Николай Степанов – Страх возмездия (страница 61)

— Жаль, что все ограничится лишь благодарностью, — Миар не собирался давить на целителя, понимая, что этим сделает только хуже.

— Не совсем, — многозначительно произнес Кугал, и после паузы добавил: Вопрос с меткой можно решить уже завтра.

— Каким образом? — заинтересовался «хищник».

— Имеется непыльная работенка по твоему профилю.

— В городе? — Миар на миг обернулся.

— Конечно там. Ведь нынче все самое интересное происходит в Лардеграде. Можно сказать, судьба всего Ридуганда решается.

— И насколько твой заказ выгоден?

«Хищник» ожидал, что вместо оплаты этот могучий чародей предложит снять метку, но тот сумел удивить:

— Двести монет золотом. Аванс в полсотни получишь прямо сейчас.

— Ты случайно не на Цюрека замахнулся? — покачал головой Миар, понимая, что этот человек ему не по зубам.

— Нет, живым глава Конторы мне не нужен, а вот один из его помощников может в будущем пригодиться.

— И как, по-твоему, я смогу вывести его из центра города? Там нынче мышь не проскочит.

— Выводить не потребуется, — Кугал снова коснулся кончика носа.

Досадная привычка осталась после тяжелого ранения пятнадцатилетней давности, когда пришлось серьезно заниматься восстановлением кожи лица и головы. Он тогда сильно обгорел, и каким-то чудом единственным уцелевшим на голове участком оказался нос. Волшебник тогда направил все свои целительские способности на регенерацию. Восстанавливаться пришлось почти три декады. Все это время его донимал страшный зуд заживающей кожи, до которой нельзя было дотрагиваться. Доступным оставался только нос. Волшебник долго залечивал ожоги и отращивал новые волосы, зато сумел расстаться со многими морщинами и сединой.

— Извини, не понял. И в чем тогда состоит похищение? — переспросил «хищник».

— Нужно этого человека доставить на задний двор храма. Там имеется одноэтажная постройка из желтого кирпича. Короче, его нужно усыпить, притащить в желтый домик и охранять, пока мы не покончим с конторскими.

— Гм, гм! — только и смог произнести «хищник». — Я до сих пор считал, что перевес и весьма значительный на их стороне.

— Жизнь — штука переменчивая, Миар. Тебе ли об этом не знать.

— Могу я услышать имя цели?

— Его зовут Хорх. В прошлом — один из членов совета Торговой Конторы. Он не дурак и должен понимать, что после победы Цюрек, скорее всего, начнет избавляться от «старых друзей». Я почему тебе об этом говорю? Силой ты Хорха вряд ли возьмешь. Попробуй сыграть на том, что владеешь важной информацией, которую он обязательно захочет проверить лично.

— Например?

— Деньги, артефакты, порочащие сведения на кого-то из соратников — придумай чего-нибудь сам. Взять хотя бы еще один тайный выход из центра города. Наверняка каждый из них не прочь иметь лазейку, чтобы воспользоваться ею, когда станет совсем жарко.

Миар был осведомлен о похождениях Нила в логове конторских. Парнишка пробрался туда по одному из тайных тоннелей. Правда, люди Цюрека о нем знали. Но почему бы не отыскаться еще одному?

— Постройка из желтого кирпича — что это?

— Дом наказаний для начинающих служителей храма. Раньше там держали провинившихся.

— А сейчас?

— Молодых в храме давно нет, потому и наказывать некого, — ответил Кугал. — Мне говорили, постройка пустует уже лет тридцать.

— Сколько у меня времени? — спросил «хищник».

— К полуночи Хорха нужно доставить к месту.

— Так быстро?

— Время нынче очень дорого, Миар. Если не успеешь, обойдемся и без Хорха, но и денег ты не получишь.

— А как на счет метки?

— Ее снятие является частью оплаты за выполненную работу, — сообщил Кугал.

— Значит, мне пора, — произнес Миар, взглянув на опускающееся к линии горизонта солнце. — Договор оформим по завершении работы.

— Держи, — целитель вытащил из кармана мешочек с золотом и передал «хищнику».

Вернувшись к своим, Миар обратился к Тургу:

— Принимай командование, мне придется немного задержаться.

— Что так?

— Небольшой заказ от старого клиента. Думаю, за день управлюсь, — ответил Миар.

Он мысленно хвалил себя за то, что не выбросил пропуск. Сейчас это сильно облегчало проникновение к цели. О том, как выбираться обратно, «хищник» не думал. Он верил Кугалу. Раз тот считает, что конторским недолго осталось, так тому и быть.

— Тебя ждать в деревне? — спросил Тург.

— Не стоит. С восходом отправляетесь в Твирград. Хозяину постоялого двора накажи присмотреть за моей лошадкой. Думаю, через день-другой я за ней зайду.

— Мне к начальству самому идти или тебя дождаться?

— Ждать не стоит, — покачал головой Миар. — Приедешь — сразу на доклад. Заодно скажи, что я подвязался выполнить заказ в сто монет золотом.

Хищник «округлил» сумму в свою сторону, резонно полагая, что Кугалу без разницы, какое число занести в контракт.

— Помощь не нужна? — Тург посмотрел на сослуживца с некоторой завистью.

— Справлюсь сам.

Миар снова направился в ненавистный ему Лардеград, где он получил опасную метку. Но лишь там появлялась возможность ее снять.

Нилу так и не удалось поговорить с дедом о Луаре, как, впрочем, и увидеться с библиотекарем. Старик до сих пор не появлялся у себя дома после посещения кабака «Уютное местечко». Не вернулась в его дом и Дина, отправившись с Гиошом по важному делу повстанцев. Сам Нил до вечера обсуждал план похода в логово конторских с вождем и командирами боевых дюжин.

Вечером появился Кугал и отозвал внука в сторону.

— А теперь внимательно выслушай меня. Ты был в храме?

— Довелось постоять рядышком, но внутри Зигина была без меня.

— Точно, она же там замуж выходила! — припомнил целитель. — Зови ее сюда.

Девушка присоединилась к мужчинам на кухне Луара.

— Слушайте внимательно оба. Если один забудет, вторая ему напомнит, — проникновенно начал излагать Кугал. — Риид утверждает, что отряд обергов попадет в здание храма?

Молодые люди синхронно кивнули ему в ответ.

— Это очень кстати, — заметил целитель и выдал задание внуку: — Когда окажешься в храме, первому встречному служителю сообщи, что ты посланник от графского рода.

— Ничего себе! И мне поверят? — с недоверием в голосе спросил парень.

— Нет конечно.

— Зачем тогда врать?

— А ты сперва выслушай старших, а потом вопросы задавай. А то спешишь, как… — Кугал, взглянув на Зигину, передумал озвучивать сравнение и махнул рукой. — В общем, когда тебя попросят предъявить доказательства, покажешь им вот это. — Кугал вытащил из кармана и положил на стол серебряный ключ.

— Красивая вещица! Им что-то нужно открыть?

Целитель одарил внука недовольным взглядом и продолжил:

— Какой же ты… догадливый! Сначала вам потребуется очень быстро отыскать в алтарном зале картинку, где изображены кроты с кинжалами на пеньке. Там еще ключи и замки нарисованы.

— Ой! — воскликнула Зигина. — Эту картинку тогда выискивал Транг. Я хорошо запомнила.