Николай Воронков – Ночная сиделка (страница 57)

Когда палатка опустела, Верон сел за стол и поманил десятников пересесть поближе.

— Ну а вам будет другое задание. С утра получите от меня пакеты с важными донесениями и путь, по которому надо будет ехать. Поедете не поодиночке, а с вашими десятками в полном составе. Считайте это боевым заданием на вражеской территории. Никаких заездов в города, никаких таверн, никакого вина. Стоянки только в лесу или поле. Никому не доверять, даже друг другу.

Во взглядах солдат было недоумение от такого странного задания, и Верон пояснил словно для себя.

— Боги сохранили нам жизни в этом походе, значит нам надо постараться сохранить этот подарок и в дальнейшем –и уже более громко — Всё, свободны. Идите готовьтесь.

Когда все ушли, он повернулся к магу, сидевшему в стороне.

— Ну а ты доставай свои блокноты и ручку. Будем думать что и как нам писать, чтобы тоже не потерять наши жизни в этих непонятных играх.

Разумеется, я ничего этого не знал и провёл время после нашего разговора на стене, наблюдая за действиями военных. Вот сходили к яме с трупами бандитов, а потом зачем-то стали их вытаскивать и раскладывать рядками. Потом маг с двумя солдатами попытался пройти в замок. Жалко было мужиков, обречённых на смерть, но как ещё объяснить, что замок теперь закрыт для посещений?

К вечеру военные оттянулись к лесу и устроили лагерь рядом с дорогой, ведущей к замку. Охраны рядом с замком не выставили, да и зачем? Кроме меня и военных здесь больше никого не было, так что можно было уходить отсюда. Всё, что от меня зависело, я сделал. Банду антихранителей зачистил, хранилище нашёл, замок защитил, шум поднял и информации для размышлений у военных теперь более чем достаточно. А если военные отправят донесения в три разных адреса, то это вообще будет идеальный вариант. Во всех книжках пишут, что у силовых структур всегда идёт соперничество за власть, влияние, и они не упустят возможность подставить соперников за любую ошибку. А тут такой шикарный повод — массовые убийства, участие магов, неизвестный артефакт, неожиданно появившийся в удалённом замке, и всё это без контроля со стороны этих структур. Уж такое точно не оставят без внимания. Ну и заодно заинтересуются антихранителями, ведь это в чистом виде государственная измена, покушение на власть королевы. Проблем у всех станет много, и может в этой чехарде обо мне забудут хотя бы на время. Ладно, понадеемся.

Приготовил длинную верёвку, немного припасов на первое время, а когда совсем стемнело, ушёл по стене на сторону замка, удалённую от лагеря военных, и спустился по верёвке. Забрал верёвку с собой, чтобы не оставлять улик, и неспешно пошёл в лес. Лучше путешествовать верхом, но дорога сейчас под наблюдением военных, так зачем рисковать? А так я потихоньку, не спеша, пойду через лес в обратную сторону, на юг, и когда-нибудь выйду на какую-нибудь дорогу. Деньги есть, куплю лошадь и закончу путешествие как и положено. Тут ехать-то всего дня четыре-пять, так что вообще можно пешком пройти. Могут военные привязаться, заметив мои следы в лесу, но мне кажется, что теперь у них голова будет совсем другим забита.

Письма доставлены

День ректора академии госпожи Мерно начался с обычной текучки — куча бумаг с докладами, заявлениями, ходатайствами. Ничего интересного, но это и есть жизнь большого начальника, и есть много мелких вопросов, решить которые может только она.

Ближе к полудню стопка бумаг на столе уменьшилась, и на вошедшего секретаря она взглянула с лёгким подозрением. Но секретарь никаких новых бумаг не принесла, да и вид у неё был какой-то… ошарашенный.

— Госпожа ректор, там к вам… солдаты.

— Что солдаты? –не поняла Мерно.

— Пришли пятеро солдат при оружии и говорят, что доставили вам какое-то важное донесение.

Бывало, что важные письма ей доставляли в сопровождении вооружённой охраны, но там было от силы двое специально подготовленных магов, но чтобы сразу пятеро солдат⁈ Стало и тревожно, и интересно.

— Ну… ладно, пригласи.

Секретарь приоткрыла дверь и поманил кого-то рукой.

— Проходите.

Почти сразу в кабинет ректора вошли пятеро солдат. Явно уставшие, запылённые, и кабинет сразу заполнился запахами людского и лошадиного пота. Идущий первым солдат не стал ни здороваться, ни представляться. Подойдя к столу, грубовато спросил.

— Вы — ректор академии магии?

Невежливо, конечно, спрашивать вот так в лоб, но Мерно сдержалась.

— Да, я — ректор академии магии, госпожа Мерно.

Солдат помялся, не сводя с неё взгляда, словно подозревал в обмане, потом решился. Расстегнув китель, достал из внутреннего кармана мятый конверт из плохой бумаги и протянул его Мерно. Женщина осторожно взяла, перевернула. На конверте крупная надпись: «Ректору академии магии. Лично в руки».

— Да, это мне –кивнула женщина.

Солдат облегчённо выдохнул.

— И это… мне бы записку вашей рукой, что письмо я вам передал.

Мерно чуть пожала плечами, но записку написала. Солдат прочитал её, заулыбался и даже чуть поклонился.

— Вы уж извините, госпожа ректор, что мы к вам так ввалились. Сказано было: «Срочно и лично в руки». Ну так мы пойдём?

Женщина только качнула головой.

— Идите.

Солдаты торопливо вышли из кабинета, а женщина сразу открыла окна нараспашку, а то от непривычных запахов перехватывало дыхание. Терпеть можно, но зачем?

Вернувшись к столу, внимательно осмотрела конверт. Мятый, с потёками, словно от пота. Нюхать было не обязательно — и так шибало потом и дымом костра. Странно как-то. Важные документы ей доставляли в папках, написанные на лучшей бумаге, а вот мятое письмо в сопровождении пятёрки солдат ей доставляли впервые.

Аккуратно вскрыла конверт, вытряхнула пачку листков, начала читать и в недоумении выпрямилась. Снова начала читать, и вскоре взгляд стал очень пристальным. Дочитала до конца, посидела в задумчивости, потом пошла к двери кабинета.

— Лимана, -бросила она секретарю — Срочно найти главу безопасности Даниту. Срочно! И сразу её ко мне.

Вернувшись за стол, женщина снова стала перечитывать письмо, иногда возвращаясь к предыдущим страницам. Потом долго сидела в задумчивости, время от времени просматривая страницы письма.

Когда пришла Данита, ректор молча подтолкнула ей письмо. Женщина взяла его, пробежалась взглядом по первым строчкам, и удивлённо посмотрела на ректора. Та только чуть махнула рукой — читай. Читала она почти как Мерно. Пробежалась взглядом по страницам один раз, задумалась, ещё раз перечитала, потом небрежно бросила письмо на стол.

— Широко размахнулись –буркнула она — Одна тайная организация, другая, резня в отдалённом замке. Хорошо макнули в дерьмо и армию, и академию, да и Тайную стражу зацепили. И как цветочек на торте — неизвестный маг, неизвестный артефакт, убивающий в замке, да ещё и какие-то древние знания приплели — Данита посмотрела на ректора — Поди ещё тайком подкинули?

Мерно отрицательно качнула головой.

— Ближе к полудню ко мне ввалились пятеро солдат, от которых разило потом и дальней дорогой. И на конверте было написано «Лично в руки». Так что нравится нам или нет, но придётся относиться к письму всерьёз. Письмо подписали командир сотни и боевой маг сотни. У них бы просто фантазии не хватило придумать такое, да ещё и писать сразу в три адреса. Не хочешь для начала поговорить с Кавелом?

— Если верить письму, он уже мёртв и в академии его точно нет.

— А если кто-то воспользовался его именем для своей игры?

— Хорошо, поищем –кивнула магиня.

— А что думаешь про всё остальное по отдельности?

— Ну… -женщина задумался — Древние артефакты хранят многие, но про целую организацию я не слышала. Тем более про тайное общество, которое старается их уничтожить. Банда и убитые жители — с этим надо разбираться. Неизвестный маг… Мне непонятно как он умудрился убить четверых боевых магов — на такое далеко не каждый способен. Смерть без ран… — Женщина задумалась — Целители могут делать нечто подобное, но убить тридцать бандитов, потом четверых магов, а потом накрыть подобным заклинанием целый замок? Нет, о таком я не слышала. Так что для начала поищем Кавела, а потом надо будет отправить отряд к этому замку. Разбираться будем на месте.

— Хорошо, разбирайся с Кавелом, проверяй его связи. Готовь сильный отряд, который поедет к замку, но пока не отправляй его. И прямо сейчас отправь офицеров к главе Тайной стражи и командующему. Пусть передадут приглашение встретиться у меня здесь… завтра в полдень.

— Может не стоит спешить? Для начала съездить бы к тому замку, разобраться. Вдруг это чья-то нехорошая шутка?

— Может и шутка, но она касается армии и стражи, и им очень не понравится, если мы сунемся к замку без них. Да и имена магов, и командиров откуда-то появились, так что пусть они сами со своими разбираются кто кого хотел подставить и почему. Ну а меня больше всего беспокоит неизвестный артефакт. Если он так смертоносен и его можно включить по желанию, то и армия, и стража им очень сильно заинтересуются. А если поедет только наш отряд, то могут вывернуть и так, что мы хотим тайно присвоить его себе для каких-нибудь нехороших дел. Достаточно несколько шепотков на ухо королеве, и уже мы станем главными подозреваемыми в организации какого-нибудь заговора. Лучше уж я поговорю с Ридлином и Денерой, чтобы в отряде были маги и от нас, и от них.