Нина Новак – Неудобная жена. Второй шанс для принцессы (страница 33)

Лаборатория пустеет, а воздух сгущается. Муж сжимает кулаки, дышит чуть прерывистее, чем обычно. Он борется с ипостасью, понимаю я.

— Фостер, вы ведь сами понимаете, что у нас есть тема для разговора?

Крутящийся стул кажется маленьким под его массивным телом. Мой муж большой, сильный и зрелый дракон. Я невольно любуюсь им и одновременно хочу сбежать отсюда.

— Вы женаты. Метка ничего не значит.

Глаза Ларшиса вспыхивают золотом на секунду, но его мысли для меня загадка.

— Метка значит всё. Тебе придется подождать, пока я разберусь с… женой.

Последнее слово он произносит раздраженно, как будто сам сомневается в Саре.

— Я не стану ждать, милорд. Между нами ничего не может быть, — произношу твердо.

До Ларшиса не сразу доходит смысл моих слов. Он непонимающе хмурится, потом приподнимает брови, а затем… гневно вскидывает голову.

— Ты не уважаешь традиции драконов, Фостер, — цедит он, переходя на ты.

— Просто у меня хорошая память. Видимо, вы забыли, как заставили меня прислуживать вам.

— Я дал тебе возможность заработать.

— Вы пытались заткнуть меня, потому что я узнала ваш секрет.

Боги, я ступаю на тонкий лед. Прикусываю губу, но выдерживаю его потяжелевший взгляд.

Он молчит, переваривая новости. Да, даже в Эйхо есть законы, защищающие честь адепток. Если попытается принудить меня, испортит репутацию идеального ректора.

Усмехаюсь, вспомнив о том, как он развлекался в кабинете с миссис Марш. Мерзавец.

Ларшис мрачнеет, поправляет узел галстука. Глядит на меня как на шкатулку с секретом.

А я между тем решаю свалить на него часть своих проблем. Как ни крути, он — истинный, и явно не виновен в моем похищении. Пусть знает об Огене и странных событиях, происходящих в академии.

Вдруг погибших в первой моей реальности получится спасти?

— В академии творится что-то зловещее, — начинаю я. — Меня похитили, потому что я перешла дорогу одному адепту. Он хотел забрать из городской лаборатории лиловую краску.

Ларшис, ушедший было в свои думы, вскидывает на меня глаза.

Его лицо каменеет, а глаза медленно наливаются безумием. Я не сразу осознаю, что с ним. Замечаю, как напрягается челюсть мужа, как играют мускулы под пиджаком — он словно становится больше.

— Оген, значит? — тянет он. — Я его найду.

— Это имя ни о чем не говорит вам? — я с опаской всматриваюсь в мужа.

— Подозреваю, что это прозвище одного очень опасного человека. Он не жилец, потому что протянул лапы к моей женщине.

Вспыхиваю. Я его женщина?! Наряду с миссис Марш и Сарой, да? Рррр…

— Что ты делала в Нижнем городе? — интересуется Ларшис и кладет большую ладонь на стол. Его голос сейчас обманчиво спокоен.

— Ходила погадать на суженого, — я не вру, просто не договариваю.

И опять приходится выдерживать его полный огня взгляд.

Мы не обсуждаем то, что произошло между нами в отеле. Я стараюсь не вспоминать, как муж встал на колено и поцелуем притушил боль от метки. От одной мысли по спине бегут огненные мурашки. Ох… не только по спине, по всему телу разливается постыдное желание, скручиваясь в животе узлом.

Драконица довольна, ведь истинный готов убивать за нее.

Ларшис поднимается, нависая надо мной. Чуть склоняет голову и произносит медленно, очень веско:

— Держись подальше от Нижнего города, Фостер. Я сам все улажу. А сейчас расскажи про лиловую краску.

Он убирает руки в карманы брюк. Этот жест не приветствуется этикетом Дургара, но муж таким образом словно сдерживает себя.

Чтобы не дотронуться? Не наброситься? Судя по глазам — да.

Поднимаю к нему голову и передаю все, что знаю. Норд, пытавшийся забрать у меня лиловую краску. Попытки Расса отнять у Роксаны ее работу. Встреча у складов и передача чертежей.

Боги. У нас с мужем большая разница в возрасте, даже в росте. А опыт? Он в тысячу крат опытнее меня.

Наверное, мне бы хотелось полностью довериться надежному мужчине. Но я не доверюсь.

Я узнаю, где он поселил Шарлис, и заберу ее. Сара и дядя Аарон не должны добраться до моей сестренки.

— Ты под моим покровительством, Фостер, — произносит Ларшис глухо.

Звучит, как — “ты под моим колпаком”.

— Я уверена, что истинность ложная, — отвечаю я. — Такое бывает. Метки еще плохо изучены… Случаются ошибки, и удалить метку наверное можно…

Мои слова бьют его наотмашь. В глазах проносится буря, и я сама понимаю, что зашла слишком далеко.

Воздух в лаборатории сгущается. Кристаллы на стенах вспыхивают ярче.

— Фостер...

Муж почти рычит. Понимает, что не удержит силой.

Я же не жду продолжения. Пискнув "спасибо за интересное занятие, ректор Ларшис", срываюсь с места и выбегаю из лаборатории.

Дракон не преследует меня, но я понимаю, что в этот момент открыла портал в Бездну.

Я раззадорила своего мужа еще больше… бесы!

Конечно же, я понимаю, что Ларшис знает побольше моего. В академии Эйхо идет крупная игра и я сама видела свидетельства этой своей теории: Ларшис следит за коллегами, использует жену Марша, на него самого давят.

А потом я замираю прямо посредине коридора. Если преступники строят временной портал, в который я и попала, то они должны его достроить. Иначе я… исчезну.

Отчаянно тру лоб, вспоминая все, что читала на эту тему.

Выходов несколько. Портал должен быть достроен, но я не могу на влиять на его создателей. Или же придется создавать некий якорь, который удержит меня в этой реальности.

Стоит подумать о якоре, как метка на ноге снова начинает жечь и чесаться. Дотрагиваюсь до нее через форменную юбку кончиками пальцев.

Метка может стать таким якорем, да. Сжимаю зубы и стараюсь успокоиться. Не думай, Нэлл. Не думай, что судьба загоняет тебя в сети, намертво привязывая к мужчине, которого ты отвергаешь всеми фибрами души.

Двигаюсь по коридору, погруженная в мысли. Не вижу ничего вокруг. И… врезаюсь в Сару Пинну. Меньше всего я хотела привлекать ее внимание, но столкновение получается крайне неудачным, я нечаянно грубо толкаю ее локтем в бок.

Сара брезгливо отталкивает меня и передергивает плечами. Замирает, скрестив руки на груди.

— Фостер. Кажется, так тебя зовут?

Она оглядывает коридор — адепты не обращают на нас внимания, все спешат по своим делам.

— Сдружилась с Роксаной Миллер? Хм… Две замухрышки сомнительного происхождения вдруг влезли в группу ректора Ларшиса. Что происходит? Сара усмехается. Подходит ближе, ее голос становится жестче:

— Держись подальше от Деймона Ларшиса. Я знаю, что ты к нему подлизываешься. Попала в его группу, и сразу возомнила о себе невесть что.

Ого, значит, Сара за мной наблюдала? Змея.

— Я поступила в академию, чтобы учиться, адептка…

Морщу нос, показывая, что забыла ее имя.

— Адептка… как тебя там, — качаю головой.