Николай Степанов – Посылка с того света (страница 20)

– Два серебряка, – сознался немного ошарашенный мужчина. Он ожидал другой реакции от разоблаченной девицы. – А он кто?

– Считает себя моим женихом, но, чтобы стать мужем, должен отыскать трижды. Один раз уже удалось. Обидно, что ему сейчас пришлось выложить всего две монетки. – Придумка пришла в голову из прочитанной в детстве сказки, где принцу необходимо было трижды отыскать избранницу, чтобы та пошла с ним под венец. – Я бы четыре заплатила, лишь бы этого задаваку за нос поводить хотя бы еще пару дней.

Мия заметила, как загорелись глаза владельца постоялого двора. Дил верно говорил, что самый убедительный аргумент для большинства людей – деньги.

– Чем же он тебе так не угодил? – спросил он.

– Страшно за такого замуж выходить, дяденька. Ему человека убить – что чихнуть. – Девушка надеялась припугнуть собеседника, чтобы он лишний раз не желал встречаться с преследователем.

– Хорошо, что я не сказал ему ничего. Пока.

– А вот это верно, – похвалила она мужика, одарив улыбкой. – Давай сделаем так: я дам тебе четыре серебряных, и пусть этот скупердяй останется с носом.

Для деревенского жителя и одна серебрушка считалась неплохим достатком.

– Пять монет, – быстро сориентировался прижимистый делец.

– Пусть будет пять, – облегченно вздохнула Мия.

– Негоже обирать бедных путников, особенно – детей. – Голос кого-то третьего заставил вздрогнуть обоих.

Владелец заведения едва не выронил свечу. К счастью, прибывший успел выхватить ее из дрожащих рук.

Мия сразу узнала в появившемся мужчину из Полоцка, и ей стало очень страшно.

– Я уже собирался идти и все рассказать, – побледнев, промямлил владелец постоялого двора.

– Конечно, ты бы взял монеты и с нее, и с меня. Но об этом покалякаем позже. Оставь нас! – приказал «жених». – Не видишь, мне нужно переговорить с невестой. Ее пять монет ты получишь в любом случае, а мои, только ежели приготовишь в дорогу сумку хорошей еды. И еще, – притормозил уходившего «жених», – не стоит тебе пока покидать обеденный зал. Я ведь не один за ней сюда явился, не заставляй моих людей нервничать.

Девушка приготовилась к худшему, а потому нащупала нож, который еще недавно служил подушкой.

– Почему ты меня преследуешь? – спросила Мия, когда местный покинул сенник.

– Сейчас вместе и выясним, – ответил тот, – но сначала я немного расскажу о себе. Я – Ром. В Полоцке меня знают многие, и для меня действительно убить человека – как чихнуть, тут ты угадала.

– Собираешься и меня убить? – Девушка вжалась в сено спиной и крепче стиснула рукоять ножа.

– Не перебивай старших, – отмахнулся мужчина. – Так вот, не так давно ко мне обратились весьма небедные люди с предложением приглядывать за прибывающими в Полоцк, подмечать странности и сообщать им. Поскольку работенка непыльная, я за нее взялся. Тем более что странная парочка – горбатая старуха и ее охранник объявилась в городе довольно быстро. Решил присмотреться… И что? После вас осталось сразу пять трупов. Такой расклад любого заставит задуматься. Решил проследить за вами дальше, точнее – за теми небедными людьми, кои после моего сообщения убыли из города. И что я обнаружил? Опять трупы, но теперь уже в Витебске. Среди них – один из недавних знакомых. Прямо завидно стало: такая юная особа, а рядом с ней мужиков косит, как траву. Потому у меня возникло много вопросов, но я точно знал, что небедные люди, из тех, кто выжил, отвечать не станут.

– Думаешь, я буду?

– Конечно. И нож, который ты прячешь в сухой траве, делу не поможет, – сказал Ром.

Мия еще больше испугалась и едва не наделала глупостей. Хорошо вовремя вспомнила слова Дила: «Не делай того, что ожидает враг, удиви его».

– Ты об этом? – Она достала оружие. – Успокойся. Просто я ужинать собиралась. Сыра хочешь? – Девушка вытащила из сумки припасы и принялась резать, пока мужчина решал, как вести разговор дальше.

– Я не голоден, – наконец произнес он. – А успокаиваться нам обоим рано. Нужно всегда быть настороже – а то вдруг ты сделаешь резкое движение, а я ненароком шею тебе сверну, так и не узнав ответов. И первый вопрос: кто ты, девонька?

– Меня зовут Мия, – представилась девушка. Она жевала хлеб с сыром и пыталась придумать историю о себе. Такую, чтобы выжить.

– Ежели считаешь, что твое имя мне о чем-то говорит, то ошибаешься. – Когда она наконец решила озвучить свои измышления, Ром добавил: – И учти, я не терплю вранья, – произнес буднично, однако от этого спокойного тона слова выдуманной истории, готовые вырваться на свободу, неожиданно застряли в горле вместе с куском сыра. Девушка закашлялась.

Чем-то этот человек походил на того же Дила. То ли манерой речи, то ли жестким взглядом, из чего Мия сделала вывод: они оба одного поля ягоды. Но, если первый ее оберегал, то этот…

Она с трудом заставила себя успокоиться. И тут в голову пришла гениальная, как ей показалось, идея.

– Хочешь узнать всю правду обо мне? А не боишься последствий?

– Угрожаешь?

– Предупреждаю, сам говорил – вокруг меня много смертей.

– Где много риска, там выше шанс сорвать жирный куш. И я готов рискнуть.

– Тогда скажи, сколько стоят твои услуги?

Новый поворот разговора заставил Рома немного расширить глаза и призадуматься. Ответил он через пару секунд:

– У тебя нет столько денег, девонька.

– Конечно, с собой нет, иначе бы они сразу стали твоими без всякой работы.

– Умная девочка, – кивнул Ром. – И кто мне тогда заплатит?

– Тот, к кому я иду.

– Ты в этом уверена?

– Да.

– А я – не очень. К тому же есть способ гораздо проще, – усмехнулся Ром. – Я ведь могу просто продать тебя тем небедным людям. И никуда ходить не нужно, наверняка они поблизости крутятся.

– Хочешь сказать, им легче заплатить, чем убить? – Мия сама удивлялась своей рассудительности, видимо, уроки Дила дали свои результаты.

– Гм, – покачал головой мужчина. – Резонное замечание. Однако кто тебе сказал, что тот человек, к которому ты направляешься, окажется другим?

– Он не может быть плохим.

– А вначале ты мне показалась неглупой девочкой. Откуда такая наивная вера? Можешь доказать свои слова?

– Могу, – решительно заявила Мия.

– С нетерпением жду объяснений.

Девушка понимала, что рискует, но другого выхода сейчас не находила, а потому нарушила запрет Дила:

– Этого человека зовут Данила. Он боярин в городе Крашен.

Повисла пауза.

Имя Данилы было известно и в тех кругах, где вращался Ром. О человеке, который упокоил нескольких эльфов, сумел одолеть чудовище и прогнать шведского короля со Смоленских земель, знали многие. А еще ходили слухи, что боярин принял на службу всех нищих своего города. Причем на таких условиях, что все были довольны.

– Согласен с тобой, – наконец произнес Ром. – Данила заслуживает уважения. Осталось решить, хочу ли я топать к Крашену и насколько полезна ты боярину.

– Ты же сам говорил, что готов рискнуть.

– Готов, – не стал отрицать он. – Примерно за полсотни золотом.

– Я не знаю, сколько он сможет заплатить, – неуверенно сказала девушка. Эта сумма казалась ей просто нереальной.

– А почему ты считаешь, что будешь ему полезной?

– Мне об этом сказал тот, кто обещал проводить до смоленской границы.

– Жаль, его больше не расспросишь.

– Он погиб? – спросила Мия, хотя и сама догадывалась.

– Я видел остатки его тела в Витебске, – сообщил Ром. – Видать, неплохой был боец. Сколько стоили его услуги?

– Он был должен жизнь моему отцу. Теперь долг выплачен, – вздохнув, сообщила Мия.

– И кто твой отец?

– Это я узнаю токмо в Крашене.

– Кругом сплошные загадки, – усмехнулся Ром. – И ведь не разгадаешь, пока с Данилой не повстречаешься.