Нина Линдт – Игры богов (страница 47)

Жжение в ладони усиливалось. Бесформенный предмет, лежавший на ладони Рэя, вдруг засветился, приподнялся в воздухе, разлетелся на тысячи деталей и соединился вновь в золотые часы хозяина времени, такие знакомые Максу. Только на крышечке вместо буквы «Р» теперь была красиво выгравирована «М».

Они переместились плавно в пространстве и легли на ладонь Максу. Он открыл крышку и увидел сферы возможностей. Итак, теперь он хозяин времени.

Рэй открыл глаза и посмотрел на друга. Он передал ему магию и часть своей памяти и надеялся, что сделал верный выбор. Аналитические способности Макса помогут ему в будущем работать со временем. Но насколько хорошо он будет выполнять эту работу, Рэй предсказать не мог. Отдавать магию было непривычно и очень хотелось вернуть ее себе, но одновременно с этим Рэй ощущал облегчение — магия времени тяжелая ноша. Алиса будто почувствовала его смятение и обняла крепко, положив доверчиво голову ему на грудь. И Рэю стало спокойнее. Если им удастся поменять будущее и он останется с Алисой, то никакая магия не заменит ее любовь и нежность. Ради нее он мог отказаться вообще от любой силы.

— Теперь нам следует начать наступление, — заговорил он. — Сантьяго встретился или вот-вот встретится с Таритой, и она наделит его мощной магией. Он вызовет меня к себе, но нам нужно опередить этот вызов.

— А как же оборотни и ведуны? — спросила Анна. — Они сейчас сражаются с королевской армией.

— Королевская армия прекратит наступление и получит приказ объединиться с повстанцами для решения более серьезной угрозы. Я займусь этим немедленно. Со мной обязательно пойдет Макс, Басилун и…

Тут Рэй задумался. Стоило ли впутывать в это Рагана? Ведь он погиб в той реальности. Но, поразмыслив, он решил, что политически верным будет взять на сражение основных лордов и включить их в будущее правительство.

— Жак де Марли и Раган. Алиса и Анна, вы остаетесь здесь.

— Нет, я… — начала было возражать Анна, но Рэй ее прервал:

— Анна, поверь мне. Тебе лучше там не появляться.

Он так посмотрел на нее, что Анна поняла и кивнула.

— Почему ты не берешь меня? — спросила Алиса.

Рэй мягко коснулся ее щеки.

— По той же причине, милая. Элисенда…

Мертвая девушка шагнула к нему поближе.

— Прошу тебя, не выпускай их из дворца. Они не должны появиться на поле сражения.

Элисенда кивнула.

— Мэтр Берггрен, вы тоже остаетесь здесь.

Старик согласно кашлянул, поглаживая бороду.

— Попробуем переиграть случившееся, — сказал Рэй, посмотрев на Макса.

Новый хозяин времени кивнул: ему уже было известно о произошедшем из памяти Рэя. Но также Макс понимал, что новые действия и иное распределение сил и действующих лиц приведут к новому развитию событий. И не было никаких гарантий, что заново переигранная реальность сложится лучше. В то же время он был согласен с Небесным Странником: одним противником у них стало меньше. А значит, нужно любой ценой победить Санти.

ГЛАВА 31

Вскоре после того, как прекратилось сражение между королевскими войсками и повстанцами, Басилун в образе Анны Грей шагал возле Рагана, погруженного в какие-то мрачные мысли. Рядом с лордом оборотней шел лорд Валентайн, не пожелавший остаться в стороне от происходящего. Рэй и Макс тихо переговаривались. А позади всех плелся Жак де Марли. Басилун стал прислушиваться к разговору магов.

— Как ты себя чувствуешь? — Рэй бросил на друга обеспокоенный взгляд. Не так-то просто принять ношу времени, он знал это по себе.

— Удивительно, но я как будто впервые ощущаю себя на своем месте. Я никак не мог найти свой путь в жизни, помимо сыскного дела мне всегда хотелось чего-то еще… — Макс замолчал, некоторое время шел, прислушиваясь к себе. — Да, определенно. Именно этого мне не хватало для понимания всего. Я и не знал, что хозяин времени видит мир совсем иначе.

— Я рад, что магия времени так легко влилась в тебя. И согласен: видно, так все и должно было случиться. Тебя как будто берегли для этого момента. Возможно, теперь ты поймешь, куда хочешь двигаться.

— Надо только победить Санти. И тогда все сложится.

— И каким-то образом уберечь Рагана, — понизив голос, сказал Рэй. — Но, зная, что Анна осталась во дворце, я хоть спокоен, что она не отвлечет его внезапно…

— Вероятность, что он погибнет, куда больше, чем что он выживет, — нехотя произнес Макс.

— Успел подсмотреть? — усмехнулся Рэй. — И все-таки… будем надеяться. Наше преимущество в том, что Сантьяго не в курсе, что хозяин времени теперь ты. А еще, если повезет, мы проберемся к нему до того, как он опутает весь город паутиной.

В это время Раган бросил взгляд на эйра Валентайна. Как быстро из практически незнакомого ему оборотня он стал почти братом, и если бы было возможно, то Раган принял бы его в свою стаю. Вот только у Валентайна была своя.

— Эйр Валентайн, — заговорил вдруг Раган. — Я хочу попросить вас позаботиться о моей стае, об Анне и ее семье, если вдруг я не вернусь с сегодняшней битвы, а вам удача улыбнется больше, чем мне.

Лорд наваррских оборотней нахмурился.

— Почему вы думаете об этом?

— Потому что звериное чутье подсказывает мне, что сегодня я чуть больше смертен, чем обычно, — грустно улыбнулся Раган. — Обещайте.

— Обещаю, — без колебаний кивнул эйр Валентайн.

— И еще обещайте… что поговорите с Лорой, сестрой Анны.

— О чем? — нахмурился эйр Валентайн.

— Вы лучше меня знаете, о чем. Понимаю, что потеря истинной пары остается в сердце навсегда. Но вы можете быть счастливым и с другой женщиной. Не нужно обрекать себя на одиночество, если есть та, что привлекает внимание.

— Это настолько очевидно? — озадаченно спросил эйр Валентайн. Он считал, что ему удавалось скрыть от всех свой интерес к Лоре.

— Не настолько. Но я заметил.

— Я обещаю, — кивнул эйр Валентайн. — Если вдруг все повернется, как вы опасаетесь, эйр Раган, то я приму на себя заботу о вашей стае.

— Хорошо, — Раган с облегчением посмотрел вперед. Они двигались по набережной по направлению к двум высоткам, перед которыми поблескивала в вечерних лучах солнца медная металлическая конструкция в форме рыбки. Лорд оборотней жалел только об одном — что не попрощался с Анной, только быстро обнял ее и поцеловал, тут же выпустив из объятий. Еще немного, и он бы не смог ее оставить во дворце. Его сердце разрывалось от тоски по ней, и он не подозревал, что Анна, почувствовав его тревогу, улизнула из дворца, несмотря на контроль Элисенды, и уже бежит через весь город вслед за ним. Но пока еще она была далеко, и Раган не ощущал ее приближения. К тому же его внимание переключилось на предстоящую битву.

Жак де Марли всем сердцем хотел остаться во дворце и охранять Алису — именно в этом и заключалась его задача как рыцаря ордена Белой Королевы. Но королева отдала приказ, и он вынужден был подчиниться. Алиса просила его помочь Рэю. Все в Жаке противилось этому, но не выполнить приказа он не мог. В его голове не укладывалось, как Алисе удалось простить Рэя, несмотря на все его страшное прошлое кровавого принца. Фактически он шел, глядя в спину убийце потомков Белой Королевы, отца Алисы и его семейства. За это он должен был бы убить его. Но в то же время дочь убитого заступалась за палача. И заступалась не просто по доброте, но и по любви. И это страшило Жака. В каком мире они будут жить, если убийца ведунов и ведьма останутся вместе? Разве это не будет настолько неприемлемо и скандально, что их не примет никто — ни маги, ни ведуны?

У Рэя есть королевская власть, но как он собирается ее удерживать? Методами короля Ватра? Или обманным способом, как действовал все это время, скрываясь под личиной хозяина времени? Иногда Жаку была так невыносима мысль о любом из этих исходов, что становилось физически больно. А когда он представлял Алису в объятьях Рэя, ему становилось дурно. Он пытался понять ее любовь все это время. Пытался принять ее выбор. Но делал это все с надеждой, что она разочаруется в принце Люме и отвернется от него. Он не был готов к тому, что она простит Рэя.

Жак искренне желал своей королеве счастья. Но не мог принять ее странный и извращенный выбор. Однако что он мог сделать? Дело рыцаря — служить. И оставаться верным.

Он помнил свою клятву, помнил предсказание. Возможно, все еще повернется в лучшую сторону. Ведь Рэй может и не вернуться с этой битвы. И тогда, хоть сердце Алисы и будет разбито, она сможет преодолеть потерю и остаться королевой ведунов без скандального союза с убийцей отца.

— Ничего ты не понял, Жак, — Басилун в образе Анны поравнялся с ним, чуть отстав от остальных. — А Алиса поняла. Существует абсолютное прощение и понимание. И оно дано Алисе, это ее дар, любить и видеть лучшее в людях и существах. А ты погряз в суждениях, которые не дают тебе дышать и двигаться вперед. Ты видишь убийцу и насильника — она видит человека, который смог изменить себя к лучшему. Не примешь выбор Алисы — потеряешь Рэя и случится катастрофа: кружевной и плоский миры разойдутся и погибнут, потому что один без другого существовать не могут. Как Алиса без Рэя. Их встреча была предопределена богами. А вот приведет это к разрушению миров или процветанию — решать участникам игры. Боги лишь расставили фигурки на доске и наблюдают за тем, как мы передвигаемся. Убьешь Рэя или не придешь ему на помощь… да-да, не удивляйся, я твои мысли вижу, даже самые потаенные, которым ты боишься дать ход, — и погибнешь и ты, и Алиса.