Нина Линдт – Загадка Алисы (страница 48)

– Отец меня не выпускает из дома. Я живу в башне, она связана с этим подземельем. Я хожу сюда читать книги. Как вы вошли?

– Ваш отец держит вас здесь взаперти? – не веря своим ушам, спросил Макс.

– Да. Он боится, что принц Люме… ну… заинтересуется мной.

– Погодите-ка, милая девушка. Принца Люме уже много-много лет как нет в живых. Вы тогда только родились, насколько я понимаю… когда он исчез.

На лице девушки отразилась растерянность.

– Но папа… Он меня оберегает.

Она забормотала что-то едва слышно, растерянно глядя на Макса.

«Где же Басилун? – зло подумал Макс. – Что теперь с ней делать?»

– Как вас зовут? – спросил он, чтобы поддержать разговор.

– Элисенда.

– Красивое имя. И вы очень хорошенькая, Элисенда. Наверно, ваш отец прячет вас не только от принца Люме.

– Наверно, – охотно согласилась она.

Только сейчас Макс обратил внимание, что она очень бледная и худая.

– Так вы пришли за очередной книгой? – подсказал он, заметив, как она нерешительно переступает с ноги на ногу на каменном полу.

– Да.

– Ну, тогда берите, я не буду вам мешать, – милостиво разрешил он и повернулся к манускриптам.

– А вы кто? – робко поинтересовалась она.

– Я здесь по работе, – улыбнулся он ей. – Не волнуйтесь, я все верну на место.

Элисенда задумчиво обошла его справа, потом на какое-то время пропала среди стеллажей. Он слышал, как она шуршала, доставая книги и возвращая их на место, и лихорадочно пролистывал манускрипты, не зная, сколько времени у него есть. Как бы она не забила тревогу. Хотя, с другой стороны, он сохраняет внешнее спокойствие, с чего ей тревожиться? Из головы не шло, что отец держит ее взаперти, да еще обманом. Макс терялся в догадках об истинной причине такого поступка. Но тут ему на глаза попался нужный документ, и Макс погрузился в чтение.

Чем больше он читал, тем больше утверждался в том, что нашел искомое. Спрятав книгу под куртку, он подошел к девушке.

– Элисенда, я должен идти. Вы закроете архив?

– Да, не волнуйтесь, – доверчиво ответила девушка, отвлекаясь только на миг. Видно было, что она увлечена чтением.

– Вам не холодно? – зачем-то поинтересовался Макс, глядя на ее голые ступни.

– Нет, – беспечно ответила она. – Я уже давно не простужаюсь.

– Ну тогда прощайте, – Макс вышел из архива и вздохнул от облегчения.

Басилун ждал его в конце коридора.

– Ну что? – в нетерпении спросил дракон.

– Нашел. Но ты пропустил девушку.

– Тут даже муха не пролетала, какая девушка? – возмутился дракон.

– Хотя, может, она вошла с другого конца коридора… Это дочь лорда Араха.

– Как бы она не подняла тревогу, пойдем, – Басилун быстро двинулся по коридору и лестнице обезвреживая ловушки, а Макс следовал за ним.

Он надеялся, что найденная им информация поможет Рэю освободить Алису, и они смогут вернуться к первоначальному плану.

А план до появления Алисы в их жизни был таким: восстание или тихое свержение короля. Макс уже давно связался с группой магов, которым надоела деспотичная власть короля Ватра. Они мечтали сместить его и всех его лордов и установить другую власть. Эти маги называли себя Магсопротивление, и Макс вступил охотно в их ряды. Но им нужен был сильный и харизматичный предводитель. Хозяин времени подходил на эту роль как никто другой. Макс долго уговаривал Рэя. Тот поначалу отказывался категорично, но, когда король Ватра устроил публичные пытки и казнь одного из магов, которому Рэй как-то помог спасти дочку, поменяв временной узел, Максу удалось убедить его в важности данной миссии.

– Только не ждите, что я встану потом у руля, – сразу предупредил хозяин времени. – Вам лучше решить, как вы будете выбирать потом руководителя. Я останусь в тени.

Последние месяцы они работали над планом захвата дворца, но им явно не хватало людей, магии и средств для такого шага.

Когда появилась Алиса, Макс сначала злился, что Рэй отвлекается на нее, а потом, узнав об энергии, спрятанной в ней, понял, что это может помочь в их деле. И теперь он нес Рэю способ получения этой силы. Неужели они стали на шаг ближе к цели?

Верхом на Басилуне Макс приземлился на террасе квартиры Рэя и вошел в гостиную.

Хозяин времени ждал его, недовольно скрестив руки на груди. Не дав Максу и слова сказать, Рэй спросил:

– Макс, тебе разве не говорили, что на божествах так просто верхом не катаются? Что за срочное дело тебя выманило из укрытия?

– Это как раз была уплата долга, – Макс раскрыл куртку и вытащил книгу. – Я нашел информацию об извлечении энергии. Мы были у лорда Араха в гостях.

– Ты совсем рехнулся? Полез в логово инквизиторов? Ты рисковал! – Рэй, не веря тому, что видит, покачал головой.

– Да, но не напрасно, – вмешался Басилун. – Ладно, вы тут разбирайтесь, а у меня еще дел полно.

И он растаял в воздухе.

Рэй перевел строгий взгляд на Макса.

– Я тебе должен много чего рассказать, – оправдываясь, ответил сыщик. – Но сначала давай убедимся, что все усилия были не напрасны.

Рэй молча раскрыл книгу и положил ее на стол под свет люстры. Оба мага склонились над манускриптом, жадно вчитываясь в каждое слово.

Глава 23

Анна постучалась в кабинет лорда Олоффа и вошла, услышав разрешение.

– Анна, как идет расследование? – нетерпеливо встретил ее вопросом начальник.

– Очень хорошо. Я нашла одного из прямых фигурантов дела, вычислила второго, но… не уверена, что убивали именно они.

– То есть? – нахмурился лорд Олофф.

Глава полиции заметно похудел и поседел за последние дни, вдруг заметила Анна. На его лбу глубоко отпечатались морщины, вокруг рта залегли складки.

– С вашего разрешения, – Анна присела на стул и рассказала, избегая упоминать Макса, про то, как вышла по наводке на метаморфа-пластика, который собирал биоматериал, чтобы подставить недооборотней.

– Он сейчас в камере, скоро будем проводить допрос. Но он уже указал на одного человека, который, судя по всему, является организатором этого дела. Но вряд ли исполнителем.

– Организатором? Ты хочешь сказать, девушек убивали не с целью насилия?

– Нет. Их убивали, чтобы это скандальное дело привлекло внимание короля к полиции. Чтобы убедить его в нашем полном бессилии и несостоятельности. И сменить руководство.

Лорд Олофф подался вперед.

– Анна, – тихо произнес он, глядя нехебкау прямо в глаза, – ты сейчас что такое говоришь?

– Это Сантьяго. Я уверена. Метаморф описал его. Правда, Санти представился ему хозяином времени.

– Прямые улики?

– Нет, – признала Анна. – Но можно сделать очную ставку…

– Ты точно не пытаешься отомстить ему за его поведение? – уточнил лорд Олофф.

Анна разозлилась.

– Поведение? Или нападение? – шипя, уточнила она.

Лорд Олофф отвел глаза.