Нина Ахминеева – Путь княгини 2 (страница 19)
— Скоро вернусь, — сообщила ему. Дежурно улыбнулась и, не дожидаясь ответа хозяина вуза, с невозмутимым видом направилась за девушкой.
Та шла по проходу очень быстро, казалось, в любую секунду готовая побежать. Все страньше и страньше. Дворянка-студентка бегает на посылках у человека князя? Нонсенс. А простолюдинов-самородков в школе нет, мы с Наташей были первыми и пока единственными.
Кто ты, дева?
Моя сопровождающая на ходу оглянулась, проверяя, не отстала ли я. И тут меня осенило! Наконец-то я вспомнила, где видела эту девицу. В столовой, в белом переднике. Она суетилась за раздачей.
Рвение простолюдинки угодить аж самому человеку князя Ростова стало понятным. Загадка разгадана.
Мы с сотрудницей кухни вышли на улицу. Яркий солнечный свет резанул по глазам, вынуждая прищуриться и замедлиться. Девушка снова оглянулась, подождала, пока я ее догоню, и продолжила забег.
Добежав до пустынной аллеи, простолюдинка с восторженным придыханием объявила:
— Вон те мужчины возле скамейки, — и печально добавила: — Вы уж дальше сами.
Не велели подходить? Вполне возможно.
Утратив интерес к сопровождающей, я неторопливо пошла к незнакомцам. Естественно, их рассматривала! Практически одинакового роста. Один — жгучий смазливый брюнет спортивного телосложения. Второй ощутимо старше, но, как и молодой, в хорошей физической форме.
Желая узнать больше, активировала дар эмпатии.
Проверку начала с «взрослого». Но едва моя сила коснулась этого мужчины, кровь застучала в висках. Я не видела лица мерзавца, приходившего к Ефросинье, но дар бескомпромиссно говорил: это он.
Как и минувшей ночью, безумно хотелось зажать нос: этот человек смердел похлеще зловонной ямы. Его эмоции и вчера были омерзительны до тошноты, но сейчас к вонючей смеси из злобы, высокомерия и похоти добавился лютый страх. Разумеется, боялся он не меня. Скорее всего, панику у него вызвал гнев хозяина.
А самое противное, цепной пес князя Ростова не собирался возвращаться к господину без моей скромной персоны.
Выяснив все, что хотела, свернула способности эмпата и внутренне максимально собралась.
До людей дражайшего дядюшки оставалось не больше пары метров, когда я остановилась и обвела их нечитаемым взглядом.
— Слушаю вас, — бросила ледяным тоном.
— Госпожа Алайская, князь Борис Васильевич Ростов желает вас видеть. Он прислал нас за вами, — приосанившись, с пафосом объявил тот, что моложе.
Осмотрела шрам на правой скуле брюнета, разорванную мочку уха. Боевое прошлое у мужика. Но мне не соперник.
— Это все?
Я вопросительно подняла бровь, а ноздри Ивана затрепетали от раздражения.
— Мария Георгиевна, видимо, вы не поняли, — вкрадчиво произнес он, но в интонации отчетливо сквозило с трудом сдерживаемое нетерпение. — Хозяин Ростовского княжества приглашает вас на встречу. Пройдемте к машине.
Он жестом показал, в какую сторону мне следует идти.
Бегу, роняя тапки.
— Передайте Борису Васильевичу мою благодарность за приглашение. К сожалению, у меня слишком много дел, и в ближайшее время я не смогу его навестить.
Лицо начальника службы безопасности князя Ростова пошло пунцовыми пятнами. Негромко, но с угрозой он повторил:
— У моего господина к вам неотложное дело. Настоятельно рекомендую пройти с нами.
Я мило улыбнулась.
— Как стало понятно после вашего ночного визита, речь пойдет об отказе от принадлежащих мне земель. Только тут и говорить не о чем. — Я небрежно дернула плечом. — Есть такая хорошая штука, завещание называется. В случае моей скоропостижной кончины принадлежащее мне движимое и недвижимое имущество отойдет лично императору России. Ну и, конечно же, я не забыла о нотариальном запрете на отчуждение собственных земель. Срока в тридцать лет, думаю, пока будет достаточно. Юридически все составлено грамотно: отменить запрет, так же как и внести изменения в завещание, до истечения времени не получится. Сообщите об этом своему хозяину.
— Сама скажешь! — процедил сквозь зубы Иван и метнулся ко мне.
Резко вскинув руку, я с силой ударила его ладонью в грудь. Со сдавленным вскриком он отлетел метров на десять и грохнулся спиной на асфальт. Ускорение времени — отличная вещь!
Заметив, как брюнетистый атлет качнулся в мою сторону, зловеще ему ухмыльнулась.
— Не стоит.
Тот покосился на пытающегося подняться начальника. Видимо, как и я, увидел в его руке нечто похожее на водяную плеть, и решил подождать развития событий.
В отличие от брюнета, в мои планы ожидание не входило. В ту секунду, как цепной пес князя Ростова встал на ноги, из земли взметнулись узловатые толстые корни. В считаные мгновения они крепко обмотали мужчину, оставив лишь один свободный участок — лицо.
Видя, что приключилось с начальником, брюнет ощутимо побелел. Похоже, он неодаренный. Обычный воин.
Я приблизилась к спеленатому корнями подонку.
— Сука! — яростно вращая выпученными глазами, просипел тот с ненавистью. — Хозяин тебе собственноручно кишки выпустит и жрать их заставит!
— Какие нездоровые наклонности. — Я неодобрительно цокнула языком. — Ай-яй-яй, не годится слуге рассказывать всем и каждому о проблемах господина.
Крутанув кистью, сбросила с пальцев еще один конструкт. Подрубленные корни щелкнули, и кокон рухнул на раскуроченный асфальт. Для разнообразия уронила я Ивана мордой вниз. Судя по тому, как он завыл, моя мелкая пакость удалась.
Брюнетистый атлет смотрел на меня с опаской, но не спешил что-либо предпринимать. Вскользь отметив эту странность, я холодно распорядилась:
— Доставьте коллегу к вашему господину. И буду рада, если мне не придется повторяться. Мы с вами друг друга поняли?
Воин кивнул, а я, усмехнувшись, пошла обратной дорогой. Пальцы подрагивали, уши горели, ноги отчего-то стали ватными. Но на душе пели птицы.
Да, я блефовала: никакого завещания в пользу императора и запрета на отчуждение земли еще нет и в помине. Но, во-первых, сегодня непременно их сделаю. Во-вторых, дядюшка лишний раз подумает перед тем, как подсылать ко мне своих головорезов, могу и накостылять. А в-третьих, я собственноручно расквасила морду редкостному гаду. И это было самым приятным!
Пригладив слегка растрепавшиеся волосы, вошла в спорткомплекс. Тут же едва не оглохла от криков толпы: зрительный зал неистово бесновался.
Быстро прошла по проходу и села на прежнее место.
— Мария, с вами все в порядке? — спросил ректор. Причем он смотрел так, словно уже знал о моих приключениях.
— Вполне, — ответила я уклончиво. — Кто сейчас проходит испытания?
— Александр Меньшиков.
Сердце тревожно стукнулось о ребра. Я не могла так долго провозиться с людьми князя! Почему Алекса вызвали раньше⁈
Глава 14
Михаил нервничал. Да так, что зубы клацали, а по спине катился холодный пот. Вечера, когда он, особо ни на что не надеясь, шел пересдавать теорию боевой магии, которую толком не знал, и то переживал меньше. Казалось бы, то, что предстоит практическое испытание, всегда дающееся младшему Меньшикову легче, должно было успокоить. Ан нет, с каждой минутой ожидания трясло все сильнее.
А может, ну его? Зачем упорствовать? Допустим, он вывернется мясом наружу и получит диплом. И что дальше? Служба в святой инквизиции ему заказана, дар светлого мага заблокируют, останется лишь ветвь защиты, имеющаяся у каждого одаренного. Ну да, за время учебы он неплохо ее раскачал, но… Изгои никому не нужны. Ни с дипломами, ни без.
Сидящий в соседнем кресле одногруппник Сергей Студенников легонько толкнул Михаила в плечо. Тот дернулся от неожиданности, резко обернулся.
— Вы с Алексом в контрах, что ли? — озадаченно уточнил Студенников.
Михаил вытер испарину со лба, кривовато улыбнулся.
— С чего такой вывод?
— Меня уже не колбасит, да и остальные дергаться перестали. — Сергей кивнул на спокойно сидящих на своих местах парней. — Алекс в первом ряду. Иди, мирись с братом. С таким настроем ты точно завалишься.
Вот оно что! Выходит, Александр всем подсобил с эмоциональным фоном, а брата проигнорил? Идти к нему на поклон? Да пошел он!
И тут Михаила словно обухом по затылку стукнуло. В груди затеплилась слабая надежда. Получается, Сергей не знает о причине вражды между братьями Меньшиковыми, иначе не предлагал бы помириться! Да и вообще, не то что разговаривать, сидеть рядом бы не стал! Изгнанные из рода — неприкасаемые! А раз Алекс никому ничего не сказал, то наверняка хочет все исправить!
Прокручивая в голове события вчерашнего дня, Михаил больше и больше укреплялся в своей догадке. По логике, еще на экзамене по теории боевой магии преподаватели должны были ткнуть его носом в позорный статус изгоя, но вместо этого величали по титулу и по фамилии семьи. А значит, Алекс еще не подавал сведения в общеимперский информационный центр.
Теперь он, стопудово, корит себя, но первым подойти и извиниться не позволяет гордость. Поэтому и не помог с эмоциями, как остальным: намекает, что надо поговорить. Гордец хренов! Ладно, так уж и быть, стоит дать братцу шанс, а то совсем изведется.
— Чего сидишь? — недовольный отсутствием реакции на свои слова, буркнул Студенников.
Михаил неопределенно хмыкнул. Встав, торопливо обтер влажные ладони о штаны. При этом зацепил торчащий из кармана мобильный, и тот, выскользнув, шлепнулся на пол.