Николай Терехов – Протокол Я. Пробуждение (страница 9)

Василиса и её друзья быстро влились в общее течение. Они танцевали, поднимали руки к небу, смеялись и наслаждались моментом. Когда энергичные ритмы сменялись мягкими, медленными мелодиями, ребята неспешно кружились в парах, вспоминая школьные годы, забытые шутки и те времена, когда весь мир казался таким простым.

Некоторое время спустя компания из четырёх друзей отошла в сторону от танцпола.

– Блин, я вся проголодалась, – вздохнула Катя, бросая взгляд на освещённые зоны отдыха. – Пошли в фуд-корт?

– Да, не помешает что-нибудь выпить, – поддержал Алексей, потирая затылок.

Неподалёку располагались уютные площадки с низкими столиками и мягкими креслами. Посетители парка неторопливо беседовали, держа в руках разноцветные коктейли и ароматные хот-доги.

– Свободных мест нет, – констатировал Алексей, оглядев пространство.

– Вот мне снова не повезло… – протянула Катя, надув губы.

– В гипермаркете есть приличная кафешка, – предложил Ренат. – Или можем купить что-нибудь и просто посидеть на скамейке.

– Смотрите! – внезапно воскликнула Василиса, беря Катю за руку. – Там освободился столик. Бегом, пока не заняли!

Парни переглянулись, как школьники на перемене, и бросились вперёд, соревнуясь в скорости. Девушки, посмеиваясь, пошли следом, не спеша, наслаждаясь вечером и лёгкостью момента.

У самого дальнего столика их уже ждал человекоподобный робот-официант. Его движения были удивительно плавными, почти человеческими, а голос звучал вежливо и мягко. Он аккуратно протирал поверхность стола и поправлял салфетки.

– Рад приветствовать вас в нашем скромном заведении под открытым небом, – произнёс он, делая полшага назад. – Пожалуйста, располагайтесь.

Ребята расселись за стол, занимая места напротив друг друга. Через минуту к ним присоединились девушки. Робот вернулся, положив на стол планшет с электронным меню. На его чёрном жилете ярко сиял логотип: «Роботон».

– Как только примете решение, нажмите кнопку «заказ», – сообщил он, учтиво кивнув. – Приятного вечера!

С этими словами андроид удалился, чтобы обслужить других гостей.

– Обратили внимание на логотип? – заговорил Ренат, провожая официанта взглядом. – В школе у нас ведь были модели совсем другой компании.

– Да, «Андротех», – кивнул Алексей.

– Недавно читал, что они готовят новый прорыв, чтобы обойти «Роботон», – добавил Ренат.

– А я вот буду проходить практику именно в «Роботоне», – весело вставила Василиса, не отрывая глаз от меню.

– Серьёзно? – Алексей изумлённо приподнял бровь. – Круто! Расскажешь потом, как там всё устроено?

– Конечно, – улыбнулась она. – Говорят, в их лабораториях вообще инопланетные технологии прячут.

Катя тем временем внимательно изучала меню. Её лицо выражало серьёзное раздумье.

– Мальчики, пока вы тут обсуждаете будущее человечества, я уже выбрала: бургер с двойной котлетой. И не смейтесь – умираю с голоду! У меня в желудке скоро будет не дырка, а целая червячная нора.

Ребята не стали тянуть. Уже через несколько минут тот же вежливый робот принёс заказ. Его движения остались такими же безупречными, голос – таким же приятным:

– Приятного аппетита, уважаемые гости. Если понадобится что-либо ещё, вы можете вызвать меня через меню на планшете.

Он ушёл, оставив за собой аромат еды и лёгкий трепет вечернего воздуха. За столом воцарилось довольное молчание, которое то и дело нарушалось смехом, шутками и звоном стаканов.

– Вот это сервис! – восхищённо произнесла Катя, разглядывая свой бургер. – Остаётся надеяться, что он хотя бы тёплый. Иногда эти железные официанты больше портят, чем помогают.

– Не сомневайся, «Роботон» всегда держит планку, – улыбнулась Василиса, делая глоток напитка.

Компания принялась за еду, обмениваясь шутками, воспоминаниями и лёгкими подколками. Их дружба зародилась ещё в седьмом классе – как-то сама собой, без усилий. Тогда они были обычными школьниками, а теперь каждый прошёл свой путь, выбрал свою дорогу. Но несмотря на годы, разлуку и изменения, их связь оставалась тёплой и живой, будто время просто забежало вперёд, но не оторвало их друг от друга.

– Ренат, а как у тебя дела? – спросила Василиса, откладывая вилку. – Всё расспрашивал обо мне, а я даже не успела спросить.

– Тебе же Катя не рассказала?

– Когда я могла рассказать? – возразила та, прожёвывая кусочек. – Я сама только сегодня узнала, что ты вообще в городе!

– Тогда послушайте всё по порядку, – усмехнулся Ренат. – Недавно закончил машиностроительный колледж. Теперь буду работать в сфере обслуживания гравикаров и нейрошаттлов – словом, всей этой техники, которая держит наш город на плаву. Не всем же двигать науку, кто-то должен её воплощения содержать в рабочем состоянии.

– Отлично! – одобрила Василиса. – А ты, Алексей? Как у тебя?

– У меня ещё год в политехе, – ответил тот, откинувшись на спинку стула. – На втором курсе решил сменить специализацию и перевёлся на факультет квантовых вычислительных систем.

– Серьёзно? – оживилась Василиса. – Тогда у нас почти смежные области! Я учусь на факультете андроидных технологий, моя специализация – операционные системы для биороботов.

– Ну вот, собрались тут технари, – с улыбкой перебила их Катя.

– Зато у тебя самая важная специальность, – заметил Алексей.

– Ещё бы! – поддержал Ренат.

– Ага, врач! – гордо подтвердила она. – Только не просто врач – акушер-гинеколог. Пока вы тут своих роботов и машины создаёте, я буду следить за тем, чтобы люди «делались» правильно… если так можно выразиться.

– Катя, звучит чуть зловеще, – пошутил Ренат, но сразу добавил: – Хотя шутки шутками, а ваша профессия действительно самая главная.

– Без людей все ваши электронные официанты и курьеры ничего не значат, – заключила она. – Так что будем надеяться, что я справлюсь лучше, чем вы со своими железяками.

– Спорить не будем! – рассмеялась Василиса.

За столом повисло лёгкое, тёплое молчание, прерываемое лишь звоном столовых приборов и тихим фоном вечерней музыки. Четверо друзей, разные пути, одно настоящее – и общее ощущение того, что еще впереди.

Браслет коммуникатора Василисы мягко вспыхнул – пришло сообщение. На его полупрозрачной поверхности загорелись голографические буквы, складываясь в краткое уведомление. Друзья тем временем продолжали оживлённую беседу, не замечая, как она отвлеклась.

Василиса нахмурилась, достала из кармана плоский прозрачный коммуникатор и провела им над браслетом. В воздухе возникло объёмное сообщение, подвешенное на уровне глаз:

«Василиса, добрый вечер.

Обстоятельства складываются так, что Мирона мне придётся отдать тебе. По крайней мере, я не знаю никого, кому моя работа могла бы быть интересна без корысти. Очень прошу тебя – пока никому не передавай Мирона. Общайся с ним. Он добрый и хороший.

Сейчас я в больнице – состояние снова ухудшилось. В домофоне настроил доступ к моей квартире, можешь зайти в любое время. У балконного угла стоит системный блок – это Мирон, квантовый компьютер. Общение с ним ведётся через ноутбук, который лежит сверху. Пароль: «МирОн».

На рабочем столе две иконки: одна запускает текстовый терминал и активирует Мирона, вторая – даёт доступ к редактору кода. Я всё уже настроил.

В книжном шкафу три записные книжки – вся история моей тридцатилетней работы. Я верю, что передаю Мирона в хорошие руки».

С каждым словом лицо Василисы становилось серьёзнее. Свет экрана отражался в её глазах, будто сама реальность чуть сдвинулась, открыв новую, неожиданную дорогу. Она даже не заметила, как разговор за столом стих, а друзья, переглянувшись, начали следить за её реакцией.

– Что-то серьёзное? – первой спросила Катя, обеспокоенно нахмурившись.

– Нет, ничего страшного, – быстро ответила Василиса, попытавшись улыбнуться. Но улыбка получилась натянутой, как провод под напряжением.

– Если что-то не так – говори, не таи, – сказал Ренат, слегка наклонившись вперёд.

– Мы всегда рядом, – добавил Алексей. – Только скажи – и мы с тобой.

– Это просто рабочие вопросы, – попыталась отшутиться она.

– Рабочие? – удивилась Катя. – Твоя практика только через месяц начинается.

– Можно сказать, частный проект, – ответила Василиса, глядя в сторону.

– Ну, конечно, – протянул Ренат. – Ещё в школе ты всегда была занята чем-то своим. Похоже, с тех пор мало что изменилось.

Василиса отвела взгляд, затем медленно встала из-за стола. Повисло лёгкое, тревожное молчание.

– Простите, ребята… мне нужно идти. Я так рада вас увидеть. До марта я в городе – ещё обязательно встретимся.

Она обошла стол и обняла каждого по очереди. Прикосновения были долгими, почти благодарными.

– Ловим тебя на слове, – с лёгкой издёвкой произнёс Алексей.

– Никуда не денешься, – улыбнулась Катя. – Я сама напомню тебе, что ты нам пообещала.