Нина Новак – Опальная жена генерала драконов. Жестокое пари (страница 13)

Ох, я тру лоб.

В торопежке и волнениях я не расспросила генерала о подробностях договора.

— А какое наказание предусмотрено? Там есть приписка маленькими буквами, да?

Дерек удивленно вскидывает на меня глаза, но сразу же поясняет:

— В таких договорах стандартные условия. Если нарушишь их, выигравшим будет считаться генерал.

— А если он меня не найдет? — спрашиваю с надеждой.

— Почерневший документ сам приведет тебя к нему.

Я отбираю бумагу и вглядываюсь в строки. Вот же ловушка! Муженек знал, что делал!

— И избавиться от него нельзя?

— Нет, Валери. Но ты можешь временно отдать документ виверне. Она спрячет его в своем магическом кармане. Таким образом генерал не обнаружит тебя в академии.

Не сомневаюсь, что муж обязательно появится там в какой-то момент. Возможно, в ближайшее время. Он прекрасно понимает, что у меня нет выбора и я двину в академию.

Провожу пальцами по новому-старому лицу. Это так радостно — вернуть свою настоящую внешность, тело...

Подскакиваю с земли и кружусь на месте. Мои длинные ноги, аппетитные формы снова при мне!

Да, я больше не полненькая, но и не худышка.

Вспомнить бы, что случилось тогда, когда мы с подругой вышли из фитнес-клуба.

— У меня еще много вопросов, — поворачиваюсь к виверне.

— Я отвечу на все, — скалится хитрая морда. — Ну, или почти на все.

— Что из себя представляет академия Теней? Почему там сложно учиться? — выпаливаю я.

Еще хочу спросить про свою магию, про печати, про генерала...

— Потому что это академия Теней, — таинственно отвечает виверна.

— А можно конкретнее? — щурюсь я.

— Ответ тебе не понравится, Валери, — Дерек чешет макушку.

Глава 15

— Академия Теней военное заведение, в котором правят бал боевые кланы. Одиночкам трудно, — Дерек сидит прищурившись и чешет голову.

Чего-то подобного я и ожидала.

— А при чем тут тени? — все-таки задаю уточняющий вопрос.

— Тени — это раса волков-оборотней. Они основали академию, превратив ее в своего рода нейтральную территорию, на которой сходятся все враждующие.

Становится еще холоднее и я тру ладони. Кто-то из беловолосых успел развести огонь и кинуть нам шкуры, но все равно неуютно, конечности стынут. Вспоминаю про мужской костюм в бауле и решаю чуть позже переодеться. Насколько я понимаю, он будет потеплее легкого платья и накидки.

— А драконы? — задаю новый вопрос.

— В академии учатся все. И драконы, и люди, и разные перевертыши. Съезжаются со всего Арраха.

«Аррах — это наш мир», — подсказывает виверна.

— Даже из колоний приезжают. Но на территории академии царит условный мир.

Условный...

— То есть, устав для всех един и имеются законы, — Дерек улыбается, но, скорее, как-то виновато. — Впрочем, их соблюдают очень плохо.

— Устав не отменяет жесткого соперничества? — догадываюсь я.

Дерек кивает.

— Тебе придется завоевывать уважение и бороться за место под солнцем. Утешить могу лишь одним, мы с братьями тоже направляемся в академию и можем принять тебя в наш клан. Благо волосы у тебя светлые.

Тру нос и поглядываю на виверну, а она прикрыла глаза и делает вид, что дремлет.

— А что вы потребуете взамен? Ведь не просто так пришли на помощь?

— Ты проницательна, — смеется Дерек. — Причина в том, что хотим видеть тебя в своем клане. Сейчас в академии проходят турниры и нам трудно соперничать с кланом Теней и драконами. Мы ищем союзников с сильным даром.

— А мой род? Я могу встретить в академии родственников? — поднимаю глаза на Дерека.

— Увы, но нет. Твои родичи возглавляют восстание в колониях Траниир. Они редко покидают их пределы.

Маленький отряд укладывается на ночь, а мне из шкур сооружают шатер. Там я могу спокойно переодеться в брюки, рубашку и камзол. Натянув теплые мужские сапоги, подобранные по размеру, мысленно благодарю Рину.

Где она сейчас? А пожилая женщина, согласившаяся на страшную участь ради семьи?

Я очень надеюсь, что они скрылись и не попали под раздачу.

Обоняние щекочет аромат костра и я выбираюсь из шатра. У порога свернулась виверна, но при моем появлении она тут же открывает зеленый глаз.

— Как тебя зовут? — спрашиваю, все еще не веря, что вот эта громадина мой фамильяр.

— Нилсен, — виверна зевает и я присаживаюсь рядом на корточки.

— А... вдруг генерал тебя узнает, когда прибудет в академию? Тогда он и меня вычислит.

— Не признает он меня. Виверн с моим окрасом много, да и генерал Дормер не особенно приглядывается к диким тварям, что носятся вокруг его замка.

Дереку я задала не все вопросы. Вначале решила порасспросить виверну, а потом сравнить ответы.

— Как ты нашел меня? Откуда беловолосые узнали обо мне? — продолжаю я сыпать вопросами.

— Я был приставлен к Валери с рождения. С того момента и кручусь рядом, оберегаю. Увы, не всегда успешно. Но снять печати можно было лишь через сильный эмоциональный всплеск. Только так магия получает возможность высвободиться и сломать удерживающие ее символы.

— Ты спланировал мой побег?

— Да, я договорился с беловолосыми.

Протягиваю руку и дотрагиваюсь до теплого и неожиданно нежного носа виверны. Ситуация потихоньку проясняется, но неразгаданным остается еще один секрет.

— Как связана Валери со мной? — смотрю прямо в глаза виверны.

— Не совсем хорошо понимаю, что произошло, — Нилс фыркает, выпуская из ноздрей дым. — Но, мне кажется, что настоящая Валери — это ты.

Что?! Я хватаюсь за голову, которая пухнет от загадок. Кажется, сейчас сойду с ума, но вспомнить свои последние минуты на земле снова не получается.

— Ты же с рождения рядом с ней... Кто приставил тебя к младенцу?

— Твой отец, конечно, — Нилс потягивается огромной чешуйчатой тушей. — Я всего лишь виверна, но как только появилась ты, я понял — вот дочь великого рода. Та, кто легко сломает печати. Та, кто станет достойной хозяйкой. Кем бы она ни являлась на самом деле.

Мой фамильяр откидывает привычную иронию и говорит искренне, но его слова не проливают свет на тайну Валери. Наоборот, я запутываюсь еще больше.

По словам Нилса получается, что я и есть Валери. Но это же бред.

— И Дерек не знает всей правды?

— Он узнал о тебе от меня. Но я же должен был выковырять хозяйку из лап дракона.