Николай Непомнящий – 100 великих тайн из жизни растений (страница 59)
Профессор Дэвид Хьюз обнаружил грибы, управляющие мозгом пауков, вшей и мух. Это не совпадение, естественный отбор или побочные явления другого процесса. Эти насекомые посылаются против своей воли туда, где им не стоит быть, но нравится грибам. Когда исследователи перенесли зараженных муравьёв на другие листья, то грибы просто не проросли. Миколог Пол Стемец считает грибницу сложнейшей природной инфраструктурой. Она напоминает изображение серверов Интернета. Пока что ученые не обнаружили «центра управления» такой сети, однако все может быть. Ведь возможно, что это только базовая модель и ее развитие только началось.
Грибные кольца
Специалисты считают, что возраст некоторых таких образований может насчитывать несколько сотен лет. Каждый год круг вырастает на 10 или 15 сантиметров, доходя порой до 70 метров в ширину. Наши предки были убеждены, что внутри этих колец сокрыты клады, но отыскать эти сокровища простому смертному не под силу. А знахари и целители считают, что если встать внутри такого кольца, то можно увидеть свое будущее. Но долго оставаться в нем нельзя: человек может лишиться сил и погибнуть. В средневековой Европе эти круги уничтожались, убивали также и того человека, который его показал. Место в центре этих колец считалось заговоренным: там не росла даже трава. И только недавно тайна была раскрыта: оказывается, грибница разрастается и уничтожает внутри другие растения.
Но, возможно, такие их мистические свойства — это не просто сказания и легенды. Опытные грибники знают: их занятие не случайно называют «тихой охотой». Иногда даже в самую благоприятную погоду создается впечатление, что грибы прячутся от человека, играя с его разумом. Грибы явно обладают тайнами, пока неведомыми людям.
В 60-х годах прошлого столетия по США прокатилась волна самоубийств среди молодежи. Настоящее коллективное безумие… Расследование показало, что счеты с жизнью сводили люди, которые употребляли синтетический наркотик LSD, извлеченный из галлюциногенного гриба. Использовавшие этот препарат заявляли, что они словно оказались в другом измерении и им открылась истинная сторона мира. Но многие так и не смогли вернуться из этой «страны чудес».
С начала 50-х годов в ЦРУ существовал секретный проект под названием «МК ultra». Американская разведка буквально бредила планами подчинения мира с помощью психотропных веществ. Главным сырьем для получения этих субстанций стали галлюциногенные грибы. В 1973 году большая часть секретных разработок ЦРУ была уничтожена. Но те немногие документы, которые сохранились, рассказывали о тех ужасных экспериментах, которые проводились над людьми, вплоть до попыток стереть память и даже саму личность. Когда данные об этих опытах просочились в прессу, разразился политический скандал.
В ходе экспериментов выяснилось, что препараты, сделанные из грибов, имели побочные действия: агрессию и неконтролируемое поведение. Доказано, что часть людей, которые участвовали в экспериментах «МК ultra», впоследствии становились убийцами и террористами, как, например, убийца Джона Леннона.
Наши предки верили, что внутри «ведьминых колец» сокрыты клады
Биологи доказывают: каждый гриб — это миниатюрная лаборатория, и с этим трудно спорить. Специалисты утверждают, что химические соединения в грибах уникальны. Для своей «агрессии» они используют ферменты, катализаторы биологических реакций, которые способны расщеплять самые разные субстраты: растения с плотной древесиной, нефтяную пленку, бетонную крошку.
Исследователи даже придумали, как с помощью грибов производить долго действующие батарейки и дешевое биотопливо. А недавно ученые из Йельского университета обнаружили в Амазонке грибок, поедающий полиуретан. В природе этот пластик совсем не разлагается, а грибку на его уничтожение понадобилось всего несколько часов. На такое пока не способны даже самые современные технологии.
Но самая большая тайна грибов — это колоссальная энергия, которую они скрывают в себе. Некоторые их виды способны даже проламывать асфальт, бетон, другие вырастают за считаные минуты, третьи светятся.
Энергия измеряется в калориях. Растения накапливают их, поглощая и перерабатывая солнечный свет. Но, как это ни парадоксально, грибы не содержат хлорофилла и не питаются энергией солнца. Они переваривают пищу, как животные, но делают это не внутри своего тела, а выделяя соки наружу.
И если грибы действительно прибыли из космоса, чтобы захватить нашу планету, у них для этого есть все шансы. Ведь им не страшны экологические катастрофы, они переживут даже ядерные войны. А человечество даже вымрет само, если будет так же бездумно относиться к своей природе.
Тайная жизнь растений
Растения так на нас непохожи, что кажутся существами будто не совсем живыми. Библейскому Ною не выдавалось никаких инструкций насчет их спасения на борту ковчега. Современные веганы не считают зазорным лишать их жизни, а борцы с эксплуатацией животных не интересуются «правами растений». В самом деле, у них нет нервной системы, глаз и ушей, они не могут ударить или убежать. Все это делает растения другими, но никак не неполноценными. Они не ведут пассивное существование «овоща», но чувствуют окружающий мир и реагируют на происходящее вокруг. Говоря словами профессора Джека Шульца, «растения — это просто очень медленные животные».
Они слышат. Тайная жизнь растений стала достоянием общественности во многом благодаря книге Питера Томпкинса, вышедшей в начале 1970-х, на «нью-эйдж». К сожалению, она оказалась несвободна от множества характерных для того времени заблуждений и породила множество мифов, самым известным из которых стала «любовь» растений к классической музыке и презрение к современной. «Тыквы, вынужденные слушать рок, отклонялись от динамиков и даже пытались вскарабкаться по скользкой стеклянной стене камеры», — описывал Томпкинс эксперименты, поставленные Дороти Реталлак.
Эксперименты показали, что тыквы не любят рок-музыку
Надо сказать, что миссис Реталлак была не ученой, а певицей (меццо-сопрано). Ее опыты, воспроизведенные ботаниками-профессионалами, не показали никакой особой реакции растений на музыку любых стилей. Но это еще не значит, что они вовсе ничего не слышат. Эксперименты раз за разом демонстрируют, что растения могут воспринимать акустические волны и реагировать на них, например, корни молодой кукурузы растут в направлении источника колебаний частотой 200–300 Гц (примерно от соль малой октавы до ре первой). Почему, пока неизвестно.
Вообще, трудно сказать, зачем растениям нужен «слух», хотя во многих случаях способность реагировать на звуки может быть очень полезной. Хейди Аппель и Рекс Кокрофт показали, что резуховидка Таля прекрасно «слышит» вибрации, которые создает тля, пожирающая ее листья. Этот малоприметный родственник капусты легко отличает такие звуки от обычных шумов вроде ветра, брачной песни кузнечика или вибраций, вызванных безвредной мухой, севшей на лист.
Они кричат. В основе этой чувствительности лежит работа механорецепторов, которые обнаруживаются в клетках всех частей растений. В отличие от ушей они не локализованы, а распределены по организму, как наши осязательные рецепторы, потому и понять их роль удалось далеко не сразу. Заметив нападение, резуховидка деятельно реагирует на него, меняя активность множества генов, готовясь к заживлению повреждений и выделяя глюкозинолаты, естественные инсектициды. Возможно, по характеру колебаний растения даже различают насекомых: разные виды тли или гусениц вызывают совершенно разный ответ со стороны генома.
Другие растения при атаке выделяют сладкий нектар, который привлекает хищных насекомых, таких как осы — злейшие враги тлей. И все они обязательно предупреждают соседей: еще в 1983 году Джек Шульц и Йен Болдуин показали, что здоровые листья клена реагируют на присутствие поврежденных, включая механизмы защиты. Происходят их коммуникации на «химическом языке» летучих веществ.
Они общаются. Эта предупредительность не ограничивается родственниками, и даже отдаленные виды способны «понимать» сигналы опасности друг друга: дать отпор незваным гостям легче сообща. Скажем, экспериментально показано, что у табака развивается защитная реакция при повреждении растущей рядом полыни. Растения словно кричат от боли, предупреждая соседей, и, чтобы услышать этот крик, надо лишь хорошенько «принюхаться». Правда, можно ли считать это намеренной коммуникацией, еще неясно. Возможно, таким способом растение само передает летучий сигнал от одних своих частей другим, а соседи лишь считывают его химическое «эхо». Настоящую коммуникацию им обеспечивает… «грибной Интернет».
Корневые системы высших растений образуют тесные симбиотические ассоциации с мицелиями почвенных грибов. Они постоянно обмениваются органикой и минеральными солями. Но поток веществ — видимо, не единственный, который движется по этой сети. Растения, чья микориза изолирована от соседей, медленнее развиваются и хуже переносят испытания. Это позволяет предположить, что микориза служит и для передачи химических сигналов — при посредничестве, а возможно, даже и «цензуре» со стороны грибных симбионтов. Эту систему сравнивают с социальной сетью и нередко называют просто Wood Wide Web — «Вселенская паутина».