Нина Маккей – Убийца призраков (страница 4)

Те, кто оказались в здании, вели себя спокойнее, чем ожидалось. Только иногда раздавались выкрики взрослых. Варла вспомнила, что сегодня вечером на балу присутствовали не только учителя, но и члены партий ЛПД и НМПД.

Призраки один за другим приближались к спортивному залу. Некоторые проскальзывали внутрь. Другие ждали снаружи так же напряженно, как и Варла.

– Эй, Леа-Белль. – Варла обернулась к призрачной девочке. – Можешь посмотреть, получилось ли у Рубена?

Глаза Леа-Белль сверкнули. Похоже, она обрадовалась, что ей дали какое-то задание, и тут же полетела прочь.

– Если с моими девочками что-то случится, вы заплатите! – рявкнула миссис Сукарно. Что она имела в виду, Варла пока не понимала. Севен? Но тут она сообразила. Детали мозаики складывались в голове Варлы одна за другой. Она прикусила нижнюю губу. Миссис Сукарно ненавидела Хатти и их взгляды. Она не раз пыталась добиться, чтобы призраковедов принимали в одно из трех СО для одаренных. А сегодня вечером она не только пробралась в школу тайком, словно грабитель. Она еще и продемонстрировала способность, которой обладали только охотники за призраками. И это несмотря на то, что она не состояла ни в одном СО для тех, у кого был дар. Это должно значить… Либо ее силы до этого как-то подавлялись… Либо кто-то наделил ее силами… А для этого был только один способ. С помощью призрачной плазмы. Если Варла правильно понимала, такое было достижимо, хотя и опасно. Можно быстро потерять контроль и стать зависимым от этого вещества. Но это объясняло, как ей удалось выйти из тела… Но от кого тогда она получала плазму?

И что она ему за это пообещала? Или она сама добывала плазму, отбирая ее у призраков в подвале? А может быть, миссис Сукарно была одной из немногих взрослых, у которых сохранялись способности? Но почему тогда ее изначально определили к призраковедам? Варла вытерла пот со лба. Пламя было слишком жарким. О миссис Сукарно она подумает позже. Сейчас нужно спасать учеников.

– Карла! Здесь есть Карла? – Леа-Белль вылетела из-за угла. Увидев Варлу, она тут же улыбнулась. – Это ведь ты, да? Рубен говорит, все получилось, и я должна передать Карле, чтобы она пришла.

Варла закатила глаза.

– Ай, он про меня. – Бросив последний многозначительный взгляд на Паркера, который по-прежнему пытался достучаться до Севен, Варла побежала прочь.

Паркер понимал, что все зависит от него. Только внезапно все мужество, которое он ощутил после разговора с Севен, снова покинуло его. В конце концов, Варла предупреждала его, что случится что-то ужасное, если он и Севен будут вместе. И он действительно в какой-то момент испытывал к ней чувства. Неужели это и правда оказалось триггером? Этот пожар – его вина? И теперь из-за него многие лишатся жизни? Может быть, и Кроув среди них? От мысли об этом ему становилось дурно. К тому же реальное тело тянуло его назад. Его дух стремился вернуться.

Но тут он поймал взгляд Варлы. Еще одна попытка. Третий раз – самый верный.

– Севен, ты меня точно слышишь. Пожалуйста, прогони этого полтергейста, который овладел тобой. Я знаю, ты можешь это сделать.

Хорошо, это уже что-то, но ему нужно больше. А Севен нужно подтолкнуть, чтобы она собралась с силами.

Он осторожно взял Севен за руку. Она не сопротивлялась, но по-прежнему, словно загипнотизированная, смотрела на заднюю дверь спортивного зала.

– То, что я тебе хотел до этого сказать… – прошептал он. – Ты поразила меня тогда, на сцене… Но еще до того… Я пытался подавить свои чувства к тебе. Прежде всего из-за Кроува. Потому что он по уши в тебя влюблен. Может быть, ты уже и так знаешь, но его бывшая девушка бросила его из-за меня. Кроув принимает лекарства от перепадов настроения. Он умолял меня не отнимать тебя у него.

По-прежнему никакой реакции. Но Паркер не сдавался. У него был только этот единственный шанс. Севен должна испытать сильный прилив чувств, как призраки, которые в подобные моменты могут перемещать физические предметы. Это была для нее единственная возможность освободиться.

И он должен был помочь ей в этом. Но как?

– Я… – Паркер растерянно огляделся. До этого его тактика не то чтобы увенчалась успехом. Огонь подобрался уже слишком близко. Он поспешно шагнул назад, потянув Севен за собой. Два шага. Дальше она не сдвинулась.

Паркер запрокинул голову. Если так дальше не продвинуться, нужно изменить подход. Если жесткими высказываниями ему ничего не добиться, нужно попробовать дружелюбнее. Папа не раз повторял, что именно с помощью такого подхода сколотил свое состояние. В принципе, он всегда отвергал этот совет отца, считая его слишком грубым и лицемерным. Но сейчас он отчетливо услышал его слова.

«Измени стратегию».

Всю поверхность призрачного тела Паркера покалывало. Кое-где по нему проходили волны. Хорошо, смена курса. Сейчас.

– Севен, пора что-то сделать. – Он постарался, чтобы его голос звучал твердо. Он пообещал себе, что, когда Варла вернется, он будет держать в руках настоящую Севен. Позаботится о ней. Паркер крепче сжал ее руку. Затем сплел свои пальцы с ее, глядя в ее неподвижное лицо.

– Ты и я. Мы переживем этот вечер вместе. Я наконец признаюсь тебе в том, что на самом деле к тебе чувствую. А ты избавишься от влияния этого демона.

Ему показалось или Севен заморгала в два раза чаще, чем незадолго до этого?

– Может быть, мне следовало сказать это тебе намного раньше, – продолжал Паркер. К тому же, он сам понимал, что речь сейчас о жизни и смерти. – Пожалуйста, Севен, вернись. Освободись из этой темницы, чтобы я смог сказать, что к тебе чувствую.

В глазах Севен что-то промелькнуло, и волоски у нее на руках встали дыбом.

Сработало? Паркер ненадолго задумался, не стоит ли пойти дальше и поцеловать ее. Не в первый раз он задумался об этом, представляя, каким будет их поцелуй. Пару дней назад, в Баден-Бадене, он был очень близок к тому, чтобы это сделать. Но Кроув и Наталья помешали ему. А потом еще предсказание Варлы. Паркер хотел только одного – ощутить губы Севен. Впитывать этот сладкий запах, который окружал ее, словно тропический коктейль.

Но ситуация, в которой они сейчас находились, вряд ли подходила для поцелуя. К тому же сейчас он был призраком. Паркер замер. Он осознал, что незадолго до этого сжал руку Севен и даже оттащил ее от пламени и дыма. В призрачной форме. Как это было возможно? Дело в том, что ею овладел демон? Или в том, что его собственные эмоции к Севен были так сильны? Скорее второе. Но у Паркера не было времени об этом размышлять.

– Севен, я не могу перестать думать о тебе. О том, как ты поправляешь волосы, как смотришь на меня. О твоей нежной улыбке. О том, как заступаешься за слабых, заставляешь Наталью с тобой считаться. Я ведь понимал это с первого момента. В тебе таится так много. Когда смотрю в твои глаза, я вижу в них всю глубину Вселенной. Никто не назовет тебя пустой. Ты всегда знаешь, что правильно, а что нет. Твоя душа такая же древняя, как и моя. Раньше я всегда подавлял свои чувства к тебе. Из-за Кроува и из-за того, что сказала Варла. Именно об этом я хотел сегодня поговорить с тобой. Потому что я не мог утаить от тебя, что, если мы будем вместе, должно случиться что-то ужасное. Но это все равно не отменяет того, что я влюбился в тебя с первого взгляда.

Севен медленно повернула голову к нему. Не моргая. Почти как робот. В ней было что-то жуткое – на фоне пожара и доносящихся из спортзала криков.

Паркеру уже показалось, что все пропало, что у него ничего не получилось. Но потом Севен резко втянула воздух, словно вынырнув из штормового моря.

– Что? – Она дрожала всем телом, несмотря на жар, исходящий от пламени. – Паркер?

Он улыбнулся. Она снова была здесь. Рядом. Как бы ему хотелось сейчас взять ее за руку! Но на это уже не было времени. Что-то тянуло его от пупка, словно впившийся в тело крючок, от которого расходилась обжигающая боль. Было ясно – его тело держалось из последних сил. Нужно возвращаться.

Сначала я не понимала, что произошло. Как я здесь оказалась? Почему горит спортзал? Кто обрезал мое платье до колен? Я испачкалась в крови? Это какой-то кошмар? Или я снова хожу во сне? Передо мной, грустно улыбаясь, стоял Паркер. Нет, не совсем так. Передо мной висел его призрак. Но в следующую секунду он отдалился от меня, словно его тянула прочь какая-то сила, и полетел в сторону школы. Все это походило на сцену из фильма ужасов.

– Паркер! – Я протянула к нему руку, ощущая в животе странное, приподнятое и радостное чувство. Глядя вслед призрачному Паркеру, который летел прочь над газоном, я кое-что вспомнила. Он освободил меня от воздействия полтергейстов. Вот что произошло сейчас. Так же, как в мой первый вечер в пятом СО. Тот же призрак. И на этот раз я знала, кто это был.

Глава 3

Дым щекотал горло, и оно от этого совершенно пересохло. Я не сразу поняла, откуда он берется. А потом осознала весь ужас происходящего. Спортивный зал горел! Со всеми гостями бала внутри? Или все в безопасности? Огонь стал таким жарким, что лицо словно горело. Я отвернулась и увидела Эмерсон с небольшой группой учеников. Они вытаскивали остальных из окна. Я подбежала к ним.

С другой стороны из-за Эмерсон в этот момент подбежала Варла.