Николай Метельский – Без масок (страница 58)

Повернувшись к Казуки, чуть повёл головой, чтобы тот подошёл ко мне.

— Ну что, малыш, готов? — произнёс я, встав таким образом, чтобы наши лица нельзя было толком разглядеть ни гостям, ни камерам поместья. Последнее не обязательно, но… привычка.

— Готов, Синдзи-сан, — чуть кивнул он.

— Выдай-ка мне напоследок свой фирменный взгляд, — улыбнулся я.

На что Казуки на мгновенье закатил глаза, после чего преобразился, глядя на меня высокомерно-презрительным взглядом.

— Бр-р-р… — подала голос стоящая рядом Норико. — Надеюсь, чему-то хорошему ты тоже можешь научить. Бедный ребёнок.

— Согласна, Норико-сан, — произнесла Акеми, — так и хочется по этому лицу ударить.

— Всё-то вам бить, — изобразил обиду Казуки.

— А вот сейчас ты такой милашка, — улыбнулась Акеми.

— Не хочу соглашаться, но это так, — вздохнула Норико.

Ну ещё бы. Уж что-что, а милый вид парень научился делать виртуозно. Во всю пользуется своей внешностью.

— Тяжко мне с таким мужем придётся, — вставила Эрна.

Ба, да они его троллят.

— Не волнуйся, на защиту чести этой милахи мы встанем всей семьёй, — произнесла Норико.

— Но замки в его комнате поменять, на всякий случай, нужно, — добавила Акеми.

— Согласна, — кивнула Норико.

— Решено, — поставила точку Эрна.

— Синдзи-сан, — произнёс Казуки жалобно. — Меня обижают.

— Удар ниже пояса… — пробормотала Акеми.

После недолгого, но весёлого разговора мы разделились. Я с Норико и Акеми в одну сторону, а Казуки с Эрной в другую. Теперь будем кружить по двору, держа друг друга в поле зрения.

Наша жертва пришла через сорок минут после нас. За это время я успел пообщаться с половиной гостей. Ничего серьёзного мы не обсуждали, просто вежливые приветствия. Сюнтэн прибыли в немалом количестве. Глава Рода, два его сына, их сыновья, внук главы Рода, его сын, плюс жёны всех этих мужчин. Нехило. Но меня интересовал конкретно самый младший из присутствующих Сюнтэн, а если точнее, то — Сюнтэн Ишин. Девятнадцатилетний «ветеран», с которым, если всё получится, сегодня предстоит драться Казуки. Причём нам не важно, с кем именно начинать перепалку, главное, чтобы Ишин прибыл на приём. И он прибыл. Шансов, что будет иначе немного, раз уж было заявлено его присутствие, но мало ли…

Сюнтэн Ишин довольно забавный молодой человек. Как личность я его не знаю, но мне и его внешности хватает. Дело в том, что девятнадцатилетний парень, у которого, к слову, скоро день рождения, выглядит чуть ли не моложе Казуки. Серьёзно, ему скоро двадцать стукнет, а он больше мелкую девчонку напоминает. Самый настоящий трап. Ну, разве что вести себя старается всё же как парень. Светло-голубые волосы, короткая стрижка, традиционное мужское кимоно, которое чуть-чуть больше по размеру, чем надо, и придаёт ему некоторую неуклюжесть. Только вот верить этому образу я никому не советую — Сюнтэн Ишин сильный «ветеран», и это всеми признаётся. Так он ещё и обоерукий мечник. Такую милашку погладишь по голове и тут же лишишься руки. Суровый тип. В этом году он на турнире Дакисюро уже не выступал, а в прошлом чуть чемпионом не стал. Собственно, в финале именно его победил Райдон.

Вообще, Род Сюнтэн весьма интересный и, если бы не их к нам предвзятое отношение, мы бы вполне могли поладить. Кстати, любопытный факт — Сюнтэн Гичи, пятидесятисемилетний сын главы Рода, является Старейшиной. Лет пять назад он официально уступил своему сыну право наследования. Так что наследником Рода сейчас считается тридцатисемилетний Сюнтэн Ику, внук главы Рода и отец Ишина.

Естественно, сразу лезть на рожон никто не стал. Тем не менее, Казуки довольно уверенно показывал свой пофигизм к Роду Сюнтэн, при этом постоянно находясь в их поле зрения. И, конечно же, Сюнтэн не выдержали. Точнее, не выдержали Наследник с сыном, что для нас фактически идеально. Остальные члены этого Рода уже минут двадцать как разбрелись по кучкам и своего интереса к Казуки не показывали. Подозреваю, что его и в самом деле не было. Не у всех, по крайней мере. Спустя полчаса своего появления на приёме, Сюнтэн Ику, вместе с сыном Ишином, неторопливо направились в сторону Казуки. Делали они это не целенаправленно, так что время у меня было — наверняка ведь притормозят, ввязываясь в разговор с кем-нибудь из гостей.

— Девушки, — обратился я к Норико и Акеми, — вам пора погулять.

— Как скажешь, Синдзи, — ответила Норико. — Пойдём, старушка.

— С удовольствием, Норико-сан, — произнесла Акеми.

Их задача сейчас захватить Эрну и не ввязываться в это дело. Им ничего не грозит, но когда мальчишки выясняют отношения, девчонкам лучше находиться в стороне, дабы у нас, мальчишек, было больше вариантов действий. Всё-таки наличие рядом женщины порой ограничивает, особенно в аристократическом обществе, где при даме особо и не поругаешься. А ещё Норико должна представить обществу, в основном, конечно, женскому, мою наложницу. Тоже важное дело.

Отправив своих женщин делать своё дело, двинулся в сторону Казуки. Как и Сюнтэн, я не торопился, останавливаясь, когда кто-нибудь изъявлял желание пообщаться. Мне, в общем-то, и приближаться-то к парню не надо было — если что, я мог в любой момент оборвать разговор, благо повод был достаточно весомый. Именно так мне, в конечном итоге, и пришлось поступить.

— Прошу прощения, Такамуко-сан, — произнёс я, показательно наблюдая за разговором Казуки и дошедших до него Сюнтэн. — Кажется, моему воспитаннику требуется поддержка.

— Всё в порядке, Аматэру-кун, — ответил глава Рода Такамуко, посмотрев в ту же сторону. — Я понимаю.

Слегка поклонившись старику, отправился прямиком к зарождающемуся конфликту, при этом всем своим видом показывая, что не просто гуляю, а иду куда-то с конкретной целью. К месту действия я подходил со спины Сюнтэн, так что они меня не видели, зато я наблюдал эволюцию актёрской игры Казуки. Держа руки за спиной и покачиваясь с пятки на носок, парень держал на лице не просто высокомерно-презрительное выражение, но и умудрился добавить к нему ещё и иронию. Вряд ли он добился такого эффекта специально, но получилось убойно.

— И это мне говорит девчонка в одежде парня, — говорил Казуки. — Не позорься, дитя.

— Позорно не знать, с кем ты общаешься, — заметил Ику, явно опередив Ишина.

— Довольно самокритично, — ответил Казуки.

— Боги, Аматэру-кун, включи уже мозги, — усмехнулся Ику. — Или это простолюдинское наследие не даёт тебе понять, о чём говорит собеседник?

Похоже, Казуки конкретно так довёл мужика, если он переходит на личности.

— Казуки, — произнёс я, подойдя к ним. — Сюнтэн-сан, — после чего посмотрел на Ишина. — Эм… дитя. Я услышал, что тут обсуждают простолюдинов. Довольно интересная тема, не просветите, с чего всё началось?

Повернувшись в мою сторону, Ику слегка поморщился, а Ишин, казалось, сейчас просто лопнет от возмущения. А будь с нами женщины, на подобный пассаж с моей стороны ему просто пришлось бы отвечать. И отвечать жёстко. Потому я их и отослал.

— Синдзи-сан, — кивнул мне Казуки.

— Мы говорили о силе, Аматэру-кун, — произнёс Ику. — И о том, что не след наследнику столь, хех, древнего Рода, быть слабым как простолюдин.

— Хотите сказать, — приподнял я бровь, — что Казуки слабый? И откуда у вас подобная информация, позвольте узнать?

— О, ты сейчас, наверное, скажешь, что парень сильный, — улыбнулся Ику, — а мы должны будем поверить тебе на слово. Не так ли? Вы ведь Аматэру.

— А у вас какие-то претензии к моему Роду? — произнёс я уже серьёзно. — Озвучьте их, прошу.

— Нет, нет, что ты, никаких претензий, — усмехнулся Ику. — Просто мысли вслух.

— Твой отец ведёт себя как киношный злодей. Не находишь? — посмотрел я на Ишина.

На что тот устало вздохнул.

— Оу, а ведь и правда, если подумать… — почесал кончик носа Ику. — В любом случае, твой воспитанник, Аматэру-кун, действительно слаб. Могли бы и подучить его хоть чему-нибудь.

А быстро он переключился. Слова, вроде, и продолжают начатую тему, но тон, выражение лица, положение тела — всё говорило о том, что он скорее поучает младшего. Без негатива и претензий. Мол, обрати внимание, аристократ всё-таки. И это действительно немного сбило с толку. Я не удивился, не растерялся, но сходу придумать ответ, с учётом изменившегося поведения оппонента, не смог. Пришлось тянуть время, с удивлением осматривая Казуки.

— Вы заблуждаетесь, Сюнтэн-сан, — обернулся я к нему. — Мой воспитанник сильный. И да, если не устраивать спарринг, то вам придётся поверить мне на слово.

— Спарринг? — изобразил он задумчивость. — А почему бы и нет? Это будет интересно.

Попался, салага. Тридцать семь лет, а на такую худую наживку клюёшь.

— Давайте уточним, — произнёс я сухо. — Вы не верите мне на слово и хотите устроить спарринг моего воспитанника… с кем-то. Так?

— Мы взрослые люди, Аматэру-кун, — поморщился он, скорее всего напоказ. — Верить на слово довольно опасно, особенно если это слова Аматэру, обращённые к Сюнтэн. Можно долго плести кружева иносказаний, но и ты, и я отлично понимаем, что отношения между нашими Родами далеки от идеала. Ты утверждаешь, что наследник твоего Рода сильный. Докажи. Продемонстрируй, что слова Аматэру — это не слова каких-то там простолюдинов.

Ого. Похоже, мой возраст всё ещё играет. В ином случае я не понимаю, как человек уровня наследника Сюнтэн может столь топорно брать на слабо.