Николя Бёгле – Инспектор Сара Геринген. Книги 1 - 3 (страница 74)

— И какая тут связь с тем, что мы нашли на острове, в лаборатории твоего отца?

Кристофер снова повернулся к Джонасу — тот лежал с закрытыми глазами и норовил потерять сознание.

— Зачем вам понадобилась призрачная частица?

Молодой человек приоткрыл глаза, и Кристофер на всякий случай приблизил кулак к его носу. Когда Джонас ответил на вопрос, интонации его слабого голоса свидетельствовал и: он глубоко убежден в том, что говорит, поэтому сомневаться в его правдивости не приходилось.

— Мы… абсолютно уверены, что призрачные частицы, нейтрино, составляющие темную материю… это человеческие души.

Кристофер безвольно опустил руку.

— Души?.. — повторил он.

— Да. Именно поэтому никому и не удается их поймать. Нейтрино — призрачные частицы в буквальном смысле, это призраки умерших людей и тех, что еще не родились, а только ждут своего воплощения в земной жизни.

Кристофер лишился дара речи, Сара выглядела озадаченной.

— Как вы пришли к такому выводу? — спросила она.

Теперь Джонас дышал слабо и прерывисто — похоже, он действительно мог в любой момент отключиться.

— Благодаря графортексу и записи… посмертных видений, — пробормотал он едва слышно.

— Мы в курсе насчет пяти точек, — сказал Кристофер.

Помощник Дэвисберри открыл глаза шире — в них изумление смешалось со страхом:

— Вы кого-то уби…

— Мы сделали то, что понадобилось, — перебила Сара. — Объясните, в чем связь между этими пятью точками и тем, что вы сказали о частицах темной материи и человеческих душах.

— Зачем вам это знать? — измученно спросил Джонас, еще пытавшийся сопротивляться.

Кристофер поводил перед ним кулаком, и молодой человек машинально попробовал отвернуться. Лишние страдания ему были не нужны, к тому же он понимал, что его слова уже ничего не изменят для грандиозного проекта. Так даже лучше — чем дольше ему удастся продержать сына Натаниэла Эванса и его подружку здесь, тем меньше у них будет возможностей помешать запуску нового модуля.

— Группа астрономов составила трехмерную карту распределения темной материи в космическом пространстве. Мы проанализировали эти данные… и… — Джонас бросил взгляд на дверь в конце коридора — из-за нее вдруг донеслись аплодисменты. — И в одной из областей предельной концентрации темной материи нашли пять звезд, чье расположение в точности соответствует рисунку из пяти точек на распечатках графортекса, которые получены в момент смерти испытуемых. Ни в каком другом уголке Вселенной подобного рисунка из пяти звезд не зафиксировано. Только в этом скоплении.

На сей раз даже Сара, позабыв о своей обязанности присматривать за пленником, отвлеклась и потрясенно уставилась на Кристофера — тот ответил ей таким же ошалелым взглядом.

— Темная материя состоит из душ, — подытожил Джо-нас. — Вечная жизнь существует. Священные книги мировых религий говорят правду.

Кристофер попытался взять себя в руки, чтобы не сорваться в метафизическую пропасть, которая только что перед ним разверзлась.

Теперь аплодисменты за дальней дверью звучали громче, как будто внушительная группа людей кого-то поздравляла.

— Что там происходит? — насторожилась Сара.

Джонас торжествующе заулыбался:

— Очень скоро мы станем первыми, кто поймает частицу темной материи!

— Каким образом?

— Мы вложили деньги, время и знания в создание революционного модуля — ловушки для нейтрино, самой мощной и точной из всех спроектированных на планете. Только она способна изолировать и зафиксировать одну-единственную частицу из многих миллионов, каждую секунду пронизывающих ваш ноготь. Это происходит прямо сейчас, а вы даже не подозреваете.

— И что потом? — наклонился к нему Кристофер. — Что вы будете делать, когда поймаете нейтрино?

Свет в коридоре замигал, и сидевшая на полу троица ощутила дрожь земли. Джонас улыбнулся еще шире:

— Мы докажем, что нейтрино — это душа человека, и мир изменится навсегда.

— Где хранятся результаты ваших исследований? — спросила Сара.

Джонас указал подбородком на ту самую дверь в конце коридора:

— В кабинете Марка Дэвисберри, директора… В том зале наверху, на галерее, еще одна дверь. Идите, если хотите, но вы уже ничему не сможете помешать.

— Какой пароль для входа в его компьютер?

— "Прометей", — выдохнул Джонас.

Даже не посоветовавшись с Кристофером, Сара нажала на блуждающий нерв пленника, и тот потерял сознание. Они вдвоем оттащили бесчувственное тело под лестницу и зашагали к двери, из-за которой недавно доносились аплодисменты.

Глава 48

Марк Дэвисберри стоял на галерее, и сверху ему был виден весь гигантский зал экспериментального научного центра. Помещение со сводчатым потолком занимало 82 метра в длину — почти что футбольное поле шириной с четырехполосную автостраду, — а сводчатый потолок возносился на уровень четырехэтажного дома. В центре зала была установлена металлическая сфера — диаметр 8 метров, вес 6000 тонн, поверхность состоит из многих тысяч восьмиугольных фотодетектеров, являющих собой самую чувствительную в мире сеть для ловли нейтрино.

Время от времени на поверхности сферы вспыхивали огоньки — сигналы о том, что в сеть попалась электрически заряженная или нейтральная частица. Данные немедленно анализировались, чтобы можно было исключить электроны, протоны и прочие частицы, известные науке, — ученым нужно было только загадочное нейтрино, которое до сих пор ни разу не появилось на экране ни одного из дюжины запущенных в мире нейтринных детекторов.

Вокруг сферы два десятка человек в строительных касках восхищенно взирали на шедевр высоких технологий, который позволит им навсегда остаться в истории.

Главный инженер поднял вопросительный взгляд к создателю всего этого титанического проекта. Марк Дэвисберри, преисполнившись торжественности момента, сделал глубокий вдох и заговорил:

— Коллеги и друзья, подвижники науки и первооткрыватели! Сегодня ваши труды подошли к завершению. Через несколько часов, а может быть, минут начнется новый этап в истории всего человечества.

Он кивнул главному инженеру, стоявшему рядом с пультом управления, и тот нажал на зеленую кнопку. Лампы в центре зала погасли — вся электроэнергия была направлена в нейтринный детектор. Сфера зажужжала, пол завибрировал. Исследовательская команда, до сих пор молчавшая, затаив дыхание, дружно разразилась радостными возгласами.

А Марк Дэвисберри вспомнил себя совсем молодым — как он стоял на коленях в маленькой деревенской церквушке в Пенсильвании, молился и вдруг почувствовал в самой глубине своего естества трепет души и понял, что она всегда была и всегда будет. И еще вспомнил, как его трясло от бешеного энтузиазма, нахлынувшего в тот день, когда он принял решение курировать и финансировать сумасшедший проект Натаниэла Эванса, представленный на рассмотрение в ЦРУ. Потом перед глазами замелькали картины первых экспериментов на людях, перемежавшихся ночными бдениями над Книгами мертвых. Затем появились первые существенные результаты исследований. Пять точек, бессонные ночи в попытках понять, что это; карты созвездий, гениальная догадка о темной материи и вот, наконец, доказательство, которое все изменит — вознесет религию на высшую ступень, сделает ее главной в жизни общества и заменит человеческие страхи надеждой.

Короткий и громкий звуковой сигнал вырвал его из размышлений. Как и все исследователи, присутствовавшие сегодня здесь, он был в курсе, что этот сигнал означает.

Главный инженер не отрывал взгляда от экранов и уже приступил к проверке, затем запустил повторный анализ данных, чтобы не возникло ни малейшей ошибки. Вся исследовательская команда ждала его вердикта.

Наконец он поднял голову — глаза блестели от невыразимых эмоций, и Марк Дэвисберри победно сжал кулаки: всего за несколько минут их новый модуль, в который вложено столько труда, продемонстрировал поразительный результат. Гигантская сфера только что поймала нейтрино, и случилось это впервые в истории. Но пока цель достигнута лишь частично — остается последний тест. Нужно расшифровать электрический код этой частицы темной материи и убедиться, что он имеет доступное человеческому пониманию выражение.

Предстоит небывалый опыт, основанный на всех достижениях научной мысли.

— Приступаем к анализу, — взволнованно дал отмашку Дэвисберри, спускаясь по ступенькам с галереи.

Специалист, ответственный за программу декодирования, сел перед компьютером, остальные обступили его и теперь заглядывали друг другу через плечо. Он набрал на клавиатуре несколько команд, и весь экран в мгновение ока заполнился столбиками единиц и нулей.

— Оно посылает сигнал… — пробормотал специалист, округлив глаза. — Нейтрино посылает сигнал!

Марк Дэвисберри тоже успел подойти к компьютеру и стоял, прижимая ладонь ко рту, не смея поверить в чудо, происходившее прямо перед ним. Два десятка сотрудников вокруг, мужчин и женщин, крестились, сжимали в кулаках распятия, кто-то тихо читал молитву.

Серии единиц и нулей на экране исчезли, остался мигающий курсор в пустой строке — компьютер ожидал команды к декодированию. Марк Дэвисберри торжественно поднял палец и нажал на клавишу Enter. На экране появился индикатор процесса — измерительная шкала медленно заполнялась зеленым цветом по мере расшифровки.

Через несколько минут можно будет прочитать "послание" от только что пойманной частицы темной материи — декодер переведет всю содержащуюся в ней информацию на доступный язык. И это беспрецедентное открытие докажет существование бессмертной души.