Нина Новак – Неудобная жена. Второй шанс для принцессы (страница 43)

Тот же Оген указал место, где они держали Ганса Роуша, разводившего каракатиц и получившего лиловые чернила. Парня вывели из подвала в полумертвом состоянии, бледного и худого как скелет.

Лорд Турбиш, императорский дознаватель, приглашает Деймона в кабинет. Пригладив короткие светлые волосы, он смотрит ректору в глаза и тяжело произносит:

— Эти люди исполнители. За ними стоят другие.

— Я понимаю. И даже догадываюсь, кто главари.

Да, та самая группа профессоров, внешне вполне безобидных, но на деле пытающихся найти альтернативные пути создания порталов.

Им не нужен Деймон Ларшис. Один дракон, на котором завязана вся пространственная наука, мешает им, жаждущим власти.

Деймон давно следит за этими господами и для весомого обвинения осталось потерпеть совсем немного.

— Они строят временной портал, — говорит Деймон и усмехается, заметив удивление Турбиша.

Тот даже свистит, а затем качает головой.

— Ну и масштабы у вас тут на отшибе, — заявляет он.

— Хм… пожалуй. Но я гарантирую, что портал они не построят.

— Если они разработали теорию, остановить их не получится, — Турбиш настроен скептически.

Он проводит рукой в черной перчатке по корешкам старинных фолиантов. Недовольно цокает языком, обдумывая ситуацию.

— Ты недооцениваешь меня, Турбиш, — Деймон улыбается. — Я немного исказил пространство, любые врата подобного рода тут же взорвутся. Пусть доведут работу до конца, вот тогда мы и накроем вожаков.

Деймон трет лоб, его мысли снова и снова возвращаются к Нэллайе. Ему придется вымаливать ее прощение, и он даже представляет, как будет это делать.

Ей понравится. Должно понравиться.

Артефакт на столе пищит и Деймон, извинившись перед Турбишем, берет в руки следилку. На маленьком экране он видит свою жену, она сидит в кухне его дома, снятого для Шарлис.

Нэлл, как ты там оказалась?

Горничная что-то бесконечно говорит, листает страницы книги, а Нэлл бледна. Она подпирает рукой подбородок и тихо раскачивается, словно вот-вот потеряет сознание.

23

Клер щебечет, пересказывая сплетни, а я все пытаюсь прервать ее и задать вопрос о Шарлис.

Но язык отчего-то заплетается.

Внезапно ощущаю слабость. Сперва не обращаю внимания — я так переволновалась — но затем слабость становится сильнее. Я встряхиваю головой, потому что голос Клер начинает прерываться, как запись на испорченном кристалле.

Метка невыносимо щиплет, а драконица затихла. Боги, я теряю с ней связь?!

От легкой паники на лбу выступает испарина. Я не выношу жару, а сейчас она просто невыносима. Воздуха не хватает.

Клер болтает, болтает, болтает… А я с ужасом смотрю на то, как растворяется часть стены. Через секунду он уже на месте, но я вдруг осознаю, что с временным порталом что-то случилось.

Его не построят, понимаю я.

Дыхание учащается, а Клер о чем-то меня спрашивает. Я невпопад отвечаю и подпираю подбородок рукой. Прикрываю глаза и тут меня накрывает черной волной.

Мы не успели…

Это последнее, что проносится в голове. Деймон не поможет, не успеет, наказание настигло меня стремительно и неумолимо.

Доигралась, Нэлл.

Я ерзаю во сне и тихо стону. Доигралась, Нэлл. Не успели. Я запуталась в собственной игре.

Острые как бритвы мысли терзают меня, заставляя метаться. По щекам текут слезы.

Но я спасла несчастных, которых превратили в мумии. Они не погибнут. Не погибнут.

А затем я открываю глаза. Лежу на спине в полутемной комнате. Мне так мягко, прохладно, тело окутывает приятная ткань.

Где я?!

Резко раскрываю глаза и обнаруживаю, что лежу в чьей-то спальне. Вернее, в постели!

Стального цвета белье, черные подушки, блеск зеркал в серебряных рамах. За окном ночь.

И здесь пахнет мужчиной. Моим мужем.

Дверь ванной комнаты открывается и заходит Деймон. На узких бедрах повязано белоснежное полотенце, оттеняющее смуглую кожу, чуть блестящую после душа.

Я еще не успела соскочить с постели и сейчас не знаю, что делать. Теряюсь, когда понимаю, что попала в ловушку.

Муж делает несколько шагов и останавливается передо мной. Боги, какой он мощный!

Невольно задерживаю взгляд на сильных руках, на отмеченных венами предплечьях. Где-то там должна быть татуировка змея, и она действительно медленно проступает на его коже.

Мой муж красив. Дракон, что с него взять?

Все драконы привлекательны, только вот лучше не вспоминать о таящейся в них тьме.

Во мне она тоже есть. Глубинная, дикая и яростная.

Я провожу рукой по бедру и понимаю, что одета в рубашку от мужской пижамы.

Дракон наклоняет голову, реагируя на мое движение. Его глаза кажутся почти черными.

— Жена, — тянет он хрипло.

Я криво улыбаюсь в ответ, стараюсь казаться храброй, хотя внутри все дрожит.

Я не убегу от него. Если хочу жить, должна остаться.

Но упрямство принцессы Эстори не позволяет мне сдаться так легко. Я качаю головой.

— Если вы хотите нуумит, лорд Ларшис, признайте женой Сару. Потому что я с вами разведусь, — говорю зло.

Позу я не меняю, так и лежу, приподнявшись на локтях. Со страхом отслеживаю его реакцию на меня.

Ларшис не двигается, рельеф его мышц кажется каменным. Невольно кидаю взгляд на его плоский живот и от этого зрелища сердце начинает метаться как испуганный воробей.

Он молчит, а я жду ответа. Так что же ты выберешь, ректор? Истинную или копи?

— Я откажусь от нуумита, Нэлл. Копи перейдут обратно в собственность королевства.

Я удивленно приподнимаю бровь, хотя мне хочется сбежать из этой спальни, куда глаза глядят, а не вести светские разговоры с полуголым мужчиной.

Чуть меняю позу. Ох, и метка моя на виду. Муж видит ее и сглатывает.

— Позвольте мне уйти, ректор. Вместе с моей сестрой. Где Шарлис? — давлю невольную дрожь в голосе.

— Я отправил ее в Дургар, — отвечает Ларшис. — Я не мог позволить Аарону забрать твою сестру.

О-ох… Я падаю на постель от нового приступа слабости. Метка горит и я прикусываю губу. Не хочу стонать перед ним.

— Что с тобой, Нэлл?!

Муж срывается с места, кровать скрипит под его весом.

— Нэлл, — он отводит волосы с моего лица, проводит большим пальцем по моей нижней губе. — Целитель сказал, что с тобой все в порядке, просто переутомление.