Нина Кислицына – Чужая невеста (страница 8)

Мама её уже любит.

Суббота наступила, как наступает то, чего ждёшь с неприязнью —

быстро и неотвратимо.

Ресторан Слава выбрал небольшой, камерный, с тёплым светом

и живыми цветами на столах. Артём приехал без пяти семь, отдал пальто гардеробщику, огляделся. Гостей было человек

13

пятнадцать — родители Славы, несколько его партнёров по

бизнесу, двое общих знакомых с университета.

И — у окна, спиной к входу — женщина в тёмно-синем платье с

убранными волосами.

Артём остановился.

Она повернулась — просто так, случайно, потому что кто-то

окликнул её с соседнего стула — и увидела его.

Секунда.

Он видел, как она его узнала. Как что-то прошло по её лицу —

быстро, почти неуловимо — и тут же закрылось.

Он подошёл. Другого варианта не было.

— Добрый вечер, — сказал он.

— Добрый вечер, — сказала она.

Голос у неё был ровный. Только пальцы чуть крепче сжали бокал.

— Вы знакомы? — Слава появился рядом — откуда-то сбоку, с

широкой хозяйской улыбкой. — Отлично. Лиза, это Артём, мой

старый друг. Артём, это Лиза.

— Мы встречались, — сказал Артём.

Слава чуть удивился.

— Где?

— В кофейне. На прошлой неделе. Прятались от дождя.

— Надо же. — Слава посмотрел на Лизу с лёгкой улыбкой. — Ты

не говорила.

— Я не знала, что это твой друг, — сказала она спокойно. — Мы

не знакомились по фамилиям.

— Тесный город, — заметил Слава и хлопнул Артёма по плечу. —

Я рад, что ты приехал. Выпей что-нибудь, скоро начнём.

Он ушёл — к родителям, к гостям, туда, где его ждали.

Артём и Лиза остались рядом.

Она смотрела в бокал. Потом подняла глаза.

— Вы не знали, — сказала она. Не вопрос — утверждение.

— Нет, — ответил он. — Он сказал мне в четверг. Имя. Я не был

уверен.

— А сейчас уверены.

— Да.

Она кивнула — коротко, как человек, который принял

информацию и убирает её на полку.

14

— Тогда всё понятно, — сказала она.

— Что именно понятно?

Она посмотрела на него прямо.

— Что ничего не было. Кофейня, дождь — просто случайность.

Так бывает.

Артём молчал секунду.

— Бывает, — согласился он.

Это была ложь. Они оба это знали — он видел по тому, как она

снова отвела взгляд, как чуть дернулась у неё щека.

Но это был правильный ответ. Единственный возможный.

В зале зазвенел бокал — Слава просил внимания. Гости начали

поворачиваться. Лиза выпрямилась, развернулась к центру зала, и Артём встал рядом — не потому что хотел, просто они

оказались в одной точке пространства, и уходить было некуда.

— Друзья, — начал Слава, и голос у него был торжественный и

тёплый. — Я рад, что вы здесь. Я хочу сделать официальным то, о

чём уже давно думаю.

Он посмотрел на Лизу.

Она улыбнулась ему. Артём видел эту улыбку сбоку — ровную, красивую, правильную.

Слава достал из кармана небольшую коробочку.

Артём смотрел на чертёж в голове — тот, что лежал на ноутбуке

всю неделю. Линии, пересечения, несущие стены. Всё на своём