Николай Метельский – Шаг легиона. Часть 1 (страница 13)

— Команда у меня и правда хороша, — произнёс я, глядя в окно кареты, — но, порой, лучше старики. И я рад, что вы на моей стороне, господа.

— Иначе и быть не может, Ваше Высочество, — произнёс Юрис.

— Мы верные подданные рода Романо, — согласился с ним Голанц.

Большую часть пути ко дворцу прошло молча. Дела обсудили раньше, по узлу связи, петь дифирамбы друг другу весь путь было бы перебором, обсуждать погоду больше часа слишком глупо. Да, ещё раз обсудили этапы «захвата» дворца. Да, отдали должное уму, чести и даже силе воли друг друга. Немного поругали политических противников. Похвалили молодого Юриса. И, собственно, всё… Наверное, будь у меня настроение получше, я бы нашёл темы для разговора, ну или поддержал бы темы стариков, но как раз с настроением у меня были проблемы. Было тоскливо, лениво и бесяче. Не хотел я возвращаться, точнее, не хотел окунаться в то, что мне предстоит.

Блин, мне ж ещё с матерью предстоит общаться. Я и забыл о ней.

— Господа, — поднял я взгляд на стариков. — Что можете рассказать о моей матери? В разрезе того, что нам предстоит. С политической точки зрения.

Переглянувшись, оба старика ненадолго задумались.

— С политической точки зрения, Ваше Высочество, Её Величество ничего из себя не представляет, — взял слово Юрис. — С законодательной точки зрения, уже кое-что. До вашего совершеннолетия прав у неё больше было, соответственно и влияния, но даже тогда Стратус её полностью контролировал.

— Вы очень вовремя отправились в Драум, Ваше Высочество, — добавил Голанц. — Для Её Величества, вовремя. Вам ведь восемнадцать уже было, те немногие доступные для королевы возможности она потеряла, но при отсутствии принца…

— Кое-что вернула, в общем, — кивнул я, поджав губы.

— Не полностью, — подтвердил Юрис, — но быть представителем принца лучше, чем вдовствующей королевой при совершеннолетнем сыне.

Получается, мой уход был для неё выгоден? А я до последнего лелеял надежду, что она действовала в моих интересах, отправляя из страны. Да, глупо действовала, но ради меня. А теперь даже это под вопросом.

Да уж, с семьёй мне не повезло, не то что предку.

Вновь отвернувшись к окну, задумался о том, как же везло предку по жизни. У него было всё. Любящая семья, отсутствие ответственности, талант магического воина. Деньги, если уж на то пошло. А он этого всего… Хм, «не замечал», наверное, не то слово. Не придавал значения, скажем так. Более того, у него с сердцем проблемы были, из-за чего мечта стать магом была неосуществима, да и девятую Звезду сформировать не получалось, из-за чего Алекс считал, что не такой уж он и везунчик. Видел проблемы там, где их не было. Воистину, всё познаётся в сравнении. Единственное, в чём я везучее предка, это с вторжением инферно. У меня ничего такого не предвидится. Ну и проблем с сердцем нет, но без инферно это не такая уж и проблема.

Когда в окне появились знакомые здания, я собрался. Всё, хватит думать о ерунде и грустить, пора настраиваться на рабочий лад.

На территорию дворцового комплекса заезжали через главный вход, и тут хочется отметить, что нас вообще не проверяли. Судя по отметкам Сферы внимания, оба гвардейца, охраняющих ворота, даже не рыпнулись. Честно говоря, мне это не понравилось, но и предъявить я ничего не мог. Я принц, на каретах герб Романо, дворец принадлежит мне, так с какой стати им проверять? В обычной ситуации я бы даже не обратил на это внимания, но, блин, меня шесть лет в Атоле не было. А вдруг это не я? А кто? Кто настолько наглый и глупый, что прикинется членом рода Романо, чтобы просто пробраться во дворец? Средь бела дня. Утра, но не суть. В общем, охрану можно понять, всё логично, не докопаешься… но глаз режет.

Кареты остановились прямо перед входом во дворец. Выбравшись из кареты, окинул взглядом фасад здания. Мрамор, колонны, огромные двери из чёрного дерева, небольшая лесенка перед входом… и ни одного встречающего. Последнее не придирка, появившись без предупреждения глупо ожидать, что меня тут кто-то встречать будет, просто констатация факта.

Дождавшись, когда все сопровождающие соберутся рядом, двинулся вперёд. За дверьми располагался огромный холл, пара служанок куда-то шли по своим делам, но стоило им только заметить нас, обе женщины замерли на пару секунд, и подобрав подол длинных платьев, с места рванули в ближайшие двери. Вот теперь стоит ждать встречающих. Возможно даже не из-за меня, а из-за сопровождающих принца высокородных аристократов. Но тут я предвзят, слишком… никак ко мне относились здесь в прошлом.

Поднявшись по широким лестницам на третий этаж, направился в сторону рабочего кабинета своего отца. Теперь уже моего. Никуда не сворачивал, никуда не заглядывал. А хотелось. Тянуло в библиотеку и спальню — самые близкие для меня места. Коридоры были под стать всему дворцу — широченные. Водя взглядом по обстановке, отметил для себя, что ничего не изменилось. Как бы и не должно, но по ощущениям меня здесь вечность не было, и подспудно я ожидал хоть каких-то изменений. Ан нет. Ничего. Всё те же гобелены на стенах, всё те же тумбы с цветами… По-моему, даже цветы те же.

И, кстати, гвардейцев тоже больше не стало. Как и в те времена, что я здесь жил, охраны внутри дворца почти не было. Пока шли, я всего одного заметил, да и тот не на посту стоял, а просто шёл куда-то. При нашем появлении он даже не вытянулся по струнке, не отдал приветствие, не поздоровался, просто пялился на нас с удивлением на лице. Разве что к стенке прижался, давая пройти.

Зайдя уже в свой рабочий кабинет, огляделся. Тут я бывал нечасто, всего пару раз, всё-таки делать в кабинете отца было нечего, так что огляделся с некоторым любопытством. Вся мебель, а это два кресла, диван, два шкафа, один из которых книжный, тумба и рабочий стол с ещё одним креслом, были сделаны из красного дерева с орнаментом из золота. Или позолотой, чёрт его знает. Обои зелёные, с каким-то цветочным рисунком, пол из… малахита, похоже. Тоже зелёный, в общем. Шкафы были абсолютно пустые, как и стол. В целом, всё как я и запомнил — пустота, зелень и запустение.

Сев за рабочий стол, ещё раз осмотрелся. Перевёл взгляд на стоящих в центре кабинета людей.

— Юрис, Дан — на вас охрана снаружи, остальные здесь посидите, — обратился я к своим людям, после чего посмотрел на не совсем своих. — Ну а вы, господа, за работу. План составлен и оговорен, действуйте.

— Исполним в лучшем виде, Ваше Высочество, — произнёс Юрис-старший, кланяясь вместе с остальными.

Двадцать минут, именно столько прошло, перед тем как я услышал какую-то возню за дверью. Голоса… Голос. Один конкретный женский голос. Забавно, не думал, что именно она будет первой, с кем я встречусь.

— Милорд, — услышал я Юриса, который приоткрыл дверь. — Здесь Её Величество.

— Пропусти, — произнёс я коротко.

Дверь открылась шире и в кабинет вошла моя мать. Она тоже не изменилась. Всё такая же полная и важная. Одета она была в свободное платье светло-зелёного цвета с серебристым рисунком растений на рукавах. Также я успел заметить пару фрейлин, которых остановил Юрис и статного пожилого мужчину, который даже не пытался пройти вперёд.

— Да как ты смеешь⁈ — воскликнула фрейлина.

— Пропусти её! — обернулась мать.

— Закрой дверь, мам, — обратился я к ней.

— Но… — повернулась она ко мне, после чего бросила взгляд на Горано, Таниса, Легиона и Сруба, которые поднялись на ноги при её появлении.

Танис сделал это с опозданием, но последовал за более старшими товарищами.

— Не обращай на них внимания, — махнул я рукой. — Просто мне неприятно видеть твоих фрейлин.

— Но… — повторила она.

— Всё понимаю, но давай не будем ссориться из-за каких-то женщин, — чуть улыбнулся я.

— Как скажешь, — поджала она губы, после чего закрыла за собой дверь. — Рада тебя видеть, сын. Мог бы и пораньше вернуться.

— Раньше как раз не мог, — произнёс я, вставая из-за стола. — Зато теперь я полностью свободен и готов к борьбе за власть.

— Ты наследный принц, — произнесла она, сделав несколько шагов вперёд. — Власть и так принадлежит тебе.

— На словах, — подошёл я к остановившейся в центре женщине.

— К сожалению, — вздохнула она.

После чего аккуратно приобняла меня.

— Как ты тут? — спросил я, отвечая на объятия. — Сложно было?

Я по-прежнему не испытывал к ней каких-то негативных эмоций. Любви особой тоже не было, но главное, что отсутствовал негатив. Она была моей кровной матерью и это по умолчанию накладывало на меня определённые обязательства, так что я не видел смысла начинать с конфликта. Рассуждая рационально, мне это было не нужно, эмоционально — причин не было.

— Да уж не просто, — проворчала она, отстранившись. — Министры наглеют всё больше, герцоги больше министров. На балы во дворец приходит всё меньше людей.

— Балы? — приподнял я бровь.

Вот уж ерунда какая.

Видимо моё отношение к балам отразилось на моём лице, так как мать тут же ответила.

— Это показатель, Дарий, — произнесла она нахмурившись. — Если знати плевать на королевские приёмы, это показатель того, чего ты стоишь в их глазах.

— Не буду спорить, — кивнул я. — Ты в этом больше разбираешься.

— И не только в этом, — посмотрела она мне в глаза. — Я в политике с самого замужества кручусь, уж будь уверен, мне есть чем тебе помочь. Сейчас, кстати, советую особо не высовываться. Сначала надень корону, а там уже можно будет хоть что-то сделать. И ещё, — окинула она меня взглядом. — Какой у тебя магический ранг?