Николай Орлов – 9 лун (страница 2)

"Добро пожаловать в Клуб Страдальцев, Новенький," – раздался хриплый голос справа.

Я резко обернулся (еще один импульс боли-информации). У подножия груды костяных обломков сидело существо. Отдаленно напоминало человека, но его тело было скручено неестественным образом, будто сломанная кукла. Его лицо… было открытой раной, пульсирующей тусклым светом вместо крови. Маски не было. Но он видел меня. Сквозь боль? Сквозь Маску?

"Где… я?" – выдавил я, голос все еще чуждый, режущий собственное "горло".

"Где? В заднице мироздания, дружище. В Первой Луне. В Саду, где нас обтачивают, как гальку для божественных сапог." Он горько усмехнулся, и это движение вызвало поток тусклого света из раны-лица. Слезы Эйдоса. Они скатились вниз и застыли мелкими, мутными кристалликами на земле. Он даже не обратил на это внимания. "Зовут меня Борк. Точнее, звали. Теперь я просто… тот, кто сидит у Разбитого Лотоса."

"Зачем… мы здесь?"

"Урок первый," – Борк постучал искривленным пальцем по собственной груди. Там, где должно было быть сердце, зияла темная впадина. – "Боль – единственная правда. Боль – язык этого мира. Научишься на нем говорить – может быть, перейдешь в следующий класс. Не научишься…" Он махнул рукой в сторону далекой тени, где костяные структуры выглядели особенно искореженными. Оттуда доносился едва слышный, непрерывный стон, сливавшийся с гулом земли. "…станешь частью декора."

"Страж…" – начал я.

"Ага, наш милый садовник," – Борк фыркнул. – "Он не враг. Он… удобрение. Кормится нашими Слезами, нашей болью. А за это – иногда – не дает нам сойти с ума окончательно. Или разорвать друг друга." Он кивнул куда-то вдаль.

Я последовал его "взгляду". В тумане мелькнула другая фигура. Женщина? Ее силуэт был резким, угловатым. На ее лице была Маска, похожая на мою, но покрытая глубокими царапинами. Она двигалась быстро, почти бежала между костяными цветами, ее движения были резкими, отрывистыми. Каждый ее шаг сопровождался короткой гримасой (я чувствовал вспышку боли через Маску), но она не останавливалась. Она что-то искала.

"Лис," – прошипел Борк с неприязнью. – "Одна из тех, кто научился. Слишком хорошо. Она охотится."

"Охотится?"

"За Слезами. За чужими Слезами, Новенький. Иногда за источниками новой боли. Она знает места, где кость острее, где туман глубже, где Страж чаще наведывается…" Он понизил голос. "Она продает координаты. Или сама приводит туда… клиентов. За плату. В Слезах."

Экономика воспоминаний. Слова из первого контакта со Стражем обрели жуткую реальность. Радость, страх, любовь – все превращалось в кристаллы страдания и становилось валютой в этом аду.

"Зачем?" – спросил я, глядя, как Лис резко сворачивает за гигантский шип розы и исчезает.

"Чтобы купить что-то менее болезненное! Или чтобы накопить на выход!" – Борк вдруг оживился. – "Да, выход есть! Раз в… в цикл? Во время Золотого Отблеска." Он указал искривленным пальцем вверх, в мертвое небо с пепельными кольцами. "Когда цепь Пантеона сверкает. Тогда открывается Врата. В следующую Луну. Но чтобы подойти к ним… нужен Ключ. Ключ из чистых Слез. Много Слез." Его голос сорвался. "Я… я почти собрал. Один раз. Но Лис… она знала. Она украла. Все!" Его рана-лицо пульсировала ярче, Слезы капали чаще. Он собирал их дрожащей рукой, с жадностью зажимая в кулак. "Нужно больше… больше боли…"

Он говорил о боли, как о золоте. С отвращением и вожделением одновременно. Его отчаяние было почти осязаемым, еще одной нотой в симфонии Сада.

Найди Источник. – Приказ Маски был внезапным и резким, как удар током. Он указал направление – вглубь Сада, туда, где костяные структуры сгущались в подобие леса.

Я пошел. Каждый шаг был уроком. Маска учила меня "слушать" боль под ногами, предвосхищать острые выступы, обходить зоны особенно сильного гуления – там земля была "живее", а значит, опаснее. Я научился отличать "старую" боль камня от "свежей", острой боли недавно упавшего осколка. Я начал чувствовать приближение других душ – их боль была иной, тревожной, как сигнал тревоги. Я избегал их. Особенно резких, как Лис.

Источник оказался не тем, что я ожидал. Это не был костяной цветок или артефакт. Это была трещина

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.