Николай Воронков – Архивариус (страница 35)
— А к городу магов не хочешь дорогу проложить?
Я насторожился.
— А к нему зачем? Никакой выгоды это не принесёт.
— А как же золото и артефакты, собранные по дороге?
— Думаю… маги земель не могли оставить даже тропинки к своему городу. На той дороге мы точно все погибнем.
— Значит тебе нужно разрешение на постройку дороги с обязательным условием, что вся найденная добыча достанется тебе?
— Только золото и артефакты — сразу уточнил я — И ещё мне надо будет с десяток опытных управляющих, а то ведь там будут сотни людей, а их нужно кормить, поить, лечить, одевать. Как-то переправлять добычу в королевство, распределять. Мне одному с этим не справиться.
— Ну что ж, я подумаю над твоей мечтой, а пока иди пиши отчёт. Самый подробный, со всеми нюансами и своими мыслями, почему надо было сделать именно так. Недели хватит?
— Ну… Наверное, хватит.
— Неделя — это самое большее. Военные уже копытами землю роют, хотят обследовать другие похожие точки, но без тебя, надеюсь, сами не полезут.
— Хорошо, госпожа ректор.
Парень ушёл, и улыбка медленно ушла с лица женщины. Да уж, сделал Ленард подарочек. И он прав, и военные по-своему правы, и с королём придётся объясняться. Но ничего, сразу стало как-то веселее, и какие-то надежды появляются. Уже одно то, что смогли найти работающий объект магов Мёртвых земель, поднимет авторитет академии на невероятную высоту. Сразу появились намётки что ещё можно сделать, только вот нехорошее ощущение, что все подозрительные «нехорошие» места придётся проверять сначала Ленарду. И непонятно в чём секрет его удачливости. Магическое зрение лучше, чем у остальных? То, что он универсал? Возможно, но слишком много хороших магов погибло в тех местах, где Ленард ходит почти не напрягаясь (хотя бы внешне). Или у него другой уровень восприятия, что бы ни понималось под этим? И откуда он вообще знает об артефактах магов земель, что сразу определил это? Только потому, что они большие и до сих пор работают? Или он что-то видел раньше? Но как его спросить об этом?
А что он учудил с этой дорогой? Это ведь на голову не налезает — сделать дорогу через Мёртвые земли! При этом говорил спокойно, уверенно, словно никаких сомнений в возможности этого у него вообще нет, а единственная трудность — набрать людей, а потом их содержать. Это… даже непонятно как назвать! И ведь она чуть не поверила!
И объяснение его уверенности довольно странное — нужны всего лишь карты. Самые подробные, самые секретные. Если дело было бы только в этом, пути в земли давно бы нашли. Да и тысячи погибших смертников, которых отправляли в самые разные места, это только подтверждают. И вдруг странная мечта, в которой всё возможно. Или дело совсем не в картах, а в неких неизвестных способностях Ленарда, которые позволяют ему быть таким уверенным в себе? Но как это проверить? И надо ли это проверять? Она ведь и хотела позволить Ленарду делать всё, что он захочет, чтобы он раскрылся полностью. Во всяком случае, вреда от этого точно не будет, разве что погибнут несколько сот смертников и сам Ленард, чего очень бы не хотелось. Так что, запретить? Или всё-таки разрешить?
И это его странное требование, чтобы рядом не было никаких магов. Объяснил это тем, что не надо отправлять магов на смерть, но в этом ли дело? Ладно смертники, но ведь там будут и так называемые управленцы, и сотни возничих, которые будут обеспечивать его отряд продовольствием и всем необходимым. А их он не собирается жалеть? Значит дело не в этом, а в том, что маги могут увидеть нечто, о чём никто знать не должен? Какие-то особые очки, какой-то особый артефакт, позволяющий находить
А может всё объясняется проще, и Ленард беспокоится только о том, что придётся с кем-то делиться? Но зачем ему столько артефактов? Всё равно ведь большую часть у него скупят военные, да и академии будет полезно прикупить что-то новенькое.
Так как расценивать его «мечту»? Как реальность, которой нужно только помочь, или бессмысленные фантазии? С этой дорогой можно лишиться перспективного универсала или получить известность на все королевства. И стоит ли делать такой выбор?
Через несколько дней
Теперь настал черёд госпоже Тинеле удивляться, когда ей доложили, что её просит принять ректор академии магии госпожа Денро. Ради такой гостьи можно и сделать перерыв в делах, которые никогда не кончаются.
Встретились, поболтали о пустяках, и наконец, ректор перешла к делам.
— Я тут на днях разговаривала с Ленардом о его последней поездке…
— Ругали? Наверное, очень сильно ругали? — улыбнулась Тинела.
— Не без этого -тоже чуть улыбнулась Денро — Сошлись на том, что Ленард будет ездить с военными, которые уже предложили две похожих точки для исследования, но если военные не будут слушать предложения Ленарда, то он, по его словам, просто отойдёт в сторону.
— И как он это объяснил?
— Он припомнил случай в Ренарде лет пять назад, когда военные начали исследование подземелий старого разрушенного замка, и наткнулись на нечто мощное. Во время взрыва вершину горы снесло, погибло очень много магов. Нечто похожее, даже более страшное, произошло и в той горе. Вот Ленард и не хочет брать на себя ответственность, если военные полезут куда не надо.
— Ну, примерно можно понять его мотивы, чтобы не рисковать жизнью без явной причины. А он не объяснил почему он всё взорвал и сжёг?
— Объяснил. По его словам, это действующая установка магов Мёртвых земель ещё со времён магической войны, а может и более ранних времён. И здоровья нашему королевству она точно не несла. Такое надо сразу уничтожать.
— А как он это определил? Почему нельзя исследовать?
— Определил по качеству изготовления, да и нет у нас ничего похожего. А исследовать… Судя по силе и количеству взрывов, там изначально было задумано уничтожение всего и вся, чтобы никто чужой ничего не получил.
— А может всё-таки можно как-то… потихоньку, осторожно?
— А что мешает нам потихоньку, осторожно исследовать Мёртвые земли? Результаты вы знаете. Так что лучший выход — уничтожать сразу, если есть такая возможность.
— Ну… возможно, хотя очень бы хотелось всё-таки хоть что-то узнать.
— Да, хотелось бы, но если выбирать между исследованием непонятной установки вражеских магов, которую мы даже не знаем как отключить, и её явно вредным воздействием, то решение, мне кажется, только одно — уничтожить.
— Возможно, но всё равно разбрасываться новыми знаниями…
— Думаю, такие разговоры будут и у Ленарда с военными. Не могла бы вы, госпожа Тинела, если снова захотите отправить отряд сопровождения, послать и кого-нибудь с серьёзными полномочиями, чтобы он мог повлиять на ситуацию?
— То есть, чтобы он поддерживал только Ленарда?
— В противном случае Ленард просто отойдёт в сторону, и чем закончатся исследования военных, известно только богам. Мне тоже не нравится необходимость уничтожать, а не исследовать, но в таких делах я больше доверяю интуиции Ленарда. Он любит всё новое, уже придумал весьма интересные… вещи, но он не любит бессмысленный риск. И если он скажет, что такие-то вещи делать нельзя, то я предпочту поверить ему.
— Хорошо, я подумаю –кивнула Тинела.
— И ещё. В разговоре с Ленардом я спросила, чем бы он ещё хотел заняться, и он ответил, что мечтает проложить дорогу через Мёртвые земли.
— Что он хочет? –удивлённо переспросила Тинела.
— Проложить дорогу через Мёртвые земли. Скорее всего, в Ренард –улыбнулась Денро, наслаждаясь удивлением собеседницы — В первый момент я тоже не поверила своим ушам, но Ленард говорил об этом совершенно серьёзно.
— И как он это себе представляет?
— О, у него уже всё продумано. Забирает себе всех смертников королевства, десяток управленцев, которые будут заниматься снабжением, питанием и прочим. Ленард идёт впереди, смертники расчищают дорогу, ставят колышки для указания безопасных границ дороги. Из особых требований то, что он забирает себе всё найденное золото и артефакты, а остальное идёт на содержание смертников. И ещё — никаких магов, пока дорога не будет проверена полностью. Да, и ещё надо получить согласие Ренарда, что они не будут против, если дорога придёт к ним.
— Как всё просто — улыбнулась Тинела — И как мы раньше о таком не догадались? А Ленард разве не знает о сотнях погибших магов, которые проходили какие-то сотни метров и падали замертво? Может он знает какой-то совершенно секретный секрет, который позволит ему гулять по землям совершенно свободно?
— Ленард упомянул о каких-то камнях, на которых стоят метки, и для прокладки дороги ему нужны все карты земель и их окрестностей, которые у нас есть — Тинела мгновенно стала серьёзной — Особо он упомянул секретные карты и те, что конфискованы у контрабандистов и прочих преступников. Короче, всё что есть. В академии есть карты, но немного, а самое интересное, наверное, находится в вашем ведомстве.
— Вот же… маленький паршивец — Тинела осуждающе покачала головой — В прошлом году мы заметили Ленарда в компании трёх магов с острова Драконов. Двое вскоре исчезли. Скорее всего, были убиты, а вскоре и Ленарда третий маг положил голым на стол пыток. Едва успели спасти. Из разговора с ним стало понятно, что эти четверо хотели найти некую дорожку в глубь земель, и начиналась она как раз от одного из опорных камней на границе земель. Отправили его с инспекцией искать этот камень, а он нашёл их почти два десятка с метками разной степени древности. А теперь, значит, всё-таки решил сам сходить в земли и всё золото забрать себе!