Николай Собинин – Тест-драйв бессмертия (страница 50)

— Да!

— У этих клеток электронные замки?

— Верно.

— Будь любезен, отключи их.

— Дикарь, ты в своем уме? Там больше десятка зараженных, они тебя на куски порвут!

Голос нолда, впервые за время их знакомства, прямо сочился неподдельным изумлением, чем вызвал у Дикаря задорную улыбку. Надо же, ему удалось впечатлить, казалось, совершенно непрошибаемого ничем нолда. А это дорогого стоит.

— Кишка у них тонка. Открывай, говорю.

В шлемофоне послышалось скептическое хмыканье, после чего электронные замки на клетках щелкнули, отключившись. Дикарь навалился на толстую и чертовски тяжелую стальную дверь, которая призвана была противостоять нечеловеческой мощи развитых зараженных, дабы не позволить им вырваться из плена. Горбун, увидев, что преграда между ним и человеком исчезла, припал к земле, изготовившись к прыжку и угрожающе заурчав. Спустя короткий миг, за который среднестатистический человек едва успеет моргнуть, серая туша взмыла в воздух, изготовившись располосовать свою жертву на куски своими кривыми и чертовски острыми когтями. Человек ответил на его выпад совершенно безобидным с виду взмахом руки. В следующий миг ладонь Дикаря, словно падающая стальная плита, оборвала стремительный рывок мутанта и припечатала его к земле, заставив затрещать кости в мощном развитом теле. Сила удара была такова, что недотоптун на секунду выпал из реальности, а когда очнулся, колено рейдера, окруженное «щитом», придавило его загривок к полу подобно гидравлическому прессу. Дикарь нанес хлесткий удар кулаком в висок зараженного, с удовольствием ощущая, как трещат под огромной динамической нагрузкой кости черепа мутанта. Когда спустя пару секунд тот вышел из нокдауна, вся агрессия Горбуна тут же испарилась без следа. Он со страхом ощутил, как ничтожен и слаб перед этим обманчиво безобидным существом. Ощутивший изменение настроя противника Дикарь лишь довольно ухмыльнулся.

— Вот так-то! Понял теперь, кто тут главный? Будешь делать, что тебе велят, если не хочешь, чтобы я из тебя хребет руками выдрал. Пошел!

Ослабив хватку и отключив «щит», Дикарь отошел к стенке клетки, освобождая зараженному проход. Горбун, все еще не пришедший в себя после сокрушительного удара по голове, с трудом встал на нетвердых, подгибающихся ногах, поддерживая массивное тело длинными передними конечностями, и с опаской — бочком, стараясь держаться подальше от рейдера, — выскочил из клетки наружу.

— Открывай все запертые двери на уровне. Только пленников оставь взаперти, а то сожрут их к чертям собачьим. Мои ребятки жутко голодны, вот и пусть немного порезвятся.

Под жужжание сервопривода переборки Дикарь обошел загон, открывая настежь клетки, и хлестнул притихших мутантов резким приказом.

— Чего встали, как вкопанные, куски мяса? Вперед, настало время, как следует пожрать! Пошли!

Десяток жрачей и спидеров, под руководством Горбуна, с опаской обходя странного и пугающего человека, рванули в темный коридор, громыхая пятками по бетонному полу. Спустя десяток секунд в глубине уровня раздались душераздирающие вопли, бальзамом на сердце прозвучавшие для ушей Дикаря.

Рейдер, которого начало трясти от пережитого страха и возбуждения, а также от крайнего перенапряжения двух своих даров сразу, со стоном сполз на пол, привалившись спиной к холодной стене одного из узилищ загона. Трясущимися руками он кое-как открутил крышку с фляги и залил в себя несколько мощных глотков живчика, пытаясь взять себя в руки и вернуться в строй. Похоже, он опять чуток переоценил свои силы. Брать под контроль такое количество зараженных ему пока явно рановато. Еще бы чуть-чуть — и его и впрямь порвали бы на куски прямо тут.

В себя его привел пораженный голос нолда.

— Что это было?!

Рейдер лишь хитро ухмыльнулся в ответ, утирая выступивший на лбу пот рукавом.

— Ну, ты же забрал у меня мою армию! Вот и пришлось обзавестись новой!

— Ну что, как у нас там обстановка?

— Твои мутанты уже почти полностью уничтожили весь персонал на уровне. Как только ты пройдешь дальше, я стерилизую помещения, а то больно уж там стало грязно.

— Стерилизуешь? Это каким же, интересно, образом?

Хаха ответил не сразу, видно отвлекся на что-то свое.

— Тут есть система зачистки помещений при биологической угрозе. Выделяемый ею специальный газ-агент уничтожает любую биомассу при соприкосновении. Неплохая страховка, кстати, если проводишь опыты с мутантами. Я как раз проверяю функциональность газогенераторов.

— Выходит, как только я пройду дальше, то больше не смогу вернуться назад из-за этого твоего газ-агента?

— На зачистку требуется 5-10 минут, потом газ удаляется через систему вентиляции.

— А, ну тогда я спокоен. Что у нас там дальше?

Нолд вывел на сетчатку рейдера карту этого уровня лаборатории и подсветил нужное помещение.

— За этой переборкой, если судить по записям в реестре, находится помещение исследовательской группы, занимающейся разработкой оружия. Похоже, тут создавались опытные образцы, которыми пользуются «Scout» и «Heavy Arms».

Дикарь заинтересованно хмыкнул.

— Звучит интригующе!

Переборка с жужжанием отъехала в сторону, перед Дикарем предстала приличных размеров зала, разделенная пластиковыми стенами на секции. Тут и вправду изучали и разрабатывали разнообразное оружие — боевые орудийные системы дронов, оружие для «хеви» и «скаутов», ракетные и стрелковые модули для стационарных и передвижных турелей. К примеру, на одном из стрелковых стендов была смонтирована для проведения испытательной стрельбы трехствольная орудийная установка системы «Гатлинга». Эта штуковина явно не относилась к ручному оружию, уж слишком была громоздкой и тяжелой даже на вид — рейдер за счет своей аномальной силы пусть и смог бы ее поднять и удерживать на весу, но вот вести огонь из этого монстра ему было уже явно не под силу. Ленты со снарядами — миллиметров двадцать, не меньше, такие уже язык не повернется назвать патронами, — выглядели очень необычно. Три зеленых полоски на снарядной части, материал которых напоминает что-то вроде обедненного урана, — ему уже доводилось видеть подобные в магазине у Надфиля. Дикарь завистливо вздохнул и отошел от испытательного стенда.

Обойдя все помещение, он так и не нашел для себя ничего стоящего, разве что по подсказке нолда разжился несколькими типами экспериментальных гранат. Например, ЭМИ-гранатой, которая при подрыве, помимо стандартных поражающих элементов, испускала мощный электромагнитный импульс. Этот импульс вполне мог вывести из строя всю электронику врага от раций и продвинутых прицелов, до систем лазерного наведения турелей и дронов. Штука, короче, в нынешней ситуации крайне полезная, учитывая общий технический уровень его нынешнего противника. Не менее полезными были термобарические и кислотные гранаты. И те и другие в момент взрыва распыляли летучую взвесь в окружающем пространстве, разве что эффект у них сильно различался. Термобарический состав мгновенно выжигал весь кислород в точке вспышки, создавая область с сильно разреженной атмосферой. Резкий перепад давления травмировал даже тех врагов, что не получали вреда непосредственно от самого взрыва гранаты — лопнувшие барабанные перепонки, разрывы кровеносных сосудов и, как следствие, кровоизлияния в мозг и во внутренние органы, повреждение вестибулярного аппарата, ведущее к потере ориентации и обмороку. Особенно эффективны такие гранаты были в замкнутом пространстве — тут их действие было поистине ужасающим. С кислотными гранатами все было немного иначе — их начинкой, как можно понять из названия, была крайне агрессивная кислота. При контакте с облаком воздушной взвеси она моментально начинала разъедать пластик, органику, тонкую электронику, что пагубно влияло на проводку и микросхемы. Минус был лишь в том, что кислотное облако, оседая на поверхность земли или пола, оставляло лужу, в которую не стоило наступать ногами — за это можно было поплатиться подошвами, а то и ступнями. Применять их стоило с осторожностью, дабы не вляпаться в горячке боя в кислотное облако самому. Одним словом, запас этих гранат делал Дикаря крайне опасным противником для внешников.

Но настоящий шок ему пришлось испытать в последнем помещении исследовательского центра.

— Это что за… хрень?!

— Ну, судя по записям, это экспериментальный управляемый штурмовик «Аид», ver. 3.17.

Голос нолда прозвучал с плохо скрываемой хитринкой — тот специально не стал ничего заранее говорить о находке своему напарнику. Видимо, хотел посмотреть на его реакцию.

— Хочешь сказать, он пилотируемый?

— Похоже на то.

Дикарь с изумлением и некоторой опаской подошел к неподвижной металлической фигуре. Стальной великан под три метра внушал даже не столько своими размерами, сколько хищной красотой компоновки. Матово-черные бронесекции защиты, что по своей структуре и внешнему виду немного напоминали пчелиные соты, укрывали угловатый корпус с головы до пят. Под бронещитками на мощных трехпалых нижних конечностях и длинных «руках» угадывались элементы гидравлики или пневматики и сервоприводы, приводящие тушу штурмовика в движение. Треугольный оптический визор, венчавший плечи гиганта, смахивал на голову какого-нибудь богомола. На плечах закреплены ракетные турели, на спине короб питания для них. Выглядела поджарая стальная конструкция так, словно готова вот-вот стремительно броситься в самую гущу боя. Вообще, силуэт этого устройства напоминал не то какое-то хищное насекомое, не то ксеноморфа-инопланетянина, какими их зачастую изображают в фантастических фильмах.