Нина Каротина – Потерпевший особо крупного размера (страница 11)

– Почему после турнира?

– Накопленные баллы потратишь, – хмыкнула Химера и ответила на очередной звонок телефона.

– Самохвал Мария Андреевна? К вам курьер, заберите букет.

Знакомая фраза прозвучала тревожным набатом, Маргоше снова пришла бандероль с неизвестным содержимым. Девушка от волнения застыла на месте и схватилась за мертвое сердце. Настоящий розовый террор, ее жизнь никогда не будет прежней, она с большой настороженностью относится к любым цветам и звонкам с незнакомого номера. Трудно было бы ждать от нее беспечности во второй раз. Либо им противостоит какой-то недалекий ворог, либо на этот раз ловушка построена иначе.

Курьера принял Егор, допросил и проверил корзинку с цветами. Красные розы, очень подозрительное совпадение, но подарка в тойоте не воспоследовало. Букет детально изучен, ничего лишнего, чтобы возвести его в разряд улик.

– Психологическое давление? – сомневался Лебедев. – Или случайное совпадение? Тайный воздыхатель? Мария Андреевна, теряюсь в догадках. Ты кому-нибудь говорила, что любишь красные розы?

– Егор, я их ненавижу! Мне больше по нраву орхидеи, лилии… Но теперь даже орхидеи выброшу в корзину. Даже от тебя!

До дома привычно добирались на такси, немного тесно для пяти пассажиров, но вскладчину недорого и быстро. По пути можно обсудить версии происходящего, немного повздорить: Пашка больше прочих походил на злоумышленника, готового посмеяться над химерой и выслать ей повторный букет. За что и схлопотали розами по лицу. Если это так, шутка плохая, Маргоша всерьез озабочена и бросает по сторонам подозрительные взгляды.

Охота ведется именно на нее, и случилось это до встречи со Стасиком. Искать причины нужно в недалеком прошлом, ее истинная сущность террористам известна, ниточки тянутся из драконьего мира, никто другой до того ей не угрожал и похитить не спешил. Марго знакома всего с двумя гнездами, и где-то успела насолить так, что…

– Что происходит?

Незнамки отвлеклись и не заметили, как такси притормозило у неприметного места под мостом. Водитель оставался спокоен, обычный парень, азиат, каких нередко встретишь за рулем желтых машин. Он просто вышел из машины и открыл дверь заднего сиденья.

– Э, пацан…

В сторону отлетел, вышедший первым, Павел. Виталина заверещала на заднем сиденье, зажатая с двух сторон Женькой и Рогачевым. Азиат, как матрешку, потрошил линию посадочных мест, пока не добрался до химеры. Схватил ее за шею и выволок наружу. Рустам прикрывал Женьку, но схлопотал удар и свалился от боли.

Их было двое, мужчина и женщина. Чили без сознания лежал на проезжей части, Виталина осела в обморок ещё в машине, Маргоша хрипела и билась в смертельном капкане пальцев неизвестной девушки.

Чужая химера!

Что произошло после, Марго уже не видела. Схлопотала удар по голове и лишилась сознания, осев на обледеневший асфальт.

– Машуня, открой глаза. Ты меня пугаешь.

– Смородина, мм… что ты делаешь?

– Голову тебе держу, – озабоченно проговорила Женька. – Оклемаешься?

– Перелом основания черепа, множественные разрывы мозга и ствола мозга, – фиксировала Химера. – Что произошло? Где эти…?

Мимо проносились автомобили, люди спешили домой после тяжелого трудового дня. Свет фар выхватывал на земле несколько тел, вяло приходящих в себя. С проезжей части Пашка заползал на тротуар, Рустам отплевывался кровью по задние колеса, Виталина рыдала в машине, чуть в стороне Смородина размазывала по лицу своей химеры стылые крупинки снега.

– Как тебе сказать? – неуверенно отвечала Женька. – У тебя черные мешки с собой есть?

– Зачем?

– Надо бы тела в один мешок, а головы в другой. Чтобы химеры не ожили.

Машка приоткрыла один глаз и оценила обстановку. Мешок требовался не ей, уже хорошо, но детали настораживают.

– Как в тумане, – пожала плечами Женька. – Я пока из машины выбралась… суета какая-то, словно тень налетела, и супостаты отступили. Камеры не посмотришь, завезли в самое неприметное место. Теперь у нас четыре части тел…

– Ты что, предлагаешь мне от трупов избавиться? – дернулась Маргоша и приподняла наконец голову.

– От них воняет. Зрелище неприглядное, а грязную работу в гнезде выполняют химеры.

– Смородина, в своем уме? Мне теперь возиться с ними? Обыскала? – отряхивалась от снега девушка.

– Говорю же, не могу, брезгливо. Я что-то на химер последнее время чуткая стала.

– Ну, да, – засомневалась Марго и потрогала носком бездвижное химерье тело. – А таксиста почему сразу не унюхала?

– Как ты себе это представляешь? «Остановите машину, вы химера»? Их двое всегда было, вот он к ней нас и привез.

Глава 5

Лебедев тер усталую переносицу и с осуждением посматривал на сонных Незнамок со стаканами кофе в руках. Тела химер доставили в Отдел, здесь же и заночевали. Утром детальный осмотр показал:

– Химеры.

– Егорушка, как догадался? – ерничала Машка.

– Мужчина и женщина, возраст не определяется, стадия увядания после обезглавливания происходит ускоренными темпами. Поместили в холодильник, чтобы оставить шанс на оживление. Чьи химеры, мы не знаем, ждём Хозяина, который может объявиться внезапно и предъявить претензию.

– То есть, совсем неизвестно, чьи химеры?

– Смородина, – разозлился Лебедев, – из полученного биоматериала можно выяснить только стадию разрушения. Принадлежность к гнезду не определяется. Вопрос первый: чьи химеры? Вопрос второй: кто расправился с двумя упырями? – начальник пытливо уставился на подчиненных, те переключились на кофе и рассматривали друг друга в полном недоумении.

– Смородина видела тень, – напомнила Виталина.

– Не знаю, – качала головой девушка. – Я сидела в центре на заднем сиденье, на меня свалилась Витюня. Пока вылезла… всё уже произошло.

– Так быстро убить мог только дракон, – сделал вывод Егор. – Кто такой?

Друзья пожали плечами. Видели они немного, чужие химеры напали быстро и слаженно, наблюдать за происходящим вокруг было некому. Если только Женька, но та как раз пыталась снять с себя Виталину и броситься на помощь. Машина тесная, пока суть да дело… вечерние сумерки и тень от моста прикрыли главные события.

– Что за благородный мститель? С трудом представляю, кто бы это мог быть? Лол?

– Нет, он в тот вечер не мог. Егор, а ты ещё новости не смотрел? – осторожно спросила Смородина, ощущая на себе всю тяжесть дипломатических обязанностей.

– Что там?

– В центральное здание университета врезался гм… голубой дракон. Ты только не паникуй, все цело, чуть окна побило. Краска была свежая, остался небольшой отпечаток, без жертв и разрушений. Словно муха на лобовом стекле, смертью храбрых. В сетях народ обсуждает, смешно вышло.

– Смешно?

– Что ты сразу начинаешь? – неумело оправдывалась она. – Он так развлекается. Веселая предновогодняя кутерьма. Народ поговаривает о праздничном марафоне. Делают ставки: сядет с боем курантов на красной площади или нет. Бум продаж игрушек, почти символ города… голубой дракончик, м-да.

– То есть, с химерами расправился не Лол? А кто?

– Но он же на нашей стороне, – предположила Виталина. – Он добрый, пусть и неизвестный.

– Беспризорный дракон, как и беспризорная химера – это проблема, – начитывал Егор. – Большая проблема. Одно стало чуть понятнее. Красные розы всегда поступают перед нападением. Кому-то ты очень мешаешь, Химера Андреевна.

Вечером возле дома припарковался черный Бугатти. Мужчина в распахнутой дубленке и легких летних туфлях поскользнулся, протанцевал по льду до подъезда и счастливо загоготал, уткнувшись лицом в сугроб.

Девушка в красном платье осторожно переминалась на крыльце, ждала руку поддержки и куталась в новый светлый пуховик. Ей не холодно, нынче чудесный зимний вечер, снег хлопьями-перьями медленно оседает на землю, в воздухе застыла какая-то уютная тишина, почти сказка. Почему почти, если рядом неуклюже поднимается самый настоящий дракон, который видел подобный снег ещё в бронзовом веке?

Сегодня они с Лолом идут в ресторан – ответная любезность за выбор дипломата. Немного интригует сам факт личной встречи, Лол не простой дракон, он – отец Кая. И не только. Лол – легенда, которой несколько тысяч лет. Легенда обросла людскими домыслами, человеческая фантазия в этом смысле даст фору драконьей, но в любом случае слухи не рождаются на пустом месте, черный дракон дал повод считать себя богом лжи и коварства, розыгрыша и обмана. Расспросить его о том – это ли не предмет мечтаний? Но нет, у нее есть тема поважнее: Кай!

– Локи? В самом деле так?

– Посмотри, – Лол выдул бегемота из встроенного в машине кальяна и рассмеялся, довольный собой. – С этим именем меня первый раз прибили. Настоящая потеха вышла, когда я вернулся.

Невозможно не поддаться обаянию. Лол ей нравится, с ним не скучно, жизнь кажется очень легкой, созданной исключительно для смеха и розыгрышей. Нет проблем, иди вперед и увидишь столько прекрасного. А все, что не увидишь, не заслуживает внимания. Он родился таким или это его Цашшь?

– Скучное было времечко, – пояснил он. – Никак иначе, если сам не позаботишься о веселье. Не знаю, что такое Цашшь и разбираться в том скука.

Наверное, он может быть опасным и даже грозным драконом, но с Женькой он держался подчеркнуто легким и даже легкомысленным. Забота о гнезде давно перешла в лапы потомка, он может позволить себе расслабиться и стать разбитным ухарем, который живет в свое удовольствие и мешает только тем, что хочет затеять очередной розыгрыш.