Николай Метельский – Шаг легиона. Часть 2 (страница 54)

И тем не менее Атола ни разу не давала повода усомниться в своей фанатичной преданности букве закона. Даже недавняя борьба за власть внутри осколка империи, говорила о том, что атолийцы будут держаться за свои законы до последнего. Поэтому… Если Маран прав по поводу призрака принца Громова, то Атола во главе с Романо, в скором времени пойдёт войной против демонов. И что тогда?

Ну, как минимум Исеор попытается отхватить у них кусочек земли. Исеорцы давно облизываются на Тулис — город, расположенный на восточной границе Атолы. А дальше? Маран был уверен, что атолийцы не отдадут свою территорию просто так, Исеор точно ввяжется в серьёзный конфликт. Вот тут-то самое интересное и начнётся. Как Атола, так и Исеор, граничат с Дурбаваном, который, несмотря на репутацию торгового государства, довольно зубасты и агрессивны. Станут они просто смотреть на войну соседей? Нет, конечно, Дурбаван определённо решит поучаствовать. Вот только против кого? Логически рассуждая, оптимальная цель — Атола. Они уже будут воевать на два фронта — демоны и Исеор, так что как противник атолийцы будут попроще. Да и взять с них можно больше. Да и конкурентов у Дурбавана в Атоле больше чем в Исеоре. А главное, по мнению Марана, дурбаванцы не осознавали всю опасность атолийцев. Это королевство чуть ли не единственное на континенте, кто способен мгновенно сплотиться против внешнего врага, перейдя на военные рельсы. Более того — сплотиться вокруг одного имени. Мало всей страной ненавидеть врага, надо ещё и сражаться как единый организм, и атолийцы это могут. По идее, дурбаванцы с исеорцами тоже должны об этом знать, но Исеору это никогда не мешало нападать на Атолу, а Дурбаван тупо зазнался.

В итоге, если Маран прав, и вскоре начнётся крупномасштабная война трёх государств, что делать Силу? Хотя… Тут и думать не о чем — четыреста лет назад, Дурбаван оторвал от их королевства значительные территории, уменьшив Силу чуть ли не на треть. Похоже… Возможно… Если война всё же начнётся… Почему бы и не вернуть утерянное?

Атл Платницосар, правитель Дурбавана — величайшей империи континента, сидел за своим столом и с приподнятыми бровями смотрел на главу внешней разведки. Императору недавно стукнуло шестьдесят четыре года, но благодаря шести Звёздам и постоянным тренировкам, выглядел он от силы лет на пятьдесят.

— Принц? Громов? — переспросил он. — Из тех самых Громовых? А он точно призрак? Может это хитрая иллюзия?

— Я тоже об этом подумал, Ваше Величество, — кивнул глава разведки, выглядящий на все свои семьдесят лет. — Поэтому приказал проверить всё ещё раз, но на это нужно время. Хотя бы пара недель.

— Ладно, — почесал Атл короткую бороду. — Подождём. Но всё-таки зачем? Неважно, призрак это или иллюзия, зачем Романо продемонстрировал Громова?

— Готовится к войне, видимо, — ответил глава разведки.

Ответа император Атл не ждал, скорее сам с собой общался, но идея подчинённого была интересной. И очевидной, если подумать. Быстренько прокрутив в голове возможные варианты ближайших событий, Атл откинулся на спинку кресла. И правда, если подумать…

— Война… — пробормотал Атл, после чего бросил быстрый взгляд на карту континента, которая закрывала одну из стен его кабинета. — Забавно. А ведь неважно даже, с кем Романо хочет воевать, Исеор точно примет участие в заварушке.

— Скорее всего, Ваше Величество, — согласился с господином глава разведки.

— Будет глупо этим не воспользоваться, — усмехнулся Атл.

— Всё зависит от интенсивности конфликта, — заметил стоящий напротив его стола старик.

— Это само собой, — кивнул правитель Дурбавана.

— Да и про Изуру забывать не стоит, — заметил разведчик.

На что Атл поморщился. Из-за открывающихся перспектив, Атл Платницосар забыл о главном конкуренте его империи. Чёртова Изура. Неважно, на кого нападёт Дурбаван, если они чуть увязнут в конфликте, изурийцы точно попробуют этим воспользоваться. Большую войну не начнут, но кусочек земли забрать могут. Или Танкаеда, что уж там. Впрочем, Танкаеда может и против Исеора выйти. Такой расклад звучит маловероятным из-за хороших отношений между этими странами, но… Если Дурбаван прижмёт Исеор, то Танкаеда вполне может предложить временный союз, чтобы поучаствовать в разграблении ослабевшего соседа. Хм. Значит, Исеор? Атола как-то… выгоднее звучит, но за всю историю существования их государств, Дурбавану ни разу не удавалось захватить у Атолы хоть что-то. Правда, и попыток было немного, но тем не менее. Может, рискнуть ещё разок? Или более… реализуемый вариант?

Ах, ну да, Изура. Если они увязнут в войне с Атолой, на сцену выйдет Изура. А вот если суметь договориться с Танкаедой, то война с Исеором будет моментальной, изурийцы даже опомниться не успеют.

Коснувшись пальцами панели связи, встроенной в столешницу, Атл произнёс:

— Триктр. Запланируй на завтра встречу с генералом Пактрлисом.

— Слушаюсь, милорд, — ответил ему старый секретарь.

— Ты ещё здесь? — посмотрел Атл на старого разведчика. — Иди. Свободен. Как только уточнишь ситуацию с призраками, сразу ко мне.

— Как прикажете, Ваше Величество.

— Ты точно не забыл о моей просьбе? — спросила Талина Корса у отца.

— Милая, ты начинаешь выводить меня из себя, — нахмурился Валар Корса. — Дипломаты работают, это всё, что я могу сказать.

— Ну па-а-ап… — протянула принцесса.

Сердце сорокадевятилетнего императора начало таять. После возвращения дочери с турнира и доклада её сопровождающих, Валар был действительно зол на дочь, но продлилось это не долго, и к настоящему моменту он разве что время от времени вспыхивал раздражением.

— Я делаю всё, что возможно, доченька, но на организацию свадьбы с королём столь далёкой страны, необходимо время. Поэтому прошу, подожди ещё немного.

— Ла-а-адно, — протянула Талина, после чего вздохнула и чмокнула отца в щёку. — Тогда я побежала. Тренировки не ждут.

Дело происходило в коридоре дворца, возле кабинета императора Изуры, где принцесса и перехватила отца. Глядя вслед уходящей дочери, Валар улыбался. Всё-таки ему повезло с семьёй. О, а вот и старшенький. Выйдя из-за угла, где он столкнулся с Талиной, наследный принц Изуры Галион Корса, перехватил сестру и несколько секунд тискал её в объятьях, после чего направился к продолжающему улыбаться отцу. Поймав взгляд сына, Валар махнул ему рукой и зашёл в свой кабинет, где сразу направился к любимому дивану.

— Я так понимаю, Талина опять тебя с Романо доставала? — спросил зашедший в кабинет принц.

— Ага, — вздохнул император, положив голову на спинку дивана. — Но это ладно, тут интереснее информация пришла.

— Романо успел жениться? — усмехнулся принц, садясь в кресло напротив.

— Если бы, — поморщился Валар. — Романо где-то сумел достать призрака Громовых. Тех самых, правителей империи Грома.

— А-а-а… — протянул растерявшийся Галион. — Интересно… Но нам-то с этого что? Хотя подожди, а какого именно Громова?

— Последнего кронпринца, — ответил Валар.

— То есть получается, в руках Романо сейчас все секреты древней империи? — уточнил принц.

— Хм, об этом я не думал, — выпрямился на диване Валар. — Мысль интересная, но сейчас меня другое беспокоит, а именно: Дурбаван.

— А эти-то каким боком… — запнулся принц, после чего задумался. — Да нет, всё равно не понимаю.

— Ты просто в основном внутренними делами империи занимаешься, вот и не в курсе. Если упростить, то всё говорит о том, что Атола собирается начать войну. Пока ещё непонятно с кем именно, но точно хотят. Как минимум свой легион… точнее, свою часть легиона, усмехнулся император, — Романо уже оснастил снаряжением древнеимперского образца. Представляешь, сколько на это денег потрачено? Просто так подобное не делается. Теперь вот принц Громов. Как, мне кажется, для поднятия морали и отвлечения внимания. За него сейчас вся Атола встанет. Возможный мятеж он точно подавит.

— У них там ещё и мятеж намечается? — удивился принц Галион.

— Скорее всего, — кивнул император Валар. — Там всё сложно, но процентов семьдесят, что мятеж будет.

— Так может он Громова как раз и призвал, чтобы с мятежом справиться? — спросил принц.

— Слишком серьёзный поступок для такой… — замолчал император. — Для такой банальной задачи. Романо не мог не понимать, что показав Громова, он весь континент всколыхнёт. Это явно заявление о намерениях. Романо готовится к войне, причём серьёзной.

— Но с кем? — нахмурился принц. — Я тот регион плохо помню, но Атола вроде только с Дурбаваном граничит, и этим… как его?

— Исеор, — помог ему император. — Плюс Силу. Королевство небольшое, но учитывать его стоит.

— Против Дурбавана Атола точно не пойдёт, — задумался принц. — Получается Исеор? Большое королевство. Они ведь побольше Танкаеды вроде. Ну, или где-то с них размером.

— Исеор размером с Дурбаван, — хмыкнул император. — Хороший флот, неплохая армия, нормальные, скорее, даже дружеские отношения с Танкаедой.

— Так Дурбаван-то здесь при чём? — спросил принц.

— Тебе надо обновить знания карты континента, — покачал головой Валар. — У Дурбавана есть небольшой клочок земли, граничащий с Исеором. И есть небольшая вероятность того, что он нападёт на Исеор.

— Который в дружеских отношениях с Танкаедой? — усмехнулся принц. — Бред, отец. Они там увязнут так, что уже мы будем посматривать на Дурбаван.