Николай Метельский – Тени легиона (страница 2)

— То есть всё по плану, кроме портала? — задумалась она. — Чёрт.

— Думаю… — начал я. — Первое, что приходит на ум, это какой-то важный для ритуала элемент, который находится на Островах. Тут другое интересно — демоны разделили армию.

— Ты о чём сейчас? — вскинула она бровь.

— Когда мы пришли сюда, они только строили портал, — ответил я. — Твари не могли не знать о нас, но всё равно разделили армию на две части, одну из которых отправили к вам.

— То есть у нас только половина? — уточнила она, после чего осмотрелась. — И что тут такого?

— А то, что это глупо, — поморщился я из-за её непонимания. — Это насколько надо меня не уважать, чтобы разделить армию?

— Ты не Алекс, — усмехнулась она.

— Да… Я… Я — это я, — собрался я после короткой растерянности. — А легион — это легион. Предок научил их уважать и бояться смертных, а тут… При этом я не могу назвать демон-лорда, который здесь командовал, идиотом. Правильно он всё делал.

— Ну а в чём ещё могла быть… причина… — подзависла она в конце.

Видимо, поняла, к чему я клоню. Но озвучить надо.

— Ограниченность во времени, — произнёс я. — Это единственное разумное объяснение. А теперь скажи мне, всезнайка, на каком этапе у них может быть ограничение по времени?

— Без понятия, — вздохнула Сонтано.

— Вот и я не понимаю, — произнёс я хмуро. — С одной стороны здорово, что у тварей проблемы, а с другой — непонятки какие-то. И я очень боюсь, что большая часть моих измышлений по этому поводу ошибочны. Как-то всё слишком не по плану идёт.

— По поводу времени я с тобой не соглашусь, — качнула она головой. — Тут всё что угодно может быть, но, скорее всего, это просто неизвестные нам детали. Так, стоп, — вскинула она голову. — Вот я дура. Подожди минуту.

После чего зависла. Не просто замерла, а как будто в статую превратилась. Даже полы платья, что до этого времени колыхались на ветру, замерли.

— Потрясающе, — пробормотал Плетниц, смотря на ноги Сонтано. — Получается, она этой иллюзией в реальном времени управляет? Вот это я понимаю — контроль.

— А ещё эта иллюзия в руках твой шар держала, — заметил я. — То есть никакая это не иллюзия.

— Артефакт… — вздохнул Плетниц, после чего посмотрел на меня. — Жалко шарик.

Ну да, понять можно. Десятки золотых в одно мгновенье сгорели в пламени моей техни… заклинания. Страх — это же заклинание.

— Ну, извини, — отвернулся я. — Кто ж знал…

— Я здесь, — услышал я женский голос, заставивший меня повернуть голову.

И вновь всё, что должно колыхаться колышется. И подол платья, и рукава и волосы.

— Выглядишь раздражённой, — хмыкнул я. — Больше обычного.

На это она бросила в мою сторону злой взгляд.

— Пришлось с Советом поругаться, — процедила Сонтано. — Видите ли, закрытие порталов приведёт к финансовым потерям. А то, что у нас тут кризис мирового масштаба намечается им посрать. Ладно, не в первый раз, разберусь.

— Чинуши, — кивнул я. — Как у вас там, кстати?

— Паршиво, — вздохнула она. — Чак-чаков я убила, армию разбила, но… Именно что разбила. Эти твари рассеялись по всему району, а я, чёрт их подери, одна! Я не могу быть везде одновременно.

— Но есть же стража… — начал было Плетниц.

— Наша? — усмехнулась Сонтано. — Против десятков тысяч демонов? Боевые маги собираются потихоньку, Башня Огня работает недалеко, но этого мало. Чисто количественно нас слишком мало.

— Я бы помог… — произнёс я неуверенно. — Только вот портал может закрыться в любой момент и тогда мои парни на Островах застрянут.

— Хм, — посмотрела она на меня. — А если я пообещаю их вернуть?

— Тогда другое дело, — произнёс я осторожно. — Но когда?

— Хотя бы на неделю дай мне их, — произнесла она. — Тебе до Колодца дойти много сил не надо, а у меня тут простые люди сотнями гибнут. И это сейчас. Когда демоны разбегутся ещё сильнее, потерь будет больше.

— Я тут неделю не пробуду, — покачал я головой. — Можешь их вернуть сразу в Суру?

— М-м-м, — задумалась она. — Давай так.

После этих слов Сонтано вновь превратилась в статую. Правда, ненадолго. Через несколько секунд из портала вылетел какой-то предмет, а волшебница отмерла.

— Это что? — кивнул я на предмет, валяющийся у пелены портала. — Браслет?

— Мой личный браслет, — кивнула она. — По сути, коммутатор… Узел связи для особо необразованных. Все линии я заблокировала, так что беспокоить тебя не будут. Связь со мной останется. А ещё браслет будет передавать мне координаты своего местоположения. Через неделю… или две, там разберёмся, я свяжусь с тобой. Найдёшь удобное место, и я открою портал.

— А я с тобой по нему могу связаться? — спросил я.

— Можешь, — подтвердила она.

Мысли неслись вскачь. Сколько людей отправлять, кого оставить, кто будет командиром… А если…

— Такой вопрос, — произнёс я, посмотрев ей в глаза. — А ты можешь… Если я отправлю к тебе вообще всех, то есть и войска, и раненых, и целителей, и артиллерию, и обозы, сможешь потом всё вернуть?

Закатив глаза, Сонтано ответила:

— Естественно смогу. Энергии море потребуется, но этот ресурс восполним. В отличие от людских жизней. Мне сейчас очень нужна твоя квадра.

— Хорошо, — почесал я кончик носа. — Дай мне час. Надо тварей добить и собраться.

— Поняла, — ответила она кивнув. — Спасибо. Через час буду ждать вас. Пройти можете через этот портал. Он безопасен, я проверила. И да, когда всё закончится, уничтожь его к чертям.

— Сделаю, — произнёс я, покосившись на непонятные агрегаты, поддерживающие портал в рабочем состоянии.

А вслед за этим Сонтано, ну или её клон, превратилась в синие искры, исчезнувшие до того как успели опуститься на землю.

— Потрясающая волшебница, — покачал головой Плетниц, после чего вздохнул и направился к порталу.

— Шигран, — достал я плашку связи.

— На связи, милорд легат, — ответил он через несколько секунд.

— Собирай лагерь и выдвигайся к воротам Рамерии, — приказал я. — У тебя час.

— Милорд…

— Час, — прервал я его. — Забирай всё, что только можешь и бегом сюда.

— Понял, милорд легат, — ответил Шигран. — Сделаю.

Следующим, с кем я связался, был Гагн — командующий нашей артиллерией, в том числе и бойцами прикрытия. Правда, прикрытием он номинально руководил, там всем рулил один из атолийских армейцев, но общие команды, в том числе мои приказы, шли именно через Гагна.

В общем, я начал собирать людей в одном месте. Обозы, артиллерия, потом целители с ранеными, которых перетаскивали прибывшие бойцы артиллерийского прикрытия. К тому моменту, как все собрались недалеко от портала, округу огласил радостный рёв:

— Хумбра-а-а!

Это бойцы радовались, что с демонами покончено. На сердце даже тягостно стало. Они-то думают, что всё, победа, а на деле я их сейчас в очередной бой кину.

— Пран, — произнёс я, подняв к губам плашку связи.

— На связи.

— Отставить радость и счастье, — произнёс я. — Ещё не всё. Строй бойцов напротив портала. На той стороне люди умирают.

Глава 2

Последними в портал уходили целители. Точнее, госпиталь. Сначала на Острова переместилась часть целителей, потом туда начали переносить раненых, и только потом в портал начали заходить оставшиеся дамы Изтрел. Она, к слову, осталась со мной. Не из-за моего ранения, ну или там по каким-то своим причинам, а потому что я приказал. Естественно, с предварительным уточнением, справятся ли там без неё. Как выяснилось — справятся. Все самые сложные операции проведены, и её наличие или отсутствие уже не является критичным.

С потерями у нас, кстати, беда. Пятьсот пять человек, из которых триста восемьдесят четыре безвозвратные. Остальные выживут, но в ближайшее время участие в боях им недоступно. Одно радует — из тех, кто ранен, но выжил, никто не покалечен. Руки-ноги в порядке, так что смогут продолжить жить, как ни в чём не бывало. Малое количество раненых обусловлено тем, что это только те, кого не смогли поднять на ноги и отправить в бой, так-то их было гораздо больше.