Николай Воронков – Бойся своих желаний (страница 21)

Смешно говорить о воздушном бое с драконом, но у дельтаплана были два маленьких преимущества — малый вес и небольшие размеры. А дракон, наоборот, разогнавшись, уже не мог притормозить, резко развернуться или спикировать. Даже чтобы просто развернуться вслед за ускользнувшей добычей, ему нужен был гораздо больший радиус разворота. Несколько раз мне удавалось ускользнуть, резко спикировав вбок, но долго так продолжаться не могло — дракон уже явно приспосабливался к моей манере увёрток. Единственная надежда — убраться как можно дальше в море, чтобы обломки дельтаплана не могли достать со дна. Накопители были на последнем издыхании, дельтаплан едва летел по прямой, и дракон уже примеривался как бы сцапать его своими лапами, но я нажал на кнопку самоликвидации, и на месте дельтаплана вспух огненный шар. Хороший такой шар, и дракон едва успел увернуться, чтобы не влететь в него. Было достаточно далеко, и не было видно насколько крупными были осколки дельтаплана и что осталось плавать на поверхности воды. Дракон покружил над этим местом минут десять, но на воду садиться не стал. Развернулся, но полетел не прямо к острову, а набирая высоту, куда-то вбок. Ну, наверное, правильно, потому что я бы тоже первым делом полетел проверить окрестности, а то мало ли кто ещё может прилететь непрошенный.

Ну что ж, дело сделано, хотя такого результата я совершенно не ожидал. Да уж, моя шутка выглядела жалкой после появления настоящего дракона.

На улицах города и в порту настоящее столпотворение. Те, кому повезло самим увидеть дракона, бурно рассказывали что видели, часто показывая руками то в сторону моря, то вверх. Да уж, самим увидеть зримое воплощение мощи их герцога — это… Разговоров на несколько лет хватит, и как только слухи дойдут до других королевств, ближайшие десять лет тут будет не продохнуть от толп туристов. Хорошая реклама для острова, но вряд ли этому обрадуется сам герцог, иначе бы он устраивал показательные выступления хотя бы раз в год на большие праздники. А значит он сейчас злой как собака, что ему (или кому-то из его родственников) пришлось превращаться из-за какого-то непонятного летающего объекта. Наверняка там сейчас идёт совещание местного комитета обороны, на котором решают кто виноват и как этого виноватого ловить. Не хотелось бы попасть под горячую руку, но лучше прийти самому, чем в ближайшие часы мне начнут выкручивать руки излишне ретивые стражники. Ладно, пора идти на встречу.

Неизвестно что будет со мной уже через час, так что я лишь глянул с сожалением на свою незаконченную картину, и стал неспешно спускаться со скалы. И где-то на середине склона вдруг хмыкнул — а ведь когда-нибудь эта незаконченная картина будет стоить бешенные деньги, ведь её рисовал человек, который среди белого дня смог вызвать легендарного дракона!

Но всё это глупости, которые скоро не будут иметь никакого значения.

У ворот порта взял дежурного извозчика и сказал ехать к дому герцога. Мужчина удивился, но потом пожал плечами, и дёрнул поводья. Часть маршрута пролегала по городу, и мы плелись еле-еле, потому что народ активно обсуждал дракона, и как обычно, подробностей было раза в два больше, чем их было на самом деле.

У ворот дворца стояли двое стражников, смотревших на нас очень неприветливо. Я не торопясь сошёл с пролётки и показушно небрежно бросил извозчику золотой.

— Хорошенько выпей сегодня за моё здоровье!

А сам подумал — надеюсь, к вечеру ещё будет за что пить. Глаза извозчика изумлённо расширились. От торопливо закивал, так же торопливо развернул лошадь, чтобы побыстрее убраться. Вряд ли он подумал, что я могу забрать монету обратно. Скорее подумал, что перед воротами дворца герцога просто так никто не будет разбрасываться золотом.

Ну а я повернулся к правому стражнику. Почему-то решил, что именно он в этой паре главный.

— Слово для герцога. Я знаю кто запустил глаза в небо.

Глупая фраза, несуразная, но стражники прекрасно поняли. Переглянулись, потом тот, кого я счёл главным, приложил ладонь к небольшому значку на левом плече, и я почувствовал небольшой всплеск магического фона.

— Ждите.

Ну, ждать так ждать. Если оценивать действия охраны, то всё правильно. Они не должны оставлять пост ни под каким видом, и сейчас вызвали кого-то более важного. Вот он придёт, пусть и разбирается.

Так что я стал прогуливаться, пытаясь представить предстоящий разговор. На удивление быстро, буквально через пять минут, к воротам подлетела коляска, из которой горохом посыпались стражники. А вот и усиление прибыло. Человек восемь, наверное, но за ворота вышел только один, а остальные так и остались за воротами. Подошёл к старшему стражнику, коротко переговорил и двинулся ко мне.

— Что вы хотели?

— Слово для герцога. Я знаю кто запустил глаза в небо -повторил я.

После молчаливого разглядывания мужчина бросил.

— Говорите.

Я невольно усмехнулся.

— С каких это пор вы стали герцогом?

У мужчины заходили желваки на скулах.

— Я не могу пропустить во дворец непонятно кого, который скажет непонятно что.

— Тогда позовите того, кто может это решить.

— Он ответит вам то же самое. Пока вы всё не расскажете, вы не войдёте в эти ворота.

Я чуть пожал плечами.

— Поверьте, эти слова только для герцога. Прошу прощения за избитые слова, но чем меньше вы будете знать, тем дольше продлится ваша жизнь. Вы можете, конечно, меня схватить, пытать и прочее, но когда герцог узнает, что вы задержали и причинили вред нужному ему человеку, я не дам и медной монетки за вашу жизнь и жизнь ваших солдат. Но вы, конечно, можете позвать герцога прямо сюда, чтобы мы поговорили за воротами дворца.

Лицо старшего пошло пятнами, но он сдержался. Отошёл к воротам, постоял в задумчивости, поглядывая на меня, потом тоже коснулся ладонью левого плеча.

Вскоре подлетели уже три коляски, снова посыпались солдаты, но за ворота вышли трое сильных магов. Поговорили с предыдущим «старшим», поглядывая на меня. Мне даже стало немного интересно — если и эти не смогут решить вопрос, то кого ещё они будут вызывать?

Троица подошла ко мне, и с минуту, наверное, мы молча разглядывали друг друга, оценивая силы. Два очень сильных водника и воздушник. Хорошие боевые маги. Я по силам как минимум не слабее любого их них, но я универсал, да ещё у меня есть и всякие невидимые помощники в виде молний, плазмы и цветных заклинаний. Если я ударю первым, то ни у этих магов, ни у всей это толпы солдат ни единого шанса выжить не будет. Так что я остался спокоен, и старший магов это почувствовал.

— У вас действительное важное сообщение?

— Да, важное, но оно только для герцога. Если и вы не сможете организовать встречу, то я лучше пойду обратно в гостиницу и там подожду, пока меня пригласят для разговора.

Маги переглянулись, и один вроде чуть пожал плечами.

— Хорошо, прошу вас — он показал рукой на ворота.

Нам мигом освободили одну коляску, правда, в неё сели лишь я и один из магов, а двое встали на подножках, блокируя меня. И ещё я почувствовал едва уловимую вибрацию, появившуюся в воздухе, словно включили подавитель магии. Ну что сказать, молодцы ребята. Магию заблокировали, и в рукопашке они со мной справятся. Может теперь они успокоятся и дадут поговорить с герцогом?

Быстро доехали до дворца. Внутри… Ну, дворец как дворец. Трудно это описывать, когда каждое кресло, картина или колонна — как произведение искусства. Но в общем-то, на Земле достаточно посмотреть какой-нибудь научный фильм о королевских дворцах той же Италии, Испании, Англии, чтобы получить представление о такой красоте. Очень много идеально ровного полированного паркета, много лака на всех деревяшках, много золота, вышивки и прочего. Но этот так, общий фон. Сейчас мне было не до любования этой красотой.

Поднялись на второй этаж, и после нескольких коридоров остановились у одной из дверей. Старший скользнул в неё, и вскоре нас впустили. Ну что ж, очередной зал для малых приёмов. Минимум мебели, но у дальней стены стояло некое подобие трона, на котором сидел полноватый мужчина лет пятидесяти. Одет сравнительно скромно, но взгляд точно как у настоящего властителя. По бокам трона ещё четверо мужчин. Всем за пятьдесят, все маги, причём у герцога и ещё одного мага был и туман вдоль позвоночника. Да уж, компания собралась очень… представительная.

Меня остановили шагах в десяти от трона, но приведшие меня маги не ушли, а встали по бокам и за спиной. В теории, я сейчас без магии, а те, кто у трона, полностью сохранили свои силы и возможности. Да и артефактов на них сейчас навешано, как игрушек на новогодней ёлке. Да уж, в обычное время мне было бы неуютно в такой компании, но сейчас внутри было какое-то угрюмое спокойствие. Сейчас всё решится.

Снова молчаливое разглядывание меня.

— Кто вы такой? –спросил герцог.

Терять было нечего, и я ответил спокойно.

— Меня зовут Ленард, и я являюсь представителем Мёртвых земель в королевстве Тарван.

Никто не засмеялся, и в зале повисла тишина. Наконец, герцог негромко спросил.

— Молодой человек, вы хоть понимаете что вы только что сказали?

Я кивнул.

— Я не привык бросаться пустыми словами. Надеюсь, вы тоже поняли что я сказал?

Снова долгое молчание.

— Чем вы можете подтвердить свои слова?