Николай Метельский – Шаг легиона. Часть 1 (страница 56)

И я, чёрт возьми, почувствовал искру довольства после её слов. Всё-таки она моя мать, пусть и не лучшая на свете.

Барон Касиус Дарш выглядел как книжный старец, древний мудрец с длинными седыми волосами и такой же длинной седой бородой. Его лицо испещряли глубокие морщины, а в груди ощущались семь магических Кругов. Когда он зашёл в мой кабинет, я окинул его взглядом и указал на диван. Горано, сидящий в одном из кресел напротив дивана, поднялся на ноги.

— Прошу, — произнёс я.

— Добрый день, Ваше Высочество, — кивнул Дарш.

Одет он был в мантию фиолетового цвета с чёрными вставками. И если глаза меня не обманывают, ткань мантии довольно дорогая.

— Добрый, — ответил я, поднимаясь из-за стола. — На удивление.

Сегодня плохих новостей, и правда, не было. Время — три часа дня, так что до вечера ещё что угодно произойти может, но пока всё отлично. Время собрания Военного совета определено, и подтверждение пришло от всех участников. С организацией бала дела тоже идут хорошо, а главное — меня с ним никто не беспокоит. Возмущение по поводу смещения министра здравоохранения улеглось, как и волна страха, а всё благодаря вбросу моего секретариата по поводу поиска нового министра. Сейчас народу не до беспокойств, надо попытаться урвать место получше. Ну и самое интересное — Розус доложил, что в министерстве промышленности началась жуткая суета. Аудиты, проверки, пересмотры заказов, расчёты по распределению мощностей и так далее. Складывается впечатление, что Порс пытается понять, может ли он выделить для меня свободные мощности. Не факт, что он поставил перед собой такую задачу, но даже то, что обдумывает эту мысль, уже хорошо. В общем, куча хороших новостей и все сегодня.

— Вас удивляет, что день может быть добрым? — улыбнулся Дарш, направляясь к дивану. — Суровая у вас жизнь.

— Учитывая мою должность, — произнёс я, идя к креслу, — вам бы испугаться, а не улыбаться.

— Я за свою жизнь видел многое, — присел он на диван. — И многих. Проблемы наследного принца я как-нибудь переживу.

Семьсот лет ему, четыреста из которых Дарш руководит Службой инфернальной безопасности. Он при деде моём на посту удержался, при отце, когда в Атоле политическая война фракций шла, наверное, думает, что и меня переживёт. Точнее, мои действия. Но вот подача этой его мысли, была грубой и высокомерной. Только вот что я могу с этим поделать? Нагрубить, разве что, но это мелко.

— Как скажете, — сел я в кресло. — Чай, кофе, вино?

— Нет, спасибо, — качнул он головой. — Могу я узнать, по какой причине вы меня позвали?

Тут интересный момент, я не издавал никаких приказов, как в случае с министерством здравоохранения, просто послал ему сообщение, что желаю видеть главу СИБ. А он возьми да ответь, что будет в означенное время. То есть с одной стороны, Дарш подчиняется, ну, или как минимум, не идёт на бессмысленные конфликты. А с другой — грубит при встрече. Терпимо грубит, можно сказать, пользуется возрастом, мы же должны прощать древним старцам их причуды, но всё же, мог бы и без этого обойтись.

— Пару вопросов задать, — пожал я плечами. — Информацией поделиться. Мнение твоё узнать.

— Хм, — качнул он головой. — Внимательно слушаю.

Слова… обычные, а вот тон и вид — высокомерный. И всё такое театральное, что даже немного раздражает. И не даёт понять, что он на самом деле за человек.

— Что у вас в СИБе, я имею в виду, с полевой разведкой? — спросил я. — Как далеко заходите? В курсе, что там у них происходит?

Дарш задумался. Чуть дольше, чем если бы просто слова подбирал. А вопросы-то не сложные.

— У СИБа нет полевой разведки, — ответил он, заставив мои брови взлететь. — Наша задача охранять Атолу, а не шпионить за демонами.

— Но это же связано, — произнёс я удивлённо.

— Ничуть, — качнул он головой, прикрыв глаза. — Наша задача — контролировать территорию Атолы. Выявлять демонопоклонников и рушить их планы. Полевая разведка на территории демонов — это задача Восьмого легиона.

Секунд десять я удивлённо рассматривал старика.

— Ты несёшь какую-то дичь, — произнёс я нахмурившись. — Никогда не поверю, что у вас нет полевой разведки.

— Но её нет, — пожал он плечами. — Если нам нужно что-то узнать, мы обращаемся к Восьмому легиону.

— Пф-пф-пф-ф-ф… Горано.

— Задачи от СИБа действительно присутствуют, — понял он, чего я от него хочу. — Сам не раз их выполнял.

— Чтобы вы там не думали, Ваше Высочество, — улыбнулся старик покровительственно, — но легионеры поднаторели в изучении территории демонов.

Он хочет мне сказать, что СИБ никогда не принимал в свои ряды опытных легионеров? Что никогда даже не пытался создать свою полевую разведку? Полностью положился на легион? Да ни в жисть не поверю. Он же меня сейчас тупо обманывает. В лицо врёт. Он что… Стоп. А зачем он это делает?

— Я так понимаю, — произнёс я, глядя ему в лицо, — ты считаешь, что я сейчас начну на всю катушку твоих людей использовать. Да? Бессмысленные и опасные задачи ставить?

— Вы это и так можете делать, — ответил он, на мгновение, закатив глаза. — После коронации. Наличие или отсутствие полевой разведки ничего не решает.

Я запутался. Не понимаю, чего он пытается добиться.

— Ты в курсе, что у демонов сейчас война? — спросил я.

— В нашем регионе всё спокойно, — ответил он.

— Ты мне прямо ответь, — начал я заводиться. — Ты знаешь о том, что демон-герцоги воюют друг с другом?

— Намёки на это присутствуют, — кивнул он степенно.

— А то, что третий демон-герцог мёртв, ты в курсе? — приподнял я бровь.

Вот тут он, как мне показалось, немного удивился. Но не самой информации, а тому, что я о ней знаю.

— Неподтверждённые данные… — произнёс он медленно.

— Я эту тварь лично убил, — припечатал я старика. — Так что очень даже подтверждённая.

Наконец-то! Было приятно видеть, как брови Дарша почти коснулись чёлки.

— Вы? — только и спросил он.

— С помощью артефакта первого уровня, — кивнул я.

— А вы уверены, что он умер? — уточнил Дарш. — Демоны очень живучие.

— Ха-а-а… — покачал я головой. — Да, да, я малолетний идиот.

— Я не имел этого в виду, Ваше Высочество, но демоны и правда…

— Не тебе, маг, рассказывать мне о демонах, — произнёс я, глядя ему в глаза. — Я их за свою жизнь убил, больше, чем ты за все семь сотен лет видел.

Дарш сглотнул. Сколько я таких офисных работников повидал… Мнят из себя невесть что, а о жизни только по бумажкам знают. Почему-то вспомнилась Авелия Кардис — злобная старуха, бывшая у деда в заместителях. Она такой же была. Офисной леди. Но когда всё рухнуло, старуха встала и ушла к Сёстрам Сарины. А этот? Ушёл бы он?

— Ваше Высоче…

— Оставь, — прикрыл я глаза. — Если ты не додумался даже до того, чтобы полевую разведку создать, то ты мне неинтересен. Мало того что чмо офисное, так ещё и дурак. Иди. Свободен.

— Ваше Высочество, — процедил он.

— Что? — открыл я глаза, вновь ловя его взгляд.

Глядя на то, как Дарш опять сглатывает, вздохнул. И чего он такой нервный? Я же не говорил, что с должности его сниму.

— Я…

— Иди уже, — отмахнулся я. — Можешь не волноваться за своё место.

Выйдя из кабинета принца, Касиус Дарш поправил воротник мантии. Потом рукава. Смахнул с плеча невидимую пылинку. Осмотрел собравшихся у кабинета людей. И только потом медленным шагом пошёл прочь из этого места. Старый Касиус был в растерянности. Он не понимал, что происходит. Как ребёнок, которому и тридцати нет, может давить семисотлетнего мага взглядом. Складывалось впечатление, что у него сейчас не с принцем разговор состоялся, а с его далёким предком. Да… Вот Непобеждённый, скорее всего, мог заставлять опускать голову лишь взглядом, но за спиной остался кабинет с принцем Дарием, а не с Алексом Романо. А может… У принца точно есть память крови, это подтверждённый факт, не известно лишь, кого именно он помнит. Все сходились на том, что это его дед, уж больно похоже было поведение, с учётом того, что у парня власти не было. А если это не дед? Если это много раз «пра» дед? Внешность-то у парня… Нет, всё равно не сходится. Алекс Романо остался в истории как столп, тот, кому невозможно было перечить. Тот, кто даже отступая продумывал план победы. А тут… Касиус вспомнил его взгляд и содрогнулся. Похож… О памяти крови мало что известно, в основном домыслы, но вроде как реципиент получает лишь память… Непонятно. Мало данных. Память крови, это одна из тех вещей в мире, что завалена домыслами и предположениями. Слишком редко встречается.

Но как он смотрел на него…

Касиус уже давно не чувствовал себя бесполезным ничтожеством, а уж чтобы кто-то другой убедил его в этом, такого и вовсе никогда не было. Сейчас же, принц одним взглядом заставил поверить Касиуса, что вся проделанная работа в СИБе ровным счётом ничего не стоит. Что, конечно же, не так. Просто…

Вот зачем он начал лгать принцу о разведке? Проверить его хотел? Боялся, как принц и озвучил, что его людей будут слать в бессмысленные и опасные миссии? Подразнить мальца? Пожалуй… всё вместе. Касиус просто недооценил принца, и это тоже факт. Если парень действительно убил демон-герцога, а врать настолько нагло слишком… Неверный ход, короче, так врать. В общем, если герцог пал от руки принца, то это означает столько всего, что с ходу и не осмыслишь. Как о ситуации у демонов, так и о самом принце.