Николай Скиба – Егерь. Черная Луна. Часть 2 (страница 22)
Актриса повернула голову влево. Вправо. Медленно, как будто проверяла что-то внутри себя. Потом сорвалась с места — короткий рывок вдоль ручья, разворот, обратно — и остановилась точно там, где стояла. Трава под лапами не успела примяться.
Невероятно. Я смотрел на неё и думал.
Противник, который не успевает увидеть начало атаки — не успеет и уклониться. Это не скорость в том смысле в каком бывает быстрым разгон — это время между решением и действием.
А что, если усилить девочку ещё? Стоит ли тратить последние свои очки в ловкость Актрисы?
Взглянул на характеристики Афины. Ей я мог усилить лишь ловкость, в чём практически не было смысла.
Да, пожалуй, это хорошая идея.
Я смотрел на Актрису. Она только что показала мне невероятный результат.
Но думал и о друидах.
Их неизвестные питомцы с неизвестными навыками. Неизвестные способности.
В таких условиях преимущество в скорости старта — это хорошо.
И свои…
На этот раз Актриса не моргнула и не дёрнулась.
Она просто исчезла.
Не в смысле невидимости — в смысле что она была здесь, и в следующую секунду её не было на этом месте. Я успел уловить серебристую вспышку справа, потом слева, потом она уже сидела на ветке над моей головой — в трёх метрах от земли — и я не видел, как она туда попала.
Впрочем, когда сосредоточился, удалось заметить движения.
Актриса спрыгнула и приземлилась рядом.
— Твою-то мать… — вырвалось у меня. — Вы скоро станете сильнее меня. Пора проходить эволюцию, да?
Я смотрел на неё и пытался восстановить траекторию. Не смог.
Движение было непрерывным. Разворот в воздухе без торможения — просто потому что тело теперь позволяет.
Убийца с непредсказуемой траекторией.
Актриса смотрела на меня и как будто она говорила:
— Ты сильна, — я улыбнулся. — Но не забывай, что у твоих новых способностей есть ограничения. Вечно ты так не побегаешь. У всего есть резерв.
Теперь Афина.
Я посмотрел на тигрицу и почувствовал то тупое раздражение, которое бывает, когда знаешь ответ заранее и он тебе не нравится.
Всего три свободных очка питомца.
А у меня осталось два.
Ни один порог недостижим.
Да, можно было бы отдать ей свои и оставить Актрису с носом, но было две причины этого не делать.
Первое — Афина уже достаточно сильна, чтобы сражаться с друидами или победить в турнире. Немногие участники представляли настоящую опасность.
И второе, самое важное — я понимал, что финалом турнира всё не закончится. Это было так же очевидно, как-то, что небо голубое. Поэтому нисколько не сомневался в своей ставке на Актрису.
Тигрица не двигалась. Лежала рядом, тяжёлая и тёплая, и смотрела на меня.
— Прости, девочка, — сказал я ей. — Придётся довольствоваться небольшим количеством силы из собственного запаса.
Афина медленно моргнула и отвернула голову в сторону ручья. Обиды не было — только достоинство. Доспех Катаклизма уже показал, что умеет, и её всё устраивало.
— Теперь вернёмся к вам.
Старик и горностай в ожидании смотрели на меня.
— Прости, Красавчик, но этому старому растяпе будет полезнее, чем тебе. Ты и так ловкий. Жаль, всего одного очка не хватило. Не будем тянуть.
Росомаха стояла в стороне и смотрела на меня с привычным выражением превосходства.
Старик не двигался несколько секунд.
Потом медленно переступил задними лапами, как будто проверял почву под собой — но она была та же, изменилось что-то другое.
Он присел на задние лапы и сорвался с места.
По меркам лёгких зверей это было совсем не быстро. Но для существа с такой массой это было неправильно быстро. Рывок был резким, как удар кулака. Старик пробежал десяток шагов, остановился и обернулся.
Посмотрел на меня с прищуром, будто удивился, но признавать удивление был не намерен. Потом отвернулся, сел и качнул мордой в мою сторону одним коротким движением головы. От существа, которое называло себя Королём тайги и принимало мой авторитет со скрипом этого было достаточно.
— Красавчик. Пока так. Последнюю характеристику — первому питомцу. Это даже как-то символично.
Я встал с поваленного дерева и потянулся, слушая как хрустят суставы.
Стая смотрела на меня.
Карц с белым куполом пламени, который он то сжимал до кожи, то отпускал — всё ещё привыкал. Актриса сидела ровно, с тем новым весом в плечах, который я уже научился видеть. Афина лежала неподвижно. Старик в стороне с видом гордого существа, которое пережило уже достаточно. Красавчик на плече перебирал лапками.
Режиссёр сидел в ядре. Я тронул нить его связи — получил в ответ спокойное, сдержанное внимание.
Подготовка окончена.