Нинель Мягкова – Магия льда для чайников (страница 4)
С даром, но без рода.
Что мне это дает и чего опасаться, пока не поняла. Но непременно выясню.
Подождала, пока дед закончит разбираться с теплицей, попутно добавила еще пара. Как сказал старый Скарн — так он предложил его называть — в бойлере что-то перегорело. Починить его встанет в круглую сумму, которой у семейства Карвальд нет. Но можно временно заменить пару деталей.
На мое счастье, теплицы принадлежали не моим бывшим родственничкам. Услышав это, я выдохнула и окончательно успокоилась.
Зря, конечно.
Как оказалось, я всего несколько шагов не дошла до жилья.
Сразу за теплицей, полускрытая сугробом, пряталась землянка. Сейчас ее выдавала свежепротоптанная цепочка следов и очищенная от заноса дверь.
Дед распахнул створку и зычно гаркнул, так что я аж подпрыгнула:
— Вик, дырявый сапог тебе в… — тут он вроде опомнился, покосился на меня и уже поспокойнее закончил: — Ты почему за грелкой не досмотрел? Твоя ж очередь вечером была!
— Так я смотрел! — прогудел бас откуда-то из недр норы.
Я с опаской переступила порог, дожидаясь, пока глаза после слепящего солнца и искрящегося под ним снега привыкнут к полумраку. На самом деле внутри не было так уж темно, горели две лампы странной формы — полосочками, и довольно тусклыми, но хватало, чтобы не спотыкаться и не ударяться о стены.
Зато меня наконец-то окутало спасительное тепло. Раздеваться я не спешила, но шаль, в которую плотно замоталась, ослабила.
— Как ты смотрел, балбес, если там генератор полетел? Бегом иди поставь запасную батарею!
— У нас же всего две…
Упомянутый Вик вывернул из-за угла и застыл, уставившись на меня.
Я тоже посмотрела на него, причем с опаской. Здоровенный детина метра два ростом, одной ручищей прихлопнет и не заметит.
— Ниче, у нас вот помощница туточки появилась, — заулыбался старик, поглаживая меня по голове.
Я стерпела молча.
Подобное панибратство не люблю, но сейчас ругаться с тем, кто дал мне крышу над головой и не выгнал на мороз, будет глупостью. Попозже можно тактично намекнуть, что не стоит со мной обращаться как с ребенком. Даже по местным меркам, если не учитывать возраст души, я подросток, а то могу считаться и юной девушкой. Точно возраст не вспомню никак, но не больше пятнадцати, судя по оформленной, пусть и небольшой груди.
— А что она может? — непонимающе нахмурился Вик.
— Магичка она. Будет нам теплицу прогревать, чтобы батарея меньше расходовалась. Будешь же? — соизволил уточнить дед.
— В обмен на еду, одежду и кров — буду, — вежливо улыбнулась я.
Стиль общения этого семейства мне нравился все меньше, но не всем быть аристократами! В конце концов, вежливость не главное. А вот позавтракать, переодеться в сухое, чистое и теплое и отдохнуть немного (потому что в парнике я порядком уработалась!) — бесценно. Можно и отсутствие манер перетерпеть.
— Что-то случилось?
В коридор вышла степенная, дородная женщина средних лет, с фамильным носом семейства Карвальд и седеющими волосами, собранными в низкий пучок на затылке. Видимо, дочь. А Вик, скорее всего, внук.
— Грелка опять полетела. Сейчас поставлю батарею, — пробормотал последний, убегая куда-то вглубь дома.
— Айса, проводи девочку, дай ей что-нибудь мягонькое, из твоего старого. — Дед бесцеремонно подтолкнул меня в спину.
Я не сдержалась, недовольно зыркнула, но к женщине подошла.
— Простите, что затрудняю, но у меня сложные семейные обстоятельства. Я отработаю, помогу вам с обогревом теплицы.
— Выгнали ее, потому что водница, — буркнул за спиной глава семьи и вымелся на улицу вместе с внуком.
Мы с Айсой переглянулись. Лицо ее смягчилось.
— Пойдем, ты, наверное, замерзла. Обувь тут оставь, у входа. Купальня холодная, но ты ведь маг? Можешь подогреть себе воды, чтобы умыться? — заботливо поинтересовалась женщина, выуживая из встроенного шкафа уютные вязаные тапочки со смешными помпонами.
Кожаная подошва истерлась — их носили не один год, но брезговать я не стала, сунула ноги и чуть не застонала от восторга. Мягкие, теплые, они обволокли ступни нежным шерстяным коконом.
Конструкция шкафа меня заинтересовала. Похоже, под него прокопали отдельную ямку, которую позже отделали обрезками досок, оставшимися после стройки. Разномастные кусочки составляли затейливую мозаику. На трех широких полках лежали не только тапочки, но и щетки, носки, баночка с каким-то едким составом, запах которого распространялся даже сквозь плотно притертую крышку, и прочие необходимые у дверей мелочи.
Даже топор нашелся, скромно приставленный в уголке к стенке.
Айса развернулась и неспешно, с достоинством поплыла вглубь постройки.
Я разулась, поставила скукожившиеся от безжалостной сушки сапоги на деревянную стойку, к остальной обуви. Учитывая разницу в размерах, здесь жило как минимум человек десять.
И потопала следом за провожатой.
Коридор загибался по спирали внутрь и чуть вниз.
Сначала шли рабочие пристройки. Протяжно помекивали козы в загоне и кудахтали курицы. Запах стоял соответствующий, этот участок коридора я миновала чуть ли не бегом. В следующем проеме виднелись сложенные пирамидой тугие рулоны сена и одна разворошенная куча с торчащими из нее вилами.
— А откуда вы траву берете в таких количествах? Неужели в теплице выращиваете? — удивилась я вслух. Ведь по воспоминаниям Кристель зима здесь постоянная, температура редко доползает до нуля даже летом.
— Так с опушки же, — степенно пояснила Айса. — У нас тут лес недалеко. Глубоко не заходим, конечно, но по границе не слишком опасно. Иногда ягод получается набрать, грибов. Живем, в общем.
Лес? То есть прямо с травой и деревьями посреди вечной мерзлоты?
В воспоминаниях ничего подобного не хранилось, скорее всего, девочка там не бывала. Хотя, казалось бы, люди должны ломиться толпами за древесиной и прочими благами.
Впрочем, до сих пор ничего деревянного я в доме не заметила. Шкуры, камни, плитка, кирпичи. Даже двери представляли собой обтянутую выделанной кожей металлическую конструкцию. Наверное, лаком покрыты или еще чем, потому что сияли как новенькие и не трескались.
Разве что мебель…
Когда мы добрались до жилых помещений, в глаза бросился старинный комод с резными стенками, добротный стол, который простоит еще не одно поколение, и стулья с чинеными-перечинеными ножками. Следы былой эпохи, что бережно перетащили в землянку из прежнего дома.
Интересно, а старые здания, до катаклизма построенные, сохранились? Или их все поморозило и развалило?
Снова в памяти — звенящая пустота.
Кристель подобными глупостями не интересовалась.
Вообще, если честно, я пока что не разобралась, чем увлекалась прежняя обитательница этого тела. Книг не читала, не гуляла, не общалась особо ни с кем… Так и свихнуться недолго.
Пока мы шли, встретили еще несколько членов многочисленного семейства. Двух девушек, немногим старше меня, мальчишку лет десяти и солидного мужчину, что бегло поцеловал Айсу, задумчиво окинул меня взглядом, но лишних вопросов задавать не стал.
Привели кого-то — значит, надо.
Купальня нашлась почти в центре «улитки», через стену от кухни. Что логично — канализацию проводить удобно, все рядом, и тепло от разогретой плиты распространяется на соседние помещения.
Полупустая комнатушка, вырезанная прямо в стене грубоватая лавка, на которой можно сидеть или лежать, за небольшой ширмой — уборная, и самый настоящий душ-лейка в потолке!
А еще фаянсовый умывальник из трех чаш с кранами.
Видно, что на большую семью рассчитано.
— Еще мой дед делал! — гордо похвалилась Айса, заметив мой восторг. — Почти как у благородных родов. Там наверху большой чан, где собирается снег, потом тает от тепла и вот тебе водичка. Погреешь сама, а то рано еще, печь не разгорелась толком?
— Да, конечно, — рассеянно пробормотала я, прикидывая расстояние до емкости.
Преграда в виде потолка отразит часть заклинания, потому лучше действовать микродозами через кран. Поставлю тепловой фильтр, чтобы прогревал лишь протекающую сквозь него воду, и несильно. Заодно расход магии минимальный, а то у меня резерв сейчас скудный до безобразия.
— Спасибо вам большое!
В ванной комнате я провела не так много времени, но вышла обновленной и умиротворенной.
А потом меня еще и покормили!
Просто, но сытно. Вареные яйца, каша из чего-то непонятного, но вкусного, с грибами — остатки вчерашнего ужина, но какая разница, если горячо и съедобно? А у меня организм ослаблен тренировками и морозом. Мне любая пища сгодится, лишь бы не траванули.
Карвальдам меня травить без надобности, я им живой нужна и дееспособной.