Николай Непомнящий – 100 великих тайн из жизни растений (страница 19)
Многие растения-путешественники имеют тесную связь с человеком, входя в так называемую синантропную группу (с греч. «син» — вместе, «антропос» — человек). Именно связь с человеком обусловила их широкое распространение, вследствие которого многие стали космополитами и занимают большую часть суши. К таким растениям относятся лебеда белая, одуванчик, пастушья сумка, мятлик однолетний… И другие.
Как добывать золото с помощью растений?
Желтый драгоценный металл добывается на нашей планете с древнейших времен. По мере развития технологий и оскудения запасов золота ученые стали искать нетрадиционные способы его добычи.
Россыпного золота (наиболее дешевый способ золотодобычи) в мире осталось очень и очень мало. И россыпи находятся в таких местах, куда трудно добраться из-за их отдаленности от цивилизации или полного отсутствия каких-либо дорог. Добыча же золота из руды — метод не только дорогостоящий, но и сложный, поскольку экологически опасен из-за используемой при этом на обогатительных фабриках ртути и химических реагентов. К тому же месторождения рудного золота тоже постепенно иссякают. Много золота в Мировом океане. Но чтобы его взять, нужны колоссальные финансовые затраты на доработку современных технологий.
Спрос же на золото увеличивается. И это связано не только с тем, что оно выполняет важную роль в финансах, идет на ювелирные украшения, но и с тем, что растут потребности в желтом металле в электронике. Практически все микросхемы содержат в себе золото. Этот металл идет еще и на многие другие цели. Перечень их тут занял бы целую страницу. Короче, добыча драгоценного металла крайне важна для экономики государств. Ученые обратили свое внимание на то, что некоторые растения способны накапливать в себе золото. Правда, в мизерном количестве. Его даже в сильный микроскоп не всегда увидишь. По этой причине в науке используется термин нанозолото. То есть золото в очень и очень маленьких микрокрупицах. Иногда они при некоторых условиях как бы «просвечивают» сквозь растительную массу — и тогда лист может казаться после дождя в солнечную погоду как бы позолоченным. Конечно, это зрительная иллюзия. Но с помощью фотографии, сделанной особой оптикой, можно эту иллюзию «подтвердить».
Сосновые шишки могут играть роль старателей
Экспериментами доказано, что в некоторых растениях может находиться до 40 мкг золота на килограмм сухой растительной массы. Чтобы извлечь его, массу надо сжечь. Потом уже с помощью химических реагентов «собрать» наночастицы. Получится крайне мало золота, но особенность тут в том, что можно специально высаживать такие растения на отвалах горных предприятий. Как известно, на обогатительных фабриках из руды флотационным способом извлекаются лишь отдельные металлы, а невыгодное для промышленного извлечения золото (его слишком мало в руде) уходит в «хвосты» отработанной руды.
Идея с высаживанием золотоносных растений весьма интересна, необычна и перспективна. Сейчас разрабатываются технологии по извлечению золота из растений. Уже выяснено, что можно таким методом поставить на службу человеку хвощ полевой, жимолость, ель, сосну (золото концентрируется в шишках), березу бородавчатую, дуб (золото концентрируется в коре), отдельные виды полыни, люцерну, кукурузу, горчицу и подсолнечник. Если специально высаживать эти растения и деревья там, где прежде добывалось золото (заброшенные, «отработанные» месторождения), то вполне можно получить еще какое-то количество драгоценного металла.
Какое именно растение станет «ведущим» в технологии, пока определенно сказать очень трудно. Но ясно, что за данной технологией будущее нашей цивилизации.
(
Кокос, хлебное дерево, капуста и другие
• Самое большое семя в мире — двойной кокосовый орех, или «коко де мер», плод которого с одним семенем может весить до 18 килограммов. Он растет только на Сейшельских островах в Индийском океане.
• В Китае выращивают древовидные помидоры и древовидную сою.
• Семена пшеницы, овса, ячменя, гречихи содержат крахмала до 60 %, который находится в семени в виде зерен, причем каждому растению присущи крахмальные зерна определенного строения.
• Самым калорийным является плод авокадо, имеющий 163 калории в 100 граммах мякоти плода.
• Самым низкокалорийным является огурец — 16 калорий в 100 граммах.
• Самые большие плоды (длина около 2 метров и ширина 1,5 метра) имеет тропическая слоновая лиана.
• Самая легкая древесина у эшиномены вирджинской. Она в 25 раз легче воды.
• Самые гигантские цветы (высота до 2,5 метра) — эремурусы, растущие на склонах Заилийского Алатау в Средней Азии.
• Самый маленький цветок — вольффия. Его размеры — с булавочную головку, цветет очень редко.
• Самая короткая продолжительность жизни — у амазонского лотоса. Его цветы распускаются на рассвете и через полчаса погибают.
• В Мексике есть растение-хамелеон. Оно меняет окраску своих цветков несколько раз в течение суток. Так, при рассвете они белые, затем становятся розовыми, около полудня — темно-красными, к вечеру — фиолетовыми, а ночью опять белеют. Пахнут же только белые цветы.
• Влага всегда содержится в семенах, какими бы они ни были сухими. Чем больше крахмала в семенах, тем больше воды, а при большом содержании — воды меньше.
• Сохраняют всхожесть семена щавеля 25 лет, ели — 8–10 лет, кислицы — несколько часов.
• Растения могут расселяться различными способами: с помощью муравьев: семена и плоды таких растений, как марьянник луговой, чистотел большой, хохлатка плотная, имеют богатые маслом и очень сочные и мясистые выросты, которые являются лакомой пищей для муравьев; растения— «артиллеристы» рассеивают семена: фиалка лесная и собачья — на расстояние 3–4 метров, кислица — 1,5 метра, бешеный огурец — 5–6 метра; крылатые плоды отлетают от материнских растений: березы — на 1,5 километра, клена — на 0,9 километра, семена сосновых и еловых шишек — до 10 километров; семена цикория обыкновенного, калужницы болотной, вероники дубровной распространяются с помощью дождя. В сухую погоду цветки закрыты, но только начнется дождь, они широко раскрываются, и семена вымываются.
• Почти половина человечества пьет молоко, приготовленное из растений, например плодов кокосовых пальм, семян масличных культур.
• Кигелия — колбасное дерево — растет в Африке. Плоды напоминают по форме колбасы. Жители изготавливают из них чашки, кубки, добывают желтую краску. Кору дерева используют для приготовления лекарств от ревматизма и змеиных укусов.
• Конфетное дерево растет на юге Японии. Плоды конфетного дерева — небольшие коробочки — несъедобны, но очень вкусны толстые коричнево-красные плодоножки.
• Хлебное дерево — житель тропиков. Плоды его достигают 25 килограммов веса.
• Дынное дерево выращивается в тропических странах Америки. Плоды его не только похожи на дыню, но имеют и вкус дыни.
• В пищевой промышленности широко применяется солод, то есть продукт проращивания зерновок пшеницы, ржи, ячменя, содержащий активные ферменты. Солод применяется при изготовлении кваса, пива, спирта.
• На юге нашей страны растут деревья магнолии с крупными цветками. Они представители древнейших цветковых растений. У многих магнолиевых лепестки и тычинки в цветках расположены не кругами, а по спирали, как чешуйки в шишках голосеменных.
• Солодка гладкая издавна применяется в народной медицине. Теофраст рекомендовал солодку при заболеваниях дыхательных путей и астме. В Китае она ценится также высоко, как корень женьшеня. В тибетской медицине корень солодки входит в состав многих лекарств. Используется солодка и в пищевом производстве, например при изготовлении халвы.
• Выдающийся полководец Александр Македонский, по преданию, требовал всегда перед боем кормить воинов капустой. Капусту прославлял великий древнегреческий математик Пифагор. Его именем назван один из ее сортов. Культура выращивания капусты на Русь пришла от греко-римских колонистов Крыма. Оттуда же и название — капуста (от лат. «голова»).
• Самые сложноорганизованные растения — цветковые. Они появились еще в середине мезозоя (эры средней жизни).
• Самые чувствительные к загрязнению воздуха организмы — лишайники. Заводская копоть, выхлопы автомобилей для них смертельны.
• За открытие бактерии хеликобактер австралийские ученые Б. Маршалл и Р. Уоррен получили Нобелевскую премию (2005 год). Выяснилось, что в 90 % случаев язва желудка развивается в результате жизнедеятельности этой бактерии.
• Долгое время лишайники были для ученых великой загадкой. Только в 1867 году швейцарский ученый Симон Шведенер выяснил особенности их строения. Это было удивительное открытие. Сейчас известно около 26 тысяч видов лишайников. И каждый год ученые обнаруживают и описывают десятки новых видов.
Двойной кокосовый орех
• Кустистый лишайник ягель (олений мох) — это группа видов рода кладония. Он является ценнейшим кормом для северных оленей. Растет чаще всего на земле. Служит также сырьем для получения лекарственных препаратов.
• Некоторые лишайники пригодны в пищу. В Исландии их подмешивают в муку при выпечке хлеба. Лишайник гирофора — деликатес в Японии и странах Юго-Восточной Азии.