Нина Линдт – Кровавый принц (страница 37)

- Это привычное и желанное движение для главы Ордена. Мои предшественники могли о таком только мечтать, Алиса.

- Но меня это сильно смущает.

- Я пытался командовать тобой поначалу, прости меня. Знаю, что сильно давил. Я за эти страшные полчаса, что ты спала, чего только не передумал. Прости. Для меня самое важное: твое счастье и безопасность. Я твой верный слуга, моя королева.

- С чего вдруг такое смирение? – недоверчиво спросила Алиса.

- Испугался за твою жизнь. Испугался, что причинил тебе вред.

- Если я не стану идти против магов, не стану развязывать войну, тоже будешь мне служить?

- Да.

Алиса всмотрелась в лицо колдуна и поверила. Его взгляд был спокоен и искренен, и он с такой нежностью на нее смотрел, что стало не по себе.

- Хорошо. Мы пока останемся здесь, - решила она. - Что ты намерен делать?

- Известить о нашей остановке членов Ордена, чтобы к нам прибыла подмога. Если тебя ищут инквизиторы, нам потребуются еще люди. Так как насчет того, чтобы призвать еще колдунов из Ордена?

- Согласна. А что с мадам Этель?

- С мадам Этель? – растерявшись, переспросил Жак. – А что с ней?

- Ее ты как-то намерен привлечь? – с недоверием спросила Алиса.

- Нет. Она пусть занимается своими девицами.

- Она явно хотела узнать, что я помню из книги королевы Бланш, - напомнила ему Алиса.

- Да, об этом я знаю. Но ты ей ничего не рассказала и вряд ли расскажешь, - улыбнулся Жак де Марли.

- Она может разболтать о наследнице королевы Бланш.

- Я постарался ограничить ее контакты, мои люди охраняют школу, контролируют сообщение мадам Этель, но стопроцентной гарантии нет, конечно. Рано или поздно, о тебе станет известно всем. Вопрос лишь во времени.

Последняя фраза напомнила Алисе о Рэе. Как он отреагирует, если узнает, что она ведьма?

- Прежде всего, я хочу уточнить несколько моментов. Я нарушу равновесие, если помогу кому-либо?

Жак чуть наклонил голову набок.

- Почему ты спрашиваешь об этом?

- Спасая меня от смерти, Рэй нарушил равновесие и поплатился за это временной потерей силы. Хочу знать, не случится ли того же самого со мной.

- Вселенная управляется законом равновесия. У магов и существ бывает, что когда они применяют энергию во благо другого, то нарушают равновесие и тем самым навлекают на того, кому помогли, удар равновесной силы. Они могут расплатиться с ней сами, а может и тот, кому помогли. Чем выше цена, тем сильнее удар. Ведуны, то есть ведьмы и колдуны, тоже участвуют в равновесной силе, но иначе. Они могут делать добро другим или зло, но их сила будет расти или уменьшаться в зависимости от того, чему они служат изначально: маятнику разрушения или маятнику созидания. Оба вызывают некую зависимость. Так, если ты совершаешь благо, но потом причиняешь кому-то вред, то ты можешь получить наказание и снижение силы.

- А если этот вред нанесен, когда я защищала свою жизнь?

- Вселенная мыслит иными параметрами, она видит перемещение энергии и силы, но не вникает в причины. Но существует много причин, по которым порой удара равновесной силы не происходит, хотя, казалось бы, нарушены все возможные условия. Тогда считается, что удар принимают на себя боги, или же волей богов система остается в равновесии. Боги расплачиваются за это иначе. И они быстро восстанавливают свои возможности. Маги и люди больше зависят от равновесной системы, чем они.

- А ты чему служишь?

- Наследнику королевы Бланш, какую бы сторону он или она не избрали.

- Это очень страшная клятва, Жак.

- Да. Но мы знаем, что королева Бланш была разумной и доброй, она вряд ли избрала бы своим последователем жестокого и бессердечного человека.

- Но я могу совершать ошибки и проступки.

- Конечно, все могут ошибаться, но ты будешь принимать решения, а я поддерживать и защищать тебя.

Алиса задумалась. Чего она хотела и что могла сделать на самом деле?

- Как колдуют ведьмы, Жак? Я бы хотела проверить свою силу, - ответила она после молчания.

ГЛАВА 22

Анна мучилась после разговора с Максом. В голове снова роились сомнения: так ли свободна была она в своих решениях, как ее заверял Раган? Ведь он бросился за ней по пятам стоило нехебкау исчезнуть из укрытия оборотней. Пусть Раган говорил, что почуял опасность, но так ли это было изначально? Или бросился в погоню из желания вернуть ее? Так ли неожиданно оказалось для него требование старейшин клана о консумации брака? Или он рассчитал и разыграл все так тонко, а Анна поверила и попалась?

И пусть секс с ним был прекрасен, а в объятьях оборотня спокойно, Анна мучилась из-за того, что ее заманили в его постель обманом и не отпустят, если она решит уйти. Макс слишком убедительно смеялся над ее возражениями. Так что же будет она делать, если Раган не отпустит ее, когда она того захочет? А свобода была для Анны важна, как воздух. При одной мысли, что она несвободна, становилось тошно.

И чем больше она об этом думала, тем больше хотела поднять эту тему в разговоре с мужем. Проверить его искренность и готовность отпустить.

Макс и его странная спутница жили теперь под защитой оборотней, пока Макс и Анна пытались найти способы связи с хозяином времени. Кружевная Барселона становилась все опаснее: полиция и инквизиторы теперь были практически одним и тем же, повсюду проходили облавы и аресты, ночью были слышны сигналы пауков, хватающих жертв, а днем не смолкали сирены: Санти явно пытался ввести в городе страх и ужас.

Элисенда теперь жила в женской половине. Раган настоял, чтобы ее не запирали: поначалу многие старейшины настаивали на том, что мертвая девушка может быть опасна.

- Я не чувствую опасности от Элисенды, пусть ее сердце не бьется, это не повод не доверять.

Анна была согласна с Раганом: пусть она не могла считать тепловые сигналы и эмоции Элисенды, девушка была слишком кроткой и открытой, чтобы скрывать свою двуличность. Макс уверял, что сам боялся ее поначалу, но постепенно привык.

- Она не станет набрасываться, Эли очень умная и способная магиня. Пусть и не совсем живая.

Девушка ходила за Максом тенью, тихая и очень спокойная. Анне казалось, что сыщик ей нравится, но вот сам Макс к ней относился как к ребенку.

- Она уже довольно взрослая, Макс, - заметила Анна, когда они прогуливались по бункеру после очередного совещания.

- Возможно, - беспечно ответил тот и снова перевел разговор на Анну.

Несмотря на то, что они прояснили все в первый день, Макс периодически пытался к Анне приблизиться. Ей было тяжело держать дистанцию с ним, не возвращаться к обсуждению их отношений и воспоминаниям. Анна прекрасно понимала, что с Максом ей точно не по пути. После того, как она узнала другие отношения с Раганом, соревнования и партнерское противостояние с Максом казались безумием. Но вот что за отношения у нее с оборотнем, так и не могла понять до конца.

Измучавшись от сомнений, Анна пришла к Рагану вечером, дождавшись, когда закончится его совещание со старейшинами.

- Нехебкау, как ты? Я скучал, - Раган поднялся с трона ей навстречу.

- Не ревновал, а скучал? – ехидно уточнила Анна. Рагану про ее отношения с Максом было известно, но он выносил мага спокойно и без напряжения.

- Я тебе доверяю, Анна. Ты не из тех, кто обманывает, - ответил Раган, внимательно разглядывая ее.

Пара была напряжена и взвинчена. С тех пор, как появился маг, она то и дело бросала на Рагана странные задумчивые взгляды. Сравнивала?

Оборотень старался не показывать беспокойства, но поведение Анны его тревожило. Он не боялся измены, но волновался за нее. Что ее так грызет изнутри?

- Раган… а если бы я захотела уйти? – Анна вдруг посмотрела на него так холодно, что лорд оборотней почувствовал, как замерло сердце. А потом заныло от боли и тоски. Так сильно, что он еле сдержался, чтобы не растереть ладонью грудь.

- А ты хочешь? – и сам поразился, как глухо прозвучал его голос. Из него словно жизнь вынули. Хотелось завыть: «А как же я, Анна?!», но он сдержался.

- Предположим.

Она осторожна. Боится его реакции? Не доверяет? Неужели не понимает… Но Раган подавил в себе горечь. Анна действительно не ощущала его своей парой, потому что не была волчицей. Обижаться на нее за это было глупо.

- Ты свободна, Анна. Я все равно буду заботиться о тебе и твоей семье. Даже если ты не захочешь меня больше.

Она повернулась и пошла прочь, а Раган от боли согнулся. Так вот что такое потеря истинной пары. Как же это больно… Лучше бы его пытали инквизиторы, рвали на части железные псы короля. Сквозь дымку боли он увидел, как Анна остановилась, развернулась, хотела что-то сказать, но, увидев его лицо, побелела и бросилась к нему.

- Раган!

Анна обвила его за шею руками, целовала, целовала как безумная. Она лишь хотела проверить его, но, прочитав его глубокую боль на эмоциональном фоне, испугалась за оборотня.

- Не бойся за меня, иди… Я в порядке, - он хотел освободиться от ее объятий, но Анна крепче обвила его за шею.

- Нет, не уйду! не уйду! Я только хотела знать, отпустишь ли, прости меня. Прости за боль, прости. Я не уйду, будешь гнать, не уйду.