Николай Воронков – Неправильное привидение (страница 44)

   Почему мы остановились именно в этом коридоре, я сначала не понял. Внешне он ничем не отличался от десятков, а может уже и сотни коридоров, которые мы прошли. Но, прикрыв глаза, заметил небольшую нишу в стене. Илона огляделась по сторонам, как бы проверяя себя.

   -Открой на двадцать пятой странице.

   Прочитав указания, поставила на пол небольшой фонарь, и в таком боковом свете на стене неожиданно проступил сложный рисунок. Нажимать она ничего не стала, а просто прикасалась небольшим предметом, напоминающим перстень с огромным камнем, в определённых точках рисунках. Тоже кодовый замок, только не механический, а электронный, или, вернее, магический. Но сработал он как надо - минут через десять часть стены беззвучно ушла в сторону, открывая очередной проход. Не, здесь точно помешаны на автоматике и сдвигающихся в сторону дверях!

   Илону потряхивало от возбуждения, но идти первой она категорически не желала. Почему она не верит записям в книжечке собственного мужа? Или там специально написано не всё - на случай утери или захвата? Приоткрытая дверка в первом тайнике ведь оказалась сюрпризом для всех. И если бы не я и меч, то...

   Я прикрыл глаза и осторожно пошёл по коридорчику, стараясь не упустить ни одной мелочи. Опять примерно десять метров прямо, потом резкий поворот, но никакой двери на этот раз не было. Обычная комната, видимо, переделанная из тупикового коридорчика. Свет приветливо вспыхнул, освещая всё вокруг, но кроме разочарования он ничего не добавил. Вместо ожидаемых сокровищ на стенке висела одинокая полочка с десятком книг! Никаких сундуков с сокровищами, ничего! И мы тащились в такую даль ради этих книг? Хотя, если там действительно написано про Звезду миров, это всё окупит. Надеюсь. На всякий случай ещё раз прошёлся по комнате, присматриваясь уже к полу. Но не нашёл даже намёка на возможный второй тайный ход или ещё что-то подобное. Значит, правильно я стребовал с Илоны те камешки, хоть что-то.

   Женщины среагировали на книги совершенно иначе. Один из мужиков расстелил прямо на полу большой кусок ткани, Илона снимала книги по одной, читала название и благоговейно опускала на ткань. Таня книги в руки пока не брала, но и у неё был вид как у фанатки, неожиданно увидевшей своего кумира. Я понимаю, если бы книги были изукрашенными, в подарочном исполнении. А у пары этих был такой вид, будто их только что вытащили с помойки. Неужели они так много значат для магичек?

   Когда все немного успокоились, женщины занялись книгами вплотную. Не обращая ни на кого внимания, уселись на ткань и погрузились в чтение. Когда и через час про меня не вспомнили, мне надоело пялится на их склонённые головы, и я решил прогуляться. Но стоило мне сделать шаг в проход, как сзади раздался грозный окрик.

   -Куда?! Назад!

   Я от такой борзости даже ногу опустить забыл. Это у кого это голос прорезался?! Повернулся и встретился взглядом с самым старым мужиком. И ведь он не пошутил, он и в самом деле считал, что может мне приказывать! МНЕ! Неужели решил, что если оба тайника найдены, то на меня теперь можно и голос повышать? Я чуть сдвинулся, оценивая обстановку. Женщины в стороне, двое остались в коридоре, двое у входа. Острого оружия у них не видно, да оно против меня и бесполезно. Но что-то у них в руках всё-таки было. Если Илона их предупредила, то оружие явно помощнее, чем в первый раз. Но ведь не сильнее же, чем в городской стене! Надо только разозлиться, и направить силу в меч. А там посмотрим, чего они стоят. Неожиданно в памяти всплыла любимая фраза барона Локран. Я чуть улыбнулся и чуть поклонился старому.

   -Вы отказываете мне в праве гулять?

   Тот не понял юмора, и в его руке появилось нечто круглое. Ну что ж, не хочешь по- хорошему, получишь по-плохому. Я набычился, настраиваясь на драку. И как всегда не вовремя сбоку раздался спокойный голос Илоны.

   -Господа, вы торопите события.

   Я ещё чуть сдвинулся, чтобы краем глаза видеть и Илону. Она, что, совсем с ума сошла, признаваясь в предательстве?! Зачем тогда остановила назревающую драку? Но Илона была спокойна и серьёзна.

   -Боюсь, что вскоре всем нам предстоит биться за свою жизнь. И неразумно направлять свой гнев на тех, кто может оказать помощь - она помолчала, ожидая нашей реакции - И уберите оружие, у нас есть гораздо более важные дела.

   Мне убирать было нечего, но я не сдвинулся с места, пока мужики не спрятали свои кругляши в карманы. Доверия к ним и так было мало, а теперь и вовсе... ноль. Как только найдём Звезду, надо сразу делать ноги - по-английски, не прощаясь.

   Илона начала уже злиться, ожидая пока мы перестанем сверлить друг друга взглядами. Ладно, я с ними потом разберусь.

   -В какой книге надо искать?

   Я присмотрелся. На полке книга должна была стоять третьей слева. Сейчас она была второй справа.

   -Вон та.

   -На какой странице искать?

   -Там их несколько. Основной признак - контур, совпадающий с контуром пластинки-ключа.

   Женщины склонились над книгой, внимательно проверяя все страницы. Неизвестно откуда появился лист бумаги, карандаш, и вскоре они начали что-то записывать. Я тут же подкрался и стал подсматривать через плечо. Когда книга была просмотрена до конца, вид у женщин стал откровенно недоумевающий. Судя по расшифровке, на каждой из станиц были записаны некие рецепты, но о Звезде - ни слова. Всё, как и предупреждал Локи. Я мысленно прокрутил в голове фразу, которая сложилась после просмотра всех текстов. Вроде осмысленная. Теперь Илона нам не очень то и нужна. Но как только женщины посмотрели на меня, они сразу всё поняли по моей довольной морде.

   -Какие ещё секреты Локи передал тебе?

   Я покосился на Таню, та задумалась, а Илона сразу ощутимо напряглась.

   -Была договорённость, что ты первый коснёшься Звезды. И мы пока нужны друг другу. Говори - наконец медленно произнесла Таня.

   -Да ничего особенного - просто надо взять третье слово с конца в каждом тексте.

   Женщины снова схватились за листок бумаги, несколько подчёркиваний, и снова задумчивые взгляды.

   -Направо коридору третья пещера второй грот воде - Илона задумалась - Во фразе есть некоторый смысл. Если выйти из этого тайника и повернуть направо, то мы, действительно, придём к естественным пещерам. И там, действительно, есть гроты. Но что значит "в воде"? Кто и как будет искать?

   Она задумчиво смотрела на Таню, и та вдруг тоже напряглась.

   -Не волнуйтесь, мы действительно нужны друг другу, поэтому можете не беспокоиться за свою жизнь - усмехнулась Илона.

   "Во всяком случае, пока" - мысленно продолжил я за неё фразу. Чем ближе к Звезде, тем осторожнее надо быть. А уж если найдём... Надо всё время присматривать за Таней, а то её снова могут использовать как заложницу, чтобы надавить на меня.

   Сборы были короткими. Упаковали книги, закрыли тайник, и вперёд. Через некоторое время коридор ощутимо пошёл вниз, потянуло сыростью. Стены постепенно раздвигались, становились грубыми, необработанными. То, что мы уже в первой пещере, я понял не сразу. Просто мрак стал гуще, и уже не так рассеивался светом факелов. Я прикрыл глаза и осмотрелся уже ночным зрением. Зрелище - поразительное. Высота потолка под сотню метров, да там ещё и копошился кто-то. С такого расстояния было не рассмотреть в подробностях, но что-то наподобие летучих мышей. И размерчик не меньше собаки. Если стая таких "собачек" налетит сверху, то мало не покажется. Знать бы ещё, чем они питаются. Если удастся управлять ими как оводами, это может оказаться полезным. Стены неровные, много выступов, впадин. Пол хаотично завален обломками скал. В разных местах виднелись несколько непонятных трещин, провалов, но какой из них является проходом к следующей пещере? Стараясь получше рассмотреть, начал потихоньку поворачиваться и наткнулся на взгляды женщин.

   -Что-то случилось? Тебе плохо?

   -Да нет, ему, похоже, очень хорошо - протянула Илона - Он единственный из всех нас, кто спокойно смотрит по сторонам. Ты что-то слышишь или что-то видишь, пусть и с закрытыми глазами?

   -Не больше, чем остальные - я почти не соврал и решил пока не делиться ни с кем своей новой способностью - просто мне так спокойнее.

   -В незнакомом месте, в темноте?

   -У каждого свои способы успокоиться.

   -А проход ты видишь?

   -Я здесь первый раз, если вы забыли. Какие-то дыры вроде есть, но куда они ведут - без понятия.

   Судя по взглядам, никто мне не поверил. И вообще, последнее время люди почему-то готовы были поверить в любые выдумки, если это касалось меня. Ну, получилось у меня несколько непонятных, но полезных дел. Но они почему-то думали, что у меня внутри есть что-то ещё. Таня меня сама вызвала, ей простительно, у неё бзик про мою демонскую сущность. Но почему Илона так легко во всё верит? Может как-нибудь сыграть на этом? Покрутить руками и замогильным голосом начать вещать, что мол, щас всех уничтожу, всех угроблю, а кого сразу не убью, тех прокляну. При её впечатлительности может и поверит, а у нас с Таней появится шанс сбежать. Я мечтательно улыбнулся, представив эту картину.

   Илона не стала меня пытать, а на поиски прохода отправила мужиков. Те разбились на пары и начали поочерёдно проверять все подозрительные щели. Нашли ещё три небольшие пещеры, но только четвёртая оказалась проходной. Эта была поменьше первой и следующий проход нашли довольно быстро. Нужная нам пещера оказалась и вовсе маленькой. "Гротом" оказалась небольшая пещерка размером с комнату, единственным отличием которой от остальных было наличие воды. На потолке по нескольким выступам стекала вода, каплями падая на пол и несколько крупных каменных обломков. Со временем даже такие капельки выбили несколько чаш, полных воды, в обломках и в полу. Всюду сырость, лужицы и даже маленький ручеёк, уходящий куда-то под стену. Под определение "в воде" подходила большая часть пещерки. Вроде пришли правильно, но меня всё больше мучил вопрос - кто, когда и каким образом нашёл здесь Звезду? Случайно забрести сюда можно, но случайно найти и понять, что это означает - это уже из разряда невероятного. Или сообщение оставил некто, кто сам положил Зведу в этом месте? А как тогда эти знания попали к Локки?