Николай Непомнящий – 100 великих тайн из жизни растений (страница 40)
Старинное русское название сирени — рай-дерево, дерево райского сада. Когда первые люди обозрели духовными очами природный Божий сад Земли, она уже цвела в этом саду.
Ее пьянящий весенний аромат вдыхали спасавшиеся на горных кручах от Великого потопа; в Карпатах сохранилась легенда о том, как во время потопа юнак-пастух дал обет Богу, что принесет себя в жертву, лишь бы бедствие прекратилось и не сгинул род людской и, едва вымолвив это, увидел, что горный склон покрыт не яростными волнами, а кустами в невиданных лиловых цветах, как море, затопивших все вокруг…
Карпаты располагаются в зоне славянского этногенеза. Здесь, по свидетельству арабского географа и путешественника аль-Масуди (X век), стояли храмы славянских языческих богов, украшенные самоцветными камнями, переливавшимися, как душистые кисти сирени. Имя этого растения на Востоке в древности и Средневековье — лилак — происходит от древнеиндийского «нилас» — темно-синий (среднерусское народное ее название — синель), от него в русском языке слова «лиловый», «лиловеть», болгарские имена Лилян, Лиляна, Лила («цветок сирени»). В славянском мифологическом сознании образ весеннего сиреневого моря связывался со стихией воды; еще одно народное русское ее название — сырень.
Гроздья сирени
О том же свидетельствует и само это выражение — «море сирени». И не оттого ли — не от синего ли моря времен потопа, над чьими волнами она цвела, как надежда, не дающая впасть в отчаяние и уныние, — ее древнейшее «синее» имя нилас/лилак в индоевропейских языках?
Сирень называют «персидской княжной», «шемаханской царицей» — с древнейших времен благоухала она в садах грозных владык Востока. В кашмирских садах Великих Моголов искусные садовники сажали кусты сирени в сочетании с ирисами, строгая форма которых эффектно контрастировала с первобытным хаосом ее буйного цветения.
В Иране ее называли «лисий хвост» за форму лиловых соцветий-кистей и за красоту, сравнимую с красотой драгоценного меха пушного зверя.
Сирень — одна из древнейших садовых культур, известных в Византии и Турции. Из Стамбула — столицы Оттоманской Порты, где она украшала сады Сераля — Летнего дворца султана Сулеймана Великолепного, — сирень в 1563 году пришла в Западную Европу. Бельгиец Ангериус де Буусбек, посол австрийского императора Фердинанда I Габсбурга, привез ее в Вену, и это редкостное восточное диво мгновенно вошло в моду при европейских дворах.
Вскоре, в те же 1560-е годы, она украсила парк любимого загородного замка английской королевы Елизаветы I Тюдор: по сохранившемуся описанию, вокруг мраморных бассейнов парка росло шесть кустов сирени, отличавшейся замечательным запахом.
Неприхотливая, не боящаяся холодов, она обильно цветет даже в Северной Европе, в Швеции и Норвегии. Множество романтических легенд было сложено о том, как она появилась на свет, множество поверий с нею связано.
Что такое счастье? Это цветок сирени с пятью лепестками вместо обычных четырех. Изредка они встречаются на кустах белой сирени, еще реже — на кустах лиловой, поэтому лиловое счастье считается более сильнодействующим, приносящим большую удачу. Такие цветки засушивают и носят при себе как талисман или съедают.
«Особенно она пришлась по вкусу в Германии, — пишет Н. Ф. Золотницкий. — Из нее делали здесь букеты, плели венки, и не встречалось почти дома, где бы весной она ни служила украшением».
Латинское название сиринга (от греч. «сиринкс» — свирель) ей дали естествоиспытатели итальянец Маттиоли (1565 год) и швед Карл Линней (1753 год), потому что цветки ее напоминают трубочки и «потому что прямые ветки ее имеют толстую сердцевину, которую легко выдавить, после чего ветка становится полой, как трубка», — указывает лингвист М. Фасмер. Пастухи исстари вырезали из нее трубчатые свирели. «Кому доводилось слышать мелодические звуки свирели, сделанной из сирени, тот никогда не забудет их звуки», — вспоминает очевидец.
История сирени в России непродолжительна — немногим более 200 лет, но кажется, что она была с нами всегда.
В середине XVIII века мода на сирень как на украшение дворцовых парков приходит в Петербург и дворцовые комплексы окрестностей невской столицы. Сохранилось «повеление» императрицы Елизаветы Петровны от 19 февраля 1750 года «главноуправляющему Царским (Селом) полковнику Григорьеву вытребовать от Канцелярии строений из Петербургских садов сирени 200 (кустов)» для украшения этой ее загородной резиденции. Сирень буйно разрасталась в Верхнем саду Петергофа и в пейзажном парке Александрии.
Со временем она стала символом русской дворянской усадьбы. В русскую церковную историю «рай-дерево» — сирень — вошла как украшение монастырских садов: даже на Соловецких островах любовались иноки ее тяжелыми душистыми гроздьями.
Столетник из пустыни Карру
Листья алоэ даже не похожи на листья. Они толстые, мясистые, снизу выпуклые, а сверху вогнутые. Края листа зазубрены, но без колючек. Если полить лист водой, то вода скатывается шариками и лист остается совсем сухим. Если же отломить лист алоэ и окунуть его в стакан с водой, то он вдруг сделается блестящим и словно серебряным. Потрите лист пальцем — он станет ярко-зеленым, гладким. Вы стерли матово-серый налет воска, такой же, какой бывает на сливах.
Воск предохраняет лист алоэ от смачивания и тем самым от большого испарения. Листья с восковым налетом испаряют в сутки (на один квадратный дециметр поверхности) три грамма воды; листья, с которых удален воск, испаряют четыре грамма.
Большую роль играет в испарении и кожица листа алоэ. За сутки с одного квадратного дециметра поверхности листа с кожицей испаряется 0,16 грамма воды, без кожицы — 2,5 грамма.
Если отрезать кусочек листа алоэ, то можно обнаружить тонкую ярко-зеленую полоску снаружи и блестящую, похожую на желе, водную ткань внутри. Под микроскопом же можно увидеть большие мешковидные клетки, наполненные слизистым соком. Строение листа алоэ похоже на строение стебля кактуса и листа агавы.
Но в листьях алоэ находится замечательное вещество — алоин, имеющий целебные свойства.
Если вы порезали или обожгли палец, срежьте кусочек листа алоэ, разрежьте вдоль и приложите внутренней частью к ранке. Ранка быстро затянется. Настой алоэ с медом употребляют и как лекарство при заболевании туберкулезом. Алоин не уничтожает туберкулезные бациллы, но способствует обмену веществ и жизнедеятельности организма, помогая ему бороться с болезнью.
Но самое замечательное применение алоэ сделано советским ученым академиком В. П. Филатовым, который известен своими операциями роговицы глаз, возвращающими зрение слепым.
Как известно, после смерти человека клетки тканей еще продолжают некоторое время жить, и поэтому ткани глаза, кожи и даже кровь умерших могут быть использованы при операциях.
Благодаря алоэ академик В. П. Филатов сделал замечательное открытие, говорящее о том, что в тканях, находящихся «при смерти», в борьбе за жизнь вырабатываются особые вещества — «биогенные стимуляторы», которые влияют на рост, заживление ран, уничтожение бактерий и способствуют выздоровлению организмов.
Отрезанный лист алоэ выдерживался в темноте двадцать пять дней при 3° тепла, то есть на грани «смерти».
Сок из такого листа сначала впрыснули в почку сирени. Рост ее резко усилился.
Затем экстракт сока «умирающего» листа алоэ впрыснули под кожу восемнадцати больным, страдавшим воспалением роговой оболочки глаз.
Пятнадцать больных стали выздоравливать.
Такие опыты с алоэ Владимир Филатов делал в своей клинике в Одессе. В его открытии сыграло известную роль и алоэ.
Сок алоэ так же, как сок кактусов и агав, способствует удерживанию воды от испарения.
Сок алоэ считается ценным, а потому его собирают из отрезанных листьев и высушивают. Получаются зеленовато-бурые куски смолы, называемые «сабуром»; высушенный сок алоэ идет на приготовление слабительных лекарств.
Алоэ древовидное обладает особыми лечебными свойствами
Сок листьев алоэ горький, и, несмотря на то что сочные листья алоэ не имеют колючек, животные не едят их.
Из листьев некоторых видов алоэ добывали волокна, из которых изготовляли ковры и морские канаты. Канаты получались легкие, крепкие и дольше пеньковых противостояли действию воды.
Алоэ более двух тысяч лет тому назад встречалось в садах Аравии и Палестины. Однако родина алоэ, распространенного в наших комнатах, находится значительно дальше.
Раскроем карту Африки. В южной части Африканского материка за пустыней Калахари, за Оранжевой рекой находится Капская провинция. В орошаемых ручьями долинах растет большое количество красиво цветущих растений. Но все дикорастущие здесь растения не производят ни одного съедобного плода.
Если перейти Слоновую реку и под 30° южной широты перевалить через Кедровые горы, то на восток будет простираться плоскогорье Карру, ограниченное с юга Черными горами. На этом плоскогорье глинистая почва, смешанная с железистым песком, летом высыхает и становится крепкой, как обожженный кирпич. Среди красной пустыни изредка видны странные деревья, придающие всей местности унылый и даже мрачный вид. Это алоэ древовидное. Здесь, в пустыне Карру, его родина. У этих деревьев, высотой до 20 метров, — кольчатые желтовато-бурые стволы, тонкие и изогнутые как бы под тяжестью больших пучков толстых, торчащих, как рога, серых листьев. Из середины пучка листьев алоэ вырастает цветочная стрелка с кистью или целой метелкой желто-красных трубчатых цветов. Запах цветов даже вызывает головную боль!