Николай Непомнящий – Загадка альпийских штолен, или По следам сокровищ III рейха (страница 13)

Генрих Ланге, администратор имущества семьи Гессен, показал в полной тишине, что 30 октября 1944 года тщательно завернул драгоценности в рисовую бумагу и вложил их в специально изготовленный деревянный ящик, обитый изнутри оцинкованным железом. Затем отдал ящик герцогу Вольфгангу Гессенскому, одному из сыновей великой герцогини. Пять членов семьи наблюдали, как доверенный каменщик замуровывал ящик в подвале.

В начале судебного paзбирательства свидетели обвинения в первый раз подробно объяснили, каким образом драгоценности оказались в США. Они показали, что полковник Дюран сумел контрабандой доставить часть добычи, возвращаясь на военном самолете на родину. Однако большая часть украденных драгоценностей была выслана сестре будущей мисс Дюран обычными посылками! Майор Джон Д. Сэлб, следователь, узнал одну из посылок, отправленных майором Уотсоном в США. Посылка была адресована миссис Дюран по адресу ее сестры, Эйлин Лонерган. Майор Сэлб показал, что на посылке отправителем назван Уотсон. Посылка найдена нераспакованной. В ней были (уже упоминавшиеся выше) «бесценные тома переплетенных писем королевы Виктории дочке и внучке»…

22 октября в суде начался допрос майора Уотсона. Он обратил особое внимание на специфические хозяйственные отношения в Германии после окончания войны. Он утверждал, что все трое (он сам, капитан Нэш и полковник Дюран) считали драгоценности «легальным трофеем», так как они принадлежали горячим сторонникам гитлеризма и были закопаны в их замке.

– Мы рассуждали о том, кем могли быть владельцы этих драгоценностей, – продолжал Уотсон. – Пришли к выводу, что они либо погибли, либо являются членами СС, но обязательно были членами гитлеровской партии, судя по высоким нацистским орденам.

Имущество таких особ никогда не будет им возвращено, вне зависимости от того, объявятся ли они. Каждый из нас испытывал уверенность, что эти ценности мы можем оставить себе как найденную вещь вполне легально. Решили, что деньги, полученные от продажи ценностей, пойдут на совместное предприятие, которое мы создадим после демобилизации.

Определение «легальный трофей» (законная добыча), хотя и верно передавало отношение многих солдат в первые дни после победы над Германией, не могло понравиться американским властям, которые смотрели в будущее и уже тогда старались превращать недавнего врага в союзника.

Адвокат Уотсона основал свою трехдневную защиту на попытке доказать, что американские офицеры высокого ранга, среди которых был один генерал, также присвоили ценные предметы, найденные в подвале замка, так что Уотсон не видел в своем поведении ничего плохого. Хотя обвиняемый не был использован в качестве свидетеля, суд, составленный из десяти полковников, принял выводы защитника, что Уотсон не имел намерения совершить кражу, и снял это обвинение. Однако после полуторачасового обсуждения суд признал его виновным в «действиях по сговору и сохранению части драгоценностей, хотя прекрасно знал, что они украдены».

Когда зачитывался приговор, осуждающий его на три года тюрьмы и увольнению из армии, Уотсон стоял перед судебным столом, напряженно выпрямившись, с каменной физиономией.

В будущем дотошные журналисты найдут его владельцем преуспевающей фирмы по прокату автомобилей в одном из южных штатов. Видимо, какая-то частичка драгоценностей все-таки «прилипла» к рукам.

На первый взгляд могло показаться, что все выяснено, поэтому все считали, что суд над полковником Дюраном окажется простой формальностью. Но благодаря умению адвокатов дело тянулось более пяти месяцев. Дюран, которого прокурор называл «главным инициатором этой отвратительной кражи», начал отвечать на вопросы судьи 16 декабря 1946 года. Он поступил так же, как его жена за четыре месяца до этого: объявив суд некомпетентным, отказался признать себя виновным.

Обвинитель, майор Джозеф С. Робинсон, особо подчеркнул факт заключения брака обвиняемого с Кетлин Нэш, дав понять, что свадьба имела целью не дать возможности свидетельствовать против него.

– Они зарегистрировались, – говорил прокурор, – когда Дюран сориентировался, что сыщики наступают ему на пятки. Он решил, что таким образом сможет вполне законно запечатать уста этой женщине, которая старше его на десять лет.

Дюран вскричал, что «эта скотина способна только на гнусные инсинуации», за что председательствующий военного суда пригрозил удалить его.

Теперь защита добивалась перенесения дальнейшего процесса в Соединенные Штаты (а впоследствии обратно во Франкфурт-на-Майне). Общая сумма расходов составила для американских властей круглую сумму в несколько сотен тысяч долларов (уточнения репортеры так и не смогли добиться).

Над Европой военно-транспортный самолет сопровождали истребители; внутри находилась вооруженная до зубов охрана. 3 февраля 1947 года драгоценности были благополучно доставлены в Вашингтон. Вскоре приземлился второй самолет, в котором находились полковник Дюран, свидетели и документы. Когда через неделю разбирательство возобновилось, защитник выступил против всех восьми членов военного трибунала, утверждая, что репортеры, искаженно описывая кражу драгоценностей, вызвали у них отрицательное отношение к обвиняемому.

Несмотря на то что дело вызывало большой интерес у публицистов и юристов, ничего особо нового до конца марта не было выявлено. Именно тогда майор Робинсон, выступающий в роли обвинителя, сделал зловещее заявление: на основании заключений экспертов стоимость найденных до этой поры родовых драгоценностей Гессен-Дармштадтских герцогов слишком мала по сравнению со стоимостью всей коллекции…

– Были найдены ценности на сумму около 700 000 долларов, но большая часть добычи находится по-прежнему в руках Дюрана в известных только ему тайниках.

В конце концов процесс закончился (во Франкфурте-на-Майне), и суд приступил к совещанию. Через два дня Дюран был признан виновным в совершении преступных действий и осужден на 15 лет каторжных работ.

Виновные понесли наказание, но заявление майора Робинсона от 20 марта показало, что работа следователей и сыщиков еще не закончена.

Из досье историков: где остальные драгоценности?

Нельзя сказать, что попытки отыскать их были полностью неудачными. Все осложнялось тем, что было совершенно неясно где искать.

3а два дня до начала процесса против Дюрана в Вашингтоне было объявлено, что две большие банки, наполненные бриллиантами, откопаны вблизи шоссе в штате Вирджиния, на родине обвиняемого. Полиция уклонилась от настойчивых репортеров, заявив, что всякая информация на эту тему может повредить дальнейшим поискам. В том же районе была найдена банка, содержавшая золотые монеты на сумму в 19 600 долларов.

В октябре 1947 года полиция натолкнулась на следующую порцию драгоценностей, спрятанных в стенном тайнике домика на территории замка Кронберг. Тайник был найден совершенно случайно при инвентаризации зданий американцами. 3амок впоследствии был перестроен в роскошный отель с большими полями для гольфа. Во время перестройки специальные бригады, нанятые семьей Гессен-Дармштадт, провели тщательное обследование домов и окружающей территории, но больше сенсационных находок сделано не было.

Кстати, осталось неясным, кто из обвиняемых устроил этот тайник.

Найденное по-прежнему составляло малую часть большой коллекции, как заявил на пресс-конференции герцог Филипп.

1 августа 1951 года на торжественной церемонии, где присутствовали великая герцогиня Маргарита, принцесса Софи, герцоги Вольфганг, Филипп и Рихард Гессенские, американские власти вручили Филиппу документы, дающие право на получение драгоценностей во Франкфуртском банке.

Герцог милостиво принял документы, но заявил, что самая ценная часть коллекции не была отыскана.

Поиски продолжались, хотя и без больших надежд, по всей территории Соединенных Штатов и во многих странах Европы: в Северной Ирландии, Англии, Бельгии, Люксембурге, Германии и Северной Франции.

Временами удавалось найти следы пребывания Дюрана или его возможных соучастников в каком-то городе. Но широкомасштабные поиски не давали результатов. Найденные у нелегальных перекупщиков или на мафиозных виллах драгоценности предъявлялись экспертам, но никакого отношения к родовым сокровищам Гессен-Дармштадтского герцогства они не имели, американские специалисты предполагают, что большая часть добычи была закопана где-то на территории Соединенных Штатов или продана европейским перекупщикам задолго до брака Дюранов.

Удалось бы отыскать оставшуюся часть коллекции, если бы Дюран остался на свободе подольше, а наблюдение за ним проводилось осторожно, чтобы не возбудить подозрений? Едва ли, так как он был человеком опытным (несмотря на то что дал себя схватить американским сыщикам). Во всяком случае, остальные тайники он не собирался вскрывать в ближайшее время – слишком многое из добычи было готово к реализации (вспомните коробку на вокзале в Чикаго!).

До сих пор неизвестно, сколько художественных ценностей вывезено в 1945 году в США из Германии

О Дюране не забыли – некоторые журналисты и издатели были уверены, что после освобождения он возьмется за мемуары, в которых раскроет хотя бы некоторые тайны самого знаменитого мародерства в послевоенной Германии. Поэтому многие ждали этого дня и собирались сразу сделать свои предложения. Однако это им не удалось.