Николай Новиков – Похоже, он доигрался. Том 3. Часть 1 (страница 17)
– И как, ты говоришь, ему удалось выйти за пределы подземелья?
– Так у него нет хозяина. Даже не представляю, как он здесь очутился.
Ящерка забавно шлёпнула языком по собственному же глазу.
– Что-ж. Ящерица, теперь тебя зовут Арионис!
|Внимание, вы даровали нейтральному юниту уникальное имя!|
Следом выскочило ещё одно сообщение.
|Внимание, отношение уникального юнита Арионис выросло с “Никакое” до “Уважительное”|
Чего-каво? Какой ещё бессмертный ящер?
|Активация прерогативы Познание Повелителя|
|Уникальный юнит – Арионис|
|Вид существа – Ящер-Абсолют|
|П.У. – 3|
|Навыки|
Я схватился свободной рукой за голову и выпучил глаза в системное сообщение.
– Что ж… – всё ещё не верил я. – Добро пожаловать в семью, Арионис.
Ящерка прыгнула с руки Коровы на мою голову.
– В общем. Второй, меняй тело на самого качественного человека. Голову оставь. Мистер, веди за собой ораву химер. Арионис – показывай головой, куда идти, – я погрузил меч обратно на спину. – И это, приготовьтесь заранее…
Около двадцати химер подошли к двухметровому быку.
– Ведь мы идём уничтожать целый народ.
"С такой силой я наконец могу защитить покой дорогих мне людей. Не в жизни, так хоть в ЭндГейме".
/Граница Великого Леса/
Эдвард поднимался на второй этаж в кабинет отца.
Сегодняшний день выдался на редкость лёгким и лучезарным даже для Тальмаринцев. Шутка ли, но за сегодня разведчики не принесли ни одной плохой вести, а поборщики исправно собрали дань с ближайших деревень без лишних побоев.
Естественно, достаточно мягкий на характер Эдвард был рад удачному для всех демонов дню. Если и последующие сборы окажутся столь же плодовиты, то уже через две недели они смогут вернуться домой!
"Поскорее бы", – улыбался он. – "Хочу увидеть мамулю и дочурку".
– Отец, – юноша вошёл в кабинет и привлёк внимание седого мужика с покрытым шрамами лицом. – Пришёл последний отряд поборщиков.
– И как результаты? – он отвернулся от окна и поправил висящий на поясе меч.
– Лучше, чем ожидалось! Мало того, что текущую неделю отбиваем, так ещё запас сверху набирается!
– И сколько тогда остаётся? Две недели? – вздохнул он.
– Если не изменяет память – да. По крайней мере столько мы и должны Эрешкигаль.
– Хорошо, – улыбнулся бородатый главарь кочевников. – Очень хорошо. Что на завтра?
– Краснокожие, зверолюды и энтомы. Потом пустующий день. Затем синекожие в Великом Лесу.
– Нда-уж, – отец упал на стул. – Неужели это всё и впрямь заканчивается?
– Не верится, да? – парень улыбнулся и опёрся о стену, не забыв снять со спины щит. – Пять лет грабежа и разбоя подходят к концу. Каких-то две недели, и мы вернёмся домой.
Главарь потёр глаза.
– Только вот сможем ли мы жить с этим грузом? – помрачнел Эдвард.
Он поднял неприятную для всех тему, обсуждения коей не велись уже как несколько лет.
Но за две недели до конца многолетнего кошмара – почему бы и нет?
– А у нас был выбор? Либо смерть, либо пятилетняя плата Эрешкигаль.
– Мы ведь и не подумали тогда, как именно отдавать долг.
– Мы воины, сын. Мы не знаем ничего, кроме сражений, – он вздохнул и посмотрел в глаза юноше. – Я понимаю, каково тебе. Попасть будучи неокрепшим подростком в такую ситуацию, когда рушатся все идеалы рыцарей древнего клана – не всякий выдержит подобное зрелище.
– И всё же я выдержал, – нахмурился Эдвард и устремил взгляд в окно. – В отличие от большинства наших товарищей.
– Да, у них не получилось переступить через кодекс. Они не захотели возвращаться с позором. Они бы не смогли принять все зверства, что мы творим ради свободы. Не знаю, что с ними стало, но надеюсь, они найдут душевный покой хотя бы в Инферно.
– А нам же придётся искать его на родине, – ухмыльнулся сын. – Ладно, пойду к нашим. Ты скоро?
– Да-да, ещё десять минут. Нужно отчитаться за провал с Лабиринтом.
"Должно быть, ему тяжело", – парень вышел и закрыл за собой дверь,э. – "Потерять столько народа из-за слепой веры в свои силы".
Лабиринт – единственное проваленное задание от Инфернальных конгломератов. Чтобы не отдавать часть дани более мощным объединениям, Тальмаринцы были вынуждены подписать договор с сильнейшими демоническими кланами в обмен на возможность захвата независимых деревень. Именно тогда из рыцарей они окончательно превратились в шайку наёмников. Большую и очень мощную шайку.
Эдвард спустился на первый этаж, вспомнил про оставленный рунный щит и решил за ним не возвращаться – завтра заберёт.
– Ха-ха-ха, – смеялась большая компашка у костра. – Целый дом котов? Серьёзно, Элрик?
– Ну вы же спросили, что я буду делать после возвращения, вот вам и ответ – куплю домик в небольшой деревушке и заведу целую ораву котят, – засмущался главарь лучников. – Эй, Эд, как жизнь? – помахал он главе поборщиков. – Садись.
– Здорова всем, кого не видел, – он присел на поваленное дерево посреди полуразрушенной деревушки. – Чё ржём?
– Да вот, обсуждаем планы. Как-никак – две недели осталось, – сказал рыжий мужик с куском мяса на палке.
– Ну и кто вам проболтал? – вздохнул он и принял такой же кусок. – О, спасибо.
– Да по тебе и так всё видно, – махнул рукой Элрик. – Светишься, как чистокровный на солнце.
– Ой, а сам-то, – глава поборщиков взглянул на рыжие волосы собеседника.
– Ну как видишь, – он ткнул на свои уши. – Отец у меня оказался человеком, а потому и не сказать, что я чистокровный. Побочная ветвь, не более, – ухмыльнулся парень. – Хотя, возможно, оно и к лучшему. Не очень-то и хочется служить чистокровной верхушке. Будущему поколению, какой-нибудь там Алисе – ещё может быть.
– Или Арианне, – вмешался кто-то с набитым ртом.