Николай Шмелёв – Бесплатное космическое путешествие (страница 24)
Все прилипли к прорезям в металлической заглушке, не зная, чего ожидать от безумных обитателей деградировавших отсеков, чьи интересы столкнулись на этой территории. Посередине отсека, в воздухе возник и продолжал висеть артишок, напоминающий нераскрывшийся зелёный лотос. Он медленно вращался вокруг своей оси, как чудо в ботаническом саду.
— Что это? — удивлённо спросил Васька Дервиш, ткнув Тарантула в бок.
— А я знаю?! — огрызнулся Пьер, для которого увиденное самому представлялось неразъяснимой загадкой.
Ситуацию, как всегда, прояснил Проводник:
— Это «Особо продвинутые телепаты» ловят на приманку наивных дурачков.
— Неужели их съедают?! — прошептала Мио, со страхом ожидая развязки представления.
— Да нет — освобождают кишечник, клюнувших, от только что полученной, переваренной, но, ещё не усвоенной пищи. То есть, путём телекинеза получают переваренную еду из желудков случайных жертв.
— Фу, какая мерзость! — возмутился Экономист, состроив брезгливое лицо.
— А что им остаётся делать? — спокойно ответил Алексей. — Один продвинутый учёный из места, которого я называть не буду, сказал, что в результате эксперимента, начавшегося, как оказалось, ещё на орбите Земли, «Особые» лишились желудка. Его потеряли, но приобрели сверхъестественные, даже по фантастическим меркам, телепатические способности. Так и живут за счёт телекинеза, а в целом, их существование напоминает образ жизни мух — разве что не летают.
— Да паразиты они! — выругался Гном, для которого национальная кухня имела огромное значение и по его же мнению, лучше повеситься, чем питаться подобным образом.
Все задумались. Тарантул, как знаток французской кухни, был полностью согласен с Гомиашвили. Между тем наступала развязка. Артишок раскручивался всё сильнее и сильнее, пока вибрация не привлекла к себе внимание охотников до халявных харчей и, наконец-то, у «Особого» клюнуло. С разинутым ртом к артишоку устремился тупой, невесть откуда появившийся, Мясник. Видимо, он постоянно устраивал засады на потерявших бдительность граждан и вот теперь сам угодил в подстроенную западню. Его желудок освободился, но, с той стороны, «на берегу», раздался ужасный вопль.
— Представляю, чего до этого нажрался Мясник, — с ужасом, с толком, с делом, с расстановкой, прошептал Проводник.
— Телепат, наверное, уже окуклился, судя по крику и наступившей тишине, — добавил Диггер.
— Да уж — это тебе не сало жрать! — зло усмехнулся Проныра.
— Это что! — снисходительно усмехнулся Алексей, потрепав Мутанта по плечу. — Один раз «Особый», не имея возможности видеть, что творится за металлической переборкой, спутал человека с ослом, сбежавшего из зоопарка и случайно забредшего на территорию базара. Сверходарённый телепат освободил желудок ишака от, ещё не усвоенной, растительной жвачки.
— И что? — смеясь, спросил Дервиш.
— Да — какой результат? — давясь от хохота, поддержал вопрос Тарантул.
— Чего-чего! Впоследствии — ария над унитазом. А вначале… Такой отчаянный вопль я слышал только один раз в жизни, когда какого-то чиновника поймали на крупной взятке. «Особый» потом долго отплёвывался, но, ещё дольше отсиживался в клозете, загаживая отхожее место нестандартными выбросами. С тех пор, он всегда задавал провокационный вопрос, если слышал за переборкой чьи-то шаги: «Кто там?» Ему, находившемуся за пределами видимости, люди неизменно отвечали: «Иа- иа!»
Затаривание в тайнике консервами прошло без эксцессов. Мясник, частично, оказался морально выведенным из строя, а «Телепаты» были заняты своими проблемами. Топороносец завывал где-то вдалеке, не имея возможности понять, как так: только что был почти сыт и вот сидит голодный, а «Телепат» не мог понять, что ему досталось в качестве трофея. Манекены, из-за стёкол витрин, смотрели немигающими глазами и навевали нездоровые мысли, что поторопило гонцов к выходу с территории «Супермаркета».
Настал психологический момент для возвращения в «Ангар» и транспортировки обездвиженного дрона в «Реакторную». Что ждало там, Проводник предпочитал не думать.
«Свинцовый отсек». В нём размещался ядерный реактор и электроподстанция. Населяли «Реакторную» особенные люди — «Светлячки». За время своего пребывания в отсеке они мутировали в странных существ — светящихся в темноте не хуже лампочек Ильича. В составе комплекса, так же, имелось хранилище радиоактивных отходов. Там прозябали уже «Суперсветлячки». Эти не светились, а полыхали, излучая в открытое пространство жёсткое ионизированное излучение. «Трансформаторная» входила в общую связку, но по какой-то причине всем до неё было до фонаря. Распределительная подстанция имелась в другом месте и электрики не торопились посещать опасные места — они их просто старательно избегали.
Первый энергоблок работал на обеспечение станции электричеством, а второй работал на тепло, обогревая масляными радиаторами отсеки и переходы комплекса. Третий энергоблок оставался в консервации, а вот функции четвёртого не знал никто…
Проводник сотоварищи, скрипя зубами, молча волокли на себе обездвиженное тело дрона-заправщика, лишь иногда перекидываясь парой, другой, фраз. Наконец Алексею это надоело и он объявил всеобщий перекур:
— Всё — шабаш! Обеденный перерыв.
Все с облегчением попадали на пол. Дрон рухнул туда же. Проныра посмотрел на Проводника и обеспокоенно спросил:
— Что-то ты напряжён, последнее время и чем ближе мы подходим к ядерному реактору, тем угрюмее ты выглядишь.
— А чего веселиться-то? Как мы будем пробиваться через радиационные пояса и чем расплачиваться с аборигенами отсека? Я всегда избегал этих мест. Я даже не знаю — жрут ли они что-нибудь вообще. Хотя, ходят слухи, что продукты тырят… Блин — и выбора у нас нет, как только к ним переться! К тому же я слышал про местные ловушки. Нормальная такая… Электрическая — бесконтактная. «Молния» зовётся. Говорят, что этой ловушкой активно пользуются «Светлячки», так как у них в отсеке собственная атомная станция и энергии завались. Опасна, так как требует значительной энергии. Пришелец проходит между двумя электродами и получает мощный разряд. Не экономична, с точки зрения трофеев. Может получиться так, что от посетителя, даже башмаков не останется…
— А зачем им это нужно? — удивился Диггер. — Никто, в здравом уме, к ним в отсек не полезет!
— Значит — нужно, — задумчиво ответил Алексей.
— А больше никаких ловушек нет? — поинтересовался Мутант.
— Есть! — подтвердил наставник. — Естественная ловушка в «Отсеке ядерных отходов» — повышенная радиация. Убийственная! Живут там мутанты, похлеще, чем простые «Светлячки». Настоящие — супер. Кстати, Ваня. Говорят, что среди них есть «Чёрный Светлячок». Являлся очевидцам в виде чёрного бесплотного сгустка энергии, светящейся непостижимым образом. Вероятно, это свечение обусловлено излучением рентгеновских лучей или чего-то подобного. Он светится, а всё, вокруг него, погружается в непроглядную тьму. После этого отсек недосчитывается припасов: ровно столько, сколько может унести один среднестатистический человек. Но главный среди них — «Чёрный Суперсветлячок». В принципе, занимается тем же, что и его вышеописанный коллега, только припасов пропадает значительно больше. Кроме того, у обитателей отсека вскоре обнаруживаются все признаки лучевой болезни, различной степени тяжести. Погоняло у этого ворюги — «Торшер».
— Да — диарея обеспечена, — вздохнул Фриц.
— Это не считая остальных побочных неприятностей, которые вскоре приведут к медленной и мучительной смерти, — поддакнул Экономист.
«Задолбали эти буржуи своими измышлениями!» — подумал Алексей, а вслух сказал:
— Испепеляющая жара, при подходе к зоне конвекции, уже отсюда чувствуется! Надо что-то придумывать, а не то ваши прогнозы сбудутся со стопроцентной вероятностью!
— А что можно придумать? — обеспокоенно спросила Мио, не желающая поджариться заживо. — Не хочется покрыться румяной корочкой.
Дервиш засмеялся и Сосо, подозревая свою связь с этим, спросил:
— Ты чего ржёшь?
— Да вот представил вас, на пару с Мио, двумя цыплятами «табака» а промасленных халатах!
Гном надулся, а вьетнамка, игнорируя нападки, повторно спросила Алексея о возможности проникновения в опасную зону:
— А всё-таки — как нам попасть в реактор?
— Есть одна идея, — обнадёжил её Проводник. — Тут неподалёку находится «Электроподстанция». У «Электриков» должна быть какая-нибудь связь со «Светлячками». С электриками консервами расплатимся, а те уже сами договорятся с хранителями реактора. Кстати, Вань — твоя любимая тема: существует такой «Чёрный Электрик». Ставит прерыватель на линии подачи электроэнергии. Свет мигает с такой частотой, что приступы эпилепсии начинаются даже у того, кто этим заболеванием никогда не страдал и эпилептиком не являлся. Свет мигает до тех пор, пока его не покормят.
— Весьма познавательно, — проворчал Дервиш, поднимаясь с пола и растирая затёкшие конечности.
«Электрики» встретили не то, чтобы прохладно… Но, впрочем, консервам обрадовались. Связь нашлась и дрона, вместе с микрореактором плазменной винтовки отнесли на нейтральную территорию. Вскоре явились «Светлячки» и забрали это хозяйство на заправку. «Сколько в той палке реакторов и аккумуляторов! — с досадой думал Алексей. — Этак, для её переноски может тачка понадобиться!» Хозяева реактора не заставили себя долго ждать и вскоре доставили обе запчасти на место встречи. Дрон-заправщик уже перемещался самостоятельно, что вносило хоть какую-то радость в монотонные будни. «Жаль, что его придётся оставить «Кочегарам», в качестве вознаграждения! — сокрушался Проводник. — Неплохая боевая единица… Хотя, можно будет попробовать убедить хранителей антиматерии на время повременить с присвоением железного помощника».