Нил Шустерман – Разобранные (страница 45)

– Вы хотите, чтобы я стал шпионом?

– А на чьей ты стороне? Ты со мной или с этими убийцами?

Теперь Коннору становится окончательно понятно, зачем Адмирал его вызвал и заставил посмотреть, что в корзине. Одно дело, если тебе расскажут о таком, и совсем другое, если ты видел это своими глазами. После того как Коннор сам обнаружил тела, сомнений в том, на чьей он стороне, уже не возникает.

– Почему я? – спрашивает он Адмирала.

Начальник снова улыбается ему, обнажая безупречные зубы, но теперь его улыбка больше не пугает Коннора.

– Потому, мой друг, что ты наименьшее из зол.

На следующее утро Адмирал официально объявляет о том, что пятеро погибших ребят отправились организовывать новые убежища для беглецов. Во время собрания Коннор наблюдает за Роландом, надеясь увидеть какую-то реакцию – мимолетную улыбку или жест, предназначенный сообщникам. Однако он ничем себя не выдает. Ни малейших признаков того, что Роланду что-то известно. Более того, на протяжении всего собрания здоровяк демонстрирует полное отсутствие интереса к происходящему. Он рассеян, и мысли его, очевидно, витают в каких-то иных сферах. Похоже, ему не терпится перейти к исполнению служебных обязанностей.

Общение с Тесаком начинает приносить свои плоды. В течение последней пары недель Роланд научился пилотировать вертолет, как профи, и когда Тесака нет поблизости, он бесплатно катает ребят – тех, кого посчитает достойным. Роланд утверждает, что Тесак не против, но Коннор уверен, что он просто ни о чем не догадывается. Сначала он решает, что Роланд катает исключительно ребят из своего круга, но это не так. Он постепенно расширяет сферу влияния и включает в нее ребят, которых раньше не знал. Желающие оказаться на борту вертолета, должны проголосовать и выбрать, кому лететь. Он ведет себя так, что создается впечатление, что он здесь главный, а не Адмирал.

В присутствии Адмирала он активно изображает лояльность, но когда его нет, он ведет подрывную деятельность. Когда вокруг него крутятся другие ребята – а они постоянно это делают – Роланд не упускает возможности лишний раз нанести удар по авторитету начальника. «Адмирал далек от нас, – говорит он. – Он не знает, что это такое – быть одним из нас. Он не понимает даже, кто мы и что нам нужно». Среди ребят, попавших в зависимость, он развивает теории по поводу зубов Адмирала, его шрамов и дьявольских планов по продаже всех и каждого на органы. Роланд намеренно усиливает страх перед начальником и сеет в умах семя недоверия к Адмиралу, стараясь обратить в свою веру как можно больше ребят.

Иногда Коннору приходится в прямом смысле слова закусывать губу, когда Роланд начинает распространяться на тему Адмирала.

Но сделать ничего нельзя – стоит Коннору сказать хоть слово в защиту, и Роланд поймет, на чьей тот стороне.

На Кладбище есть самолет, в котором можно отдохнуть и развлечься в свободное время. Он стоит неподалеку от навеса, под которым проходят собрания. В салоне есть несколько телевизоров, приставки с видеоиграми, аппарат для игры в пинбол, относительно удобные диваны и кресла, а под крыльями стоят столы для игры в бильярд. Коннор предложил установить рядом с ними увлажнители воздуха, чтобы днем под крыльями было не так жарко, как в других местах. Первоначально он хотел сделать это для удобства, но впоследствии сообразил, что проект позволяет ему, не вызывая подозрений, постоянно присутствовать в зоне развлечений, слушая разговоры и разбираясь, кто к какой клике принадлежит, словом, заниматься обычными шпионскими делами. Проблема в одном – Коннор, как и Роланд, постоянно оказывается в центре внимания. Ребята толкутся возле него, предлагают помощь, и мальчик чувствует себя Томом Сойером, красящим забор. Ему хотелось быть малопривлекательной и незаметной мухой, сидящей на стене, а ребята видят в нем лидера. Приходится радоваться хотя бы тому, что он так никому и не рассказал, что он и так называемый Беглец из Акрона – одно и то же лицо. Прошло уже немало времени, и, согласно последним слухам, Беглец уложил целый отряд полицейских, перехитрил всю Национальную гвардию, захватил и разрушил более десятка заготовительных лагерей. Слава богу, что он не стал болтать – внимания ему и так уделяют слишком много, а такая репутация могла бы повредить еще больше.

Пока Коннор устанавливает ряд увлажнителей, Роланд внимательно следит за ним, делая вид, будто играет в бильярд. Не выдержав, он наконец откладывает в сторону кий и подходит.

– Я смотрю, тут у нас маленькая неутомимая пчелка, – говорит Роланд достаточно громко, чтобы его слышали остальные. Коннор стоит на стремянке, присоединяя к крылу верхний ряд распылителей. Положение выгодное, так как оно дает ему возможность разговаривать с Роландом, глядя на него сверху вниз.

– Я хочу, чтобы жизнь здесь стала немного более комфортной, – отвечает он. – Мне кажется, без распылителей здесь никак, иначе все просто задохнутся на такой жаре.

Роланд сохраняет невозмутимую мину профессионального игрока в покер.

– Похоже, ты стал новым золотым мальчиком у Адмирала. Другие-то все уехали.

Оглянувшись и убедившись, что завладел вниманием присутствующих, Роланд продолжает свою речь.

– Я видел, как ты заходил в его самолет, – говорит он.

– Ему, как и всем, иногда требуется что-то починить, – отвечает Коннор. – Вот и все.

В этот момент, дабы помешать Роланду, желающему, очевидно, продолжить допрос, в разговор вмешивается Хайден, играющий в бильярд за соседним столом.

– Коннор, кстати, не один там появляется, – говорит он. – Туда все время кто-нибудь ходит. То еду приносят, то убираются – и даже небезызвестный всем Гундос, которого все мы так любим, периодически туда наведывается.

Все оборачиваются к Гундосу, торчащему, как всегда, возле аппарата для игры в пинбол, к которому он словно прикипел вскоре после прибытия на Кладбище.

– Что такое? – спрашивает он.

– Ты бывал в гостях у Адмирала, не правда ли? – спрашивает Хайден. – Ты же не будешь это отрицать.

– И что?

– Так что ему от тебя нужно? Думаю, всем будет небезынтересно это узнать.

Гундос, чувствующий себя неловко, неожиданно сделавшись центром всеобщего внимания, досадливо морщится.

– Да он просто расспрашивал меня о семье, о доме и все такое.

Коннор удивлен. Возможно, думает он, Адмирал решил не ограничиваться общением с ним и найти себе других добровольных помощников, желающих поспособствовать в поисках убийц. Несомненно, Гундос – человек куда менее заметный, чем Коннор, но, помимо глаз и ушей, в голове резидента должны быть еще и мозги, чем мальчик похвастаться явно не может.

– Я знаю, что ему от него нужно, – заявляет Роланд. – Он хочет взять себе волосы Гундоса.

– Да ты что!

– Да, да, он же лысеет, видел? А у тебя отличные волосы. Вот старик и решил снять с тебя скальп, а остальное отправить на разборку!

– Заткнись!

Слушатели смеются. Естественно, Роланд шутит, но Коннору приходит в голову, что многие задумались над тем, правда это или нет. Гундос, видимо, тоже испугался, потому что ему поплохело. Коннор приходит в бешенство, увидев это.

– Да, молодец, – говорит он Роланду. – Подкалывай Гундоса почаще, покажи всем, какой ты пошляк и трус.

Спустившись с лестницы, Коннор встает прямо напротив верзилы и смотрит ему в глаза.

– Да, кстати, Мегафон оставил свой громкоговоритель, кажется? Может, тебе вместо него поработать? Ты так много языком треплешь, тебе цены бы не было.

– Меня никто об этом не просил, – отвечает Роланд без тени улыбки.

Вечером Коннор и Адмирал встречаются в обстановке строжайшей секретности за чашкой кофе из машины, которую Коннор, как предполагается, починил. Разговор идет о Роланде и о подозрениях Коннора относительно него, но Адмиралу этого мало.

– Подозрения, слухи – все это отлично, но не то. Нужны доказательства. Твои чувства – это твои чувства, но прямых улик нет, – говорит Адмирал, добавляя в кофе виски из фляжки.

Рапорт Коннора окончен, и он собирается уходить, но Адмирал его не отпускает. Он наливает ему вторую чашку кофе, после которой он, вероятно, всю ночь не сможет сомкнуть глаз. Впрочем, если принять во внимание сложившуюся ситуацию, думает Коннор, спать, видимо, и так не придется.

– Очень мало кто знает о том, что я собираюсь тебе рассказать, – говорит Адмирал.

– Тогда зачем мне об этом рассказывать? – спрашивает Коннор.

– Потому что это в моих интересах. Я хочу, чтобы ты знал.

Коннор ценит прямоту Адмирала, однако такой ответ, хоть и честный, не раскрывает его истинных мотивов. Коннору приходит в голову, что на войне умение отвечать таким образом не раз выручало старика.

– Когда я был значительно моложе, – начинает Адмирал, – принимал участие в Хартландской войне. Шрамы, которые ты ошибочно принял за следы операций, я получил в результате разрыва гранаты.

– А на чьей вы были стороне?

Адмирал смотрит на него сурово. Коннор уже успел привыкнуть к манерам старика, но ему все равно становится не по себе.

– А много ли ты знаешь о Хартландской войне?

– В учебнике истории ей была посвящена последняя глава, – отвечает Коннор, пожимая плечами, – но у нас были госэкзамены, и мы до него так и не дошли.

Адмирал с отвращением отмахивается от его слов:

– В учебниках все обернуто в сахарную вату. Никто не хочет знать, как все было на самом деле. Ты спросил, на чьей я был стороне. Дело в том, что на той войне было три стороны, не две. Была Армия Жизни, Бригада Выбора и остатки армии Соединенных Штатов. Так вот последние видели свою задачу в том, чтобы не дать двум первым перебить друг друга. На их стороне был и я. К сожалению, успеха мы не добились. Видишь ли, для возникновения конфликта всегда требуется какой-то повод – разница во мнениях, какой-нибудь спорный предмет. Но к тому времени, когда конфликт перерастает в войну, повод уже не важен, потому что в этот момент важно только одно: насколько сильно противоборствующие стороны друг друга ненавидят.