Нинель Мягкова – Исцеляющая тьмой. Вторая жизнь (страница 29)

— Если Эйваз удвоить, то все атаки темных тварей будут отражаться в них же. Еще можно вплести Райдо* на полночь, но тогда щит будет высасывать больше сил из создателя. Если резерв небольшой, чревато быстрым истощением, — деловито пояснила я.

Йор Роукхейм задумчиво осмотрел схему, убрал и снова поставил щит — уже с дополнительными характеристиками.

Черные ушки дернулись, лужица перетекла подальше.

«Больше не буду. Жжется», — проворчал Тьмок мне в ухо.

Настоящий кот. Хочу — делаю, не хочу — идите все в бездну.

— На сегодня, похоже, демонстрация окончена, — извиняющимся тоном сообщила я. — Но общее представление вы, думаю, получили.

— О да, — кивнул йор Роукхейм.

Еще несколько раз снял и выстроил заново защиту — запоминал.

И повернулся к королевской ложе.

— Ваши величества. Я со своей стороны голосую за всяческую поддержку йоруны Вальд, — и, покосившись в мою сторону, добавил негромко: — Кстати, а что вы предлагаете?

— Дополнительные курсы для выпускников и опытных магов. Изменение программы обучения в академии, введение дополнительных дисциплин — защита от темных сил и ведение боя врукопашную с превосходящим противником.

— Такие факультативы уже есть, — проворчал министр образования с трибун.

— Сделать их обязательными для посещения! — отрезала, не оборачиваясь. — Причем для всех учащихся. Далее — спецотделение магов во главе как минимум с одним некромантом в крупных городах. Создание мобильных отрядов, патрулирующих территории между ними — по два некроманта на каждый. Дополнительные занятия по технике безопасности во время прорывов — обязательны к посещению всеми гражданами. Возможно, раздача листовок с инструкциями…

— Это же вызовет панику! — вскинулся казначей.

— Если... Нет, когда! Когда прорыв откроется посреди рыночной площади и сотни людей погибнут просто потому, что их не предупредили о возможной угрозе, вы возьмете на себя ответственность? — я все-таки обернулась и холодно взглянула ему в лицо.

Что-то эдакое мелькнуло в моих глазах, потому что йор Скарн поджал губы и отвел взгляд.

— Пожалуй, раздача листовок и впрямь несколько преждевременна, — осторожно заметил король.

Щит с ложи сняли, но стражи держались наготове, с опаской наблюдая за Тьмоком.

Тот повалялся на спине по песочку, отряхнулся и принялся безмятежно умываться. Снова. В общем, вел себя как благообразный приличный котик.

Но все уже знали, что внешность бывает обманчива.

— Предлагаю начать с малого. Мы перевезем тот черный камень в безопасное место, где группа некромантов и ученых обследует его еще раз. Вы, йоруна Вальд, непременно поприсутствуете лично. Йор Киттип, вам тоже было бы неплохо присоединиться — поделиться, так сказать, опытом с коллегами.

— Обязательно, — кивнул отчим.

— Что касается программы обучения в академии, мы ее подкорректируем. — Красноречивое движение брови прервало возражения министра образования в зародыше. — Для подготовки штатных наблюдателей и боевых магических формирований нужно время, пока что разошлем указания существующим постам стражей правопорядка с указанием бдить в особом режиме и обо всех аномалиях докладывать незамедлительно. Провоцировать необоснованную тревогу среди населения не стоит, но и оставлять людей без поддержки было бы неправильно…

Его величество задумался.

— Как насчет того, чтобы обратиться в храмы светлейшей? — тихо предложила его супруга. — Они могут подготовить паству к грядущим испытаниям.

— Да, точно! — просиял король. — Отличная мысль, дорогая!

Я чуть не застонала вслух. Снова опираться на веру в Лаандару, чтобы в итоге получить пшик и кучу трупов? Их только печальный опыт научит?

Но спорить сейчас смысла нет. Только авторитет правителя подрывать и портить с ним отношения. Попробую потом через принцев донести мысль.

С другой стороны, пусть хоть так запустят идею о том, что страна в опасности.

— Только, пожалуйста, уточните, что некроманты ни в чем не виноваты. А точнее, без некромантов шансов на спасение вовсе нет, — мрачно добавила, принимая в объятия усталого, но довольного собой Тьмока. Искры с его шерсти успели впитаться в песок — недаром он там валялся. — Эти жрецы вполне могут снова нас во всем обвинить, и будет весело.

— Да как ты смеешь?! — снова взвился казначей.

— Я не смею. Это исторические факты, — отрезала я. — Как только происходит что-то непонятное и опасное, виноваты сразу темные маги.

— Давайте не будем копаться в прошлом, — примирительно вмешался король. — Йоруна права, пережитки и суеверия не должны мешать смотреть на общую картину. Текст проповедей будет проверен лично мной, и несколько агентов будут следить за неукоснительным следованием каждой букве.

— Благодарю, ваше величество, — я присела в реверансе, полном искренней благодарности.

Не каждый правитель решится влезть в дела религиозные по одному слову заморской пигалицы.

*Raido (ᚱ) — направление и разворот движения, из существующего реально Старшего футарка.

Глава 18

С аудиенции министры расходились не спеша, бурно обсуждая произошедшее.

Мнения разделились. Кто-то поддерживал казначея, мол, не стоит мутить воду заранее, еще ничего не произошло. Другие задумчиво поглядывали в сторону нежащегося на моих руках Тьмока и настороженно чертили защитные знаки.

Даже не знаю, какая реакция хуже.

Как бы не началось к нашим дверям паломничество очумевших фанатиков, жаждущих добить исчадие тьмы. Коту-то ничего не будет, а Вальды обозлятся. Розарий Лайсы может пострадать.

— Где вы остановились, тан Киттип? — учтиво осведомилась я у отчима.

— В посольстве. Там есть свободные комнаты.

— Зайдете к нам на чай?

— Не думаю, что это будет уместно, — замялся некромант.

Ну да, он отчим, дома отец. Как бы не подрались. Тан Киттип давно намекал на устойчивое желание вбить в бывшего мужа моей матушки немного разума.

— Могу ли я напроситься на приглашение? — поинтересовался неслышно возникший за нашими спинами йор Роукхейм. — Мне бы хотелось пообщаться подольше с вами обоими. Все-таки моя основная задача — защита страны от возможной угрозы.

— И мы можем стать таковой? — хмыкнула я.

— Нет, вы видели и знаете о ней больше, чем кто бы то ни было, — очень серьезно возразил министр. — Я побывал в разных передрягах и знаю, как выглядит опасность. И как выглядят люди, что искренне пытаются помочь. Поверьте, я умею отличать друзей от врагов.

— Нисколько в этом не сомневаюсь. Почту за честь, если посетите наш скромный дом. — Я присела в коротком книксене, про себя гадая, как отреагирует моя семейка на нежданных гостей.

Обрадуется или наоборот?

Под шепотки придворных мы покинули зал для совещаний.

— Развейте мои сомнения, йор Роукхейм, — обратилась я к молчаливо вышагивающему министру. — С его величеством у меня вроде бы планировалась аудиенция. Сказать по правде, я не была готова к такому многолюдному собранию. Знала бы заранее — подготовилась бы лучше.

Хотя как?

Прорыв организовать спонтанно для наглядности? Если бы я была в курсе, как это делать, многие проблемы давно бы решились сами собой.

— Прошу простить, это я настоял на общем созыве, — щелкнул каблуками старый маг. — Дело в том, что его величество уже несколько месяцев переписывается с вашим дедом. И я принимаю посильное участие в этой своеобразной беседе в качестве военного консультанта.

— О том происшествии на Равиньяне?

— О многом, — уклончиво отозвался йор Роукхейм, стрельнув глазами по сторонам.

До меня дошло, что мы все еще во дворце, где уши прячутся за каждой занавеской. И обсуждать здесь возрождение культа Мараям, пусть даже в рамках обучения некромантов, — не самая здравая затея.

— И что думает его величество… обо всем этом? — осторожно поинтересовалась я.

— Его величество обеспокоен. Дело в том, что недавно обнаружили еще один черный камень. Тоже на границе с Эскармоном, но чуть западнее.

Я встала как вкопанная.

— Что?!

— Именно поэтому его величество настаивает на новом исследовании, — продолжал йор Роукхейм, не сбиваясь с шага. Мне пришлось догонять его вприпрыжку. — Помещать два алтаря по соседству мы не осмеливаемся, так что новый трогать не будут. Там установлен стационарный пост наблюдения. Тот артефакт, что хранится сейчас в сокровищнице, перевезут в ближайший город — Тиндалл. Туда вы и отправитесь. До начала учебного года есть время, успеете вернуться.