Нинель Мягкова – Сердце пентаграммы (страница 12)

Нашу беседу с Сигге прервал противный, дребезжащий звонок. Она вскинула голову и оживилась.

— О, ужинать пора! Пойдём, заодно покажу тебе дорогу в столовую и с остальными познакомлю.

— Ладно, только я переоденусь. — кивнула я, и девушка выбежала за дверь. Быстро сменив тунику на бесформенный темный мешок, который догадливый дроу повесил мне в шкаф в количестве аж четырёх штук, и оставив на всякий случай под ним штаны, я спустилась вслед за Сигге по лестнице. Снаружи дверь в комнату не запиралась — да и что красть-то у меня? Подштанники? Потом, конечно, надо будет озаботиться. Может, и не украдут ничего, зато подложить могут что-то запрещённое. Знаю я эти Академии. Осиное гнездо, интриги вместо учебы и прочие прелести. Плавали, проходили.

Меня уже ждали. Знакомая рыжая приветственно замахала рукой, будто мы не расстались три минуты назад. Приятная шатенка средних лет, показавшаяся мне староватой для учебы, кивнула с достоинством.

— Это Шантель. — представила ее Сигге, я улыбнулась, и склонила голову, приветствуя равную. Уж манерам меня каким-никаким в обители научить успели.

Значит, это ее бывшая коллега, проститутка. Что ж, лучше поздно, чем никогда. Так бы и прожила всю жизнь без дара, хорошо хоть сейчас маг попался среди клиентов.

— А это Марилла. — тонкая, хрупкая, как стеклянная фигурка, светловолосая девушка потупилась, но больше никак на свое имя не отреагировала. На мой кивок она вздрогнула, будто собираясь уворачиваться от удара.

Кажется, тут все еще суровее. Надо будет расспросить словоохотливую рыжую, наверняка она в курсе истории Мариллы. Бедняжке, по-моему, психотерапевт нужен, а не учеба.

Открыв дверь, Сигге внимательно оглядела коридор и поманила нас за собой. Она как-то негласно стала лидером нашей немногочисленной группы. Я послушно следовала за всеми, стараясь не отставать, и разглядывала каменные коридоры. Вопреки ожиданиям, в огромном здании было не холодно, окна все застеклены, кое-где даже витражами, на стенах ковры и гобелены, на которых никто даже ничего не нарисовал. Учитывая, как местные любят тюремный режим и порядки, скорее всего, за вандализм тоже полагается карцер.

Нужно срочно изучить подробно правила поведения. Пропускать неделю по незнанию будет обидно вдвойне.

— А когда можно в библиотеку? — нагнав Сигге, поинтересовалась я.

— Завтра между занятиями сходим. Мне как раз тоже нужно пару книг сдать. — улыбнулась она, не забывая обеспокоено поглядывать по сторонам. Я тоже поневоле напряглась, выискивая за каждым поворотом противника.

И он не заставил себя ждать.

На самых подступах к столовой, когда нос уже поманили аппетитные запахи с кухни — кажется, сегодня в меню тушеное мясо — дорогу нам преградили высокие, плечистые парни. В отличие от нас, они одевались одинаково, в униформу. О чем говорит красный цвет жилетов и плащей, я не знала, но догадывалась, что ни о чем хорошем для нас.

— Какая мордашка! — довольно осклабился самый высокий и мощный парень, подходя ко мне вплотную, чтобы вдруг не возникло вопроса — кем именно он восхищается. — Сигге, познакомь нас.

Прозвучало это, как приказ, и яркая, боевая девушка, разом поникнув, покорно пробормотала:

— Это Диана, новенькая.

— Понятно, что не старенькая. — однокурсники за плечом парня хохотнули, будто он бог весть какую шутку отмочил. — Симпатичная. Придёшь ко мне сегодня, уберешься в спальне. Не обижу.

И он довольно подмигнул, разворачиваясь и уходя в полной уверенности, что я послушно приду. Я только плечами пожала, и едва удержалась от того, чтобы не покрутить пальцем у виска, глядя на удаляющиеся спины.

— Это что было? — поинтересовалась я у замерших в ступоре девиц.

— Кьяртан это был. — мрачно ответила Сигге, злобно глядя вслед парням. — Считает себя хозяином Академии, если не всей, то первогодок точно.

— А предложил он мне то самое, что я подумала? — уточнила больше на всякий случай, потому что и так все вроде было ясно.

Рыжая потупилась, даже косички понуро поникли.

— Я надеялась, он тебя хоть несколько дней не заметит. Мы через это все проходим, периодически. У магов напряженное расписание, выкладываются по полной. А тут мы, считай, бесплатная подкормка.

— Погоди, мы же настроены на определенную магию? — недоуменно захлопала я глазами. — Его не закоротит от моей тьмы? Дурно не станет?

Сигге тяжело вздохнула и подхватила меня под локоть, увлекая вслед за остальными в сторону столовой. Аппетит от стресса угас, но лучше поесть в любом случае, через не могу. Силы мне, похоже, понадобятся.

— Мы же не Сосуды, чтобы настраиваться на мужей. — шепнула рыжая, украдкой оглядываясь по сторонам. — Нас все, кому не лень, попользовать могут, и подпитаться. Потому мы и живем в отдельной башне, и не приведи тебе небеса выйти во внеучебное время. Пока мы на лекциях — за нас магистры отвечают, они не допустят безобразия. А потом — сами по себе.

— То есть от вечернего звонка и до утреннего нам лучше башню не покидать? — задумчиво уточнила я, мельком оглядывая столовую, полную молодых, активных, физически развитых мужчин.

При нашем появлении стихли все разговоры, и сотни три алчных глаз уставились на нашу четверку.

У меня даже переносица зачесалась.

И кулаки.

Глава 9

На нас четверых смотрели, как на свежее, сочное, едва поджаренное мясо. У этих двуногих хищников что только слюна не капала.

Только сейчас до меня дошёл весь ужас и шаткость моего положения. Мелькнула даже паническая мысль, что сосудом быть в этом мире не так уж и унизительно. То, что мне предлагали делать сейчас, было куда хуже. Это даже не в содержанки пойти, а в настоящие проститутки. Кто сильнее, того и питать энергией. Ну, и тех на кого он укажет еще, наверное.

Понятно теперь, почему Марилла такая зашуганная. Это Сигге с подругой привычные к подобному обращению, а та бедняжка, какой бы ни была ее история, точно не из шлюх. И ситуация ее пугает, не сказать хуже.

Под массовым обстрелом взглядами мы прошли к своеобразному шведскому столу. В самом начале ряда стопкой стояли подносы, еда подавалась сразу в тарелках, и можно было поставить себе любую. Порции были щедрыми, я ожидала от студенческой столовой худшего. Хотя, рассчитана она на здоровых мужиков, да и в основном здесь обучается аристократия, так что вряд ли в котлеты добавят картон, или что тут у них для полуфабрикатов используют. Ровные мясные шарики, обвалянные в панировке и зажаренные до хрустящей корочки, с россыпью бобовых на гарнир, я себе и взяла.

Для противостояния местным порядкам потребуются силы, и не только мысленные. Пусть магией пользоваться нельзя, старый добрый удар коленкой вряд ли осудят. Хотя…

— За магию вне занятий положен штраф, а за физическую расправу? — шепотом уточнила я у Сигге, не обращая внимания на насмешливые хмыки с соседних столиков. Меня прекрасно расслышали, и глумились над наивной девицей, которая возомнила, что сможет с ними совладать.

Со всеми — вряд ли, конечно. Но тело свое я без боя не отдам.

— Дуэли и драки запрещены! — испуганно прошептала в ответ Сигге, а я тяжело вздохнула. То есть обороняться — тоже прямая дорога в карцер.

Выход один — сидеть в башне и не высовываться. По крайней мере, пока что. Невидимые часы тикали, отсчитывая отмеренные мне восемь недель. А после экзаменов — и в карцер не жаль загреметь, если рядом будут сидеть те отморозки в красном. Или лежать в лазарете, тоже меня вариант устроит.

Ели мы быстро и как-то нервно, что ли. Марилла вообще только ковыряла порцию, на что я неодобрительно косилась. Надо с ней поговорить серьезно. Так бедняжка долго не протянет. Может, она вообще только и ждёт, чтобы ей дар заблокировали, но хотя бы попытаться до нее достучаться я обязана. Не хватало еще суицид проворонить.

После ужина мы так же быстро, не оглядываясь и не сбавляя шага, добрались до родной башни. Только закрыв за собой массивную дубовую дверь, я перевела дух и немного расслабилась.

— Ты разве к Кьяртану не пойдёшь? — удивилась Сигге, глядя, как я бреду по лестнице к своей комнате.

— Перебьётся. — пробормотала я. Меня и так уже успели поиметь в извращённой форме, и на продолжение групповушки я настроена не была. Тем более с человеком, которого видела полторы минуты ровно. Так-то он вроде симпатичный, гонору многовато.

На завтрак меня разбудила все та же истошная сирена. Я в первую секунду подпрыгнула, соображая, где нахожусь и почему. Тембр звонка отличался от побудки в обители, да и потолок над головой другой.

Собравшись с мыслями и переодевшись в приличное платье, наглухо закрытое по самую шею, дабы отвратить любые пошлые мысли, я спустилась в общий холл. Девушки меня уже ждали, негласно принимая в маленькую, но явно сплоченную семью.

Я почувствовала удушающий прилив благодарных слез и судорожно заморгала, борясь с ними. Непривычно было чувствовать себя под защитой, пусть и символической. Вряд ли тройка хрупких девушек способна защитить меня от чего-либо, но сам порыв согревал.

Уже знакомый мне Кьяртан прожег меня взглядом, стоило нам появиться в столовой, и продолжал испепелять все полчаса, отведённые нам на еду. Будь на моем месте кто послабее психикой — подавилась бы. Я только мило улыбнулась ему и с аппетитом налегла на рассыпчатую перловку с маслом и вареньем.