Николай Трой – Армия Тьмы I (страница 35)
Серый брат высунулся из ниши, гордо показал горсть монет на ладони.
— Соберем на обратном пути! — скомандовал Янук. — А сейчас никому не отвлекаться!
Пару минут шагали, слыша только сопение друг друга. Все необходимые команды давно были отданы — маги обвешались заклинаниями, как коммандос гранатами.
Легат пробурчал:
— И долго нам так? Меня тошнит от подземелий! Чувствую себя крысой…
Я хмыкнул, но удержался от сарказма. Возникла мысль, что некоторым игрокам и впрямь такие квесты не по зубам, одиночкам или тем, кто страдает клаустрофобией…
Из тьмы внезапно, как убийца из подворотни, вылетела черная тварь! Уши заложило от дикого крика, в лицо пахнуло гнилью. Я машинально вскинул арбалет, выстрелил на звук. В ту же секунду сработали защитные заклинания периметра отряда. Впереди полыхнуло, нечеловечески вытянутая фигура-тень взорвалась на кусочки мрака. Боевой клич сменился воплем боли.
— Где она?! — заорал Бродяга. — Это был Стригой?!
Мечник был бледен, но готов к бою.
— Это морок! — сообщила Лиля. — Сработала моя волшба против гипноза.
— Заряди еще!
— Сделано.
Однако тварь, насылавшая гипноз, теперь не спешила атаковать, затаившись где-то в глубине. На всякий случай я извлек новую стрелу, зарядил в арбалет. Но не успели пройти и десяти шагов, как на Лилю обрушилось сверху тяжелое, бесформенное. Я развернулся, понимая, что стрелять бесполезно, швырнул арбалет на пояс, рванул из ножен меч.
— Держись!
— Всем стоять на месте! — грянул напряженный крик Янука. — Держать строй!
«Светлячки» метнулись к Болотной ведьме. Оказалось, ее просто завалило землей по пояс, она с отвращением отплевывалась и неумело материлась.
— Я… я в порядке. Но что это за… Лис! Сзади!
Теневой морок навалился всей тушей, дышать стало тяжело. Перед лицом сверкнули красные глаза, дохнуло могильным холодом.
— Ловец сновидений!
Вновь полыхнула защитная сетка волшбы, тварь отшвырнуло, разодрав. И… вновь мы остались одни.
Лиля, наконец, выбралась. Злая как черт, проворчала:
— Доберусь до колдуна и… порву!
— И моргалы выколи, — понимающе добавил я.
Лиля веселья не разделила, сплетая охранный спелл заново.
Еще дважды отражали выпады морока. Тактика врага раздражала. Это не морок, а какой-то вьетнамский партизан! Затем нападки прекратились. От тишины и неподвижного воздуха даже жутко стало.
Мелькнула мысль, что мы забрались уже настолько глубоко, что тварь легко нас здесь похоронит, обрушив своды тоннелей…
— Стоп, — шепнул я, присматриваясь в неверном освещении. — Кажется, вижу какую-то пещеру.
— Будьте наготове! Мы у цели.
Мы двинулись сквозь спертый воздух, наполненный миазмами гниения и сырой земли. Потолок медленно поднимался, наконец, стало возможно идти с прямой спиной. Впереди забрезжил свет.
«Точно пещера!»
— Наверное, сокровищница! — воскликнул Легат с восторгом.
Янук сделал зверское лицо, делая знак молчать. Велел приглушить «светлячки» и мы на цыпочках двинулись к свету. В земле тоннеля возникли вначале мелкие осколки камня, позже крупнее. А потом мы вошли в огромную пещеру. Точнее — в недра огромного камня, в котором кто-то с помощью могущественной магии вырубил грот.
Шевельнулась подлая мыслишка, что, дескать, могли вовсе не магией, а как мыши, зубами прогрызть камень. Сразу вспомнились клыки Стригоев и спина покрылась липким потом. Как же все-таки хорошо, что мы шли с магами!
Стены грота были густо усеяны жирными жуками с тускло светящими желтым брюшками. Каждая живая «лампа» размером с яблоко, и все переползали, шевелили усиками.
— Какая гадость… — скривилась Лиля.
— Вы зря сюда пришли, смертные! — вдруг раздалось шипение. От ненависти, сквозившей в голосе морока, кровь выхолаживала стужа. — Вы здесь сдохнете! Сдохнете! Сдохнете!
Слева метнулась тень!
Бродяга успел первым, сверкнул в свете светлячков двуручный меч, взвился нечеловеческий крик боли. Я тут же подключился, нашпиговав другую тень стрелами.
— Осторожней!
В спину ударило, едва не свалило. Я обернулся, рванул кинжал. И вовремя! Ко мне неслись уже сразу три тени. Две перехватили кредовцы, третью смял точным ударом молота Тор…
— Магия света!
Тени взвыли при вспышке молний, на них щедро посыпались удары и заклинания, грот наполнил лязг железа. В какой-то момент начала подкрадываться паника: я так и не смог увидеть ни здоровье врага, ни его самого в цельном образе! Сплошные тени, крики, удары исподтишка.
На голову то и дело падали крупные комья земли, первое время я бил по ним кинжалом, принимая за врага, потом сообразил, что надо непрерывно двигаться, мешая неведомому колдуну навести заклинание.
— Я его вижу! — кровожадно взревел Янук. — Лилит!
— Ловец сновидений!
От тонкой фигурки Болотной ведьмы раскатилась волна. Теневые мороки рвались, оседая пеплом мрака. Вспыхнули «светлячки» инквизиторов в полную силу, выжигая подземелье.
В дальнем углу, притаившись между двумя сундуками, в густой тени каменного алтаря сжалась щуплая сгорбленная фигура. Вот она — тварь!
— Лиля! — рявкнул я люто. — Прикрой!
А сам бросился к чернокнижнику. Тот понял, что его укрытие раскрыли, да только было уже поздняк метаться! Мороки развоплотила Лиля, а два быстро брошенных в мою сторону зеленых шара отбили инквизиторы, да еще и меня щитом снабдили — слава магам!
Ускорение, прыжок, удар коленом, а затем кулаком сверху! Прибитый и оглушенный, чернокнижник отлетел, как и всякий маг, практически беззащитный в обычной драке. Из широких рукавов черной рясы показались тонкие, как у скелета, белые руки.
«Ну уж нет!»
Я подлетел, вскинул высоко над головой кинжал, готовый добить…
— Пощ-щ-щ-а-ади…
От удивления едва не прикончил тварь, успел остановить кинжал в миллиметре.
— Чего?!
Основательно побитая, окровавленная, передо мной лежала высушенная годами старуха. Закрыв глаза, ведьма прошипела тонко:
— Пощ-щ-щади, темный…
Боги Тьмы позволяют вам вступить в диалог с магами Смерти!
Получено достижение Переговорщик!
О, заманчиво, но после всего пережитого хочется основательно так, с пытками, прикончить древнюю тварь!
Старуха словно почувствовала мое колебание, вновь затянула:
— Пощ-щ-щади… я заплачу, сколько хочешь…
— Что происходит?! — подбежал Янук. Его глаза округлились. — Как ты начал переговоры?
— Она просит оставить ей жизнь в обмен на… на что-то!
Внимание!