Николай Воронков – Пятнистый (страница 49)

   -И как ты это сделал?

   -Чего "это"?

   -Грохнул Арлика - мужик кивнул в сторону трупа.

   -Я бы сделал это с удовольствием, только сил нет, даже встать не могу.

   Мужик кивнул.

   -Конечно, не можешь. Руки и ноги тебе мы вязали на совесть, развязаться ты не мог, я уже проверил. Только понимаешь, какая странность - мы пробежались вокруг поляны, но никаких следов, кроме твоих и наших, так и не нашли. Нет тут никого, кроме нас. И ещё одна очень нехорошая странность - не знаю, чем ты стрелял, но такое впечатление, что огромной стрелой. Арлик как раз над тобой стоял, и стрела вошла ему под подбородок, а вышла из затылка. Но и стрелу мы не видели и не нашли - мужик осуждающе смотрел на меня - Ты признайся, а то ведь мне, для собственного спокойствия, придется одеть тебе на голову мешок и придушить немного, чтобы ты ещё чего не натворил. Ну, так что, скажешь?

   Мужик говорил какую-то чушь, а у меня раскалывалась голова.

   -Ты лучше объясни, что здесь вообще происходит? Я лег спать, никого не трогал, а утром появились вы, бьёте меня, да ещё и смерть своего на меня вешаете. Что здесь творится?

   Мужик внимательно слушал, а потом вроде даже немного удивился.

   -А ты не знаешь и даже не догадываешься?

   -Знал бы - не спрашивал.

   -Ну что ж, - мужик уселся на землю, вроде как настраиваясь на долгий разговор - всего я не знаю, да мне это и не интересно. Нас нанял граф Хелх, чтобы мы тебя нашли.

   Я покопался в памяти, но за последнее время у меня был только один "знакомый" граф - Арна. Я с трудом качнул головой.

   -Не знаю такого.

   -Может и не знаешь, - легко согласился мужик - зато он знает, и очень хочет продолжить знакомство с тобой поскорее и поближе. А нам-то что? Нам дали денег, твой портрет, и сказали найти. А чего там искать? Первым делом показали твой портрет страже на городских воротах, и оказалось, что ты уехал всего несколько часов назад. В дороге мы осторожничали, боясь, что ты свернешь где, проверяли все закоулки, а как заехал в лес, так и найти тебя стало просто. Прошли по следу, понаблюдали за тобой денёк, но ты почему-то целый день валялся на земле, так что когда стемнело, подкрались, накинули сеть и повязали. А чтоб не дергался, дали пару раз по голове. Работа плевая, а деньги за тебя обещали хорошие. Мы с утра отправили Цагу с известием для графа, а как он приедет, то и уговоренные денежки получим. И всё было хорошо, пока ты не убил Арлика. Его долю, мы, конечно, меж собой поделим, но больно уж я не люблю, когда убивают непонятно чем и непонятно как. Так что у тебя только два выхода - или сам всё расскажешь, или я тебя буду пытать до тех пор, пока не скажешь. Я понятно говорю?

   Говорил он понятно, доходчиво, только я всё равно не знал что ответить. Просто сам не знал ни единого ответа. Никаких стрел у меня не было, ничем я не стрелял. Захотел только очень сильно, но так можно разве что проклятие наслать, но никак не убить мгновенно непонятно чем.

   Ещё мне очень не понравилось упоминание какого-то графа, который к тому же, мог в любой момент появиться здесь, да ещё и не один. Надо что-то делать, если не хочу сдохнуть под пытками непонятно за что. Потребовать развязать, пригрозить, что я маг? Может и поверят, может и испугаются, но скорее дадут по голове, чтобы не дергался и не пугал. Значит... Значит придется убивать, если получится, и распутываться самому.

   Голова мучительно болела, но времени для нытья у меня не было. С трудом сосредоточившись, я создал малюсенький вихрь, и он послушно поплыл к деревьям. Значит, хоть это я смогу.

   Настроившись, я твердо, как смог, поглядел в глаза охотнику.

   -Ладно, скажу правду, а там решай сам. Я - маг - во взгляде мужика что-то мелькнуло - У меня свои разборки с графом, и вам лучше не встревать. Арлика убил я, и в любой момент могу это сделать и с вами. Если развяжете, то мстить не буду. Ну а нет - тогда не обижайтесь. Я понятно говорю?

   Мужик задумчиво качнул головой.

   -Понятно...

   Его рука почти незаметно потянулась к ножу, но я не стал дожидаться, пока он его выхватит, и ударил первым. Маленьким огненным вихрем, который словно пуля вошел в глаз мужика и вышел с мозгами из затылка. Второй мужик, внимательно слушавший наш разговор, на мгновение замер, не зная что делать - то ли бросаться на меня, то ли бежать спасаться, и тут же упал от ещё одного вихря. Всё очень просто. Стоит только немного захотеть...

   Немного отдохнув, я попытался рассмотреть свое беспомощное тело. Охотник не обманул - руки и ноги были стянуты кожаными ремнями, но этого им показалось мало, и они зачем-то обмотали меня сетью, да ещё и сверху связали веревкой в районе колен, пояса и груди. Средневековая смирительная рубашка для особо буйных с тройным запасом прочности. Даже будь я здоров, выбраться из этого кокона было бы невозможно. Зачем же надо было ещё и по голове бить? Связали бы и бросили. Сволочи. Тут без ножа не выбраться, а если и мои вихри перестанут слушаться, то приехавший граф будет ооочень доволен, а я...

   Думать о плохом не хотелось. Осторожно перевалившись на спину, подтянул колени, сколько мог, и начал примериваться, как освобождаться. Колени были стянуты веревкой, не развести, и любая неточность в полете вихрей оставит меня без ног. Опасность вполне реальная, но выбора всё равно не было.

   Режущие диски я отправлял очень осторожно, чтобы они только-только коснулись края верёвок, и не могли зацепить ноги. После третьего вихря верёвка, стягивающая колени, ослабла, но теперь колени стягивала сеть. Снова старательное прицеливание, снова попытки резать только сеть. С пятой попытки у меня всё-таки получилось, и я с наслаждением развел колени. Маленькая, но победа.

   Потом пришлось, раскорячившись, поднимать ноги, чтобы разрезать ремни на лодыжках. Когда ноги освободились, я первым делом попытался встать, чтобы оглядеться. Меня шатало, но увиденное порадовало и немного успокоило - кроме трёх трупов рядом со мной и четырех живых лошадей на краю поляны, вокруг не было никого.

   Ноги я освободил, но выше пояса тело по-прежнему стянуто сетью. Чтобы не порезать себя, пришлось изображать из себя морского конька - живот выпячен, грудь втянута как только возможно, а голова опущена чуть ли не на девяносто градусов. Медленно, осторожно, чуть ли не по ниточке, я сначала срезал верхнюю веревку, затем сеть над руками, а потом освободил и руки.

   Стряхивая с себя остатки верёвок, я мысленно поблагодарил всех богов за свою способность создавать вихри. Не будь её, я совершенно не уверен, что смог бы освободиться даже с помощь ножа.

   Первым делом я отправился на поиски воды. Моя фляга была пуста, но возле костра нашлась почти полная фляга охотников. Внутри всё пересохло, и я выпил почти всё, прежде чем жажда хоть немного отпустила. Остатки воды вылил на голову, сполоснул ладошкой лицо, и мне чуть полегчало. Сбоку на голове обнаружилась огромная шишка, волосы покрыты коркой подсохшей крови, но сейчас было не до этого. Я вдруг понял, что дико, зверски голоден. Охотники съели почти всю кашу, и я, постанывая от нетерпения, стал выскребать остатки прямо рукой. Внутри всё дрожало, и я чуть ли не рычаньем дикого зверя хватал еду, жалея, что не могу просунуть в котелок и голову. Потом сообразил, что еда может быть в сумках охотников. Высылал всё на землю, но из съестного были только мешочки с крупой, да каравай довольно свежего хлеба.

   Вернувшись к костру, заставил себя есть хлеб медленно, отщипывая маленькие кусочки, и понемногу дрожь прошла, мысли немного прояснились. Прямо передо мной три трупа, и я наконец-то задался вопросами - как, почему, и что делать дальше.

   Вполне возможно, что охотник не врал, да и зачем ему это? Имя графа мне незнакомо, так что скорее всего этот тот офицер, которому я врезал в театре. Вроде мелочь, но это для меня. Для настоящего же графа получить люлей прилюдно - наверняка невыносимое оскорбление, которое можно смыть только кровью. Так что верится и в нанятых охотников, и в то, что граф поскакал на разборки сразу, в надеже догнать и покарать. Непонятно с моим портретом (откуда он взялся), но мало ли. Может тот офицер умеет и рисовать?

   Этот раз я выкрутился совершенно случайно, но что будет теперь? Три трупа. Может они просто расходный материал, про который никто и не вспомнит, и не пожалеет, а может и наоборот. К тому же, охотник говорил, что они послали одного человека привести графа, и он может появиться в любой момент, да ещё и не один. Что делать мне? Наверное, надо бежать со всех ног, путая следы, но сейчас я и сотни метров не пройду. Есть лошади, но что толку? Даже если смогу забраться на коня, далеко ли я уеду? А у графа наверняка есть и следопыты. Снова выследят меня, снова накинут сеть, и второй раз мне уже не повезёт. Значит что? Значит надо оставаться на месте и попытаться решить эту проблему раз и навсегда. У меня есть преимущество - я знаю, что граф едет сюда, а вот он не догадывается, что я освободился, а его люди мертвы. Если по уму, то лучшим вариантом будет устроить засаду. Я примерно знаю, где они поедут, так что надо заныкаться сбоку от тропинки, и как только они выйдут на поляну, начать расстреливать их в спину моими вихрями. Нечестно? А кто вообще говорит о честности в таких делах? Устраивать дуэль никто и не собирался. Будь я здоров, полон сил, может и подумал бы о таком варианте, но сейчас, один против неизвестно скольких противников ... Только из засады, только со спины. Скорее всего они будут на лошадях, и по тропинке будут ехать цепочкой. Лучше всего бить последнего, чтобы остальные не видели. Если попадание будет точным, то смерть будет мгновенной, без криков и стонов. Передние могут услышать шум падения, но над этим я не властен.