Нина Ахминеева – Сила съякса (страница 34)
***
А после, когда Алиана несла свой поднос, на котором одиноко лежала тарелка каши и ломоть хлеба, она спросила:
- Кто это?
Фалько, похоже, был на нее сердит, покосился и недовольно выдал:
- Вы про кого сейчас?
- Ну... - Алиана слегка смутилась. - Этот мужчина в черном плаще?
- Да? - ехидно переспросил Морис. - А я-то думал, вы наконец соизволите поинтересоваться, кто такой этот Альф?
Они к этому времени уже сели за стол боевиков, и в разговор вмешались Тревор и остальные парни:
- Ли, этот Альф намного сильнее тебя. Лучше с ним не связываться, он тебя побьет.
- Ты можешь отказаться, в этом не будет ничего позорного. Или пусть за тебя выйдет кто-то другой.
Отказаться от дуэли, чтобы ее сочли слабачкой? Алиана подалась вперед, ставя обе ладони на стол, и проговорила с улыбкой:
- Ни за что.
Секунду на нее смотрели молча, потом одобрительно зашумели. И уже посыпались сотни советов, а под конец боевики заявили:
- Мы все придем болеть за тебя!
С такой поддержкой ничего не страшно. Однако надо было бежать в оранжерею, потому что Барти...
***
Да, так и было, он явился всего через минуту после нее. Оглядел все и, поджав губы, проговорил:
- Приступайте к работе.
Когда он наконец ушел, Морис, который все это время молча стоял в стороне и не вмешивался, подошел ближе.
- Как ваш гард... - начал он менторским тоном.
Алиана уже думала, что он запретит, и собралась спорить. Но вместо этого он выдал:
- Я обязан проверить вашу подготовку.
И тут началось. Морис расхаживал по комнате и время от времени косился на нее.
- Значит так, этот тип тебя вызвал, значит, выбор оружия за тобой. На кулаках... - он остановился, смерил ее взглядом и хмыкнул: - Отпадает сразу. Фехтовать можешь?
- Если честно, не очень, - призналась Алиана.
Лорд Ортэга слишком рано ушел из жизни, а больше с ней никто фехтованием не занимался.
- Надо наверстать, - сказалМориспросто и важно кивнул: - Остается магическая дуэль, это ты сможешь.
Алиана ушам своим не верила. У нее будет настоящая магическая дуэль? О... Нет, не так. О!!! Ее охватила самая настоящая эйфория.
Фалько еще пытался говорить что-то, но понял, что это бесполезно, и махнул рукой.
***
К тому моменту, когда они явились в столовую на обед, их уже встречали несколько иными взглядами. Объяснялось это просто.
- Сейчас многие делают ставки, - сказал Тревор. - В основном на то, что Альф побьет «недомерка», но мы с ребятами, - тут он подмигнул, - поставили на тебя. Ставки хорошие, один к десяти, а думаю, к вечеру поднимутся еще больше.
Ох, все становилось интереснее и интереснее!
Разумеется, она поставила тоже.
***
Пришло время идти на полигон.
А там, несмотря на то что занятия уже закончились, людей было как-то многовато. Помимо боевиков, которые пришли ее поддержать, тут были и другие адепты. И конечно, Гленда с подругой. Всех их Алиана увидела издали.
Но не это смутило.
А то, что на полигоне в данный момент находился командир школы наемников Орланд. Получалось, тайно не выйдет? А если тайно не выйдет, чем это может ей грозить? Алиана тихо проговорила, стараясь держаться ближе к Фалько:
- Похоже, нас кто-то сдал? Надеюсь, это не дойдет до Барти.
Ее гард, обычно насмешливый, сейчас казался нервным и как-то подозрительно оглядывался, а тут просто взорвался шипением:
- Вот уж это меньше всего должно волновать вас, миледи!
- Но как же? - она вытаращилась на него. - Ведь Барти обещал мне устроить неприятности...
- Боюсь, что неприятности сейчас совсем с другого бока подъедут!
Однако.
- Но ведь дуэли довольно обыденная вещь... - начала она.
- Но не в вашем случае!
Морис резко обернулся и вдруг застыл на месте. А потом просто махнул рукой.
- Ну все, пиши пропало.
Она еще никогда не видела такого выражения на лице своего гарда. Это был повод насторожиться! А насколько все плохо в действительности, выяснилось, когда они уже подходили к искрившему магией защитному ограждению полигона. Потому что стоило им подойти, как на территории появился сам ректор. И с ним тот мужчина в черном плаще.
Морис повернулся к ней и с нотками легкой паники в голосе проговорил:
- Миледи, если Альф вас побьет, мне не жить. Так что умоляю, не подведите.
А она почти не слышала, смотрела во все глаза на того мужчину. И на ректора. А у того было такое выражение лица, что она уже мысленно готовилась к отчислению. Наконец ректор с незнакомцем подошли. Орланд вытянулся в струнку, видно было, что он нервничал. Мужчины о чем тихо заговорили между собой. Толпа болельщиков замерла, прислушиваясь, но ни звука уловить не удалось - стоял звуконепроницаемый полог.
Но вот ректор оборвал разговор и, вскинув вверх руку, провозгласил:
- Отныне все поединки будут проводиться с участием рефери.
Кто будет этим самым рефери, стало ясно, когда к защитному барьеру подошел мужчина в черном плаще. Лица его не было видно, он весь был закрыт, но почему-то казался Алиане смутно знакомым...
А Орланд, оглянувшись на незнакомца, отдал команду:
- Участники дуэли - на полигон!
- Миледи, умоляю, не подведите, - успел беззвучно шепнуть Фалько.
А потом Алиана на негнущихся от волнения ногах пошла на полигон. Ее откровенно смущал этот рефери. Невозможно было понять, кто он. Кто-то из преподавателей? Но зачем тогда этот полностью скрывающий его черный плащ?
Больше всего сейчас она склонялась к мысли, что это королевский дознаватель.
И тогда - о... Ее ищут? В душе трепыхнулась паника.
А ведь и верно ищут. Вдруг вспомнилось все, что говорил ей Фалько. И как они уходили от погони и прятались. Она даже зажмурилась. Сразу вставал вопрос - кто?
Король? Но зачем его величеству Дайгону какая-то сирота? Он не вступился за нее на Балу Тринадцати, так какой смысл искать ее сейчас? Но в голову, пока она двигалась к ограждению, пришла и другая мысль: мачеха. И тут же сразу возникла еще одна, совсем кошмарная мысль. Ее может разыскивать Дэмройский наместник.
Ей захотелось зажать рот рукой и оглядеться, но она подавила это желание. На всякий случай опустила голову и коснулась лица, проверяя шрам, но иллюзия держалась прекрасно, даже на ощупь сложно было понять.