Николай Шмелёв – Бесплатное космическое путешествие (страница 43)
— Ничего не слышал про такое. Может быть, в лаборатории начальницы это есть? Смотритель как-раз собирался взламывать запертую изнутри дверь. От Валькирии ни слуху, ни духу. Мы уж стали подозревать худшее. Если поможете, то можете рассчитывать на…
Тут он запутался в определениях и узнав про то, зачем разведчикам редкий навоз, посетовал на то, что некоторые животные сильно бодаются. Шибко сильно… И про то, что такие бронежилеты, которые шлёпают «Инженеры», могли бы исправить это положение. «Замкнутый круг, какой-то, — подумал Алексей, недовольно хмурясь. — Шнапсом обойдётесь!» Радовался Проводник внесённой ясности: теперь было доподлинно известно, что экзотическое животное содержится в недрах секретной лаборатории, а вместе с ним и его фекалии.
«Скорняки-Зверобои» в полном составе собрались перед входом в секретную лабораторию. Не хватало только Макара Мартынюка, который, по всей видимости, заблудился где-то на подступах к «Инженерному отсеку». Или в другом месте. Клетку со львом отодвинули подальше, на что животина отреагировала по-своему: Лёва встал, повернулся спиной и подняв заднюю ногу, длинной струёй обмочил обидчиков. «Скорняки» кляли его последними словами, а разведчики, остававшиеся, во время перемещения клетки, в стороне, тихо хихикали.
Смотритель ещё раз прислушался, приложив ухо к двери и для верности, громко постучал. Ответа не последовало и настал момент истины. Он подошёл к Алексею и спросил:
— Так у вас что — дрель есть?
— Хуже.
— Взрывчатка, что ли? — испугался Житомир.
— Да нет, — успокоил Алексей смотрителя. — Всё гораздо проще. И сложнее…
Он попросил Гончарука нарисовать примерное место расположения металлической задвижки. Тот уверенно вывел мелом корявый рисунок и отошёл в сторону. Проводник достал из рюкзака небольшую гильзу, напоминавшую одноразовую ракетницу, только не в картонной, а в металлической оболочке. Направленный взрыв кумулятивного пиропатрона выжег в двери аккуратную дыру. Дверь со скрипом поддалась и перед глазами присутствующих открылась страшная картина. Эир Сван, главный смотритель зоопарка, стояла в углу, как зомби — с открытыми глазами, которые ничего не выражали. Отрешённый взгляд указывал на действие сильного яда гигантской чёрной осы с изумрудными боками. Сама оса лежала перед дверью. В её груди зияло выжженное отверстие. Вероятно, хищница почувствовала присутствие посторонних на своём врождённом тепловизоре, с помощью которого она отлично видела нервные центры нападающих врагов. Тем самым, крутясь у двери и не имея возможности добраться до новых жертв, оса попала под струю кумулятивного пиропатрона. Гарри Уильямс приподнял прозрачное осиное крыло и тихо сказал Дворжак:
— Вот, Яна, и твой вентилятор.
Зоотехник интуитивно отшатнулась, с ужасом разглядывая гигантское насекомое. Она понимала, что тоже могла стать её жертвой, если бы не оплошность начальницы. Её постигла трагическая смерть. Ветеринар осмотрел неподвижную фигуру Эир Сван и сделал неутешительный вывод:
— Это ещё не смерть… Внутри Валькирии развивается личинка! Если это не остановить — обитателям станции конец!
— Что же делать? — спросил его смотритель Житомир Гончарук, оставшийся за старшего и отлично понимающего, что ему придётся принимать непростое решение.
— Сжечь! — твёрдо заявил Уильямс.
— Лучше всего, оттащить её в «Медблок», — возразил смотритель. — Пусть там принимают решение.
— А кто потащит? — иронично спросил ветеринар. — Макар уже сходил за дрелью — до сих пор не пришёл! Да пойми ты — мозгов у Валькирии уже нет. И противоядия нет! Не разрабатывали на Земле такие препараты. Оса там маленькая-маленькая и охотится на тараканов. Скоро личинка вылупится из яйца и сожрёт мозги, в первую очередь. Потом всё остальное… Опасность, для всей станции!
В это время прибежал запыхавшийся Макар: без дрели, без штанов, если не считать оборванные лоскуты брюками и с синяком под глазом.
— Где это тебя так? — удивился Гончарук.
— На «Полицаев» напоролся! — взволнованно ответил Мартынюк. — еле ноги унёс!
— Да как тебя к ним-то занесло? — воскликнул снабженец, разглядывая облезлую фигуру рабочего. — Это же в стороне — хрен знает где!
— Видимо, «Полицаи» предприняли вылазку, но, все были без огнестрельного оружия. Хорошо, что я пустой шёл — брать нечего!
Стало ясно — в медблок тащить зараженную начальницу очень рискованно. По станции гуляет банда и неизвестно, что предпримут эти голодные головорезы, достанься им в руки экспедиция в «Медблок». Мартынюк отдышался и растерянно уставился на свою начальницу. Затем на гигантскую осу и на раскуроченную дверь. Макар медленно крутил головой по сторонам и ждал ответов, не задавая вопросов. Рамирес похлопал его по плечу и первый раз в жизни не засмеялся.
Прежде чем решить, что делать с Валькирией, решили осмотреть лабораторию, во избежания дополнительных, а оттого неожиданных, сюрпризов. В соседнем помещении, вдоль стены стояли пятнадцать человек, ещё не успевших: ни разложиться, ни мумифицироваться. Даже при беглом взгляде было ясно, что их постигла совершенно другая участь и гигантская оса, в этом случае, была не при чём. Гончарук аж присел, когда увидел эту картину.
— Ваши? — сочувственно спросил Проводник.
— Наши, — выдохнул Житомир и обхватил голову руками.
— Все пропавшие, — добавил Макар.
Ветеринар тщательно осмотрел неподвижные тела и категорически заявил:
— Никаких признаков жизни.
На рабочем столе Эир Сван стопкой лежали красные крышки из-под кефира. Проводник быстро установил этот факт и неуверенно предположил:
— Стоящие вдоль стены, кефира, что ли облопались?
— С чего ты это взял? — удивился Фриц.
Пауль подтвердил его сомнение тем, что кефиром отсек не баловали.
— Количество крышек соответствует количеству людей, стоящих вдоль стены, — продолжал расследование Алексей.
— Да, но крышки какие-то странные — красные, а не зелёные, — возразил Штраус. — Если к нам что и попадало, то непременно с зелёными крышками.
Новгород-Северский подтвердил это, клятвенно заверив в правдивости утверждения немца.
— Вот это, как раз и наталкивает на определённую мысль, что кефирчик-то был непростой, — сказал Проводник, оглядываясь по сторонам в поисках пропущенных улик.
При обыске лаборатории нашли только пятнадцать пустых бутылок из-под кефира и ни одной целой. Вероятно, это и определило окончание пропажи людей в «Зоопарке». Но тут на глаза Алексею попался хитро замаскированный в стене сейф. В столе Валькирии нашлись и ключи для него. Когда сейф открыли, то стало ясно, что жертв было бы больше, не забодай оса начальницу. Внутри несгораемого шкафа рядами стояли ещё двадцать бутылок с кефиром. И все с красными крышками. Оставшемуся за старшего Гончаруку, Проводник посоветовал уничтожить кефир, вместе с начальницей. Заодно и стоящих рядами пропавших без вести.
— Не по-христиански, как-то, получается, — возразил Житомир, боящийся ответственности за принимаемые решения.
— Какого хрена! — воскликнул Проныра. — Что значит по-христиански? Похоронить. Правильно! А где? В оранжерее? Так вас туда и пустили, с таким грузом! Остаётся одно — кремация.
— Да-да, — согласился Гончарук, уже прикидывая в уме место будущего крематория.
Но и это оказалось сделать было непросто: нужна печь или много дров, непременно нужна сильная вентиляция и так далее. Проводник почесал затылок и предложил «Зверобоям» единственно правильное решение:
— Так как огонь разводить негде, а кислоты и щёлочи у вас нет и в помине, то остаётся одно — замуровать всех в этой лаборатории — наглухо. И не открывать — ни при каких обстоятельствах!
Напоследок, ещё раз обшарив все помещения, Алексей окончательно убедился в отсутствии экзотического животного. «Слухи, — с огорчением подумал он. — Вот «Синтетики» расстроятся!»
Лабораторию запечатали. Прожжённое отверстие забили осколками стекла от разбитых кефирных бутылок и законопатили, чем только можно. Клетку со львом решили на место не возвращать, во избежания возможного зомбирования царя зверей через заделанное отверстие, а для будущих налётчиков повесили предупреждающую табличку с описанием всех прелестей, которые ожидают расхитителей гробниц. Получилось, как в Египте; в долине Царей, например…
В «Лаборатории синтеза растений» сильно огорчились, узнав о том, что никакого экзотического животного нет. Вместе с ним растаяли надежды на чудо-навоз. Волокно из луба экзотического растения» Х», так необходимое «Ремонтникам» и «Инженерам», они просто-напросто, пропили… Проводник посмотрел на приобретённое барахло и, с удовлетворением, сказал:
— Теперь этого на всех хватит.
Глава семнадцатая
Гоп-стоп или уши на холодец
«Завод по производству белка для получения полноценной синтетической пищи», прозябал во мгле. Населяющие его и работающие, тут же, «Троглодиты», имели скверный характер. Смурные, практически слепые, личности, живущие в постоянной темноте. И запах навоза… Темнота обуславливалась отключением электропитания от реактора, идущего именно на освещение. Как и почему это случилось, уже все позабыли. Штатный электрик, ещё до этого случая «почил в бозе», а без него, никто не мог разобраться с проводами. «Троглодиты» пытались провести их от силового щита, чтобы запитать систему освещения, но после того, как одного из них чуть не убило током, эту затею оставили. Так и живут в потёмках…