Нина Ахминеева – Пелагея. Замужем за повелителем (страница 9)

– Да ладно тебе, – усмехнувшись, привычно охладила пыл любимца женщин. – Кидай координаты. А то передумаю и пойду этих разбойников, – посмотрела на потолок, проверяя, на месте ли он, – к ответу призывать.

Внезапно наверху раздался такой жуткий грохот, что обрушение потолка уже не казалось невероятным, и юноша больше не стал терять времени. Морщась от шума, привычно воспроизвел в воздухе рисунок с координатами. Внимательно вглядевшись в золотистую вязь, утвердительно кивнула, прикрыла глаза, сосредоточилась и, абсолютно не напрягаясь, быстро открыла портал.

– Сильна-а-а! Растешь прям на глазах, – уважительно пробормотал друг.

Галантно пропустив меня вперед, он, не мешкая, шагнул следом. Мерцающая призрачным светом дымка тотчас схлопнулась.

***

Весело перекрикиваясь, яркие птички прыгали среди ветвей цветущего дерева. Глянув на них, с наслаждением вдохнула наполненный ароматами воздух и довольно улыбнулась. А потом нахмурилась.

– Птиц, ты чего? – взяв под локоть, с тревогой спросил Аден.

Действительно, обычно я, как романтичная натура, восхищалась даже простеньким цветочком. Тут же все буквально утопало в буйстве зелени и красок: район, где размещался департамент по выдаче лицензий, находился в чудесном месте. Впрочем, ничем особым не отличаясь от остальных районов. Вся столица эльфов была сплошь и рядом засажена деревьями да цветами.

– Ты слышишь? Птицы поют, – посмотрела на друга с тревогой.

– Ну да, – недоуменно пожал плечами тот. – Тут еще и насекомые летают, – проследив взглядом за разноцветным мотыльком, порхающим над оранжево-розовым цветком, парень удивленно развел руками и встревоженно добавил: – Что не так-то?

– Аден, – я поморщилась, – ты в моем дворе хоть одну птичку или мотылька видел?

– Нет, – став предельно серьезным, тотчас ответил боевик. – Обязательно скажу Валу. Он же у нас специалист. Пойдем?

Аккуратно обходя идущих навстречу или обгоняющих жителей столицы, я изредка улыбалась тем, кто улыбался мне, и размышляла над своим внезапным открытием. Отсутствие насекомых и птиц говорило о многом, но верить в это не хотелось. Надеюсь, Вал обязательно найдет другую причину.

Чем дальше мы шли, тем больше меня интересовала одна странность. На улице было много пешеходов, но вот ни кареты, ни всадника я до сих пор не видела.

– Аден, а почему дорога пустая? – спросила, мельком посмотрев на точеный профиль сосредоточенного юноши.

И тут же краем глаза зацепилась за очередную витрину. Позабыв о вопросе, остановилась и принялась блестящими от любопытства глазами разглядывать яркие платья.

– Распоряжение Повелителя эльфов, – отозвался друг и хмыкнул, осмотрев наряды за стеклом. – Ты тут можешь стоять вечность, но надо идти, – подмигнул с понимающей улыбкой, с трудом оттянув от витрины. А спустя несколько минут, удостоверившись, что я больше не отвлекаюсь на платья, продолжил: – Повелитель – мужик умный. В столице много гостей и жителей, а в центре полным-полно развлечений да магазинов. Всадники и кареты могут причинить неудобства. По распоряжению Повелителя здесь имеют право ездить только спецслужбы. Все поняла, любознательная моя? – озорно улыбнулся он.

Не отвечая, лишь кивнула. При упоминании Итана меня неожиданно охватило волнение.

Неспешно идя рядом, Аден лениво поглядывая по сторонам. Пряча лукавую усмешку, юноша изредка подмигивал эльфийкам, особо щедро одаривающим его вниманием. И немудрено – широкоплечий, голубоглазый, с золотистыми волосами парень по меркам местных дам считался очень красивым. И, несомненно, об этом знал.

Я тихонько засмеялась, видя, как мой спутник шлет воздушный поцелуй призывно машущей ему особо упорной эльфийке. Вот балбес-то!

– Слушай, – спросила, подергав друга за рукав белоснежной рубашки,– тут все эльфы озабоченные? Или только женского пола?

– Открою тебе секрет, невинная недотрога, – пряча озорной блеск в глазах, пояснил он бархатным голосом опытного мужчины. – Эльфы, несмотря на их внешнюю холодность, просто ураганы в постели, – с намеком подвигав бровями, продолжил: – И весьма охотно заводят интрижки с красивыми людьми или вампирами и дарят восхитительное наслаждение. Но тут есть проблема, – вспомнив, очевидно, что-то очень неприятное, боевик скривился. – В эльфов любого пола человеку влюбляться не стоит. Никогда. Поразвлечься можно, но не больше, – тяжело вздохнув, Аден нахмурился.

– Совсем-совсем никогда? – я ошарашенно уставилась на парня. – Почему?

– Никогда-никогда, Птичка. Идем, – потянул он меня за руку. Немного помолчав, вымученно улыбнулся и негромко добавил: – Влюбленный человек мечтает быть всегда рядом и хочет детей. Эльфы же не вступают в браки с представителями других рас, – поджав губы, зло блеснул глазами. – Считают себя выше. Для них смешение наших генов – абсурд, Наш брак невозможен! – пропищал тоненьким голоском, явно копируя кого-то.

– И полукровок не бывает? – поинтересовалась задумчиво.

– У очень знатных – не бывает, – твердо ответил Аден. – Казусы с внебрачными отпрысками могут случиться лишь у тех, кто победнее. Но, думаю, таких детей ждет незавидная жизнь, – остро взглянув, ласково приобнял за невольно поникшие плечи. – Разве ты не хочешь оставаться для мужчины единственной? Не хочешь детей? Или желаешь смотреть, как они будут страдать? Не надо, малыш, не ходи ты по этой половице. Пока не стало поздно, лучше выбрось красавчика из головы, – вразумляя, он с сочувствием заглядывал мне в глаза. Было очень похоже, что друг старается уберечь от той боли, которую испытал сам.

– Угу, – пробубнила себе под нос. А спустя несколько минут поинтересовалась, старательно пряча эмоции: – У них какой-то законодательный запрет на браки? Всем-всем эльфам запрещено? И даже для Повелителя исключений нет?

– Ха! Хотел бы я посмотреть на того самоубийцу! – остановившись, боевик фыркнул. – Птичка, запретить Итану Фареллу никто и ничего не может. Повелитель сам себе судья и закон! Но на такой брак все равно никогда не пойдет. Он же эталон для своих подданных. Понимаешь, глупышка? – и, видя мои наливающиеся слезами глаза, привлек к себе.

Уткнувшись лицом в мускулистую грудь парня, грустно вздохнула. Аден Олдридж, несмотря на свою внешнюю легкомысленность, – умный юноша. Слушая вполне невинные вопросы, он тотчас догадался, кто завладел мои сердечком.

– Пойдем, – юноша легонько потянул вперед. – А то стоим тут, словно два одиноких дерева посреди поля, которые всем мешают, но никто срубить не решается.

Вымученно улыбнувшись, кивнула.

Вскоре мы остановились возле трехэтажного респектабельного здания.

– Пришли. Тебе туда, – указал глазами на вход Аден, глядя с сочувствием. – Не грусти, Птица. Время лечит. Я в охранку, к тебе завтра приеду. Ты давай, не вешай нос и иди за своей лицензией.

Легонько подтолкнув меня в спину, боевик круто развернулся и пошел в обратном направлении. Здание охранки-то мы давным-давно прошли.

***

Просторное фойе встретило приятной прохладой. Покрутив головой, заметила девушку, сидящую за высокой стойкой, и направилась к ней.

Заполняя какие-то документы, эльфийка с гладко зачесанными светлыми волосами и в темно-синем пиджаке с красной эмблемой департамента на правом лацкане усиленно меня игнорировала. Делая вид, что жутко занята, она методично ковырялась в бумажках и принципиально не поднимала взгляда на стоящую перед ней посетительницу.

– Добрый день. Подскажите, к кому обратиться по вопросу получения лицензии целителя? – налюбовавшись на эльфийку и абсолютно не тушуясь, объявила цель своего визита.

– Ко мне, – все так же не глядя, обронила сухо и несколько высокомерно сотрудница департамента. – Ожидайте. Вас позовут.

– Графиня Пелагея Тильда Мария Клоуз. Будем знакомы, – с легкой усмешкой на губах, осадила я нагловатую дамочку.

– Милена Эвери. Первичный консультант, – услышав титул, запоздало представилась та. – Госпожа Клоуз, вы можете присесть на диван.

Коротко улыбнувшись сотруднице, проследовала к одному из свободных диванчиков. Грациозно опустившись, приготовилась к ожиданию.

Изредка поглядывая в мою сторону, Милена Эвери усиленно «работала». Как выяснилось позже, она могла бы моментально ответить на все вопросы. Но поступило распоряжение: людей, приходящих за лицензией, в обязательном порядке заставлять ждать. А данная эльфийка предпочитала четко исполнять приказы начальства.

Минуты шли за минутами. Откинувшись на мягкую спинку дивана, я рассматривала розоватые прожилки на листьях огромного куста, буйно растущего в белоснежной напольной кадке. Вплотную приставленное к кожаному подлокотнику растение не только создавало уют, но еще и служило отличным укрытием.

Вспомнись слова Адена. Получается, наш брак с Итаном хоть и был свершившимся фактом, но на деле не имел права на существование. И это навевало грусть. Какой смысл скрывать правду от самой себя: меня жутко влекло к мужчине, что по воле судьбы и с легкой руки близнецов Олдридж стал моим мужем. Неужели с Итаном у нас нет и не может быть общего будущего?

– Ноги подними, – внезапно послышался сварливый женский голос.

Я с удивлением посмотрела на полную женщину в синем халате. Встретившись со мной взглядом, та хмыкнула и, согнувшись в три погибели, начала сердито натирать пол совсем близко от моих ног.