Нинель Мягкова – Невеста из пентаграммы (страница 16)

— Надеюсь, до этого не дойдет. — пробурчала я.

Мне не хотелось подвергать Элгара опасности. Что, если у стражи приказ стрелять на поражение в случае появления бывшего короля? Но и возвращаться в мир демонов я не собиралась.

Что толку терзаться сомнениями? На нас еще никто не напал, возможно и не нападет. А я уже заранее себя накручиваю.

Шорас давно уже скрылся за дверями, аппетитные блюда на подносе остывали, а я все сидела в прострации, уставившись куда-то мимо своего отражения.

— Возможно, мисс желает прогуляться? — негромко поинтересовалась рыжая. Кажется, именно ее звали Сигге.

— А это не опасно? — горько хмыкнула я. — Не хотелось бы лишних проблем.

— Голодать точно опасно. — подала голос тощенькая. Она была настолько красива, что вызывала безотчетную неприязнь. Несмотря на позитивные перемены после чудоворных грязевых ванн, я остро ощутила рядом с ней собственное несовершенство. И если ей худоба шла, то мне не очень. Вон, и Шорас не одобрил. Кости, говорит. — Подкрепитесь немного, и если захотите мы покажем вам дворцовый сад. Там есть фонтаны, пруд и множество беседок.

— Спасибо, я уже видела. — пробурчала я, но за столик с завтраком пересела. Пахло божественно, и у меня рот наполнился слюной. Аппетит проснулся несмотря на все переживания. Организм как бы говорил — хозяйка, ты с ума не сошла? Тут еду дают, настоящую, не склизкие шары, а ты нос воротишь. — Позавтракаете со мной?

— А Диана была права. Ты не из тех мерзких куриц. С пониманием. — расплылась довольной ухмылке Сигге, тут же устраиваясь напротив меня и придвигая к себе тарелку с мясной нарезкой. Я ей не препятствовала, мне с утра соленое не хотелось. А каша с сухофруктами и медом, в которой медленно таял брусочек масла, пришлась очень кстати.

Марилла поколебалась, но все же присоединилась к нам. Устроилась с самого краю диванчика и взяла из вазы персик. Не булочку и не мясо. Ну точно эльфийка!

Мой взгляд упал на ее ухо и шутить расхотелось. Ушки у нее и впрямь были вытянутые и заостренные.

Да, в романах мне попадались упоминания об эльфах, но я на них как-то не обращала особого внимания. Хотя это логично. Если есть дроу, темные, то должны быть и светлые.

— А что за мерзкие курицы? — поинтересовалась я, чтобы не молчать.

— Да фрейлины. — буркнула Сигге, мрачнея. На лице Мариллы вовсе ничего нельзя было прочитать, но мне показалось что она тоже не в восторге от придворных дам. — манерные, напыщенные, слова в простоте не скажут, и смотрят как на пыль под ногами. Сами-то Сосуды, ишь ты. Нашли, чем гордиться — что только перед мужем ноги раздвигали за свою жизнь. Им просто сравнивать не с чем!

Я начинала догадываться о причинах неприязни. Кажется, девушки не дожидались замужества и теперь могут стать «сердцем». А традиционно настроенных клуш это бесит. Они-то уже не могут так. Привязаны.

— Я слышала, теперь наоборот, норовят дочек под неодаренных подложить. Модно это. — фыркнула Сигге, чуть не забрызгав стол. — Вот их, небось, корежит! Всю жизнь себя блюли, девок учили ждать замужества, и тут наша Дианка раз — и всю их мораль с ног на голову перевернула.

— Она такая. — невольно улыбнулась я, вспомнив задор, с которым Ди заставляла работать над собой самых ленивых и неповоротливых.

Похоже, здесь она продолжила в том же духе. Только более глобально.

Глава 15

Покончив утроенными усилиями с завтраком, мы таки отправились на прогулку.

Смысла сидеть в четырех стенах я не видела, на природу хотелось нестерпимо, а если Элгар задумает вдруг меня выкрасть, в комнате у него больше шансов застать нас врасплох. До сих пор служба безопасности нашла не все тайные ходы, мало ли какой в моей спальне есть?

Сопровождавшие меня псевдо-горничные зорко смотрели по сторонам, и я немного расслабилась. Даже позволила себе немного помечтать, как мы вечером вдвоем с Шорасом будем сидеть в тишине библиотеки и искать на карте подходящие участки.

Сад был тих и пустынен. Собственно, он и вчера таким был, просто я внимания не обратила, поглощенная неожиданной встречей со старой подругой. Никаких прогуливающихся парочек и слоняющихся придворных бездельников.

Двое садовников приводили в порядок заросшие кусты, один ножницами, другой помогал ему магией, наклоняя нужные ветки.

И больше никого на всю огромную территорию.

— Ее величество решила, что дворцовый сад — стратегический объект. Сюда теперь пускают лишь самых доверенных. Ведь наследница гуляет ежедневно, а кто решит какой сглаз на дорожку подложить — неизвестно. — пояснила словоохотливая Сигге.

Она вообще из их пары лучше всего шла на контакт. Возможно, это была ее роль, доброго полицейского.

Марилла отлично отыгрывала холодную неприступную стерву, но что-то мне подсказывало, что где-то в глубине души она отзывчивая и добрая. Очень глубоко где-то.

Я и забыла, что Диана за прошедшие годы успела родить. Девочку я еще не видела, да и не рвалась, если честно. С детьми я никогда не умела находить общего языка, и с трудом представляла себя в роли матери. Учитывая, что до недавнего времени я еще и хромала, что сразу отпугивало половину представителей противоположного пола, мне это вряд ли грозило. А вот сейчас проблема встала в полный рост. Надеюсь, наш сеанс лечения с Элгаром не выйдет мне боком.

То есть пузом.

Мы проходили мимо живописного пруда, в котором плавала мелкая верткая рыбёшка ярких алых и золотисто-белых оттенков, когда у меня внезапно резко закружилась голова. Перед глазами поплыло. Неужели отравили? Но как? Чем?

Слабость прошла так же резко, как и накатила, но мне все еще было не по себе. Словно какая-то часть меня угасает, медленно и неотвратимо.

Я потянулась всем существом, пытаясь понять, что происходит. Ответный поток боли был так интенсивен, что я чуть не захлебнулась и согнулась пополам, пытаясь отдышаться.

— Что случилось? Тебе дурно? — Марилла обнимала меня за плечи, удерживая и не позволяя свалиться в пруд. — Отравилась?

— Он умирает. — прохрипела я.

Изнутри всплыло интуитивное понимание — это Элгар. Его, похоже, ранили, и сейчас он медленно истекал кровью, не в состоянии даже залечить себе раны. Неужели акция по его поимке все же увенчалась успехом?

Биение жизни по ту сторону эфемерной связи ощущалось все призрачнее. Полудемон угасал.

Я не могу позволить ему умереть, поняла я с ужасающей ясностью. Я себе не прощу! Пусть он меня похитил, но заботился как мог, не унижал, и в мой первый раз позаботился о том, чтобы мне не было больно.

Скажем честно, я до сих пор вспоминала ту сладкую пытку с замиранием сердца и отчетливым желанием повторить.

А если он сейчас уйдет, то все.

Прощайте, планы по примирению демонов и людей, по поиску мест для их проживания и помощи несчастным, заточенным в отравленном мире. Начнется война. Отец Элгара вряд ли будет разбираться, что именно убило его сына.

Тем более если в этом виноват дей Кентигерн…

Я лишь на мгновение представила, что полудемона убивает именно дроу, и мне стало дурно. Отчего-то видеть Шораса в роли палача бывшего короля было особенно больно и противно.

— Я не позволю. — твердо заявила я, смутно представляя, что собираюсь делать, но точно зная, что обязана удержать Элгара на этом свете.

И снова потянулась к нему, туда, где из последних сил мигала искорка его жизни.

Уйдя в себя полностью, я почти не чувствовала, как меня подхватили на руки.

— Изнанкой нельзя. — донесся до меня встревоженный голос Шораса, и меня окатило неожиданным облегчением — это не он. Там, с полудемоном, не он. — Она в трансе. Зовите врача!

Сквозь головокружение и темноту перед глазами вспышками пробивались мелькающие мимо интерьеры. Мы снова в отведенной мне во дворце спальне. Сильные руки кладут меня на постель, и я вцепляюсь в одежду дроу.

— Пожалуйста, не уходи!

Кажется, я умудрилась пробормотать это вслух, потому что мужчина замер, не торопясь отодвигаться.

В его присутствии становилось легче, из меня не так быстро вытекала энергия. Всю мою силу я сейчас отдавала Элгару, надеясь, что ему полегчает.

— Нет, так не пойдет. — пробормотал дроу. — Она же угробит себя ради этого ублюдка! Нужно оборвать их связь.

— Ее величество ясно дала понять, что это нежелательно. — сообщил незнакомый голос. Меня ощупали, посветили чем-то в каждый глаз по очереди. Кажется, подоспел врач. — Я бы рекомендовал подпитать ее и провести призыв луча.

— Что⁈ — взревел Шорас.

Я поморщилась. Вопль больно ударил по барабанным перепонкам, зато всплеск его ярости пришелся очень кстати. Я впитала его и облизнулась. Вкусный. Еще!

— Вы же сами видите, девушка выбрала вас вторым лучом. — терпеливо пояснил целитель, или кто это был такой умный. — Помогите ей, вытяните сюда его ве… мистера Римери. Вы можете направить ее дар, скорректировать потоки.

— А для этого обязательно… — Шорас не договорил.

Если бы не затягивающая меня, как омут, слабость, я бы насторожилась. Насколько хрипло, раздраженно и в то же время предвкушающее прозвучал его голос.

— Разумеется! — уверенно ответил его собеседник. — В моменты близости передача энергии происходит быстрее и надежнее всего. По крайней мере, так утверждали древние.

— Чтоб им провалиться. — не слишком убедительно выругался Шорас.

— Я подожду за дверью. И вызову больше стражей. На всякий случай. — тактично сообщил целитель. Прозвучали удаляющиеся шаги.