Николай Степанов – Посылка с того света (страница 12)

– Токмо главное, – нахмурился Черкасский. – Случись что с Зариной – тебе одному ответ держать.

– Об этом мог и не говорить, ибо ее муж первым с меня три шкуры сдерет, ежели «случись что».

– Вот и славно. Сейчас мой дьяк отведет тебя в трактир, где можно подыскать надежных наемников, а я еще должен с Зариной переговорить.

Из трапезной они вышли вместе, добрались до кабинета Черкасского, а оттуда Творимир отправился нанимать охрану. А Далемир продолжил работу над планами царя. Интрига, которую затевал Пожарский против османов, действительно могла на некоторое время бескровно отсрочить вторжение с юга. Этого времени русичам вполне хватало, чтобы разобраться с королем Швеции. Однако для реализации задуманного требовалось строжайшее соблюдение тайны.

Свои предложения Черкасский изложил в отдельном документе, а переданный через гонца сжег, оставив лишь часть, предназначенную для сторонних глаз. Туда он своей рукой внес соответствующие пометки и еще вчера отправил в Москву.

Наконец работа с бумагами была закончена. Мелким почерком с двух сторон листа Далемир изложил свое видение, скомкал письмо и сунул в карман. Важная бумага должна иметь вид мусора, тогда будет меньше желающих ее рассматривать.

«Султан не один мешок золота отдал бы за эту писанину, но я надеюсь – в руки к нему попадет другая бумага. Наверняка у его диверсантов имеется запасной план по перехвату гонца. Мужика, конечно, жаль, но у него должность такая – среди личных порученцев царя до старости еще ни один не дожил. Плохо, что его смерть не позволит обнаружить предателя в близком окружении Пожарского, но дальше все будет зависеть от нашего правителя. Свои догадки я изложил, пусть сам выводы делает».

Черкасский покинул кабинет.

Утро – не лучшее время для посещения трактира, особенно если нужно подыскать наемников. Те появлялись в питейных заведениях ближе к ужину, а сейчас обеденный зал был пуст.

Однако это абсолютно не представляло проблемы для приставленного к Творимиру дьяка. Он пошептался с хозяином, стоявшим за стойкой, заказал пару кружек медовухи и с ними вернулся к столу, где поджидал особист.

– Неместных тут четверо, – сообщил он. – Один явно новичок, два других не внушают особого доверия, а вот четвертый весьма колоритный тип. С ним стоит переговорить в первую очередь. Комната восемь, второй этаж.

– Могу идти прямо сейчас?

– Почему нет? Токмо будь начеку – такие ребятки нежданным гостям завсегда готовы кровь пустить.

– Понимаю.

Творимир не стал откладывать дело в долгий ящик. Он отпил из кружки, вытер рукавом усы и направился к лестнице на второй этаж. В конце коридора нашел нужную дверь, постучал.

– Входи, – раздалось изнутри.

Особист создал магический щит и вошел в комнату:

– Доброе утро, – поздоровался Творимир.

– Может, и добрым окажется, коли ты по доброму делу ко мне зашел, – спокойно заметил сидевший перед тумбочкой здоровяк, который занимался чисткой пистолей. Бросив мимолетный взгляд на раннего гостя, неспешно продолжил работу. – Слушаю тебя. – Мужчина кивнул на табурет неподалеку от входа.

Творимир быстро обследовал комнату и почуял несколько спящих заклинаний. Громила явно не бедствовал, если мог себе позволить столь дорогую защиту. Подобные амулеты создавались артефакторами, самые простые стоили не меньше десяти золотых. Один из магических сюрпризов сейчас находился под указанным табуретом.

– Есть работа охранника. Отсюда до Москвы и обратно. – Особист оставался на месте.

– Караван? – лениво спросил наемник.

– Защита путников.

– Тебя, что ли, оберегать? – усмехнулся здоровяк, который признал в посетителе хорошего бойца.

– Нет, двух хрупких дамочек.

– Дамочек? – протяжно произнес наемник, оторвавшись на пару секунд от чистки оружия. – Эта работенка потяжелее будет. Недавно я одну сопровождал, так едва выжил. Из всего отряда остались токмо я и она. Оплата достойная?

– Более чем. Десять монет за дорогу туда, десять обратно, по пять за каждый день пребывания в столице. Но есть одно условие…

Они с дьяком заранее оговорили сумму по пути в трактир – это была высшая планка для найма, и ее стоило предлагать лишь тому, кто покажет себя первоклассным бойцом.

Наемник закончил с чисткой, посмотрел на особиста и согласно кивнул:

– Цена хорошая, я готов выслушать твои условия.

– Одолеешь моих помощников – заказ твой.

– Они чародеи?

– Нет. Просто неплохие бойцы.

– Вот и приставь их к своим дамочкам. В чем подвох-то?

– Скажу токмо в том случае, ежели мы договоримся.

– Вон оно как. – На лице здоровяка проявилось удивление. – Даже интересно стало. Где и когда я встречаюсь с твоими помощниками?

Проверку назначили в сквере неподалеку от дома Черкасского. Примерно через час туда прибыл Творимир со своими бойцами, чуть позже явился и наемник.

Окинув взглядом потенциальных противников, он покачал головой и произнес:

– С этим я не стану сражаться даже один на один. – Здоровяк безошибочно определил единственного рыкаря.

– Он не участвует, – тут же согласился особист. – Твоя задача – одолеть двоих других.

– Хорошо. И как будем силами мериться – с побрякушками али без? – спросил здоровяк.

– При полной амуниции.

– Добро, – кивнул наемник. – Слушаю правила боя.

– Правило единственное, самое простое – кого сбили с ног, тот и проиграл, – без запинки сообщил Творимир. – Начинайте.

Особист отскочил назад, чтобы не мешать своим. Помощники попытались закончить схватку быстро. Они кинулись на противника, стараясь захватить его врасплох. Не вышло – тот был готов к любым неожиданностям, да еще и хитрость применил: сделав вид, что собирается разорвать дистанцию, вдруг резко двинул в сторону одного из бойцов. По ходу ушел от ударов, проведя один свой.

Кулак наемника не слишком уступал размерами голове соперника, и того отбросило метров на пять. Как боец умудрился устоять на ногах, оставалось загадкой, но концентрацию он потерял сразу.

Второй тут же выхватил саблю и принялся наскакивать на здоровяка, чтобы дать соратнику хоть немного прийти в себя. И снова наемник сумел удивить. Позволив нанести удар по спрятанной под рубахой кольчуге, он весьма натурально принялся падать, а затем… Упор на руку, вращение и мощная подсечка, сбившая соперника с ног.

Первый пострадавший, понимая, что в таком состоянии ничего не сможет противопоставить, упал на землю.

– Ты нам подходишь, – подвел итог встречи Творимир. – Может, еще одного такого же найдешь, как сам? Девушек-то двое.

Особист решил проверить, действительно ли мужик чужой в этих местах. Мало ли что там сказал хозяин трактира, вдруг ошибся?

– Такого, как я, больше нет, – спокойно заметил здоровяк, – я тут, считай, и не знаю никого.

– Очень жаль, времени у нас очень мало.

– Впрочем, одного паренька посоветовать могу. Думаю, подойдет.

– Из местных? – поинтересовался Творимир.

– Пришлый, в Вязьме не дольше недели. Боец хороший, я его в деле видел.

– Токмо платить ему буду вдвое меньше, – сразу предупредил особист.

– Знамо дело, – кивнул наемник. – Я ведь старше.

– Вот и договорились. Тебя как величать?

– Зови Гораном, не ошибешься, – ответил наемник.

Сразу после прибытия в Витебск Дил повел себя необычно. Рано утром разбудил девушку, наказал запереться и быть начеку. Сам с захудалого постоялого двора, в котором они снимали комнатку, куда-то отлучился, а когда вернулся, первым делом спросил:

– Кто-нибудь тревожил?

– Хозяин двора спрашивал, не нужно ли чего.

– Пытался войти?

– Нет. Спросил за дверью и ушел.

– Паршиво. – Дил присел на единственный стул.