Нинель Мягкова – Бескрылая. Иная (страница 22)
— Ничего страшного! — со знанием дела попытался он её успокоить, не до конца понимая причины её ужаса. — Отдохнёшь, отъешься, помедитируешь, чаще всего дар возвращается.
— У вас, возможно, и да, — невесело хмыкнула Айрин, зябко кутаясь в толстую стёганую шерстяную ткань. Интересно, они её из собственного пуха делают или каких-то животных держат? Кажется, у неё входит в привычку во время критических моментов думать о всяких глупостях, чтобы отвлечься. — А у меня вряд ли. Вся моя сила была там.
Она дёрнула подбородком в сторону дохлой тряпки.
Аир-Корр недоумённо оглядел останки костюма и снова перевёл взгляд на Айрин.
— Так не бывает! — решительно возразил он. — Сила, она тут.
Он гулко ударил себя по покрытой коротким пухом груди и спохватился, что стоит перед убогой в одних крыльях. Пожалуй, стоило бы одеться. Да и ей тоже что-то приличное подыскать. Детское, возможно, подойдет. Не будет же она надевать ту мертвечину?
— Аир-Корр, ты встал? Мать кланов распорядилась, чтобы нам выдали подкрепление. Мы вылетаем рано утром, — врываясь в комнату, выпалил уже знакомый страж из тех, что притащили Айрин в столицу.
Заметив, что Первое Крыло не один, он притормозил и попытался незаметно сдать назад, но у него это не вышло. Помещение было не слишком просторным, а распахнутые для торможения крылья и вовсе заняли половину пространства.
Девушка была этому беспардонному крылатому искренне благодарна. Если бы не его своевременное вмешательство, она и без помощи наноботов порвала бы его рыжего начальника на кучку перьев.
«Сила — она здесь!» — мысленно передразнила она, потирая собственную грудь в районе солнечного сплетения. В голове было пусто до гулкости. Что теперь предпринять, она совершенно не представляла. Расспрашивать в каждом поселении тех убогих? Пожалуй, придётся. А как иначе? Теперь, когда у неё ни тепловизора, ни маячка, облёты с аль территории соседей ничего не дадут. Нет смысла подвергать их опасности. Дело, конечно, будет продвигаться куда медленнее без подручных средств, и ей придётся постоянно напоминать себе об осторожности — почти всю сознательную жизнь она провела с наноботами в крови, мгновенно восстанавливавшими кожу после царапин, менявшими гормональный фон при необходимости, да и что мелочиться — воскрешавшими её из небытия пару раз, после особо неудачных миссий. Теперь же нужно помнить, что она обычный человек без уникальных способностей, разве что с навыками высококлассного десантника… что в условиях борьбы с инопланетными червями не слишком-то полезно. Да и если вдруг местные убогие признают в ней чужачку, нехорошо получится. Глубоко задумавшись, она пропустила момент, когда Аир-Корр облачился в сбрую своих минималистических доспехов и повернулся к подчинённому.
— Найди для неё одежду, полегче и поудобнее. Детскую, скорее всего, — приказал он.
— И передай Матери кланов, что подкрепление не понадобится, — мрачно добавила Айрин. — Планы изменились. Я пойду одна.
— Одна ты точно не пойдёшь! — незамедлительно и непреклонно сообщил Аир-Корр, жестом отправляя стража на поиски мелкоразмерного обмундирования.
Тот выбрался из комнаты неохотно, боком, навострив уши и внимая вялой перепалке Первого Крыла с убогой. Раньше начальник никому не позволял с собой спорить, слово его было закон, а приказ — руководство к действию. То, что эта бескрылая девица обнаглела до такой степени, что возражает вождю их поселения, не укладывалось у него в голове и интересовало со страшной силой. Жаль, что подслушать не вышло — стоило стражу переступить порог, как тот отгородила прозрачная пелена. Аир-Корр старался не ругаться при посторонних. Да и вообще ругаться ненавидел и быстро терял в спорах терпение.
— Вам, крылатым, там делать нечего! — отрезала Айрин. — Мало мне уже пропавших, которых искать надо, не хватало ещё чтобы новые вляпались. Держитесь от территории убогих подальше, сделайте одолжение.
— А если с тобой там что-то случится? — резонно поинтересовался Аир-Корр. — Тебе нужно научиться владеть своим даром. Так, как ты действовала там, внизу, можно только выжечь себя. Что ты, кажется, и сделала. Ты должна контролировать силу!
— У меня нет силы! — рявкнула Айрин, и уже спокойнее добавила: — Больше нет, по крайней мере. А значит, и проблемы нет. К тому же, что мне сделают мои соплеменники? Ну, из того, что твои не сделали. Насколько я знаю, казней… ой, прости, ритуалов у них таких нет.
Девушка била наобум. Она понятия не имела, естественно, есть ли подобные ритуалы у местных человекообразных. Но подозревала, что вряд ли.
Её снова прошиб ледяной пот. Переводчик ведь накрылся вместе со всей остальной электроникой! А она понятия не имеет, какой здесь язык. Аль удивились, что она заговорила на их наречии, значит, убогие им не владеют. И как она собирается с ними объясняться? Пары лет, чтобы выучить всё с нуля обычным путём, у неё нет. Точнее, их может не быть у профессора. Она и без того запаздывает со спасением, а теперь ещё и не узнать, жив он вообще или уже нет!
Глава 16
Подумав, Айрин решила убавить категоричность.
— Среди твоих стражей есть кто-то, знающий язык убогих? — уточнила она будто бы невзначай.
Аир-Корр, почуяв слабину в её обороне, радостно кивнул.
— Я! — гордо сообщил он. И когда девушка на него уставилась с нескрываемым скептицизмом, слегка поник и уточнил: — Несколько фраз выучил, пока границу патрулировал. У аль очень острый слух, и…
— Каких? — с нетерпением перебила его Айрин. Ей некогда было слушать дифирамбы крылатой расе.
— Опять эти гады! — гордо, на чистейшем межгалактическом произнёс Аир-Корр.
Если бы Айрин не сидела, то точно упала бы.
— А ещё? — слабым голосом поинтересовалась она.
— Укрывайтесь! — страж отлично скопировал даже паническую интонацию.
Слово звучало несколько старомодно, сейчас так не говорят, но всё равно — это же решало проблему!
Получается, обитатели соседних земель — соплеменники Айрин. Люди. Каким образом и когда они умудрились попасть в портал, другой вопрос, главное — её там примут за свою. И профессор не пропадёт, его шансы на выживание по внутреннему счётчику девушки только что подскочили до уверенных семидесяти процентов.
Жаль только, что счётчик этот был её собственный, воображаемый, а не встроенного комма.
Отогнав упаднические мысли — радоваться надо, радоваться, что избавилась от наноботов, а технику ей потом поправят, если… то есть когда она доберётся до цивилизации — Айрин встряхнулась и, ловко замотавшись в покрывало, вскочила с постели.
— Когда вылетаем? — бодро спросила она, поднимая с лавки костюм и ощупывая его в надежде, что хоть что-то уцелело, пусть и не отзывается.
Нет. На ручное управление он тоже отказался переходить. Бесполезная тряпка, не более того. Нижнее бельё нашлось внутри, что уже немало порадовало девушку. Сверкать перед всеми своими прелестями она не то чтобы стеснялась, а не слишком любила. Всё же казармы это одно, а здесь хотелось бы хоть иллюзию личного пространства.
Снова без стука в комнату ворвался темноволосый страж и застыл на пороге, оглядывая стройную фигурку, облачённую лишь в полосочки ткани телесного цвета. Аир-Корр, удивляясь сам себе, распахнул крылья, закрывая убогую от нескромного взгляда подчинённого.
— Я одежду принёс! — лаконично обосновал своё новое появление страж.
И правда, в руках он сжимал целый ворох разнообразных ремешков и отрезов — кажется, ему выделили чьи-то старые одёжки не глядя, целым гардеробом.
— Очень кстати! — благодарно улыбнулась ему Айрин, выворачиваясь из-под рыжего крыла. Не без труда. Перья мешались перед лицом, и норовили вновь окутать её пушистым коконом. — Надеюсь, мне что-нибудь подойдёт.
Особым разнообразием наряды не отличались. Ремни, кусочки кожи, прикрывающие стратегические места. Ткани у аль выходили жёсткие и годились разве что на мешки. Но выбирать особо не приходилось, так что девушка быстро натянула то, что лучше всего подошло ей по размеру. Свернув костюм в тугой рулон, она связала его одним из свободных ремешков. Мало ли, отлежится и придёт в себя. Особой надежды Айрин на этот счёт не питала, но и оставлять высокотехнологичный образец дикарям тоже не собиралась.
Раннее утро, пожалуй, уже наступило. Учитывая, что они решили не дожидаться подкрепления, Аир-Корр скомандовал вылетать немедленно. Первые лучи восходящего светила уже коснулись скал, озаряя ущелья сиреневыми отблесками.
Уже привычная сеть приняла её в объятия. Аир-Корр бросил рядом с ней какой-то мешок и отдал команду подчинённым. Стражи дружно взлетели, оставляя позади столицу и направляясь к границе с людьми. Да, теперь Айрин могла утверждать почти со стопроцентной уверенностью, безо всяких счётчиков и коммов, что там жили именно люди, с той же ДНК, что и у неё.
К лучшему это или к худшему, она определить затруднялась.
Конечно, объясниться с ними будет гораздо проще, учитывая, что они говорят на общегалактическом. Однако сумеет ли она убедить их помочь? Поверят ли ей, если сказать, что она прилетела издалека за своим соотечественником, которого и живьём-то никогда не видела. Нет, пожалуй, лучше не грузить их правдой. Часть о потерянном соплеменнике можно оставить, а вот про полёты лучше не распространяться. И про Запретную Скалу тоже. Мало ли, как аборигены на это отреагируют. Может она для них священная или тоже запретная, а что лезут туда — так подростки во все времена пытались проникнуть туда, куда нельзя. Откуда ей знать, какого возраста были те, кого ловили в своё время аль.