Нина Новак – (не) тот истинный для Сиротки. Академия Элементис (страница 7)

Но в склад заходили новые адепты и старик благополучно забыл о нас.

Выяснилось, что лестница и правда магическая. Мы встали на первую ступеньку и она повезла нас наверх, переливаясь бело-розовым перламутром. А издалека казалось каменной.

– Это особый сплав, магический, – прошептала Пат.

Адепты вокруг нас радовались, шептались. Все весело посматривали друг на друга, но мы с Пат выделялись своими деревенскими платьями. Подруга косилась на остальных, хотя держалась гордо.

Интересно, откуда у нее магия? Стало любопытно, и я решила расспросить ее попозже, если Пат, конечно же, расскажет свою историю. Я понадеялась, что у нее она не такая печальная.

А лестница привела нас к высоченному порталу с рельефной резьбой. По бокам от двери стояли два каменных атланта в набедренных повязках. Они поддерживали плечами и руками горизонтальную перекладину и делали вид, что очень стараются.

– Новая партия пингвинов, – закатил глаза тот, что стоял справа.

– Открывай двери, – сиплым голосом велел второй.

Атланты поднатужились, глаза закатили уже оба, и дверь из почти черного мореного дуба раскрылась.

– Из холла повернете направо, а потом ключи-навигаторы проводят вас в северную башню общежития, – сообщил правый и чихнул.

– Девочки и мальчики в разных башнях, – строго предупредил левый.

– То есть, мальчики в южной? – поморщился правый.

Мы дружной толпой зашли в холл, в тот самый, в котором уже побывали сегодня. С удивлением подумалось, что теперь это место – наш дом. Возможно, неприветливый и немного опасный, но обитать тут придется ближайшие семь лет.

– А ну, покажите студенческие билеты, – старый низенький человечек в красной ливрее заспешил нам навстречу.

Адепты, переполошившись, стали доставать разноцветные карточки, выкрашенные в цвета факультетов. Наши были синие.

Проверив всех, привратник отправил адептов по башням.

Атланты, кстати, предсказуемо перепутали направления, право и лево... все перепутали, в общем. Привратник – добрейший гном Чарли – подсказал, как добраться до комнат, не заплутать по пути, не попасть в ловушки призраков, не замуроваться случайно в какой-нибудь пыльной кладовке, если замку вдруг вздумается шутить.

– А как найти кабинет проректора? – робко спросила я, подняв руку.

– Оставите вещи в комнате, спуститесь сюда и я провожу, – буркнул привратник.

Но ключи-навигаторы сработали на отлично. Получив верный маршрут, мы гуськом отправились прямо, потом вверх по лестницам, и затем перешли через шаткий подвесной мост в южную девчачью башню.

– Откуда у тебя направление к коменданту? – возбужденным шепотом спрашивала Пат, пока я отпирала волшебным ключом запор на двери.

– Случайно повезло, – ответила я и первая зашла в комнату.

Ого-го! Какая большая! Сложив сумку и вещи на стул, я подбежала к двухчастному окну, выходившему в сад. Снизу несся аромат роз, жасмина и сосен. Я тихо пискнула от восторга, а Пат уже заняла кровать.

– Посмотри, какая мягкая перина.

Я засмеялась. Комната нам досталась отличная. Просторная и уютная, с двумя кроватями под балдахинами, с двумя письменными столами и широким платяным шкафом.

Усевшись на постель, я подняла голову к потолку и вздохнула. Перед походом к важным шишкам следовало переодеться в форму. А где здесь, кстати, моются?

Глава 8

На каждом этаже довольно высокой башни имелось по четыре комнаты и по одной общей купальне. Быстро ополоснувшись под теплым душем, я переоделась в форму и нацепила значок бытового факультета.

– Тут шикарно! – заявила Пат, когда я закончила расчесывать волосы перед зеркалом, вмонтированным в шкаф.

– Да, я тоже не привыкла к такому, – я поправила и пригладила форму, чтобы сидела лучше.

Бытовики носили светло-голубые рубашки, синие жилеты и юбки, из-под которых кокетливо выглядывали высокие ботинки. Я привыкла в деревне к деревянным сабо или к тапкам без задника и теперь ощущала себя немного непривычно.

– В купальне тоже стоят артефакты, – улыбнулась я. – Еле разобралась. А у нас летом мылись во дворе, зимой же согревали воду на дровах.

– Дай пять, – рассмеялась Пат, подавая мне руку.

Небрежно толкнув подружку в ладонь, я раскрыла сумку. Но кот не спешил вылезать.

– Ты чего?

– Зачем ты взяла в комнату девицу со змеей? – прошипел он.

– Не вредничай. Нас ждет руководство.

Признаюсь, идти в ректорат было страшновато. Ректор Оникс вызывал во мне противоречивые эмоции. Он притягивал. Мне хотелось смотреть на него, разглядывать, тянуться к его горячей ауре.

Боги! Мне так понравилось его лицо! Вдруг это потому, что он – истинный?

Но – нет. Я ненавидела Ониксов. Всех Ониксов. Если влюблюсь в одного из них – выкорчую это проклятое чувство магией. Сожгу себя дотла, но не подойду к убийце.

Я запомнила путь до холла и без проблем отыскала привратника. Он научил, как пройти в ректорат и, неразборчиво бурча под нос, заковылял к стулу, на котором дремал большую часть времени.

Академия Элементис пугала и восхищала одновременно. Ее вычурные и мрачные интерьеры были мне в диковинку и казалось, что я никогда не привыкну к ним. Но, главное, не попасть в ловушку, если замок вдруг решит поиграть со мной. Я подтянула сумку с тяжелым котом и углубилась в переходы.

«Бывший ректор обещал не есть пингвинов», – повторяла про себя для успокоения. Так и вышла в круглый небольшой вестибюль, уставленный бюстами великих деятелей прошлого. На мраморных лысинах и париках аккуратно сидели позолоченные лавровые венки.

По словам привратника следовало пройти еще пару коридоров, но меня привлекла одна статуя – какой-то насмешник прилепил ей на лоб гадальную карту. Сердце ёкнуло от нехорошего предчувствия, но я все-таки подошла поближе.

Это ведь не может быть той картой, которую наколдовал мне призрак?

На синем поле три мужские фигуры в плащах с капюшонами. Под капюшонами не видно лиц, а за спинами проявленные темные крылья.

«Угадай, кто»? – гласит выведенная золотыми буквами надпись.

Ниже совсем мелко, но у меня зрение хорошее – «Если не ошибешься, получишь большое счастье. Ошибешься, низвергнешься в Бездну».

Я отшатнулась. Не даром отказалась проверять карту, но вредный призрак все же подсунул ее мне. Посмеялся.

Быстрым шагом я направилась дальше, но влетев в коридор, чуть не выбежала обратно. У окна стояла компания старшекурсников. Деррен Оникс целовал в губы темноволосую адептку. Остальные двое парней смеялись и что-то обсуждали, эти двое же не думали стесняться. Девица постанывала, прижимаясь к дракону.

При моем появлении смех стих, а Деррен, не отрываясь от красотки, скосил на меня темный глаз.

Боги, мне же надо пройти, но под гипнотизирующим взглядом я смешалась и начала пятиться. Деррен оттолкнул девушку и повернулся ко мне.

– Куда ты, Огонек? – усмехнулся. – Иди сюда. Не хочешь поразвлечься?

Темноволосая адептка скривила губы и посмотрела на меня с плохо скрываемой злостью.

– Оставь в покое эту деревенщину, Деррен.

– Деревенщин у меня еще не было, – рассмеялся он.

И тут один из парней, – прилизанный брюнет – бросился ко мне и схватил за руку.

– Чего встала, когда племянник императора разговаривает с тобой! – презрительно выплюнул он.

– Пустите, – пискнула я.

Кот грозно зашипел из сумки, но не испугал адепта. Драконам маленький фамильяр был на один зубок.

Меня грубо подтащили к Деррену.

– А сейчас извинись перед герцогом Ониксом, бестолочь, – велел брюнет.

Подружка Оникса тут же вздернула подбородок, почуяв превосходство. А тот нагло ухмыльнулся.

– Я прощу тебя за поцелуй, Огонек.

Меня скривило, а потом затрясло от гнева. Я не поцелую Оникса!