно прохладно — несколько окон открыли то ли для вентиляции, то ли для компенсации давления. Летели мы не слишком высоко, не знаю уж, отчего мы так долго взлетали. Густые пушистые облака проплывали мимо так близко, что их, казалось, можно было потрогать рукой. Внизу в прорехах виднелись расчерченные дорогами многоугольники фермерских угодий, стройные ряды домиков и нетронутые просторы дикой природы. Видно, что до перенаселения здесь ещё не дошло. 

— Впервые летите? — раздался над моим ухом приятный мужской голос. 

Я вздрогнула и отлипла от стекла, к которому прижалась носом как ребёнок. 

— Можно и так сказать, — пробормотала себе под нос и, обернувшись, громче добавила: — Это настолько очевидно?

Кокетливый взгляд из-под ресниц получился у меня как-то сам собой. Такому образцовому самцу сама природа велела строить глазки. Высокий, широкоплечий, в плотном пальто, похожем на армейскую форму и с длинными, до плеч, гладкими волосами, что несколько выбивались из образа, зато смягчали грубоватость черт. Тёмно-серая, с зеленоватым отливом ткань костюма почти в точности повторяла оттенок его глаз. Скорее всего, женат, отметила я с некоторым сожалением. Мужчины редко способны самостоятельно настолько стильно одеться. 

— Пожалуй, да, — усмехнулся он и склонил голову в полувоенном приветствии. — Рис. 

— Али…с. — спохватилась я в последний момент, машинально протягивая руку. — Очень приятно. 

Ой, не те времена, не те нравы. Кто знает, как они здесь здороваются?

Однако обошлось. 

Промедлив всего мгновение, мужчина отрывисто пожал мою ладонь. Ну спасибо, я уж решила побрезгует, или целовать вздумает. 

Хотя, признаться, я б не возражала. Имеется у меня некоторая слабость к суровым типажам. А тут как раз суровее некуда — широкая упрямая челюсть, хищный прищур, шрам на щеке, ближе к линии волос — не за этим ли он отпустил их подлиннее, чтобы скрыть белёсую рельефную полоску на коже? По мне, отметина ему скорее добавляла харизмы, но тут уж от общественного мнения больше зависит, чем от личных моих пристрастий.…

Пока я бесцеремонно разглядывала нового знакомого, он перешёл к следующей стадии охмурения беззащитной наивной девицы в моём лице. 

— Вы здесь одна? — он шагнул ближе к парапету и стеклу, отгораживая меня телом от зала. 

Будь я настоящей Элис, смутилась бы и метнулась спасаться в каюту. Как же, посторонний мужик со мной заигрывает, что подумает общественность! Я же вспомнила про жениха, которого придётся отваживать, и моя улыбка стала ещё шире и очаровательнее. 

Особенно повезёт, если этот великолепный экземпляр выйдет на той же остановке, что и я. Можно будет использовать его в качестве живого щита от претендента на мою руку, к обоюдному удовольствию. 

Так что я напротив, подалась вперёд и невзначай коснулась его рукава. 

— Совершенно одна, — сообщила я с показным трагизмом. — Приходится развлекаться самостоятельно. 

— Возможно, я мог бы помочь, — интерес в его глазах уже не мелькал, а полыхал. — Поверьте мне, я знаю на этом корабле каждый уголок. 

«И на твоём теле тоже изучу», — говорил его взгляд. 

Не то чтобы я была против. В отличие от затюканного двойника, я давно уже не девственница, и намёки ловлю на раз. Однако заходить слишком далеко нежелательно — кумушки не дремлют и мигом донесут всем желающим о моём падении. Портить жизнь Элис я не собиралась. А вот развеяться, поболтать с приятным собеседником за бокальчиком чего-нибудь горячительного вполне можно. Так, глядишь, и долгий полёт пройдёт незаметно. По маршруту, насколько я поняла, предусматривались ещё две остановки в долинах. Дирижабль считался здесь куда более скоростным видом транспорта, чем поезд, и безопасным, несмотря на бочку газа над нашими головами. Впрочем, учитывая как часто составы сходили с обледеневших рельс — да, я глянула местную новостную хронику, втихаря забрав газету деира Тиннера — то лучше уж летать. 

— Буду премного благодарна! — мурлыкнула я, выпрямляясь так, что скромное декольте блузки — всего две расстёгнутых верхних пуговички — превратилось в не слишком скромное. Благо мы с Элис одарены были в этой области весьма внушительно.

— Что бы вас заинтересовало? — уточнил Рис, мужественно удерживая внимание на моём лице. Молодец, ещё балл тебе за воспитанность. 

«Что-то многовато уже баллов для случайного попутчика», — взвыла сиреной интуиция. Так и влюбиться недолго! Только этого мне не хватало, разбитого в чужом мире сердца. Нет-нет, лёгкое увлечение, флирт, но не более! 

— Пожалуй, бар, — решилась я. Есть по-прежнему не хотелось, как и смешиваться с остальными пассажирами, которые в отличие от меня оголодали за время взлёта и сейчас штурмовали двойные двери, ведущие в ресторан. — Там же можно и перекусить, не только выпить?

Рис проследил за моим взглядом и понимающе хмыкнул. 

— Пожалуй, у меня есть идея получше, — заговорщически усмехнулся он. — Подождёте минутку?

— Разумеется! — хлопнула я ресницами ещё разочек, для надёжности. Никуда с места не двинусь! Впереди почти сутки полёта, чем мне заняться, спрашивается? А тут вроде бы что-то интересное намечается, с приятным собеседником. Что ещё нужно для счастья?

Новый знакомец и впрямь вернулся в рекордные сроки, зажимая под мышкой накрытую салфеткой плетёнку внушительных масштабов. Похоже, пикник он решил организовывать всерьёз. Меня всё сильнее разбирало любопытство. Методы ухаживаний разительно отличались от тех, что приняты ныне в нашем мире. Там бы меня давно потащили в бар и попытались напоить с далеко идущими целями. Здесь же настоящая, книжная романтика! 

Прелесть, в общем. 

Я добропорядочно возложила ладонь на другой локоть, услужливо подставленный Рисом, и двинулась вслед за ним куда-то в сторону от толпы. У меня даже мысли не мелькнуло, что он может причинить мне вред и попытаться зажать где-нибудь в углу. Не та порода!

Мы проследовали по коридору, спустились по узкой лестнице, и передо мной распахнулась дверь, на которой было чётко написано «служебное помещение». Помедлив не более секунды, я переступила порог. 

Раз открылось, значит, можно, логично же. 

Вид из панорамных окон салона впечатлял. 

Но сейчас я словно вновь воспарила на параплане, от высоты и мнимой незащищённости захватило дух. Прозрачные стены и пол, забранные мелкой сетью, почти сливавшейся со стеклом, редкие полосы металлического каркаса и громоздкая аппаратура рубки, видимая благодаря конструкции до последней шестерёнки, трубы и рычаги, выпуклые ряды шурупов и моргающие огоньки датчиков. 

У меня разбежались глаза. 

— Пройдём сюда, не будем мешать людям работать, — нарушил моё заворожённое созерцание Рис, оттаскивая меня в сторонку.