Николай Метельский – Вылазка легиона (страница 24)

– Интендантская твоя душонка, – покачал головой Атий.

– Именно что из-за спин, – вздохнул я. – И мне как-то не хочется подставлять эту самую спину какому-нибудь артефактору. Или бытовику. Их реакции, в том числе на команды, предсказать можно очень примерно.

Был, конечно, случай в Цаске, это небольшой городок на западе Империи. Когда на него напали, маги из небольшого заводика и коммунальных служб неделю отбивались, удерживая муниципалитет, и даже помощи дождались, но… Строевой бой – это совсем другое. Даже Танис сейчас, в основном из-за уровня силы, лишь на поддержку манипулы тянет. Не Боевое ядро, это точно.

– Новенькие маги в легионе всегда опекались, – добавил Атий. – Без этого они таких дел могли наворотить.

– Ладно, – вздохнул я. – Нет и нет. Обойдёмся и без магов. Пойду я. Если что – шлите посыльного.

– Всего хорошего Ва… барон, – произнёс Атий.

– До встречи, милорд, – попрощался Шигран.

Стоило мне только зайти в дом, сидевший за столом Танис, тут же обратился ко мне:

– Дарий! – оторвался он кружки. – Наконец-то вернулся. Слушай, разговор к тебе есть.

– Ха-а-а… – выдохнул я, направляясь к столу. – Валяй. Слушаю тебя внимательно.

– Тут такое дело… – замялся он. – Со мной сестра связалась и сказала, что они с учителем хотят в гости к нам заглянуть.

– Стоп, – прикрыл я на секунду глаза. – Учитель твоей сестры?

– Ну да, – ответил Танис.

– Это который важная шишка в Башне Воды?

– Ага, – кивнул он.

– Та самая Башня Воды, что на Летающих островах?

– Именно, – ответил он, уже настороженно.

– Хочешь сказать, что ради того, чтобы погостить у нас, они весь континент пересекут?

– А, ты об этом, – расслабился он. – Да, так и есть. Весь континент. Но ты не забывай, что учитель сестры, его Лорим Плетниц зовут, если что, маг восьмого Круга. Так что он просто портал к нам откроет и, всё.

– И всё?! – удивился я. – Всего лишь личный портал на тысячи километров?

– А что? – спросил он неуверенно. – Ну да, немного затратно, но реально же.

– Если он только накопитель использует, однако это дорого, – покачал я головой. – И зачем он нас посетить хочет?

– Из-за дневника… этой, – запнулся Танис, после чего бросил взгляд на свою кружку. – Как её? Скворцовой. Похоже, информация в дневнике очень серьёзная. Уж не знаю, с какой стороны серьёзная, но сестра передала его просьбу не продавать записи.

– Про стороны не понял, – моргнул я.

– Ну… – покачал он головой. – То ли те знания серьёзно опасные, то ли серьёзно интересные и денежные… Не знаю.

– И когда? – задумался я о дневнике.

– Вроде как через пару месяцев, – ответил Танис. – Сейчас на них какая-то работа висит. Может, через три.

– Вряд ли получится, – скакнула моя мысль. – У нас рейд через три-четыре недели. Сколько он продлится я не знаю, но примерно месяц-полтора. Или два.

– Может, отложим? – предложил Танис.

– Ты с ума сошёл? – усмехнулся я. – Как такое отложить? Танис, в этом деле тысячи человек участвуют. Апий верхушку Драума немного напряг, а ты «отложим». И ради чего?

– Ради встречи с магом восьмого Круга, – ответил Танис серьёзным тоном. – И очень важным человеком. Плетниц, между нами, следующий претендент на пост главы Башни Воды. И один из нескольких, кому пророчат всё-таки пробить барьер восьмого Круга. И ты хочешь заставить ждать его?

– В смысле, хочу? – хмыкнул я. – Мне вообще на него плевать. Просто так сложилось, и я не собираюсь отодвигать свои планы ради какого-то мага.

– Какого-то?! – переспросил Танис экспрессивно. – Это не какой-то там маг, Дарий. Это очень, очень, – выделил он, – важный человек. – Извини, конечно, но принцев, и даже королей, много, а таких, как Лорим Плетниц – единицы.

– Ты… – посмотрел я на него с сомнением. – У тебя какое-то слишком большое превознесение значимости… Магических башен, Летающих островов и магов. Просто для понимания – Атола занимает восемнадцать процентов рынка сверхмощных кристаллов на Летающих островах. И тринадцать процентов магических узлов чего-то там. Сокрим Голанц – один из магов восьмого Круга Атолы, является Старейшиной Башни Земли.

– Это… Это… – заклинило Таниса.

– Летающие острова – это буквально город, парящий посреди моря, – продолжил я. – Тебе ли не знать, что живущие там смертные, процентов на восемьдесят зависят от внешнего мира. В том числе от Атолы. Блин… – мотнул я головой. – Когда я был совсем мелким, я посещал Острова, чтобы обновить защитные печати тренировочных полигонов Центральной Академии. Наследие Романовых, завязанное на кровь, – пояснил я. – Мне Башня Света официальное прошение о встрече присылала. Помнишь, ты игрался с мифриловым кинжалом? Это их подарок. Дар за помощь.

– Как-то это… – бормотал растерянный Танис.

– Осознай уже наконец, кто твой командир, – улыбнулся я, глядя на него. – Пусть и бесправный пока, но я наследный принц Атолы. Мне абсолютно плевать на какого-то там мага. Меня больше верхушка Драума напрягает. Силу. Исеора. Но уж никак не Летающих островов. Которые фиг знает где находятся. Говоришь, девятый Круг возьмёт? Предположим. Но я раньше восьмую Звезду сформирую и тогда, услышь меня, Танис, тогда я в одиночку, смогу устроить Башне Воды такой террор, что они будут, как твари визжать, вымаливая прощение. Поэтому успокойся и впредь держи голову высоко. Твоё нынешнее положение гораздо выше, чем у сестры. Она всего лишь личная ученица мага восьмого Круга, а ты, друг Дария Романо.

– Ну, если смотреть на ситуацию с такой стороны… – почесал он затылок.

– А есть другая сторона? – усмехнулся я.

– Конечно, – посмотрел он на меня с серьёзным видом. – у сестры есть очень крутой учитель, а у меня нет. А ведь мы оба маги, и нам обоим это важно. Я слишком средненький маг…

– Ой, да хорош уже, – поморщился я. – Заканчивай с этим нытьём о средненьком маге. Достал. Ты вот слышал когда-нибудь о Такрисе Ветрогоне?

– Конечно, – удивился Танис. – Всякие там «гоны» в фамилии от него пошли.

– Родовом имени, – поправил я его. – Так вот. Такрис… Я, точнее, предок, встречался с ним не раз, министр магии всё-таки, и знаешь, что я тебе скажу? По словам Такриса, он самый средний на свете маг, у которого даже очки теста Ройшига ниже среднего, то есть как у большинства.

– Да ладно… – не поверил Танис. – Это же Такрис…

– Именно, – кивнул я с серьёзным видом. – Самый могущественный архимаг Империи, выходец из простой городской семьи простолюдинов, был обычным середнячком. Но, видишь ли, в чём прикол – он не сдался.

Его Величество Авитус Гиран быстрым шагом направлялся в сторону покоев своей младшей дочери. И дело не в том, что он хотел потратить своё драгоценное время на общение с Ришкой, хотя был бы и не против, просто там находилась его жена, и узел связи, на другой стороне которого короля дожидался Апий Ван.

Подойдя к двери покоев, Гиран не останавливаясь распахнул её и вошёл внутрь. Первое, что бросалось в глаза, это сидевшая на стуле возле будуара дочь и стоявшая за её спиной Таника.

– Мог бы и постучать, – проворчала его жена, расчёсывая волосы двенадцатилетней девочке. – Всё-таки тут леди.

– Ну извини, – произнёс он улыбаясь. – Должны же у короля быть хоть какие-то привилегии? Ути ты моя милашка, – взъерошил он волосы дочери.

– Ну па-а-ап! – возмутилась Ришка.

– Отлично, вся работа насмарку, – вздохнула Таника, после чего кивнула себе за спину. – Иди уже, Ван тебя час ждёт.

Чмокнув жену в щёку, Гиран отправился в соседнюю комнату, которая была завалена подушками, куклами и различным плюшевым зверинцем. Узел связи, который был нужен Гирану, находился на небольшом, круглом столике, возле которого стоял стул. Подойдя к столу, Гиран прислонил палец к небольшой печати активации, после чего устало опустился на стул.

Секунда и над столом загорается иллюзия, показывающая Апия, сидящего напротив окна.

– Добрый день, Ваше Величество, – чуть поклонился пухлый мужчина. – Рад видеть вас, пусть и не вживую.

– Я тоже, Апий, – кивнул с улыбкой Гиран. – Давненько ты у нас не гостил. Через четыре месяца у Аштана день рождения, надеюсь, ты сможешь на нём побывать.

– Я тоже надеюсь, Ваше Величество, – кивнул Апий. – Но вы уже, наверное, знаете, что я сейчас по уши в делах.

– Четыре месяца, Апий, неужто не успеешь? – спросил Гиран.

– Если не случится чего-то неожиданного, – произнёс Апий неуверенно, – то должен успеть.

– Буду ждать, – кивнул Гиран. – А теперь расскажи, что у тебя там за дела? В частности, меня интересует армия, которую собирает Романо. И помогает ли ему кто-то на стороне? А то… Ты вряд ли ещё это слышал, но бегство твоего предшественника такие глубины вскрыло, что мне сейчас приходится жену просить, чтобы она меня с тобой связала.

– Могу гарантировать, Ваше Величество, что Романо не связан ни с кем в столице, – ответил Апий уверенным тоном. – По сути, то, что сейчас происходит, моя вина, и единственный, кто помогает Романо – это я.

– Подожди-ка, – прикрыв глаза, потёр лоб Гиран. – А это никак с твоим запросом на ядра не связано?

– Напрямую, Ваше Величество, – подтвердил Апий. – Собираемый Романо отряд, по сути прикрытие каравана, который должен доставить в Суру два десятка артиллерийских големов. С территории демонов, – уточнил он в конце.

– А не крутовато? – удивился Гиран. – Мне тут рапортуют, что он чуть ли не десятки тысяч человек собирает.