Николай Скиба – Авалон. Эра Синтеза. Книга 6 (страница 23)
Команда кивнула, хотя Димон всё ещё ворчал, а Милена хмурилась, явно не в восторге от идеи сидеть в клетке.
Ауриэль и урмитка обсуждали, как использовать их способности для отвлечения стражи, если потребуется.
— Главное — не выдавать себя, — сказал Юки. — Местные явно нас не жалуют, раз мы в клетках.
Кортеж тем временем продолжал двигаться. Платформы плавно скользили над землёй, магические цепи, удерживающие зверей, слегка позвякивали. Джунгли вокруг становились гуще, их биолюминесцентные листья отбрасывали мягкое сияние на наши клетки. Впереди показались массивные ворота города, вырезанные из полупрозрачного кристалла.
Когда мы въехали в город, я почувствовал, как воздух стал плотнее, наполненный магией.
Улицы были вымощены светящимися плитами, а здания, построенные из кристаллов, сияли, отражая свет вихря в небе. Местные жители — фелари, такие же коты-гуманоиды, как мы сейчас, — стояли на улице. Их шерсть переливалась разными оттенками, от угольно-чёрного до золотистого, а глаза сверкали.
Но их взгляды были полны ненависти.
Они плевали в сторону клеток, некоторые швыряли камни, которые ударялись о магические барьеры и рассыпались искрами.
— Грязные предатели! — крикнул кто-то из толпы, его голос был полон ярости.
— Смерть отступникам! — поддержал другой, швырнув ещё один камень.
Я стиснул зубы, чувствуя, как напряжение в клетке нарастает.
— Все сохраняем нейтралитет, — сказал тихо, обводя команду взглядом. — Не реагируем.
Но Милена вдруг дёрнулась к прутьям, её глаза вспыхнули, и она издала низкое кошачье шипение. Толпа ответила яростным рёвом, и ещё несколько камней полетели в нашу сторону. Я быстро схватил её за плечо и оттащил назад.
— Успокойся! — твёрдо сказал я. — Не давай им повода.
Она фыркнула, её хвост раздражённо хлестнул по полу, но она отступила, бросив на толпу гневный взгляд. Катя положила руку ей на плечо, успокаивая.
Кортеж двигался дальше, пока не остановился на огромной площади, окружённой кристаллическими шпилями. В центре возвышался постамент, на который вышли двое фелари. Их доспехи были усыпаны магическими кристаллами. Оба Е ранга.
Один из них, высокий, с белоснежной шерстью и глазами, горящими, как раскалённые угли, шагнул вперёд.
Чувствовалось, как Авалон направляет моё внимание прямо на него. Наклонился к Кате, которая стояла рядом, её рыжий хвост слегка подрагивал.
— Катя, сможешь достать его теневым клинком? — тихо спросил я.
Она кивнула и сосредоточилась — её янтарные глаза прищурились, но через мгновение покачала головой.
— Свет в этом мире странный, — шёпотом сказала она. — На улице не работает.
Я кивнул, обдумывая варианты. Каран Кирт тем временем поднял руку, призывая толпу к тишине. Его глубокий и властный голос разнёсся по площади.
— Граждане! — громко сказал он. — Восстание подавлено! Эти предатели, что посмели пойти против, завтра будут принесены в жертву! Их кровь укрепит нашу связь с магией, что защищает нас!
Толпа взревела, но в соседних клетках раздались яростные крики. Фелари, запертые там, начали биться о прутья, их глаза пылали гневом.
— Ты предатель, Каран! — проревел один из них. — Ты сам нёс нам эти учения в деревне!
— Лжец! — крикнула другая, её голос дрожал от ярости. — Ты продал наш народ!
Толпа ответила ещё большим гневом, забрасывая клетки камнями и выкрикивая проклятья. Я стиснул зубы, чувствуя, как ситуация накаляется. Каран Кирт лишь улыбнулся, его глаза сверкнули, и он махнул рукой.
Стражи начали двигать платформы дальше, к массивному зданию, которое выглядело как крепость из кристаллов и металла.
Нас привезли в темницу — подвал, пропитанный сыростью.
Стены были вырезаны из тёмного кристалла, испещрённого рунами, которые слабо светились. Решётки клеток были такими же, как на платформах, — толстые, с магическими узорами, блокирующими любые попытки вырваться.
Нас разделили: меня, Олесю, Димона и Валька засунули в одну клетку, а Катю, Юки, Милену и Ауриэль — в соседнюю. Пол был холодным, а воздух пах металлом и чем-то едким, словно здесь хранили алхимические реагенты.
— Ну, вот и приехали, — насмешливо сказал Димон, оглядывая темницу. Его серый хвост нервно дёрнулся. — И как отсюда выбраться?
— Это место… — тихо сказала Олеся, её голубые глаза внимательно изучали руны на стенах. — Оно блокирует магию.
— Не совсем, — спокойно сказал Юки, садясь на пол и скрестив ноги. — Это защита от внешнего воздействия. Но наши ядра всё ещё активны.
— Значит, навыки работают, — кивнул я, проверяя интерфейс. — Надо придумать, как выбраться и добраться до Карана.
Катя, стоя у решётки соседней клетки, кивнула.
— Вы слышали, что кричали другие фелари? — тихо сказала она. — Каран — культист! Он сам распространял демонические учения.
— Судя по всему, у него серьёзное положение в обществе. — задумчиво сказал Юки. — А значит и добраться до него будет непросто.
— И как выбраться? — спросила Милена, её золотистый хвост раздражённо хлестнул по полу. — Эти решётки не простые.
— Подумаем. — ответил я. — Хорошо, что охрана сразу ушла. Видимо сильно уверены в своих решётках. Олеся, сможешь создать барьер, чтобы заглушить звук, если мы попробуем вскрыть решётки?
— Конечно, — тихо сказала девушка, её белоснежный хвост слегка качнулся.
— Не так быстро, — спокойно сказал Юки. — Если мы сейчас начнём ломать всё сразу, это опрометчиво.
— Согласна, — сказала Катя. — Женя, что думаешь?
— Чуть подождём. Пусть ситуация чуть осядет, — твёрдо сказал я. — Чувствую, что цель недалеко, Иггдрасиль подсказывает. Если он лидер, то, скорее всего, в каком-то главном шпиле. Попробуем выбраться, но без шума. Катя, твои теневые клинки могут сработать внутри здания?
Девушка достала кинжал из инвентаря и использовала навык. Из тени Юки медленно выглянуло острие.
— Отлично, — твёрдо сказал я. — Тогда план такой: ночью Олеся ставит барьер, Валёк, бахнешь своим навыком по моей Эгиде, она нерушимая. Проверим теорию Юки.
Валёк кивнул.
Темница погрузилась в тишину, нарушаемую лишь далёким гулом города. Я сел, прислонившись к решётке, и стал ждать.
Слишком многое изменилось за последнее время. Чёрт, а сколько времени прошло? Пара месяцев? И теперь я E-ранга, с ядром, в котором поселилась Куколка, и командой, которая стала чем-то большим, чем просто союзники. Я невольно взглянул на них, сидящих в полумраке темницы.
Катя сильно изменилась. Наконец-то она убрала свой гонор и спесь и стала тем, кем всегда являлась внутри — просто хорошей девчонкой, готовой прикрыть спину. Она преодолела большой путь от трусихи в лабиринте, до самоотверженного воина. Сумела справиться с внутренними проблемами и понять, что на самом деле важно. Я её уважал за это.
Димон и Олеся похоже поладили и часто бросали на себя всем понятные взгляды. Раньше я переживал, что это будет мешать, и так и было, отчасти, но не сейчас. Сейчас… это добавляло им силы и огня.
Юки вообще отказался от своих планов мести, поставив приоритетом команду и цель защитить нашу планету. Я был уверен, что это его временное решение, не из тех парень, кто бросит эту затею. Но мыслил он правильно, и это грело душу. По большому счёту, он был моей правой рукой. Тем, кто всегда смотрит чуть глубже и видит чуть дальше. Невероятно опытный и ценный человек. И уже давно друг. Хорошо, что можно взять его в Краснодар. Катя пояснила, что только идиоты вновь попытаются напасть на парня, когда узнали, что он связан с Демидовыми. А они уж точно знают. Ради одного парнишки международный конфликт с Российской Империей Японии невыгоден, какими бы причины не было.
Милена и Ауриэль, сидящие чуть поодаль, тихо переговаривались, их золотистые и белые хвосты слегка покачивались. Они были нашими новичками, но уже доказали, что могут держать удар. Вот уж действительно, противоположности притягиваются. Урмитка с её буйным нравом, и весёлая Ауриэль, которая невероятно спокойная. Каждой я мог доверить прикрыть себя. Теперь.
И, наконец, Валёк. Парень, который выглядел как викинг из прошлого. Огромный, гора мышц, но всё ещё преданный мне как пёс. Все понимали, почему так, но его слепая вера в команду и меня, как её командира… Что ж, порой я всё равно чувствовал неловкость. Пожалуй, Валёк был единственным, кто пока не вписывался. Слишком слаб, несмотря на его габариты. Я послежу за ним и, если что, помогу. Потому что-то, как он получил свою силу, вызывало во мне только уважение. А те, кто думал иначе, например рыжий…
Я усмехнулся.
Что ж, хотелось бы посмотреть на их следующую встречу. И сдаётся мне, Макс будет крайне удивлён.
Ну а Димон… Что ж, это просто Димон. Свой в доску.
Иггдрасиль, Авалон, демонические боги и их принцы… Бесконечная война, неотъемлемой частью которой мы стали. Геракл открыл мне глаза. И я хотел углубиться в это полностью.
Но была и другая сторона, которая мешала мне окунуться в этот омут с головой. Чёртовы клановые интриги, частью которых я не собирался становиться. Пусть Демидов старший пока думает, что держит нас на крючке, но я найду способ вырваться из этой кабалы. Ещё немного, и наши дороги разойдутся. И моя команда пойдёт со мной, а Катя будет в первых рядах. Апокалипсис изменил девчонку.