Николай Метельский – Шаг легиона. Часть 1 (страница 41)

— По поводу удивления местных, не забывай, что те, кто уже был в зале, нашу карету не видели.

— И о вашем появлении не знали? — чуть приподняла она бровь.

— Было бы странно, если бы о моём появлении знал весь Драум, но не мой МИД, — ответил я. — Нет, уверен, что мало кто знал.

— Хм, это хорошо, — кивнула она. — Значит, шанс нарваться на спланированную провокацию крайне мал. Если что-то и будет, то импровизация.

— Скорее всего, — согласился я с ней. — О, смотри, задвигались.

Столы с закуской стояли вдоль двух стен, и, стоя возле одного из рядов таких столов, я мог не бояться, что мои слова прочитают по губам, только если во дворце у стен есть глаза. Но это не мешало мне пользоваться Сферой внимания. У Азинии она тоже есть, просто очень маленькая. Только вот в бальном зале, пусть даже королевского дворца, даже пятьдесят метров, это много. Весь зал не покроет, но хотя бы половину под контролем держать можно. Другое дело, что у обычного воина, при применении Сферы посреди скопления людей, может мигрень разыграться. Хотя о чём я, это проблема высокоуровневых воинов, посреди города, а не трёхзвёздочных новичков.

— Похоже, — произнесла Азиния, — Сорс сделал своё дело.

Да, он к нам не просто поздороваться подходил. Его главная задача была в том, чтобы объявить о нас. Иначе могла сложиться неприятная ситуация, если бы кто-нибудь решил подойти познакомиться. Тут тоже надо отступление сделать. Пояснить ситуацию. Дело в том, что ты не можешь просто подойти к любому человеку и познакомиться. Если этот человек твоего уровня, то всё в порядке, если же выше, то такой человек имеет право… Даже не так. Такой человек должен холодно отшить тебя. Представиться, но всё равно отшить. Иначе уже он может нарваться на неприятные последствия в виде провокаций, интриг и тому подобного. У человека более низкого происхождения, если он совершит такую ошибку, последствий не будет. Ну, ошибся, бывает, однако и о сотрудничестве уже не может идти речи. Считай попал в игнор. Неприятно, если ты барон и нарвался на графа, которого собирался потом как-нибудь использовать. Хотя, тогда ты просто обязан знать, как этот граф выглядит.

Если же ты равен по положению, то вполне себе можешь знакомиться. Ответственность, в случае чего, ляжет уже на обоих. То есть, она в любом случае ляжет на обоих, но какое дело графу на проблемы барона? Тем более, если его подослал другой граф. А вот общаясь с равным тебе по положению… Проще. Если равный захочет тебе что-то сделать, то можно бить сразу в цель, а не по марионеткам.

Довольно сложно на первый взгляд, но легко на второй. Если ты пришёл на приём к графу, то сильно вряд ли, что там окажется кто-то выше хозяина, и ты чётко понимаешь своё место. А даже если и будет какой-то… герцог, то его появление, скорее всего, не станет для тебя открытием. Ну а я сейчас, если что, на приёме у короля. Тут вообще все собрались, в том числе и те самые герцоги, которые уверены, что могут подходить к кому угодно, так как, с одной стороны, выше их только правящий род, а с другой — они всю королевскую семью в лицо знают. Им просто не с кем ошибаться. В то же время меня должны обходить стороной даже они. По сути, ко мне могут подойти лишь члены королевской семьи и те, с кем я был знаком до этого. При этом о моём появлении, как раз, мало кто знал. Собственно, чтобы не произошло казуса, Сорс и поздоровался со мной во всеуслышание.

Повезло, кстати, что эта часть этикета, общая для всего региона. Не надо разбираться, да и шанс совершить ошибку минимален. О, и, кстати, есть один нюанс. Если тебя, барона, представляет графу или герцогу тот, кто с этим человеком знаком, то всё нормально. Так что сейчас собравшиеся тут люди сначала будут искать того, кто меня знает… через того же Сорса, а потом пытаться уломать такого человека, познакомить их со мной. Самого Сорса к процессу знакомства тоже могут припрячь, как минимум те, кто относился к нему без враждебности после нашего с ним совместного похода.

Ну и Азиния. Стоит ей только остаться одной и… Дамы вне этого правила этикета. У них своё что-то. Собственно, это делает спутниц не просто безмолвным сопровождением, а составной частью вашей пары. И если ты ошибёшься со спутницей, можно нехилых проблем отхватить. С другой стороны, если на подобных мероприятиях хочешь исключить женщину из уравнения, просто не отпускай её от себя. Пока ты рядом, всё общение с посторонними будет проходить через тебя. В моём случае это невозможно, так как Авитус меня сюда не развлекаться позвал. Наверняка у него ко мне какое-то дело и вряд ли мы будем обсуждать его на людях. Я бы мог настоять на присутствии Азинии, но как бы мне этого не хотелось, доверять я ей не могу. Мы с этой дамой и знакомы-то всего ничего.

Ну и ставя точку, дополню. Описанные правила этикета не являются законом, если ко мне подойдёт какой-нибудь эдлер, ему ничего за это не будет. По закону не будет. Так же правила не распространяются на простолюдинов, из-за чего на таких мероприятиях всегда прислуживают именно они. Если потребуется что-то сообщить или позвать куда-то, только простолюдин может сделать это без последствий. И последнее — эти правила распространяются лишь на подобные мероприятия, в других ситуациях — другие правила.

В данный момент, стоя возле столиков с закусками, лицом к стене, я наблюдал с помощью Сферы внимания, как в зале начался этакий людской водоворот. Медленно, но поток людей закручивался, распространяя информацию о присутствии на приёме принца. Ну а рядом с нами образовался пустой пятачок. Даже те, кто стоял неподалёку, предпочли отойти подальше. Опять кто-то идёт. Прямой наводкой, прямо в нашу сторону. Заметив, как обернулась Азиния, не стал её предупреждать.

— К нам идёт наследный принц Драума, — сообщила она с лёгким волнением в голосе.

Любопытно. Он поговорить хочет, или к отцу позвать?

— Готова общаться с людьми? — спросил я девушку, закидывая в рот какой-то мясной рулетик.

— Конечно, Ваше Высочество, — ответила она тут же. — Это ведь моя работа. Только мне бы уточнить кое-что.

— Если что-то не знаешь, списывай на секретность, — ответил я всё ещё жуя, и понимая, что уже не успеваю ответить на её вопросы.

Принц был слишком близко.

— Ну, здравствуй, Романо, — услышал я за спиной знакомый голос.

Знакомый, тягучий, всезнающий и неприятный голос. Обернувшись, осмотрел подошедшего человека с ног до головы. Ну, точно. Он самый. Авитус. Он же Полный придурок Авитус. Он же легат Одиннадцатого легиона Олсен Авитус.

— Еб…ть ты помолодел…

Глава 22

Глядя на то, как лицо Авитуса начинает медленно кривиться, бросил насмешливый взгляд на Азинию. Хотел с её помощью подколоть высокомерного придурка. Однако… Выражение лица девушки быстро привело меня в чувство — приподнятые брови, и скошенный на меня удивлённый взгляд, явно и без прикрас говорило о том, что я сделал что-то не так. Точнее сказал.

— Кусок… — начал было Авитус, но закончил, явно не так как хотел: — Ха-а-а…

«Кусок идиота». Он всегда так говорил, когда считал, что я делаю что-то не то.

— Шутка, — произнёс я улыбнувшись. — Пытался разрядить этот официоз.

— Ха. Ха, — выдавила из себя Азиния.

Ну да, с её стороны я повёл себя с наследным принцем чужого государства крайне… политически не выверенно, если выражаться мягко. Материться в его присутствии было нельзя. Но очень хотелось. Даже не материться, а поиздеваться над Пухляшом Авитусом. «Пухляшом» не потому, что жирный, а потому, что полный. Полный придурок. В общем, сущность предка вылезла на первый план и натворила делов. Кстати. А я ведь не могу с уверенностью сказать, что у принца Драума память крови, Горано вон, тоже полная копия предка, даже голос и интонации, но никакой такой памяти крови.

— У тебя не получилось, — процедил Авитус.

— Хотя бы попытался, — усмехнулся я. — От тебя-то… кхм… попыток не было.

— Здесь и сейчас? — иронично и, благодаря поднятой брови, высокомерно, произнёс Пухляш. — Не время и не место, Романо. Да и зачем? Показать свою быдловатость?

Достал.

— Иногда, — произнёс я раздражённо, — для получения результата, можно и полным дерьмом себя показать. Жаль, что ты по жизни такой.

— Ваше Высочество… — простонала Азиния тихо.

— Нет таких задач, где нужно себя очернять, — произнёс Авитус сквозь зубы.

— Да ну? — усмехнулся я. — Тогда я могу уходить?

Он ведь не думает, что меня сюда чисто поразвлекаться пригласили?

— Что… М-м-м… — прикрыл глаза Авитус. — Переговоры… не предполагают… что кому-то надо себя дерьмо изображать.

— А я от тебя этого и не требовал, — ответил я. — Так зачем конфликт начинать? Шутка, Авитус. Если ты… полный придурок и не можешь всё свести к шутке, не можешь быть гибче, то куда лезешь?

— Прошу, Ваше Высочество, — произнесла Азиния, коснувшись моего рукава. — Мы же в гостях.

— Похоже, не один я тут не могу гибкость проявить, — усмехнулся Авитус.

Ну а я медленно повернул голову в сторону Азинии. Подставила она меня.

— Прошу, господа, — произнесла она просительно. — Зачем вы так?

Сначала сделала виноватыми обоих, обратившись сразу и ко мне, и к нему, а потом сыграла на том, что женщина, изобразив жалостливую мину. Молодчина, какая. Выкрутилась.

— Прошу прощения, леди, — кивнул ей Авитус, первым отступая. — Я не хотел втягивать вас в наш маленький спор с Романо.