Николай Скиба – Егерь. Сердце стаи (страница 19)
Дамир кивнул:
— Научи нас. По-настоящему. Не как в Гильдии, где показывают основы. И не со всякими грядками Ирмы, неужели мы всё ещё должны что-то доказывать? Мы видели, на что способны твои питомцы. Хотим заходить глубоко и ловить сильных зверей!
Я с удовлетворением кивнул. Именно этого и ждал. Если бы сейчас услышал что-либо другое, вмиг прогнал бы их.
— Это ваш выбор, запомните его, — сказал я, поднимаясь. — Собирайте вещи. Завтра идём в лес. И запомните, бой — это не всегда то, что нужно. Сначала научитесь выживать и изучать противника.
Когда ученики разошлись собирать вещи к завтрашнему походу, я поднялся в свою спальню и растянулся на кровати, запрокинул руки за затылок.
Всеволод был всего лишь одним агентом Семёрки, причём далеко не самым могущественным. Где-то там, в неизвестных мне местах, действовали другие друиды.
Время работало против меня.
Каждый день промедления давал врагам возможность подготовиться, найти способ нейтрализовать мою стаю, разработать план захвата Режиссёра. Я должен был действовать на опережение, максимально усилить боевую мощь своих питомцев, пока у меня ещё есть возможность.
Открыв Звериный Кодекс, внимательно изучил накопленные очки. У каждого питомца были свободные очки характеристик, которые я бережно копил для будущего развития. Обычно я распределял их постепенно, планируя долгосрочный рост стаи.
Но обстоятельства кардинально изменились.
Семёрка могла нанести удар в любой момент. Завтра, через неделю, через месяц — я не знал. Но когда это произойдёт, каждый уровень силы моих питомцев может стать решающим фактором между жизнью и смертью.
Я принял радикальное решение.
—
Один за другим питомцы материализовались в моей спальне — сначала Афина, затем Режиссёр и Актриса, последним появился Карц. Просторная комната вмиг стала тесной, заполнившись крупными хищниками.
Афина недовольно рыкнула на огненного лиса, заняв доминирующую позицию у моих ног. Актриса вторила ей более тихим, но не менее угрожающим урчанием.
Иерархия всё ещё не была окончательно установлена, и появление бывшего врага вызывало напряжение.
Карц мгновенно отпрыгнул к дальней стене, его хвосты распушились, а тело пригнулось к полу в классической позе подчинения. Умный зверь прекрасно понимал своё положение в стае и не собирался провоцировать конфликт.
Режиссёр с королевским спокойствием занял место у окна, демонстративно игнорируя напряжение между остальными. Красавчик устроился на подоконнике, наблюдая за происходящим с любопытством.
— Хватит, — коротко сказал я, и все замерли. — Садитесь.
Только когда все питомцы заняли места усевшись вокруг меня полукругом, я открыл Звериный Кодекс ещё раз. Время для экспериментов кончилось — нужна была максимальная боевая эффективность.
Режиссёр первым попал под усиление. Его поток составлял 13, и у него было 6 накопленных очков развития. Ловкость улучшить до порога просто не смогу, поэтому нацелимся в остальные. Добавив все очки, я довёл поток до 19, но порогового значения не достиг. Пришлось потратить ещё 2 собственных очка Мастера.
Разочарование накрыло меня волной. Тот же навык, что у Актрисы. Но отступать было некуда — в бою против Семёрки каждое преимущество могло стать решающим. Вложил ещё 4 очка Мастера в его силу, памятуя о примере Красавчика.
Изменения коснулись торса рыси. Через нашу ментальную связь я ощущал каждую трансформацию — межрёберные мышцы заметно уплотнились, создавая естественную броню вокруг жизненно важных органов.
Грудная клетка обрела удивительное сочетание гибкости и прочности, способное выдержать удары, которые раньше оказались бы смертельными. Мышцы спины и живота превратились в упругий каркас, готовый поглощать и перераспределять силу вражеских атак.
Я провёл рукой по боку Режиссёра, ощущая под ладонью новую плотность тканей. Каждое прикосновение подтверждало правильность моего выбора — усилить именно брата было жизненно необходимо, ведь он оставался главной целью друидов.
С Актрисой дела обстояли хуже. У неё накопилось всего три очка развития, которые я без особых надежд вложил в силу. Причина была — именно этот параметр в прошлый раз усилил «Связь» с её братом.
Знал, что не дойду до порогового значения, у меня самого оставалось лишь одно очко Мастера. Ничего, ещё успеем.
Красавчика я оставил на особый случай.
— Ну что, бродяга? — я улыбнулся горностаю, глядя в его умные глаза. — Хочешь стать сильнее, да? Как раз для тебя приберёг…
Ответ пришёл потоком ярких образов — Красавчик буквально жаждал перестать быть самым слабым в стае, устал прятаться за спинами товарищей в бою. Мой верный следопыт хотел защищать стаю наравне с остальными.
Очков у мелкого было много, целых 12.
Пять из них сразу ушло в силу.
Красавчик застыл, охваченный волнами трансформации. Его белоснежная шерсть встала дыбом, а компактное тело напряглось. Через нашу связь я ощущал каждое изменение — мышцы задних лап и позвоночника уплотнялись, превращаясь в мощные пружины. Челюстной аппарат укреплялся, клыки становились крепче и острее, приспосабливаясь для захвата более крупной добычи.
Настоящая магическая зверюга.
Остальные питомцы насторожились.
Афина подняла голову, принюхиваясь к изменившемуся запаху товарища. Режиссёр прищурился, оценивая метаморфозу. Даже Карц повернул морду в сторону горностая, хвосты дернулись от удивления.
— Впечатляет, но этого мало, — пробормотал я, глядя на преображающегося зверька. — Раз ты хочешь силы, мой маленький белый друг, то ты её получишь. Готов?
Вложил ещё семь очков.
— Что ж, и мой последний, только для тебя, — решил я, тратя последнее очко Мастера.
Это даже символично. Ведь он мой первый питомец.
Красавчик дрожал всем телом, его мускулатура перестраивалась на глазах. Конечности становились плотнее, хвост и вправду стал толще.
Афина тихо и одобрительно зарычала.
Красавчик внезапно подскочил на месте, словно пружина сработала сама собой. Приземлился бесшумно, но точно, и повернул ко мне голову.
В его чёрных глазах горел новый огонь.
Он больше не был простым следопытом стаи. Потому что стал воином.
Режиссёр поднялся с места и подошёл к преображённому товарищу. Обошёл вокруг него, изучая изменения, затем одобрительно кивнул. Актриса мягко мурлыкнула.
Красавчик распушил хвост и выпрямился. Впервые за всё время он стоял рядом с ними как равный.
— Ну всё-всё, хорош выпендриваться, — я хохотнул и повернулся к лису. — Пора бы и тебя изучить поподробнее, Карц.
Открыл интерфейс.